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耶魯教授Joe Craft今天的報告，他曾經是Stanford Peng的博士導師，而後者擔任過聖路易斯華盛頓大學我們科係的助理教授。網絡中列出的Stanford Peng已經47歲了，“他也有老的時候”，這似乎是我對年輕而功成名就的人士的慣用語，這完全可以用在Stanford的身上。他在2002-2005在華大做助理教授，也就是說，在2001年他來我們這裏找教授職位時隻有29歲，神童般的年齡，他當時從哈佛來。他在哈佛隻做了二年多的博士後，就成為一流醫學院熱搶的醫生科學家，因為他在哈佛隻用8個月就發表了Immunity的一作論文，他在耶魯也有驚人的發表記錄。
Stanford不是什麽文科或社會科學的助理教授，他們不需要博後階段也能勝任。他是訓練時間超長的醫學教授，需要住院醫和專科訓練。他29歲已經做了什麽呢？斯坦福本科（BA音樂, BS生物), 耶魯MD和PhD, U Penn住院醫和哈佛Fellow, 這些他都做到了，他幾乎把美國東西海岸的名牌都走了一遍，他最不喜歡賓大。他在華大做內科教授時，當然應該也是這裏的主治醫生，但是華大臨床主任以他娃娃臉為由，希望他暫緩一年在臨床上帶受訓的醫生。他沒有成為學術巨星，而是成了一位賺得不錯的公司主管，以他的才華應該遠不止如此。他在華大期間，每天工作12小時，工作量相當於一個教授，二個博後和一個技術員。因為他是什麽事情都做的人，連老鼠取血或剪尾巴測基因型都親自動手。他的動手和寫作能力均屬上乘，還精於計算機，他做圖表之快和好，堪稱一絕。在華大的三至四年裏，他的實驗室發表了包括Science, Immunity和JEM的幾十篇文章；他同時在短期內拿到幾個大的Grants，包括兩個NIH RO1s, 他獲得的資助額度曾經強過他的哈佛導師。
這些都是他辛苦努力得來的，但是他似乎一輩子在建橋，然後又開始炸橋。他在哈佛與白人技術員結婚，太太後來不工作，在聖路易斯生倆孩子，離開聖路易斯後又生了一個。他始終有賺錢的壓力，他確實掙很多研究經費，也與他的MD助理教授的薪水不匹配，他是不能忍受相對貧窮的人。華大傳統上晉升很慢，他不到四年就要求華大升他為副教授，被華大拖延。他則選擇從華大辭職去了灣區的羅素公司，中間換過工作，雖然他現在也幹得不錯，網上公開的年薪五十多萬，但是他確實過早地離開了科學前沿。
在Joe Craft的報告會後，我專門到前台與他聊，重點談Stanford在他實驗室的情況，Stanford在Joe的實驗室呆了三年多，因為他在耶魯隻花了五年就MSTP畢業了。Joe說他與Stanford的關係很好，不久將會再聚會。他看我是有備而來，所有在評價自己的學生時非常小心，有時還需要把話收回再修改後重複一番。Joe說Stanford是位極具智力天份的人，這種人很難找，Stanford談及科學時可以非常流????地侃侃而談，但是他的性格裏麵有種害羞的成份。這種對陌生人似乎矛盾的說法，對我們這些熟悉他的人很容易理解，因為他專注學術後很樂意談科學，但是他對人際關係或社會政治則沒有太多的興趣。另外一點，Joe強調Stanford做東西太快了，他似乎不睡覺，每天五點半就進實驗室。在我這對科學史感興趣的人看來，我們所做的90%的實驗都談不上什麽，很多是為了糊口而已，我們為什麽不能慢點走人生的職業路呢？Joe強調他的這些意見與Stanford的哈佛導師Laurie Glimcher是一致的，Laurie擔任過康乃爾醫學院院長並且為哈佛Dana-Farber癌症研究所的現任總裁。我們都高興Stanford和太太現在是對幸福的三個孩子的父母, 老大都到了申請斯坦福大學的年齡。
我經常從Stanford Peng想到小中男，他們的特性使他們在美國充滿挑戰，他在華大像Dennis Loh那樣，沒什麽朋友。大家當然欣賞他的聰明，但是他深交的朋友並不多，他常是單幹，也相當清高。其實他父母已經在他身上種下了讓他容易孤獨的種子，我依然對他剛來時的那場報告會記憶猶新，阿肯森坐我旁邊說：“我從沒見過哪家父母以著名大學為孩子取名的”。他父母均為Stanford University校友，取這名就是希望兒子未來能讀斯坦福大學，父母沒有想過這會給孩子多大的壓力？我還知道華人給自己孩子取名為Yale Fan, 今天又聽在紐約住過的朋友稱有人在中國姓氏前將兒子命名為Albert Einstein。Stanford隨父母在West Virginia的Morgantown長大，他父親在那裏做院長。他還夠聰明，從那麽偏的地方真去了斯坦福大學。Stanford是位鋼琴神童，今天Joe還強調了這點。他去斯坦福主修音樂，但是這個選擇被父親否決了。台灣來的父親威脅他, 你如果不讀工程，我就斷了你的資助。他和父親性格相似選擇對著幹，他堅決要走音樂之路，從此鬧翻，在校期間三年不回家。
那個年代不知斯坦福大學的財政資助如何，他父母真斷了他的財路，他曾對我說：“我當時真是難啊，白天上課，晚上靠教學生賺錢”。我問他什麽時候決定學醫的，他說看見自己不能成為一流音樂家時才決定轉向。其實父母如果讓他碰壁後回頭會好很多，這是他的人生，他選擇看什麽風景是他的自由。而Stanford當時沒有錢，為了節約，他決定三年從斯坦福大學畢業。也就是說入校二年多，他就開始申請醫學院了，並且是申請競爭激烈但是免學費的MD/PhD計劃。他本身16歲去讀的大學，19歲從斯坦福畢業入耶魯醫學院後，好幾年不能去紐黑文的酒吧。這樣他很少社交，隻有埋頭實驗室，在耶魯幾乎創紀錄的五年拿醫學和哲學的雙博士。在Joe Craft實驗室，Stanford發表了至少十七篇文章，其中十四篇為第一作者。他在斯坦福大學的三年不與父母來往，他卻突然在斯坦福畢業典禮上看見了母親，我因遙遠的記憶不敢肯定他那倔強的父親是否也出席了畢業典禮，他後來與父母和好。他的父母是怎麽知道自己兒子畢業的消息呢？原來他們在斯坦福大學的校友通訊上，看見了兒子的名字在畢業班的名冊中。What a story!
文章開始的照片：新聞報道Stanford Peng實驗室在華大的研究成果。左手為兩博士生，右手為華裔技術員，Stanford相當認同自己是中國人。
Joe Craft的學術報告。
網上介紹的Stanford Peng的簡曆。
有一位極為才華卓絕的華裔科學家，大陸來美讀書的 Dr Ming Wang, 他擁有哈佛的MD, MIT 的激光物理學PhD。超一流的激光眼睛近視手術醫生。他很年輕時就離開Vanderbilt 大學的教授位置，自己成立眼科診所，現在是Nashville 的Wang Vision Institute的創始人和掌門人。他很有名氣，有他的英文傳記介紹他的人生。