個人資料
萬發 (熱門博主)
  • 博客訪問:
正文

自由戀愛的大熊貓,能生出更多寶寶

(2016-01-25 09:55:24) 下一個

根據一項新研究,比起相互不來電的大熊貓,彼此相愛的熊貓能可以生出育更多的幼崽。即便隻是一廂情願,也比夫妻彼此都沒有感情產仔概率更大。

這一發現或許能顯著提高這個瀕危物種的數量——許多熊貓都缺了點戀愛技巧。 

證據一:梅香和天天,華盛頓特區史密森尼國家動物園的一對熊貓。它們的三隻幼崽全部是通過人工授精懷上的,因為這對父母沒法通過傳統方法搞定這件事情。

梅香和天天就是沒法通過嘿嘿嘿生下寶寶。圖片來源:thetimes.co.uk

對於總數隻有2000隻左右的大熊貓來說,這樣不盡人意的包辦婚姻再常見不過了。大約有300隻熊貓生活在人工機構中,其中部分機構的目標是將繁育出的熊貓野化放歸。

在中國大熊貓保護研究中心的分支機構成都大熊貓基地研究圈養熊貓時,梅根•馬丁-溫特(Meghan Martin-Wintle)就注意到,很多由於在遺傳上相配而配對的大熊貓彼此就是不來電。

馬丁-溫特記得,有些熊貓會向對方大吼大叫,甚至還會把對方趕跑。她是這項新研究的領導,同時也是聖地亞哥動物園的博士後研究員。

雌性熊貓會一屁股坐下,而不是讓雄性熊貓嗅聞它們尾巴下麵的區域——對熊貓來說,後者才是調情的方式。雄性熊貓什麽該做的都做了,就是沒有交配。

研究者們拍到了大熊貓的調情畫麵——這一次,雌性熊貓允許了雄性熊貓嗅聞她尾巴下麵的區域。圖片來源:Meghan Martin-Wintle, San Diego Zoo/PDXWildlife

“我曾見過一隻雌性熊貓,雄性一進來就會縮到角落裏,” 馬丁-溫特說,“我曾見過毛團四處飛舞。(譯者注:因為打架打得太厲害)”

但是,當被安排相親的熊貓恰好喜歡彼此的時候,它們會發出山羊般的咩叫聲,雌性熊貓還會發出一種鳴叫,這種叫聲被馬丁-溫特稱為“到這裏來”的呼喚。陷入熱戀的雌性熊貓會向伴侶展示臀部,並為交配拱起身子。但這樣的柔情場麵出現的次數著實不夠多。

成都熊貓基地為確保遺傳多樣性而給雌性和雄性熊貓配對,“他們遭遇了很多失敗和相互攻擊。” 馬丁-溫特這樣記得。

“我意識到,我們把太多注意力都放在了遺傳這一件事上,幾乎完全剝奪了圈養熊貓繁殖配對的選擇自由。”

因此,馬丁-溫特和她的同事們觀察了圈養在四川碧峰峽熊貓基地的單身熊貓,碧峰峽熊貓基地也是熊貓研究中心的一個分支機構,該基地熊貓的隔間彼此相接。熊貓可以通過帶柵欄的窗戶望到和聞到彼此。研究人員記錄下異性鄰居間誰相互關注得最多,然後將熊貓們配對,並繼續觀察。

美茜和她的對象津柯(左)在四川省碧峰峽熊貓基地培養感情。這對熊貓無法自然地交配,美茜接受了人工授精。圖片來源: Xue Yubin, XINHUA PRESS/CORBIS

如果雙方此前都對彼此冷眼相待,它們便無法成功交配,研究人員於12月15日在《自然-通訊》雜誌上報告了這一結果。但如果是一對之前就眉來眼去、終於有機會單獨相處的大熊貓,它們幾乎總能正中紅心。此外,如果另一半是她們的心上人,而不隻是隔壁那個無聊的家夥,示愛過的雌性熊貓生育幼崽的可能性便高達兩倍。

來自聖路易斯動物園的生殖生理學家謝麗爾•亞撒(Cheryl Asa)沒有參與此項研究,她說,她為研究結果感到“激動”,這樣的結果能促使更多的動物園為動物提供配對的選擇。

在野外,動物喜歡一個潛在交配對象勝過另外一個很平常,這樣的選擇符合動物的利益,德克薩斯州農工大學的演化生物學家亞當•瓊斯(Adam Jones )補充。因此,這項研究的結果是“合理的”,他說道。

大熊貓要怎樣才能看對眼?

瓊斯猜測,有些熊貓可能會被其它熊貓發出的隱約信號吸引,這些信號表明了遺傳相容性,可能不同於人類為維持遺傳多樣性而選擇的配對。

此外,雌性似乎會選擇體型更大的雄性,馬丁-溫特說。她現在就在研究這個問題。

“我懷疑,這個問題的答案非常複雜,”她說道,“就像人類的情況一樣。”zt

[ 打印 ]
閱讀 ()評論 (0)
評論
目前還沒有任何評論
登錄後才可評論.