很多年裏，中國的外宣作品都會言必稱“五千年中華文化”，開口儒家學說，沒齒四大發明。這幾年的“大外宣”，在紐約時報廣場播出的中國國家形象廣告，終於突破了這個窠臼，尤其令人耳目一新。因為，要是在這個號稱“世界十字路口”的地方回顧中華文明源遠流長，八成會令人失笑-----比悠久，古埃及比我們長，比成就，古希臘比我們影響大，比影響，基督教、伊斯蘭都比我們走得遠……。現在明智了，隻需告訴世界：中國躋身現代文明之列了，就行了。
1972年尼克鬆總統到中南海去見毛澤東，新聞報導的衛星轉播設備都是從美國帶去的。那時的中國實在拿不出應時應景的東西與美國平分秋色，隻能倚老賣老地帶美國人去看故宮、長城。有人編了一個故事在社會上流傳：毛澤東送了三幅畫給尼克鬆：一幅是《西廂記》故事“張生騎牆，意指尼氏來訪是左右為難；然後是“劉姥姥進大觀園”，說美國人在華大開眼界；還有“嫦娥奔月”，嘲弄美國雖然有人登月但是曆史太短。傳說雖然不能作數，這種心態、這類宣傳手段確曾主導中國對外宣傳許多年。
那時，這個故事曾令國人倍感安慰，卻不知外人是怎麽嘲笑我們的。據接待尼克鬆一行的工作人員說，美國人也不厚道，那次來訪，尼克鬆送給毛澤東的禮物是一對瓷塑天鵝。明知中國是瓷器王國，敢如此班門弄斧，因為他們知道燒瓷技術已經超越中國。此事保密了幾十年，可見中國曾經遭遇的尷尬，隻能用限製傳播來消除美國的宣傳影響。杜撰故事對抗瓷天鵝的另一個版本是，毛澤東送了尼克鬆三副條幅，分別是“老頭坐凳”、“嫦娥奔月”、“走馬觀花”雲雲，反正都是拿老祖宗說事。
文明在競爭。中國淪落成長年、屢犯“好漢不提當年勇”之忌，倒也怨不得別人。就算是給西方一個過癮的機會吧，中國“休息”了一陣子。不想，歐美各國真沒閑著，居然趕到我們前麵去了。但是就像拿破侖說的：中國是一頭睡獅，一旦醒來，世界將為之震動。所幸，不消多少年，中國就走出“乏善可陳”的困境，舉世刮目相待。時報廣場、國際舞台，當然應該有中國一席之地，中國當然應該在這裏亮出招牌。
其實，中國也有過“桃李不言、下自成蹊”的輝煌。那時，“天朝無所不有，威加海內”，四夷藩屬朝拜、進貢的隊伍絡繹於途，莫不以些許土產換取超值賞賜。以致來者太多，皇帝不勝其煩，不得不派人路上阻截勸返。那時的中國，經濟是全球首富，文化是世界領先。不用自己宣傳，自有各國各界人士寫書做報告，義務為我們樹形像。在歐洲，古代中國的記載多到形成一個文獻研究專題，造就了一批學者。可惜，至今外人看中國還不能恰如其分，不是霧裏看花就帶幾分成見，大都把中國說成科技病入膏肓、經濟瀕臨不治、文化百病叢生……。
然而就像醫生常說的：病人自己最了解自己。與其任憑他們信口開河，不如自己現身說法、向世界表明心跡。雖然有評論說“國家主導的方式方法有其局限性”，隻要中國回避政治立場，突出民族特色，就能收到良好效果。因為“民族的就是世界的”。好像很懂公關之道的人揶揄展示在時報廣場的電視片：隻“表達了你想說的，而不是表達應讓觀眾知道的”。此公忘了，宣傳就是表達自己想說的，填補受眾的好奇、取代受眾的成見。既然大張旗鼓地造勢宣傳，就不必羞羞答答，宣傳就是揚長避短、粉飾太平，就得轟炸、強加於人，突出特點、渲染特色，才能讓受眾記住作者想讓他們知道的。
