象牙席

    象牙編織在清代獲得較大的發展。它是將象牙劈絲，磨光後再行編織而成作品。象牙劈絲技藝，在漢代就有。從此一直沒有間斷過。

    劈絲是編織中最為關鍵的一道工序，它利用象牙細紋的紋理和具有韌性的特點，將象牙浸泡在特製的藥液中，待其軟化後，劈成厚薄寬窄均勻的薄片，牙片薄弱如紙。呈半透明狀，再將牙片打磨光滑呈現出潔白光澤。再行編織，品種有象牙席、宮扇等。

    由於氣候條件的限製，北方很少采用這項技術，廣東遂成為象牙編織的主要生產地。此項技術耗工費時，製作難度極大製成品價值相當昂貴。

    至雍正朝，雍正皇帝有感於它的製作勞民傷財，而其功用隻是為了奢侈鬥富，乃下令禁止製作牙絲製品，從此，這項工藝逐步衰落，直到失傳。象牙具有良好的恒溫性能，比起竹，草等材料製成的席小，更為涼爽宜人。

    象牙編織席，現存世二張，均藏於故宮博物院。

    這個都是專家說的，其實真正存世多少，那也不一定，畢竟很多民間收藏家的事情你專家也未必知道，但是有一點可以肯定，這象牙編織席肯定很少，非常少，就算不僅僅是兩張，那也絕對超不過三五張的，這畢竟是已經斷代的技術。

    象牙的特點是既硬又脆，用它來織席很難想象。看到現存的三件象牙席，實在是驚訝於古人製作工藝的高超。 

 提到象牙工藝品，人們馬上就會聯想到千姿百態的象牙雕刻，可是有一種象牙製品，人們卻很少能夠見到，它就是用象牙編織的涼席。有人會問，象牙質地堅硬，用它怎麽能編織成柔軟的涼席呢？

    象牙席是巧奪天工之作，由於原料昂貴，製作困難，生產的數量非常稀少，隻有皇親貴族才能享用。根據清宮檔案記載。清宮也僅收藏有5張象牙席，那麽這5張象牙席現在都在何處呢？

    新中國建國初期，故宮博物院的工作人員在登記文物時。隻發現了一張象牙席，  這 個編織象牙席，長，寬。席背整包棗紅色綾緞，邊沿包黑色緞邊。席麵通體編織成人字形紋，由薄如竹篦、寬僅的扁平象牙條編織而成。席麵雖微有磨損，大體仍完 整。此席紋理細密均勻，席麵平整光滑，柔軟舒適，收卷自如。其牙絲細薄無比，至今仍潔白柔潤。象牙席夏天鋪墊時較草席、竹席更為涼爽宜人。

    事 隔不久，，根據專家分析，這張象牙席原來也是清宮舊藏，相傳被太監偷盜出宮後流落民間。。1977年的一天，故宮博物院的工作人員在清理清宮舊物時。打開 一卷台灣草席，發現裏麵有一個破爛不堪的布包，打開布包，驚奇地發現。裏麵竟然裹著一件稀世之寶象牙席，這件象牙席表麵平整光滑紋理均勻細膩，在驚歎之 餘，人們不禁提出疑問，為什麽把如此珍貴的象牙席包裹在寶島草席裏，這究竟是誰幹的呢？

    文物專家分析，事情可能發生在清朝末年或 上個世紀初，那時皇宮管理混亂，偷盜成風。很可能是宮廷太監或官員趁混亂將這張象牙席藏匿在草席裏，企圖偷盜出紫禁城，不知什麽原因。偷盜者沒有得逞，象 牙席在草席裏一待就是幾十年，直到1977年才被發現。其餘兩張象牙席至今下落不明。

    在我國，象牙席的編織製作曆史悠久，《西京 雜記》中就有漢武帝以象牙為簟賜李夫人的記載，說明可能早在漢朝。我國就掌握了象牙席的編織技術。到了清代，象牙席的製作技術更加完善。清宮中的象牙席大 多由廣州藝人製作，由於製作工藝非常複雜，數十位能工巧匠要花幾年時間才能生產一張象牙席，那麽，象牙席是怎麽編織出來的呢？

    明人祝京兆在《野記》中對象牙席的編織方法做了細致的描述：“凡象齒之中悉是逐條縱攢於內，用法煮軟，逐條抽出之，柔嫩如線，以織為席。”

    工藝非常繁瑣，先要用藥水把碩大的象牙用藥水浸軟，按照象牙細膩柔嫩的紋理，，厚薄均勻的薄片，打磨出潔白的光澤，再編織成人字形花紋席，這種席子柔軟涼爽，富貴高雅，深受皇室成員的喜愛。然而，在清雍正12年，雍正皇帝卻下旨禁止生產象牙席，這又是怎麽回事呢？

    傳 說有一天啊，天氣悶熱無比，政務纏身的雍正皇帝煩躁不安，夜晚更是難以入眠，身邊的侍從忽然想起一件東西，小心翼翼地取出來鋪在龍榻上，這就是象牙席。象 牙席質地柔軟，比草席、竹席更涼爽宜人，雍正皇帝躺在象牙席上，一會就進入了夢鄉。大臣見雍正皇帝喜愛象牙席，就投其所好，紛紛進獻。

    在清朝的皇帝中，雍正是一位比較節儉的皇帝，他認為象牙席耗資巨大，勞民傷財，開奢靡之風，在雍正12年也就是1734年4月傳下聖旨，明令禁止生產象牙席，以表示自己躬親勤儉。

    當 時雍正傳旨禁製：“庚午,諭大臣學士等，朕於一切器具，但取樸素適用，不尚華麗工巧，屢降諭旨甚明。從前東廣曾進象牙席，朕甚不取，以為不過偶然之進獻， 未降諭旨切戒，今則獻者日多，大非朕意。夫以象牙編織為器，或如團扇之類，其體尚小，今製為坐席，則取材甚多，倍費人工，開奢侈之端矣。著傳諭東廣督撫， 若東廣工匠為此，則禁其勿得再製。若從海洋而來，從此屏棄勿買，則再造之風自然止息矣。”

    雍正皇帝傳下諭旨後，象牙席的製作數量大大減少，乾隆朝之後停止了生產。

 這年頭，象牙雕刻假的也是非常多的。

    由於象牙材料價值昂貴，來源又較少，但其純潔溫柔的特點格外受到青睞，因而假冒象牙製品屢見不鮮。其作偽者多用骨材仿冒牙材，用煙熏和染色於新牙材以假充真，以次充好而牟取暴利。

    牙雕工藝品的鑒定與竹雕的鑒定一樣，要從其質地、器用風格、造型、花紋，款識等入手，抓住關鍵，綜合考察，才能去偽存真。

象牙本身有它獨有的花紋，名為‘牙紋’，如同樹木年齡一樣；以牙心為中心向四周擴展，隨著大象年齡的增長牙紋也變得越來越粗，象牙天然的紋為一深一淺的牙 紋組成平行狀或‘人’字形和網狀形。而一般用來製作假的牙雕的。都是骨頭，骨製仿品則沒有牙紋，其質地粗糙。用放大鏡觀察表麵布滿了粗糙的小砂點，順此， 驗看牙紋和小砂點即可分辨是牙器還是骨器；塑料製品幾乎看不出紋路。根據這個來判斷的話，這東西應該是好東西，真是好東西，這麽細致的象牙編織席，還真得 是非常難得的。尤其是劈絲工藝失傳之後，想要用象牙來製作涼席。那簡直就是不可能的，市麵上的很多所謂象牙編織席都是用塑料假冒的。

真品象牙製品沒有疏水性，若以水珠在製品上，水滴沒有明顯的邊緣，用手抹開後能很均勻地吸附在製品上，水亦不會收縮；塑料紡品則具有疏水性。即滴在塑料上的水珠不會浸開，用手抹撒水珠，其水跡也會收縮。