丹佛之“諸神的花園”

3月在丹佛出差，到周末了自然要假公濟私出去轉轉。3月是滑雪的好季節，前段時間也跟@雪山下 請教了丹佛滑雪的事情，不過後來查查，美國滑雪確實是比歐洲貴太多了，不合算。於是問問當地的朋友建議去哪裏好，大家說你平時青山綠水看慣了，到咱們這兒就看看石頭吧。

丹佛近處可以看石頭的地方裏麵，據說景色最好而且還不收門票的就是“諸神的花園”了。

諸神的花園（Garden of the gods）是位於丹佛以南60邁、屬於Colorado Springs的一個公園。公園裏麵有大量由含鐵熔岩形成的紅砂石，曆經幾次重大的地殼運動，和幾百萬年的地殼擠壓、曲折、腐蝕、風化，最終成為了今天這 片散落在荒野中形狀各異、高聳挺拔如雕塑般的岩石群。

印第安人很早就發現了這片有著奇特的地形和豐富的野生動植物的寶地，很早以前就曾在此紮營。1879年，富商Charles Perkins在他的朋友、Colorado Springs的建立者William Palmer的建議下以22美元一英畝的價格買下了公園裏的一部分土地，本來是想打造成一個給有錢人的度假村，但一直沒有動工。Palmer有意將此作為 一個公園免費開放，但還沒有辦完手續就去世了。在他去世之後，他的後人按照他的遺願把這塊土地捐給了Colorado Springs市政府，條件是這塊土地將永遠作為一個免費的公園向大眾開放。




從丹佛出發上I-85號公路，前一天剛下了雪，路兩旁到處還蓋著積雪，倒是比光禿禿的土地漂亮得多。










開了一個小時左右，從146號出口下高速就到了。公園門口就是旅遊信息中心，走進去拿了一張地圖，聽說他們有一個免費的nature walk活動，上午10點、下午2點各一次，我們錯過了上午這一撥兒，隻能趕下午了。

從tourist information center裏麵看出去的garden of the gods



信息中心的人建議我們可以先去諸神的花園背後的另一座山頭Pikes peak轉轉，看看地圖確實不遠，於是我們就從諸神的花園穿出去，開車上山。

開車穿到公園的南門，看到這塊石頭，人家可是諸神花園裏麵的明星哦，叫balancing rock，大一堆人圍著它擺各種pose照相。



開到pikes park門口才知道，原來這麽個看著不起眼的山頭居然要收門票，一人10刀。正準備掏錢，買票的大媽又說，昨天剛下了雪，所以我們不能開到山頂。不過她 說，差不多可以開全程的一半，已經可以看到很美的景色了。俺們鬱悶地說，景色既然隻能看一半，那票價難道不能打個半折麽？大媽說，親，俺也想給你們打折， 可俺木有這個權利耶。



講價不成，既然來都來了，俺們也隻好掏了錢。大媽連著門票給了一張地圖，告訴我們目前雪隻掃到9號點。我們仔細一看，從路程來講可能差不多勉強有一半，但從地圖上標注出來的海拔和觀景點來講，那基本上就剛開了一個頭嘛！

一路上景色還不錯，但也就是冬天大山裏常見的景色而已，想不通為啥要收門票？也許登頂的話景色很不一般吧，可今天隻開放到半山腰啊！








爬山途中給俺們租的車拍了張照片，是不是該寄給Mazda當宣傳畫？






開到前麵的路障就必須停下來掉頭了。那裏站了一堆和我們一樣鬱悶的人。唉，你說你停工也該停在一個有panorama的地方，好歹讓俺們望望遠心情也舒暢一點嘛。



從Pikes peak公園出來，又回到諸神花園。

我們自己在公園裏麵隨便走了走，遠遠看到一群不知道是什麽的動物。



公園門口是一塊巨大的紅砂岩叫做Northern gateway rock，上麵有很多洞，是老鷹築的巢。岩石左上角有一個洞，有點像接吻的兩隻駱駝，所以叫做kissing camel。



時間差不多了，回到北門，參加導遊團。本來以為會有不少人，結果隻有我們和另一個在Boulder工作的姑娘和她的大黑狗。這狗的皮毛真漂亮。



Guided tour的導遊是一個看上去50來歲、健康和善的女人。她帶著我們一邊走、一邊給我們講解了。其實之前我以為她會像中國很多導遊一樣，由石頭的形狀出發扯 一堆穿鑿附會的蹩腳傳說呢，結果人家壓根兒沒提這些，隻是講解了這些岩石的地理成因、公園的曆史、該地的動植物種類等等，還是挺長知識的。當然如果對這些 自然知識沒有興趣，隻從觀景的角度來說，那是完全沒有必要參加這個guided tour的。

這一塊砂岩形成的時間較晚，由於不含鐵元素，所以顏色灰白



諸神花園裏麵很多岩石都可以進行攀岩活動。看到它們就想起了我的一個小師妹，模樣非常甜美，但全身肌肉異常發達，後來才知道她是攀岩高手，已經達到了 5.13級（據說5.15是最高級，全世界上能到那個水平的也就兩三個人），從小就在全世界參加各種攀岩賽事。後來她碩士畢業，拒了哈佛、耶魯的 offer，去奧地利的Innsbruck讀博士，小夥伴都驚呆了、眼睛碎了一地，結果她說因為Innsbruck是世界攀岩愛好者的天堂～～















這個角度可以看到中心區的大部分岩石。其中有很多平地拔起、突兀峻峭的石柱，倒真有點像是神仙們打造的一個奇石遊樂園。導遊阿姨說風化和地殼運動隻是一個必要條件，最重要的是科羅拉多這裏的地質非常穩定，如果像加州那麽多地震，那這些肯定早就夷為平地了。




中心區的central garden trail是全部是paved walk，比較boring（不過景色是很美的）。但諸神花園裏麵還有很多其他的trail，可以爬爬山，過過癮。我們去了Siemese twin trail。這裏是一片比較小的岩石群，這一片就有點像丹佛附近另一個岩石公園：red rock park的感覺了。



這一塊叫做Siemese twins也是諸神的花園裏的明星石了。要照相的話最好是早晨來，可以透過那個赭紅色的岩洞拍到背後的藍天和白雪皚皚的Pikes peak，是一副很美的景色。導遊阿姨說這裏傍晚的日落也很漂亮。不過俺們下午才到，又不想在這裏等到日落，所以拍出來就不怎麽樣了（還好照相對我而言， 就是旅途的調劑和紀念，要是能順手拍到pp的照片當然好，但專門去等光線、找角度，俺這個偽色友就懶得做咯）



晚上回到丹佛市內，去了俺們最近發現的、特別喜歡的一家飯店Ted’s  Montana Grill吃飯。他家的菲利牛排做得實在太好吃了，價錢也超便宜。他家是我在美國遇到的為數不多的讓我特別滿意的餐館，強烈推薦丹佛的同學們去嚐嚐。

價廉物美的餐館自然是爆滿，我們去的時候前麵已經排了有七八個人，不過服務生說如果願意坐吧台的話就不用等。俺們就是饑腸轆轆來吃飯的，所以不用講什麽情 調了，直接殺向吧台。結果我們的位置正好對著廚房，可以看廚師們做飯。負責煎牛排的師傅一直在緊張地翻看麵前貼著的那些單子，同一桌每個人點的各種不同的 菜都要在各自最完美的時候被同時端上桌，每一個單子都是一場需要精心策劃統籌的全麵戰役啊，做西餐的chef真真太不容易了。



Ted’s家的薯條都是從新鮮土豆開始，現切現炸的，所以特別新鮮好吃。這個姑娘就負責切土豆，切完以後用水衝去表麵的澱粉、甩幹水分，再放進左邊的鍋裏油炸。



俺的filet上來了，要的medium rare，火候掌握得很好，嫩滑多汁、肉香四溢。烤的蘆筍和西蘭花也很不錯，火候恰到好處。



LD的ribeye也好吃，不過我覺得他家的ribeye稍微薄了一點，肉的筋也有點多。離極品ribeye還有相當大的距離，但是從性價比的角度來說，這家店還是相當不錯了。其實它家的bison牛排很有名，不過我們對bison不感冒，所以就沒有點。



甜點（甜點其實不該點，太甜膩，我實在是欣賞不來美式甜點）。



總的來說，我覺得如果在丹佛附近，Garden of the gods還是蠻值得一去的地方，很有特色，風景也好，估計如果等到夏天，或者日出、日落的特殊光線下，看著肯定會更加spectacular。