阿瑟第一次的醫學院麵試

阿瑟第一次的醫學院麵試

龐靜 二零一二年九月

  我的大兒子阿瑟的首次醫學院麵試定於八月三十一號，星期五。他星期四中午就飛到了匹斯堡。當天他住進旅店， 一個人窩在房間裏從電視上看美國網球公開賽， 再也沒出門。 晚上他打電話過來， 我問他為什麽不借此空閑到校園各處走一走看一看。 他說反正明天有人帶著看，何必今天辛苦呢。 我說人家皇帝還微服私訪呢，自己看和別人帶著看是不一樣的。 他說一樣不一樣又怎麽樣， 他現在關心的隻有醫學院。 我常常想是不是現在的男孩子都這麽宅呀？

  星期五傍晚阿瑟打電話過來說麵試結束了。電話那邊傳過來的聲音依然很興奮但摻雜著嗓音用多了之後的那種幹啞。他當天的麵試包括一位教授四十五分鍾的談話；一個二年級學長的三十分鍾的麵談；一個由招生院長主持的十個申請人的專題討論會，並且有一名老教授參加， 三十分鍾；其它的就是介紹醫學院的課程安排，錄取程序， 以及參觀實驗室和醫院。整個麵試過程每個申請人都有一位即將畢業的醫學院的學長陪同。

  先從表麵來說說參加這一天麵試的十個申請人吧。十人中有五位亞裔麵孔，四位女生。女生中兩位亞裔， 一位中東麵孔， 一位混血，五官像印度人，膚色像南美州人。六位男生三位亞裔，三位白人。 其中兩位男生很顯然是新移民，英文還講不順。一位亞裔女生是去年從耶魯大學畢業的，上星期去芝加哥大學麵試， 下兩個星期也分別安排了去費城賓大和紐約大學麵試。據麵試組織者介紹這十個申請人學業都很出色，將來上醫學院在學業上不會有任何困難。 因此麵試的目的是要探查一下他們的道德觀念以及他們的個性是否適合這所醫學院。

  這一天麵試阿瑟一共見了四位醫學院院長。首先進行的是與教授麵談。 當初申請人可以表達自己的意願選擇特定專科的教授麵談。 阿瑟首選兒科，然後是心髒科和腸胃科。 可是第一個與他麵談的教授是腦神經科的， 並且是醫學院主管學生科研的院長。他讀了阿瑟的申請論文。據他說阿瑟幾篇論文中有兩點引起了他的特別注意。 第一， 阿瑟在論文中介紹了自己參與的蛋白質細胞分子分裂再生方麵的科研課題。 教授說學生們喜歡介紹課題的意義和研究中學到的技巧，很少見這個階段的學生可以談出自己想法的。他認為阿瑟就是很少見之中的一個，已經可以自己製定實驗計劃並且思考分析實驗結果了。 第二點吸引他的是阿瑟的另一篇論文介紹自己組織繪畫俱樂部。他自己的女兒就喜歡畫畫， 現在正在哥倫比亞大學主修藝術。

  阿瑟說與這位院長教授的談話很有趣。他們談了阿瑟科研課題的進展，阿瑟用照片向他展示了自己在俱樂部的繪畫作品。教授仔細了解了阿瑟在醫院影隨（shadowing) 醫生的那段經曆。教授很仔細地問了他隨醫過程中的所見所聞。由於阿瑟前一陣參與了網絡上社會不公平及個人競爭方麵的討論，阿瑟特意問他如何對待學生們彼此之間的競爭。院長教授告訴阿瑟他們要選最有競爭能力的學生， 然後讓他們在今後的四年裏學會不用競爭的學習。他說你們前二十年都在學習如何競爭，最會競爭的就是最前麵的。 我們要選出這些學生然後利用四年的時間教會他們一起學習，彼此支持。看來院長教授早就考慮過這個問題了。

  麵試中的專題討論會對這些年輕的申請人非常具有挑戰性。這個討論會由主管招生的醫學院院長主持， 有一位近八十歲的老教授在座。 一開始老教授給大家講了一個故事。 一個八十七歲的老太太在醫院裏已經進入昏迷狀態， 她身上插滿了管子，她的生命是在靠機器維持。 老人有一兒一女。 兒子主張按照母親的願望，拔掉管子，讓她從此安息。 女兒主張用機器維持母親的生命， 希望她哪一天蘇醒過來和我們一起享受正常的生活。教授給大家出的題目是：醫生麵對這種情況應該怎麽辦？ 有人說老人的生命沒必要維持了，家屬的問題應該由醫院的公共關係辦公室（ethics board) 解決。＂你在怕被別人起訴嗎？＂ 顯然老教授很不滿意這個提案。他接著說：＂我們醫生是要解決問題的， 而不是遇到問題就讓別人替你解決。＂ 另外一些人繼續問了教授幾個問題。 他們搞清楚了兒子與母親一直生活在一起，實實在在了解了母親近五年來身體狀況下降，為此生活品質也下降， 因此一直也不開心。 女兒為了自己的事業離家遠走。 母親為了女兒的成長也做了很多自我犧牲。 所以女兒非常希望母親能分享自己的成績。 同時女兒並不切身了解母親這幾年經曆的病痛。了解了這些之後，阿瑟主張應該進一步了解老人生命的結束會不會造成女兒的精神失控， 以至於影響到她將來的正常工作和生活。老教授說你把問題搞得太複雜了。 主持院長說實際問題就是很複雜，他本人就經曆過這種事情。如果能把問題看得更全麵設想得複雜一些，實際處理起來也許會順利一些。聽上去兩位教授的看法也不一致。有三個同學在討論會中沒有發言。 我覺得校方是想借用這個討論會更直接的了解這十個申請人。因此在會上不發言應該是硬傷。

  另外一位院長請他們十個人一起吃中歺。中歺有意大利空心麵，烤雞，蒸蘆筍。這是校方的免費午歺。 醫學院學生老師都可享用。 歺廳裏有很多人，各色各樣的。 校方盡量營造一個輕鬆的氣氛，使這些申請人都能放鬆，因此也能表現出他們的本來麵目。

  這一天的麵試阿瑟還了解了一些匹斯堡這個城市，看了醫生模擬訓練。 阿瑟他們在窗後親眼目睹了一個模擬病危患者(機器人）一下子就死在了一群手忙腳亂的學生麵前。阿瑟他們還了解了一些學生的科研，等等。 一天下來他們走的路都是上坡下坡，穿著笨重的皮鞋。女孩子比較聰明，書包裏都帶著平底鞋，走路時會把高跟鞋換下來。  阿瑟向我訴苦說小腳趾磨得通紅。

  最後是由主管多元化的院長做總結講話。他上來就問這十個申請人做為醫生哪一天是最重要的？ ＂每一天！＂ 阿瑟毫不遲疑地一嗓子喊出來了。 ＂嗯！也對。＂ 院長點頭說，可是似乎若有所思。院長接著又很堅決地說：＂不對！＂  這時一個女孩大聲說＂是發榜日（match day)＂。 ＂對！＂ 院長馬上給予肯定。 這個發榜日是全國各個醫院統一的住院醫生錄取發榜日。院長說醫學院的四年就是為你們準備這個發榜日。 同時這個發榜日也預示著你們的將來。據這位院長介紹他們學院去年在發榜日這一天PSTP這組畢業生百分之百地得到了他們的第一誌願錄取。學校也為此而自豪。