與吳鳴蒂見麵後的第二天早晨，葛明起得特別早。中年男人對女人怎麽看他是很在乎的，葛明也不例外。為了吳鳴蒂昨天那句“感覺你比以前發福了”，他昨晚下決心要堅持晨跑直到冬雪來臨。
他還是按老規矩早上捧著一杯咖啡走進辦公室，和以往不同的是，不先上中壇，而是先打開MSN，他知道吳鳴蒂今天開始上班了，一種很特別的不安伴隨著他，說不出是興奮，還是無聊，就是沒情緒工作。
十點鍾，葛明沒見到吳鳴蒂上MSN，便莫名其妙地煩躁起來，是不是她的孩子不肯上幼兒園？但他還是猜想，吳鳴蒂這麽久沒上班，今天一進公司一定會很忙。在跟老板喬治出去開會之前，他還是決定主動給吳鳴蒂留個短信：
“Helen, 昨天很高興見到你。想必你今天上班了，但願你的孩子早日適應新環境”。
老板喬治今天一反常態，完成上午的會議後在回公司的路上將車拐進了一家墨西哥餐廳。他叫了兩瓶啤酒，和葛明相對而坐，很快地吃完了桌上第一籃子nachos，反正是免費的餐前小吃，他又叫了第二籃。猶太人真的是精明，正餐還沒上，葛明就覺得飽了。老板用胖手指卷著餐巾紙抹了下嘴角開腔了：
“ Ming, 我最近身體不好，想提早退休了。”他的眼神有點迷茫，並沒有正視葛明。
“George, 這家公司你經營了那麽多年，真的舍得離開它？” 葛明感到剛喝到嘴裏的這口啤酒特別苦，他使勁地吞下去後問。
“正因為我不舍得，所以我想跟你商量，看你是否有興趣接替我的公司。我這裏有一份計劃書，你先拿回家看看。請不要對任何人講。另外，公司的資金周轉出現了問題，下星期一我準備裁減四人，公司隻能給予他們兩個月的一次性解雇費，其餘的隻能讓他們自己去向政府領失業金了。”喬治像打撲克牌似地把一疊疊的白紙攤到葛明麵前。
葛明迅速地瀏覽了一下名單上的四個人，他感覺背脊骨在發麻。還好，自己不在名單中，雖然他明知道自己的擔憂是多餘的，因為如果自己被解雇，喬治也不會讓自己處理那麽多的事情了。
“George, 我以前隻聘請過人，但從來沒有解雇過下屬，這部分的工作還是由你自己來吧”。葛明心裏明白這老家夥是想讓自己做惡人。要是由自己來執行解雇人，遇到哪個夥計精神錯亂把自己一槍斃了，自己是家裏唯一掙錢的人，剩下老婆孩子該怎麽活呀。
“好吧，那你今晚讀一下計劃書，想想公司未來的計劃後我們再商量。”。
葛明坐老板的車回到公司後，在公司門口下了車就推說有些頭疼，一鑽進自己的車，他猛地一踩油門就飛馳回家。
“你今天這麽早就回來啦？”陳慧穿了件長袍，腰上束著一條皮帶，手裏拿著小相機從睡房出來，看見葛明進門，尷尬地笑了。
“你這是幹什麽 ,打扮得像索馬裏人似的。”葛明本來心裏就憋得慌，看到老婆這副打扮更鬱悶。
“我們學時裝設計的當然要試穿自己設計的服裝，我照些照片貼到網上去，征求姐妹們的意見。”
葛明一頭紮進自己的睡房，關上房門攤開計劃就猛讀起來。雖然他加入這家公司才五年，但五年來所有的產品和項目都是出自他的科研成果，並注冊成了公司的專利。如今公司倒閉的話，就意味著他這些年的心血全白費了。
細讀計劃書後葛明領會了喬治的意圖，喬治是想將手裏這家小公司以三百萬美金脫手轉讓。如果葛明不買下這家公司，就意味著失業。但是到哪裏去籌集三百萬美金呀。
傍晚，陳慧從幼兒園接女兒回家後上樓來敲門：“都是家裏人，你鎖門幹嘛呀？” 陳慧見葛明慌張收拾台麵的文件，不禁起了疑心。
“莎莎，讓爸爸抱抱。” 葛明不想告訴老婆自己麵臨的事業危機。他又用胡子紮莎莎的臉，莎莎趕緊掙脫跑回媽媽那邊去。
“老婆，我今天有些工作要做，你帶莎莎下樓去玩吧。” 葛明心思很亂。
“好吧，” 陳慧把女兒送到兒子房間後，走到樓梯口又折了回來：“啊，我差點忘了，今天我買東西，信用卡不能用，打電話到銀行，說是透支額滿了，你明天記得去繳費。”
“我十天前剛繳了兩千美金，怎麽會沒有透支額呢，你又買了什麽了？”葛明立刻上網看信用卡記錄。過了一會兒，他轉過身來嚴肅地對陳慧說：“你十天內光在服裝上消費一千美金，似乎太多了點，以後你買衣服要克製點。”
這句話像是導火線立刻引爆了陳慧的直性子：“那是買的我一個人的衣服嗎？我不就是在陪莉莉買東西的時候順便為自己和家裏人買幾件減價服裝嗎？”
“我隻是提醒一下你。你不能跟莉莉比，人家的老公是大款。”葛明知道這場大火是避不過去了。
“可你在公司的地位也不低呀，怎麽就不看見你漲工資呢？”陳慧喜歡狡辯。
正當這是，吳鳴蒂上了MSN. “你的email收到了，謝謝你昨天請我吃飯。”
葛明趕快關了MSN窗口，可是已經被陳慧看見了：“這是誰呀？你叫我少花錢，你自己請人吃飯，我倒要看看這人是誰。”
葛明火了，他站起來衝著陳慧說：“你別不講理，你出去，我要工作。”
“我就是不走！”陳慧的嗓門更大。
葛明一氣之下從陳惠身邊閃過，拿起桌上的文件飛奔下樓，砰一聲，他甩開門上車離開了家。
葛明在車上撥通了吳鳴蒂的手機 ：“對不起，Helen, 剛才MSN斷線了。”
“沒關係，偶然短路是正常的。” 吳鳴蒂三句話不離中壇。
“我這裏有點急事想找你商量。”葛明笑不出來。
“我現在在公司停車場取車，要趕著去接歡歡，晚上九點半後等歡歡睡覺了，我們上MSN聊，行嗎？”
“行”。 葛明理解Helen一個人帶孩子的幸苦，他有點後悔麻煩她，但是今天這件事，他認為找Helen谘詢最合適，又不得不麻煩她一下。
他開著車在街上逛了好大一個圈，最後停在圖書館門口。他不願意回家麵對陳慧。在圖書館的電腦上，他在整個美國範圍內搜索與自己專業有關的工作。他必須做好失業後重找工作的準備。
圖書館關門後，開車回家的路上，葛明冷靜了下來。他下決心回家不和陳慧吵。事實上，他也沒有精神吵。開啟家裏的門，沒有聞到常有的烹調味，桌上兩個麥當勞的紙袋是空的，他完全沒有餓的感覺。陳慧帶著莎莎在主人臥室裏看電視連續劇，兒子在電腦上與同學聊天，葛明悶著頭走進浴室，他任水衝著自己的頭，卻沒有像以往那樣唱歌。
洗完澡，他守在MSN前等待Helen, 煩悶中他進入了中壇。他順手挖了個坑：
坑：假如我今天離開這個世界，誰會為我難過？
• 信用卡公司。
• 保險公司 。
• 比較好的朋友。 -
• 網友會嗎？ -
MSN上，一個窗口跳了出來：“我會為你難過。：）”
葛明的眼睛濕潤了。
