長篇小說：九針 (21)

長篇小說：九針
文/紅葉

第三章 波心的雲 (6) 

餐館經理是個很高大的壯漢，手臂上還有著刺青，他把李翔從上到下打量了一遍，
仿佛還挺滿意的樣子。

他對李翔說道：“ 工作的性質主要是幫廚，就是幫助廚師幹活，也就是在廚房打雜
的，做廚師的下手。比如洗菜，切菜，搬東西之類的雜活，總而言之是廚師讓你幹
什麽就幹什麽。在繁忙時候你還要幫助招待們照顧客人，給客人倒水，拿紙巾，收
拾桌子。工資有底薪，再加上小費的提成。工作時間是每周六、周日上午十點到晚
上十點。”

經理講著這一長串英語時，李翔隻聽懂個大概，但最後那句他聽明白了。

經理說完後，他問李翔道：“ 你願意做這份工作嗎？如果願意的話從明天開始， 
明天就是星期六。”

李翔沒想到這次如此順利就找到了工作，而且經理根本就沒有過問他的身份問題，
真是“ 踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。” 他很高興，當即表示願意。

經理領著李翔在餐館裏轉了轉，讓他熟悉一下環境， 餐館提供的主要是燒烤的食物，
有烤牛肉，烤雞，烤豬排，烤海鮮等等。座位是火車車廂式樣的，餐館中間有個長
方形的沙拉吧，讓顧客可以自己選擇各式的沙拉。

李翔向經理表示了感謝，然後握手道別，說好明天見。

第二天，李翔早上九點半就到了，經理也沒想到他能到這麽早，就連廚師還沒有來，
經理讓李翔把餐巾和刀叉之類擺放在每張桌子上。

李翔認真地將每張桌子上餐巾和刀叉都擺放得整整齊齊的，然後又主動地將所有的
桌椅都擦了一遍。經理見李翔如此勤奮，在他肩膀上拍了一下，讚賞道：“ 真棒。”

等到廚師來後，李翔就開始忙碌了，要給廚師打下手， 幫助切菜，洗菜，幹廚房裏
的各種雜活， 給廚師指揮得團團轉。這時他的英語還不過關， 有時聽不懂廚師在
說什麽，自然會引來廚師的白眼和譏諷。

這家餐館有一種招牌小吃炸蝦，蝦剝皮後留著蝦尾， 裹上炸粉，炸粉的配方是獨家
的，然後手拿著蝦尾放在油鍋裏迅速一滾，就拿起來, 然後由廚師負責裝盤。製做
這種小吃的第一道工序就是要把蝦剝皮，但是留著蝦尾， 然後滾上炸粉，放入油鍋，
這幾道工序是由李翔操作的。稍不小心，就會燙著手， 好在他的手腳靈活，很快就
學會了。

蝦都是成小紙箱裝的，李翔每次需要剝幾箱左右。剝好的蝦準備著，等需要的時候
就下鍋。切完菜、剝完蝦，午餐繁忙時候就到了，李翔要去幫助招待們接待客人。

客人剛坐下要給倒水，拿菜單，送餐巾紙，每隔一陣要換幹淨盤子。客人要將剩菜
帶走的要替人打包，客人走後要收拾殘羹剩飯，然後把桌子擦幹淨， 重新擺好餐巾
刀叉。

午餐繁忙時間結束後，到晚餐開始前這一段時間不太忙，這段時間經理讓員工們吃
飯。餐廳的食物挺豐盛，除了海鮮有限製外，其他的可以隨便吃，各種果汁，飲料
隨便喝，飯後還有甜點和冰激淋，李翔覺得很滿意。

到了晚上，餐館開始真正忙碌起來了，客人成群結隊地湧入，裏麵人坐得滿滿的，
還有很多客人在門口排隊等候著。這段特別繁忙的時間李翔是跑步來回的，就象百
米競賽一樣。一桌客人剛走， 下一桌就進來了，川流不息。

工作時間也長，第一天幹下來，李翔簡直是筋疲力竭，渾身腰酸背疼，連腳趾也被
磨出幾個血泡來。但是有付出就有收獲，當天晚上經理就給了他一百塊美金，付現
金。接過錢，李翔高興極了，這解決了他的燃眉之急。

有了第一份工作經驗，後麵的就容易多了。幹了幾個月打雜的，李翔的英語也進步
了。雖然朋友對他很好，但是他也不能總是住在朋友家，不久，李翔在報紙上找了
一個合租的室友，搬出去住了。

學校的生活是李翔所喜歡的，他的同學中不乏有父母送出來學習英語的富家子弟，
有些簡直就是來混日子的。可是李翔不同，他很認真地上課，寫作業，考試，覺得
日子過得簡單又充實。 

他覺得自己最薄弱的環節是英語寫作，每次他都要花很長時間，而成績總是不理想，
這讓他很苦惱。

為此李翔找到了教寫作的老師，向他請教道：“ 您的課程是很有趣的， 可是我的
英語基礎較薄弱，不知應該怎樣才能提高自己的英語寫作水平？”

“ 這樣吧，你每次早來三十分鍾， 我替你補補課。” 老師聽見李翔稱讚他的課很
有趣顯得挺高興，主動提出幫他補課，這可是他求之不得的。

打工掙錢和學習這種兩點一線的生活方式是李翔一年中的主旋律，他幾乎沒有去過
什麽景點，也沒有時間去想別的事情。

生活是非常單調的，但是李翔盡量不讓負麵情緒影響自己。他定期給父母寫信，給
女兒打電話， 聽著女兒稚嫩的聲音， 看著女兒最新的照片，他的心靈得到莫大的
安慰。

這種艱苦奮鬥的生活讓李翔發掘了自己所具有的潛力和限度，也讓他學到了許多書
本上學不到的知識。 他更加深刻地理解到了社會和人性，雖然這過程非常艱苦，但
是收獲同樣是非常大的。

在第一家打工的餐館工作了幾個月後，李翔又找了一份曼哈頓高檔的中餐館工作，
這次他不做打雜了，升級任招待了。

這家餐館的老板對他很照顧， 得知李翔在讀書，相處一段時間後覺得他為人誠實可
靠，所以讓他自由選擇工作時間。但是沒想到居然他在這家打工的餐館裏遇見了鄭
雯。 

這次意外的會麵掀起了李翔心中的波瀾，雖然表麵上看起來他不動聲色，其實內心
是比洶湧澎湃的大海更加猛烈的萬丈波濤。他以為他們不會再見麵了，沒想到命運
總是這麽愛捉弄人。

雖然李翔同鄭雯之間的緣分短暫得象一聲歎息，但是給他帶來的傷害卻是巨大的。
甚至讓他在很長的一段時間裏，對女性都懷有一種恐懼感。

心靈的創傷看不見， 卻比身體的創傷更難愈合。有時這種傷害，竟要用一生的時間
去遺忘，或者還有更不幸的， 用一生的時間也永遠遺忘不了。

從打工的餐館出來，李翔走進了地鐵， 他要坐著地鐵趕去上課。地鐵站很舊了， 
一走進去就有一股氣味撲鼻而來，他進去的這個地鐵站還算幹淨整齊，可是經過居
住環境差的地區時就不是這樣了。有些地區的地鐵站非常髒亂，下雨時， 就麵臨著
雨水倒流的窘境，要用抽水機不停地往外抽水。 在地鐵軌道上他看見過死老鼠肚皮
朝天躺著，站台的牆麵陳舊，石灰剝落，牆角發黑。    

從地鐵站出來，李翔站在一條街道上， 沿著這裏的石階步行往上走，大約二十分鍾，
就能走到上麵的街道了。

這條街道是在紐約最亂的一個區裏，據說這裏經常有毒品販子火並。走在街道上的
有些人看起來也是眼神奇怪的，街道上髒亂不堪， 碎紙片， 垃圾，隨處可見。 一
開始李翔有些提心吊膽的感覺，生怕有罪犯躲在角落裏， 乘他不備時衝出來搶走他
的背包，但時間長了覺得也沒什麽。

李翔想著，人的適應能力真是很強的，如果現在把他放在渺無人煙的北極圈裏恐怕
他也能生存。李翔沿著石階往上走，他就讀的語言學校就在上麵的街道上。

一級級的台階，走上去要花費不少時間。周圍空蕩蕩的沒有什麽人，事實上很少有
人在這裏步行的。他的同學中，不少人的家境富裕，他們都是開車上學的。

人工砌成的石壁上仍然有些小樹在石縫中頑強地生長著，風或者是小鳥把它們的種
子帶到這裏，隻要有一點點泥土，它們就能發芽長大。雖然在冬天它們隻剩下樹幹
和光禿禿的樹枝，仿佛已經枯死。可是等到來年春風吹來時，它們照樣將美麗的花
朵一夜之間鋪滿枝頭。

每當看到它們，李翔都感歎它們生命力的頑強，落在哪裏都能生存，適應那裏的環
境， 同人的生命力一樣頑強。一步步往前走，李翔終於走完了彎彎曲曲的一級級石
階，到達了上麵的街道，走進了學校裏。

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