2022年初秋遊安省沙洲公園
搬到渥太華十幾年，都不曾聽人提起沙洲省立公園（Sandbanks Provincial Park），今年夏季比往年炎熱，第一次聽人說要去沙洲公園玩水，然後就不斷地聽到有人提起此地。這就讓人難免好奇，到公園網站上看看，兩周後竟有營地還空著一晚，趕緊付錢訂下來。
上午從渥太華出發，下午兩點多到達。辦好登記，去營地停妥拖車，立即去湖岸沙灘（Lakeshore Beach），開車隻要三五分鍾。停車場西邊是一道沙丘，丘上長滿草木，沿著大家走出來的小徑到丘頂，再走下陡坡，就來到湖灘。
眼前立刻豁然開朗, 安大略湖一望無際。遠處，天空與湖麵接在一起。湖灘上是細沙，混雜著白色的貝殼小碎片。波浪一層層掀起，湧上沙灘，又退回去。人很多，沙灘上的在曬太陽，淺水灘裏的在玩水，也有幾個人在離沙灘稍遠處的湖水裏遊泳。
雖然停車場附近的沙灘熱鬧，但沙灘很長，我們走了一些路，來到一處安靜的淺水灘。因為風吹起的浪有十幾公分高，逆風時遊泳不容易，就趟著水走，順風的時候載著波浪遊泳。水流有時溫暖，有時清涼。大洋裏有暖流和寒流，湖水裏也有，隻不過規模小許多許多。在海邊沙灘，風裏往往有些鹽份，吹的時間一長，就覺得臉上有一層薄鹽。湖邊的風卻是幹淨，我們玩很長時間，也依然頭臉清爽。
湖畔比沙灘高出一兩層的樣子，顯出被湖水衝刷過的痕跡，直直地立著，裸露著的， 不是石頭，不是泥土，而是黃沙。沒想到，黃沙也能如此直立。湖畔上雖然草木繁茂，但是在沙水灘上，隻能看見長得比較高的樹，於是稍顯稀疏。但這些樹綠意正濃，一棵棵立在黃沙上。
我們在West Lake 露營區，每個營地都鋪著小石子，互相之間用草地分界，喬木稀少，而且都還沒有長到高大濃密。傍晚生起炭火，烤饅頭、鱸魚、西紅柿，痛痛快快吃了一頓。
鄰居燃起篝火，一群年輕人圍著火歡天喜地高談闊論，蟲子也開始叫起來。天黑了，天空中隱約出現一顆星，不一會，又隱約有幾顆。夜又黑了一些，看到滿天燦爛的星！
小時候在農場的時候，夏夜裏幾乎總有這樣的美景。大人也教過怎麽辨認北鬥星、牛郎星、織女星，可惜我始終沒弄明白。後來學了一門天文課，老師曾帶我們去操場看星。城市裏燈光太多，在操場上隻能看到三顆星：牛郎星、織女星和天鵝座α星（天津四）。現在，滿天都是星，可怎麽認呢？
愛人辨認星辰的能力稍強，很快找到北鬥七星和北極星，其餘的，也認不出。好在營區有網絡，用手機從網上找到星圖，對著夜空，一一辨認，我們又討論一番。終於弄明白了。
大人曾指著星空，說“看，那就是銀河！”，但我卻一點沒看出一點河的樣子。現在再看，星星果然在“河”的兩側比較密集，於是，中間星星稀疏的一帶，也就確實象“河”了。天鵝座有幾顆星在“河”的中流，最亮的一顆是α星，在“鵝尾”；“鵝頭”比“鵝尾”更靠近牛郎織女星。另有兩顆星在“河”兩岸，是“鵝翅”，這些星連起來，就象是一隻天鵝展翅在銀河上，向著牛郎織女飛過去。
“河”裏和兩岸有些閃亮的薄雲，象珍珠一樣泛著潤澤的光芒。許久之後，雲的形狀也一點沒變，可能是眾多星星閃爍，形成的光雲。
當時，稍偏北的天後座和南天的天蠍座的星也明亮耀眼，但是北天的星顯得稀少，可能是沙洲公園北邊的國王屯（Kingston）, 其實 是個有些規模的城市。雖然我們在公園不會直接看到國王屯的燈光，但是北部夜空不夠黑，所以北邊的星，隻能看到最亮的那幾顆。
夜漸漸深，人群早已散去。隻有蟲鳴，依然響亮，不是幾隻蟲子，似乎所有的蟲子都信心十足，正在歡歌，叫聲和在一起，象合唱似的和諧悅耳；這聲音又象鬆濤波濤似的，聽著它，更覺周遭一片寧靜。
第二天上午，我們去劃船。辦手續交錢後，從架子上把船卸下，搬到一條小河裏。水流和緩，河兩邊長滿蘆葦、香蒲、梭魚草，梭魚草正開著紫色的花。離岸較遠的地方，有睡蓮，綠色的葉和白色的花漂浮在河麵上。沿途見到幾個帳篷，原來還有些營地就在河堤上。有遊客自帶小舟，泊在灘邊，從自己的營地就可以直接登舟啟航。
午飯回營地吃。圖省事，把現成的苦瓜炒回鍋肉，放在米上，用電飯鍋一塊煮。等到煮熟，才發現這樣也能做出一鍋噴香的菜飯。
