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我的外婆是一個中醫外科醫生。外婆的中醫外科並不是開刀割盲腸之類的外科，而是治療皮膚上的瘡，經常要用手術刀。她的診所外麵政府核準的招牌上寫的是中醫外科，我就以此為準，稱呼為外科。我外婆的診所就在她的家裏，外麵的客堂間就是侯診室。
我從6歲開始，在我外婆家住了將近5年。1年級時，我沒事就看我外婆如何給病人治瘡，很感興趣，對她說，我想跟你學，你能不能教我。她說，我嘴巴很笨，不會教。她說的是實話，她確實嘴巴不會講。於是我隻好自己在旁邊看，自己琢磨。我外婆的醫術很高，在當地享有盛名。每年從春天開始到秋天，特別是夏天，診所裏人滿為患，絕大多數是農民。我看到她的治愈率非常高，而且治療時間並不長。開始以為是她的藥有什麽特別之處，有什麽秘方。後來我仔細觀察，有很多病人是在別的中醫那裏看不好，轉到我外婆那裏去的。外婆把那些病人瘡外麵的紗布揭開後，我發現別的醫生上的藥同我外婆的藥是一模一樣的，沒有什麽區別。每次碰到這種情況，外婆總是問病人，別的醫生是不是在你的瘡還沒有很紅很腫，而且變軟的時候就開的刀？每次病人也總是回答說是那樣的，無一例外。外婆一般並不馬上用藥，而是叫那些病人過幾天再來。於是我得出結論，不是藥，而是醫術不同。
我外婆的處理辦法是，如果瘡是初起，隻是有點紅腫，就給病人一些膏藥，叫病人過3-5天再來。那種膏藥我在別的醫生那裏看到過，也在轉到外婆診所的病人身上看到過，不過直到現在我也不知道是什麽東西。3-5天後，如果紅腫小了一些，就繼續用那種膏藥。如維持原樣或有發展，外婆就立即停藥，並囑咐病人7-8天後再來。病人7-8天後再來時，外婆就會用手在瘡上輕輕撫摸，並仔細觀察，看是否變軟，裏麵是否有很多膿。如果不是的話，就會叫病人再過3-4天來看。如果已經變軟，裏麵有很多膿，她就用消過毒的手術刀將瘡切開，把膿擠出，再把瘡麵清洗幹淨，如果瘡不是很嚴重，就用黃藥水。如果比較嚴重，除了黃藥水外，再加上一種綠色的藥粉。最後蓋上紗布。囑咐病人每天換一次藥。絕大部分的病人經過這樣的治療，7-8天就好了。隻有少數的病人要十幾天或更長些時間。她的方法非常有效。原因是什麽，當時我搞不懂，問外婆，她就說瘡隻有熟了才能開刀，要不然就不行，會拖很長時間，一直好不了。如果熟過頭了，破裂了，膿都流出來了也不行，很危險。她的老師就是這樣教的。再問為什麽，她就說不知道。她所說的瘡熟了的最佳時機，就是指裏麵積聚了很多膿，但是瘡還沒有破裂，外觀有點像是熟的桃子。到了我上小學2年級的時候，社會主義教育運動來了，我外婆的小診所被迫關閉，她的行醫生涯畫上了句號。又過了2年，我離開了外婆家。
她的治療方法很簡單，但我搞不懂機理是什麽，平時很少去想，但卻一直放不下。過了幾年，我上初中時，我外公有次來我家住，散散心，他說引發瘡的細菌不擴散，是因為免疫係統在瘡的邊緣形成一個防禦圈，一旦防禦圈破裂，細菌擴散，就麻煩大了，會死人。外公不是醫生，隻讀過幾年的之乎者也，49年以前開店，是一個商人，他說的有道理，但還是沒有解開我的疑問。
我上了大學，專業是生物物理，偶爾也會去想一下這個問題，沒有結果。就在我馬上就要畢業，離開大學前幾天，我正在校園裏散步，又在考慮這個問題，突然間豁然開朗，一下明白了外婆治瘡的原理。皮膚上的瘡是由細菌深入皮膚感染引起的。人體內的養分對細菌來說是極為充分的，要什麽有什麽，而且溫度適宜，是極佳的生長環境。活的機體比死的機體就養分和溫度而言更適合細菌生長。大腸杆菌生長的最快速度是20分鍾一代，也就是每隔20分鍾，一個大腸杆菌變成2個大腸杆菌。假設引起皮膚生瘡的細菌的生長速度是1個小時一代，一天24小時，一個細菌就變成了1千7百萬個細菌。兩天以後，1個細菌就可以變成 281,000,000,000,000個細菌，幾天下來，這個數字會是驚人的天文數字。但是實際上，引起瘡的細菌生長速度緩慢，遠遠低於設想的情況，主要原因就是免疫係統在抑製細菌生長。瘡生長的過程，是不斷克服免疫抑製的過程，也是免疫係統不斷增強抑製力度的過程。免疫係統對細菌的抑製毒殺力度不斷增強，細菌時刻被抑製，被毒殺，但細菌總量仍在慢慢增加。這是一個準平衡係統，免疫抑製力和細菌擴張力基本持平，但細菌略占上風，細菌數量與免疫毒殺力度同步增長，瘡變大，但速度較慢。假設一個病人來找我外婆看病，瘡初起，他一定已經感染幾天了，感覺疼，不舒服，才會想起看醫生。設這一初期感染時間為3天。外婆給他用膏藥，3-5天，平均4天，總累計時間7天。如膏藥無效，外婆叫病人過7-8天再來，總共就是14-15天，如果瘡還沒有“熟”，會再加上3-4天，總共17-19天。總之，從初發感染到“熟”大約2-3星期。根據免疫學原理，2-3個星期是免疫係統對初次入侵的細菌產生大量有針對性的IgG抗體所需的時間。IgG抗體可以有針對性的協同其他免疫因子非常有效的抑製或毒殺入侵的細菌。但是這時瘡已經變得比較大，單靠免疫係統已經無法控製，再過幾天就會破裂流膿，不好收拾。前麵已經說過，免疫抑製力與細菌擴張力大體平衡，但細菌占上風。此時細菌數量已經很大，膿很多，但免疫力度也很大，我外婆在這時開刀，排膿，清創，細菌數量突然急劇下降，造成細菌數量與免疫毒殺力度的強力逆轉，2-3星期內已經大大提高的免疫力度占據顯著優勢，再加上用藥，所以很快就會痊愈。這就是我認為外婆所用方法的原理。如果過早開刀，膿很少，被激發的免疫係統的毒殺力度也不高，排膿清創後的逆轉程度不大，免疫毒殺力度不占顯著優勢。如所用中藥雖有抑製毒殺作用，但效力不夠大的話，就會形成因為有藥物作用而不能充分激發免疫力，但藥物又不夠有效的困難局麵，曠日持久，長期不愈。別的中醫可能沒有掌握這一原理，所以時常效果不佳。
現在，抗菌素的效力比我外婆所用藥物的效力大得多，一般不需要這種方法了。但抗菌素容易產生抗藥性。外婆所用方法的缺點是一般來說創口比較大，開刀之前1-2天很疼。
我寫此文的目的是紀念我外婆，同時也想說明中醫的很多治療方法或藥物是否科學，我們經常不知道。但是很多中醫的方法和藥物的確有效。如果有效，能治病，即使不符合我們所知道的科學，也必定有其道理。
我認為廣義上講還是對症。因為這是一個以細胞免疫為病理基礎的疾病。理論上講，要消除致病的那個T細胞克隆才能根本上治愈這個病。
這些細胞因子抑製劑使用時間不長，長期效果可能還要觀察。停藥標準還要摸索。但我想是會有一定的複發率的。
就說甲亢，西醫也有特效藥。廣義上講也是對症。因為沒有消除產生抗體的病理B細胞克隆。但是有>50%的病人發病一次治療後終身不複發。推測是自身有抗抗體產生。處於平衡狀態。
我估計銀屑病可能類似。會有不複發的病人。當然可以有各種有待證實的假設。
我們又要說中醫了。中醫治療銀屑病有他的一套好方法。但是實際上也有複發的病人。
所以我見到壇子上說中醫能治癌，就不免聯想到騙子。西醫說治癌，都說緩解是相對的，複發是絕對的。癌症的存活率，存活期，不僅與治療方法相關，更和癌症的原發部位，病理類型，分期相關。那種什麽條件也沒有有的，就說包治愈且不複發，真的不實事求是。可是那就是病人最愛聽到的。
看來你和你家人對銀屑病很有研究，現在用來免疫抑製劑後，效果很好，這是屬於症狀控製範疇？需長期用藥還是可以根治（假設以不用藥物，3年不複發為標準）？
我外婆從來不說陰陽氣血之類的中醫術語。就是根據症狀，按照她老師教的和她自己的經驗去治病。
而中醫因為它辨證施治的基礎，也就是它的理論沒有根本性的深入發展，這就決定的治療方法不會再有進步。
那麽兩者的未來怎樣是不辯自明的。
我二十多年前畢業時，銀屑病的西藥治療還是激素、免疫抑製劑。作用差，副反應大。但是治療的方向是對的。就是認識到這是自身免疫病，抑製免疫應答。但是還沒有深入到今天的細胞因子的認識，所以治療手段就停留在認識水平上。當時，中醫確實是可以和西醫在這個領域一爭高下。可是當細胞因子抑製劑研發成功，療效高達百分之九十多，就沒人去看中醫了。
就拿你外婆看瘡這件事來說，如果不懂細菌學，診斷學，藥理學，外科學而僅僅停留在陰陽髒腑經絡氣血營衛的辨證上，那麽中醫也僅僅停留在治療體表膿腫上。深部膿腫這個問題是不能有效解決的。
有些中醫師說的，隻要辨證對了，就一定能治好病。如果這種辨證是僅僅建立在純中醫理論上，我不能同意這種看法。希望他們能聽得進去。這是為他們好。
外婆聰明！
古老的中醫建立在樸素細致的觀察中，建立起了一套治理方法。我們後人要取其精華，去其糟粕。
我先生前兩天給我講訴了銀屑病的治療進展。銀屑病關節炎病損處腫瘤壞死因子高，用其抑製劑可有效治療。但是陰屑病皮膚損傷用腫瘤壞死因子抑製劑隻有部分人有效。結果人們又發現皮損處白介素17高。使用其抑製劑，皮損治愈率大大提高。同樣單用白介素17抑製劑，關節損傷效果僅有進步。仍然需要合用TNF抑製劑。理論上講白介素17在TNF上遊。但臨床上又不完全講到通。
他對我講這些是想說傳統的現代醫學是bench to bedside. 但是現在也要 from bedside to bench.
我講這些是要說我們研究中醫中藥也是一種beside to bench for better backing to beside in future.