(8/19/2015 – 9/17/2015)
死亡穀國家公園成立於1994年，是美國最大、最幹旱的國家公園。死亡穀形成約在三百萬年前，這個太古世紀遺留下來的大鹽湖終於幹涸而盡。如今展露在大自然下的死穀，隻是一層層覆蓋泥漿與岩鹽層的堆積。
死亡穀之惡名直至150年前才被宣揚開來。1848年，美國加州發現黃金後，各路淘金者蜂擁而至。1849年冬，一列往金山的淘金隊伍抄捷徑橫越死亡穀，因不敵此地惡劣的天候，導致無垠的黃沙中憑添白骨數堆。而成功穿越山穀的少數人在離開此地時傷心地說了句"Goodbye Death Valley!"，死亡穀(Death Valley)由此得名。
死亡穀國家公園是全球最熱的地區之一，1913年曾有高達華氏134度的氣溫，為了更好的在死亡穀裏生存，前一天晚上，我們把油箱加滿，采購了充足的水和食物，住到公園的東門外，心裏默念：死亡穀，我們來了。
【第17天】74F-104F，晴，無雲。
#1)今天開車259邁，步行3892步。190公路是橫穿公園的一條主線路，我們從公園的東門進去，西門出來。因為隻有一天時間，沒有去公園北麵的區域，隻在景點集中(如下圖)的南部遊玩了一天。
早晨8點離開酒店，10點就來到第一個景點。
1)但丁瞭望點(Dante's View)
#2)這是個開車觀景的好去處。沿著又彎又陡的公路，盤旋到山頂去俯瞰死亡穀。
#3)高達1646米的山頂上冷風嗖嗖，景色很開闊。
看完這個景點，往回開半小時就到達死亡穀的另一大景觀 -- 紮布裏斯基角。
2)紮布裏斯基角(Zabriskie Point)
這裏以多彩奇異的山形而著名。很多廣告插圖都是這裏的景色，也是攝影者的極佳主題。
#4)一百年前中國勞工在死亡穀開山采礦，這個地方以中國勞工的監工紮布裏斯基(Zabriskie)命名，Zabriskie Point 也是一部電影的名字，中文譯名《無限風光在險峰》。
#5)由於各種沉積物比如泥漿、礫石和當時活躍的黑色土、火山，經過幾百萬年的山脈隆起、下沉、傾斜、侵蝕等複雜的地質運動，形成了我們今天看到的荒地。
#6)波浪的山穀構成豐富多彩的畫麵，可惜現在是正午，想象著日出日落時會更加壯觀。
#7)繼續開到公園的Furnace Creek Inn，發現已經關閉了。
路上吃了自帶的午餐，奔往公園的第一地標 -- 惡水盆地。
3)惡水盆地(Badwater Basin)
惡水盆地是北美大陸最低點，也是整個西半球海拔第二低的地方。
#8)在無垠的沙漠裏穿行，真是別具一格。
#9)牌子上清晰地寫著：海拔 -282呎(-85.5米)。
#10)鹽堿地，可以看出析出的鹽，堆積成許多的小方格，像棋盤一樣。
#11)惡水盆地的底部開闊平坦，溫度極高，試著坐一下，堅持不了5分鍾。
#12)一定要回頭找到這塊立在對麵山崖上的木牌，上麵標著的是海平麵(SEA LEVEL)的位置，可見這塊盆地落差有多大。(-85.5米)
#13)再回頭看一眼，天很藍，盆地蒸發得就剩下這麽一小灘水。難怪叫惡水盆地。
車裏顯示外麵快120F了，不能久留，趕快上車離開。
4)藝術家調色板(Artist's Palette)
#14)黑山(Black Mountain)腳下有一條9哩長的藝術家之路(Artists Drive)，是單行環線路， 開車轉一圈大半個小時，可以看到許多風景。
#15)色彩多端形態奇特的山巒，確實像藝術家的調色板。
5)金峽穀(Golden Canyon)
#16)1pm，來到這個叫金峽穀的地方，一片金黃。
#17)這要是金礦就好了：）
6)爐溪遊客中心(Furnace Creek Visitor Center)
#18)最後到訪客中心參觀，裏麵有影片介紹。外麵立著溫度牌，103F。
1:30pm，決定離開公園，沒有時間去北麵的史考特城堡(Scotty's Castle)了，給下次再來留個借口，下次，也可以租個專用SUV去The Racetrack看看那些會漂移的石頭，一定很有趣。
30天美西自駕遊記(2015) — (13) (完)
(未完待續)
