2011 (3)
漂洋過海來美國，落地必做一件事，那就是租房子。提起租房，每個遊子都有許多或溫馨，或苦澀，或憤懣的回憶。今天要講的這個房東，在我們的租房經曆中，他釋放的善意，讓我們感到溫暖，銘記至今。
房東叫艾倫，他的辦公室就在我們出租房的一樓。我們第一次與他簽約時，走進辦公室，第一眼就看見兩隻全身漆黑，毛絨絨的大狗，像兩頭黑熊趴在地板上，我當時嚇得一退，扶住門框，才沒摔下去。兩隻狗隻是抬起頭看著我們，繼續平靜的趴在那裏，乖巧的像貓一樣。艾倫臉色淡漠但卻眼神慈愛地看看它們，然後對我們說：“它們很友善，很溫順，你要是願意，你可以拍拍它們。”我戰戰兢兢地走過去，象征性地摸了一下毛，就趕快收回自己的手。
艾倫是一個沉默寡言的中年男人，喜怒不形於色，除了交房租，我們沒有更多的交流，偶爾遇見，也隻是簡單「嗨」一聲，擦肩而過。後來從為他維修出租房的Super-托尼口中知到，我們學校周圍好多出租房子都是他的財產，擁有這麽多資產，卻沒有家人與之分享，他是一個人帶著兩隻狗過日子。
來到美國的第一個中秋節，請了幾個朋友來我們的蝸居過節，到中國城買了月餅，包了餃子，想到在這闔家團聚的日子，遠離家鄉，雖然有朋友相伴，還是有點傷感，觸景生情，就裝了一盤餃子給艾倫送去，他客客氣氣的收下。
一年後，我父母將帶著我們的女兒來美國，室友在我父母來之前就已搬出去，我們懷著忐忑的心情去與艾倫商量，能否讓我們繼續在那裏住兩個月，並把另一間房子也租下，並願意為空房間付房租。說是忐忑，是因為在簽租房合同時，說明此房不適合家庭和寵物。因為先生的工作夥伴兩個月後將去另一個城市，他租賃的房子有兩個很大的房間，而且廚房也大，可以兼餐廳，附近還有一個公園，最重要的是房租很合理。同他的房東講好，我們搬進去，不漲房租。
艾倫安靜地聽完我們的要求後，沉吟一會兒說：“簽合同就要遵守，否則就失去意義了。”我們點頭如搗蒜一樣同意他的意見，沮喪地離開辦公室，哎，又要開始艱難的尋房過程了。對那時我們窮學生來說，找房子是一件費心費力的事，既想便宜，又要安全，既想房子寬敞一點，又想離學校近。第二天，艾倫打電話來，說要帶我們去看在他的房產中有否合適的房子，我們就跟隨他看了七八個房子，但是都太小，因為艾倫的房客主要是學生，所以都是小房子改裝的，他也有幾個大房子適合家庭，但是我們又難以承擔其租金。準備放棄學校附近！往稍遠一點的地方找。沒想到，艾倫很快就給我們打電話，同意我們繼續住在那裏，直到我們搬進心儀的房子，我們真是喜出望外，感激連連，萬沒想到貌似冷漠的艾倫會為我們額外開恩。
父母和女兒來了以後，我告知他們樓下是房東的辦公室，囑咐他們不要在家裏搞出太多響動，話是這樣說，小孩子哪裏記得住，女兒那時四歲半，又是一個假小子性格，雖然每天都帶她去公園消耗精力，但在家裏一會撞倒椅子，一會打翻水杯，沒少給樓下製造噪音，那是讓我們提心吊膽的兩個月，奇怪的是艾倫從沒打電話警告或者抱怨。偶爾在樓下碰到艾倫，看到我女兒，總是嚴肅的臉上還會出現難得的笑容。
記得是我父母來了沒多久，艾倫打電話，說要請我們全家去他家吃飯，這真是超出我們的想象，難道是那一盤餃子的禮尚往來，這個回禮也太貴重了吧！也不知該帶什麽禮物，就把從國內帶來的檀香扇和一套剪紙拿出來，又到超市買了一盒巧克力，全家人盛裝出席。這麽鄭重其事地倒飭一下，是因為艾倫的家在一個我們稱之為富人街的街上。那條街的房子大多都有著灰白色的巨石外牆，雍容華貴又精致，雕花鐵欄圍住的花園，可以從盛開的花朵和繁茂的樹枝掩映中看到高大，明亮的窗戶。艾倫的家就如我們從街上看到的房子那樣高大寬敞，內部裝飾得就像美國電影上看到的那些富人家居，生平第一次看到如此富麗堂皇的房子，我們真有點像劉姥姥進大觀園，目瞪口呆之外就是手足無措。還好，以我女兒和那兩隻狗為話題，緩解了很多尷尬。
艾倫的廚師準備了白白的雞胸肉和雞蛋土豆沙拉，雞肉沒什麽味道，隻好吃土豆沙拉，飯後甜點是檸檬蛋糕 ，很美味。我媽說：“美國人如果請客都是這樣的飲食，不知平時的飲食有多糟糕。”
就餐交談中，我們知道艾倫是猶太人，他的父母帶著他和他弟弟二戰後來到美國，從一貧如洗中白手起家，全家人都付出了艱辛，最終在美國紮下根來。早期家庭的貧困讓艾倫有著強烈的賺錢欲望，高中後就全職工作，攢錢，到擁有自己的生意，一路走來，酸甜自知。艾倫也說美國是一個福地，有著無限可能，懷揣夢想的人，勤勞不怕吃苦的人 ，都會在這裏得到她的眷顧，體現自己的價值。
艾倫出人意料的寬厚和 款待令我們感動，沒想到看似外表冷若冰霜的艾倫，內裏卻是這麽一個心思細膩溫暖慈悲的人。真是應了那句老話“人不可貌相”。
