2017 (29)
2020 (38)
周五十時，我隨著第一批顧客走進了本市的購物中心Southdale Center。正在櫥窗前徘徊時，我隱約感到了身旁的一陣騷動，還聞到了一股淡淡的煙熏氣味。轉身四顧，但見幾位披盔帶甲的消防隊員大步流星地衝入了對麵的H&M衣店。不一會兒，店內便水花四濺，霧氣彌漫，一排排的時尚衣褲，在淅淅瀝瀝的“雨”中無助地晃動……望著眼前這有驚無險的一幕，感覺很象是拍電影時的一個片場。
我曾無數次地在這個Shopping Mall穿行，看電影，做頭發，配眼鏡，挑禮品，總是來也匆匆，去也匆匆。今天這個意外的小插曲，讓我情不自禁地放慢腳步，環顧四周……
這是一個看似平凡的商業中心，平凡到我都無須描述它的容貌。在美國的哪一個角落會撞不到這樣的大Mall呢？但我要講的是，這的確是一個不同凡響的商業中心。因為，它是原創，其它呢，統統都是copycats。
我們村的Southdale Center正是美國購物中心的鼻祖，它是給戰後美國人的生活方式帶來重大變革的全美十大建築之一。
話說上世紀五十年代，隨著私家車走入尋常百姓家庭，美國的都市逐漸地朝著它的郊區蔓延，隨之而來的便是社會群體的慢慢疏遠和分隔。這樣的生活趨勢，極大地困擾了一位在美國已經打拚出一片天空的猶太人Victor Gruen。既是建築大師又是社會學家的Gruen發誓要把美國的城市從“汽車的恐怖”（the terror of the automobile）中解放出來。
Gruen提倡的拯救模式是，在郊外建立一個多功能的商業中心，把四處分散的人們重新凝聚起來。他設想的宜居而可愛的家園應該象他在童年時代生活過的維也納。人與人之間有緊密的互動和交往，步行之內，人們便可以喝咖啡，逛商店，看街頭藝人的表演。
終於，Gruen有了一個實現其“野心”的機會。在Dayton集團（如今的Target）的投資下，美國第一座室內大型多功能商業中心，Southdale Center，於1956年10月，在明尼蘇達州的Edina市竣工剪彩。開張之日，萬人空巷，4萬來人欣喜地體驗Gruen的購物新概念。人們不必在傳統的臨街而立的商肆間比肩繼踵，魚貫而入，而是在寬闊明亮的占地800，000 ft2的三層大廈內，自由地享受購物、社交、娛樂、飲食的多重樂趣。對於要經曆漫漫冬日的明州人民，Gruen的這份創新作品，真象是一個帶來永恒春天的美麗花園（Garden Court of Perpetual Spring）般理想。
Gruen的胃口其實很大，他曾經期盼以Southdale Center為軸心，在四周建立起井然有序的住宅區、服務設施、學校、醫院和公園。有趣的是，在Southdale動土60年的今天，一片新穎的住宅小區在往日停車場一隅，悄然立起。
如今，這種在一個屋頂下包羅萬象的購物中心早已在美國的郊外乃至世界各地遍地開花。它們給我們的日常生活帶來了無數的便利，也給美國的suburban文化注入了能量和生命力。
然而，令Gruen始料未及的是，他的購物中心的理念正如一把雙刃劍，在極大地繁榮郊區商業的同時，卻重挫了都市的繁華。君不見，美國的無數個downtown已經演變為一座座讓人觸目驚心的空城和鬼城。建築泰鬥Frank Lloyd Wright如是說，Gruen“should have left downtown,downtown。”同樣使人垂頭喪氣的是，這些一個麵孔的大Mall們，無恥地吞噬著每一座城市的魅力和個性。如此的地球村其實索然無味！
……
從晚間新聞得知，發生在H&M的失火事件有許多疑點，警方正在立案調查；Southdale的擴建工程也在有條不紊地進行著；而在美國各地掀起的拯救downtown的運動也方興未艾。
生活不能undo, 生活是進行時，隻有一個方向。
"在Danton集團（如今的Target）的投資下，...".