薛小飛
出生於五十年代，啟蒙於火紅的歲月，成長於無畏的時光。見證了血與火。消失在茫然大地美麗堅！
買房容易養房難，我請美軍來刷牆
三千大洋請人來刷牆，做餐館的老板說，你幹嗎不買張機票從大陸請位老鄉來刷？我告訴他我請的是所謂正規軍，這家建築公司的工人都是在美國軍隊幹過的仍在服後備役的軍人，每天請他們吃中餐，喝青島啤酒，瞧他們開來的裝備多牛皮！看到鄰居也在請人整修草坪。忽然感覺到在美國真是買房不容易養房更難。
想起十幾年前買房時真是一波三折。剛找到工作穩定下來後就準備買房子，從十來萬的房子一路看下去看到了二十萬左右還刹不了車。最後決定我掙的錢養家糊口，老婆當時正在半工半讀，她掙的錢供房。前幾年讀書時做餐館存下的錢首付百分之二十後，老婆的工資能付多少的房錢，就買多大的房子。現在想起來真有點後怕，我們純粹是人有多大膽，地有多高的產。剛開始去銀行辦房貨，一聽我們主動交百分之二十首付，銀行貸款證明很快就拿到手了。我們看中了一套房子，晚上去呆了幾小時，感覺離亍道近了點，決定自己買地照葫蘆畫瓢修新房為好。找到一個新區，選好lot, 與建築商殺了半天價簽好合同，看著平地起新樓，那個感覺很爽。我在年近四十放棄廣東高校教授位置及一切，拿著七百多美元，在美國一所名不見經傳的大學重新開始讀書，半工半讀，在學校呆了四年，在四家中餐館幹過。終於在一家美國巨型公司找到一份差事，而且就在校園附近。一家四口住在一室一廳的公寓，比在國內的住房還差。簽合同後，下班後最大的樂趣就是帶剛學走路的寶寶去欣賞新房子的進展。陪她在新房公地上玩沙堆。美國建房如同搭積木，進展很快，幾個月房子就好了。萬事皆備，在要交割的時候，銀行突然說我缺乏信用記錄不能貨給我固定利率房貸款，必須換成浮動利率。吵了一架又去找其他銀行，他們好像是串通好了的，突然都推銷所謂浮動利率貸款。找到一家Advantage Mortgage Company. 一不小心是家騙子。活生生騙我六百多元後仍然咬定浮動利率！說我沒有信用紀錄不能放款。一氣之下我又去找第一家銀行，貸款員是個黑人，名字也叫Alex ，他對我的存款餘額很佩服，一個窮學生，打工賺錢養家糊口，工作才三個月，開一輛七百多元破舊的老爺車，居然要買大房子了。當我提到因為他們換了貸款條件害我被騙幾百塊錢，而這筆錢完全該他們掙的。他突然靈機一動，建議我找銀行經理談談。Alex 帶我去會客室見到銀行管房貸的大經理。這位經理是位中年婦女，白人，一幅官腔。開始時有種公事公辦，拒人千裏之外的感覺。聽完我的陳述之後，她不置一詞。Alex 一言不發，最後說浮動利率比固定利率低，你不用首付我們全額貸款。這個規定的原則是當你付款額達到百分之二十時，你有信用了，你可以重新貨款。換言之銀行可以再掙一次貸款手續費。我抓住這一點提出我現在付百分之二十就是建立我的信用呀。為什麽你們要強迫我全額貸款無非是要多賺一次貸款手續費，貸款保儉費而已！西洋鏡揭開後銀行同意放款了。在ALEX 的辦公室裏他告訴我說：”銀行就是拿了執照的搶劫犯“。
記得拿到鑰匙時第一次進自己的房子時，我把小孩放在地毯上給她表演翻跟鬥，一邊翻跟鬥一邊唱樣板戲。那個激動的勁頭沒有說的了。
買房後才知道在美國養房是個無底洞，把你套住沒商量。沒有房子的人不知道養房的難處。美國房子中間價是二十二萬美元。首先房子保儉費至少一千五百元至兩千元左右，這筆錢實際上是在打賭，保儉公司賭你不會出事，他淨賺你的保險費，你賭出了事找保儉公司會出錢。其實除非萬不得已你根本不敢找保儉公司。一理賠，你的保儉費會長得嚇人。而且上了理賠黑名單你換保儉公司都難。為華爾亍服務的法律規定房屋必須買保險。所以保險公司是隻賺不賠基本是無本生意。房地產稅一年大約二千二。這筆錢主要交給學校，警察和圖書館。學區的好壞，冶安的保障是以房價高底為標準的。嚴格講美國學校和警察是屋主湊的份子錢，跟黨和政府無關。美國很多城市都有一，兩個地區房價不值錢，但天天上演槍戰片。每年要交房屋所有者鄰居協會費會，三，五百元不等。這筆錢由一些亍道熱心大爺，老太維持社區環境，有助於保護房地產價值。中國人在這方麵往往不太注意，鄰居老太太就給我們家帖過條子，提醒我們草坪不修整就要罰款了。維護草坪割草修邊一年也要兩，三百元。房子大了，水電氣消費也大，每月還有幾十元垃圾費，下水道費。很多中國人住在大房子裏卻不敢享受空調，不用洗碗機。因為一不留神，一個月的空調費兩三百元是常事。除了這些每年，每月的固定支出，房子漏雨漏風，下水道堵塞，馬桶不通，或者洗衣做飯的設備出了問題，請工人來檢查維修，少者兩三百元，多者上千元才能搞定。因此在美國買了房子，你最好五行皆通，木工，水管，電器，粉刷，除蟲殺草樣樣都懂一點。很多能幹人的車庫如同五金行，工具齊全，家裏出了故障自己動手解決乃首要之策。請人通一下下水道，至少也要一百五十元。但是人不是萬能的，有時候你總得要請人才行。
這不，轉眼間十年過去了，壁爐煙筒的木板日唒雨淋開始腐爛了，整個房子該刷油漆了。不刷不知道，一刷嚇一跳。煙囪的木頭必須換了。其實幾年前我就注意到這個問題，自己換了一拫，二十元錢就搞定了，現在看來四根裝飾木都必須換了。一問價，四百五十元，整個房子油七刷合計三千元。分攤下去，每年刷牆麵漆要三百多大洋！
換言之，住自己的房子，一年的養房費用也要五千大洋。三，四十年，又一套房子的錢就進去了！
請教了幾位朋友，最有新意的建議是一千元左右買張住返機票在中國大陸請一位農民工，付一千美元工錢幫你刷得巴巴適適。這位農民工最好有兩三個小孩，可以享受美國為中國人民免費提供的計劃生育綠卡。全家人移民美國。一語道破天機，腰纏萬貫的老板就是比我們這些打工仔利害。這也是許多印度人，巴基斯坦人在美國開建築公司，壯大自己實力的法寶。
此主意不錯，但遠水不解近渴，秋冬季節必須趕緊在氣溫下降之前完工，一咬牙，我請了當地一家專業建築公司。
這家公司好玩，一個老板兩個工人。兩個工人都當過兵為人直爽。其中一人還在海軍服後備役。我給他開玩笑說美國馬上要出兵中國南海，會不會招你回部隊巡視中國南海？他嘿嘿一笑說出海有錢掙幹嘛不去？美國大兵幹活利索而且注意安全，他們也沒有中國農民一不怕苦，二不怕死的革命精神，見樓高不安全，第二天去租了一台升降平台來刷樓。他們完工後我請他們喝酒聊天，感覺美國人生活太自在。中國人都不理解為什麽美國人，特別是男孩不愛讀書。說實話，美國也不理解中國人為什麽愛讀書，他們認為中國的父母最殘忍，居然將十幾歲的孩子送到人生地不熟的外國去學一些沒名其妙的東西。在加拿大有位中國留學生忍無可忍把他老媽都殺掉了。我告訴他們，大部分中國學生是來啃老旅遊的，讀什麽書，還不如在家刷刷牆壁!
雖然說買房不易養房難，但是美國人樂此不疲。房子是美國人的私人銀行。美國中產階級終其一生就是付清自己Dream house ,美國人平均七，八年換一次房。為什麽？up grade or down size all the time. 華爾亍老板和政府也放水養魚，你住上五年的房子賣房所得不交所得稅，買房貸款利息可以減免個人所得稅。我夫人讀書畢業後收入大幅增長，我們如約交了房貸。原訂三十年還的房貨六年就還清了。還清房貸時我去拜訪Alex ，不料他己經去世，沒有看到我還清房貸的這一天。
美國人喜歡大房子，平均一個人有2、5個房間，美國人收入的百分之十七用在房子上。有言道無恒產者無恒心，有房無房是你是否進入中產階層的標準之一。
很多中國人愽士畢業由於語言及種種原因在美國謀生艱難，最後買房賣房修修補補在美國當地主發家致富，與大部分是高中未畢業的美國人在一個鍋裏搶食。這也叫殊途同歸。
你應該再讀一次本文。