退休 130-熊掌與魚（1）

劉邦覺得，地地道道的美國飲食，是一個大熔爐，沒有特色，卻兼容並蓄。與日本文化相比，美國更多的是拿來主義，不做太多改變，基本保持母體的原汁原味。

劉邦在這次劉家聚會上，順應大眾口味、美國特色，采用美式和中式兩種食物風味。對於熊掌，在華人的心目中，是屬於上山珍，一般人沒有口福得以一嚐。對於普通的美國人來說，可能會被華人一頓忽悠搞得難於適從，但是內心一定覺得熊掌跟豬蹄、鳳爪和牛尾一樣，應該是被割除，成為下腳料，做成家禽飼料蛋白質添加劑，才是正道。

基於這樣的考慮，劉邦未對女兒劉梅說，怎麽處理熊掌，而是等聚會後，在華人中間慢慢享受這頓美味。劉邦隻想在親人間品嚐這樣的山珍海味，包括女兒劉梅、妻子劉紅、女兒媛媛、杜大姐、沙璧和沙莎。

劉邦害怕會被海關扣押，否則真想留一隻熊掌，送給李湘和吳淼以及苗青青母子嚐嚐。劉邦為了烹調好熊掌，花了不少功夫。劉邦覺得四隻熊掌，僅靠他一人之力，會很費時，要求女兒妻子都來幫忙。

結果劉梅建議，找杜十娘這位廚娘加入熊掌前期處理，為父親專心烹調好熊掌，奠定成功的基礎，貢獻勝利的保障。劉邦說讓他考慮考慮一下，想不到女兒早就先斬後奏。劉邦接到杜大姐加盟的電話，隻好同意。

一到劉梅家，杜十娘告訴劉邦，她娘家在光都光華鎮是大戶人家，家裏請了專門的廚子，就擅長烹調熊掌。杜十娘說，解放前她娘家在東北有生意，所以碰到獵戶叫賣棕熊的熊掌，她的外公有時會買下，送回家人嚐嚐鮮。

到杜十娘出嫁前一年，娘家隻有母親在世，還跟她提起吃熊掌的事情：費時費料，不是皇親貴族，哪有家當享受這份口福。

劉邦問杜十娘：“大姐，你見過你娘家那位做過熊掌的廚師嗎？”杜十娘說：“他是跟我外公家做熊掌，我娘還是個未出閣的女兒。我娘嫁給我父親那年，國家已經解放了。我外公所有的財產也歸公了，家裏哪裏還請得起廚子。”

“姐姐，那你吃過熊掌沒有？”劉邦又問，因為劉邦覺得杜十娘沒有親曆親為過。“吃是吃過，倒是沒有自己做過。也沒有趴在窗戶外偷看過。聽我娘說，外公從來不讓家人進廚房。那時的廚子隻是家裏一個下人，地位很低。因為他主管大家一日三餐，還是挺受我外公的尊重。”杜十娘一邊說著，一邊在搪瓷盆裏把已經煮得七八成熟熊掌上又粗又硬的黑毛，一根一根地費力地拔掉。

“姐姐，熊掌指尖的短毛，很難去除，隻能用老虎鉗才能拔掉。”劉邦把大姐處理過的熊掌，再清理一遍，保證熊掌表麵幹淨整潔。劉邦想做帶皮熊掌，所以非常費時費力。

衝洗了三遍，劉邦把四隻幹幹淨淨的熊掌放進漏勺，控幹水分。杜十娘問：“弟弟，你說哪隻最好吃？”劉邦說，所謂熊掌，指的是熊的手掌，所以最好吃的左前掌，其次右前掌，後掌不叫掌，叫熊腳。杜十娘聽完，忍不住笑了起來：“也不知道我小時候吃的是掌還是腳。你說說這熊掌到底吃的是什麽呀？”

劉邦接著告訴杜大姐，吃熊掌，是吃它的皮、筋和肉墊。“那它跟豬蹄有啥區別？”杜十娘已經記不清楚當初吃熊掌時的感受了，忍不住再問。“豬腳，皮厚，肉薄，膠原少；熊掌，皮軟，肉厚，筋多膠濃，是加強版的牛蹄。”劉邦雖然自己沒有吃過，但是功課做得足。隻好照本宣科。

“姐姐，我們把洗淨血水、控幹水分的老鴨兩隻、成年土雞兩隻、梅山豬肉四磅，鮮薑兩大塊、香蔥一卷，同四隻熊掌，一起入煮鍋，加冷水到漫過食材。煮開後轉中火煮四個小時。中間不能加水，所以根據剩餘的湯位，調節火候。”劉邦跟杜十娘一邊撿拾食材，一邊開火吊高湯、煮熊掌，喂出熊掌的鮮美味道。

劉邦蓋上鍋蓋，見杜十娘滿臉通紅，一臉汗水，就抽出幾張麵巾紙給她說：“姐姐，擦擦臉上的汗。真是太辛苦姐姐了！”杜十娘隻是笑眯眯地看著劉邦，擦著汗，沒有吭聲。