我們都知道為孩子選擇大學最主要的二個目的就是: 一要找適合孩子學習的大學:既不是因為學校的名氣, 也不是因為學校的學費便宜。 而是自己的孩子是否適合這所大學。 二要考慮到家長應該投資多少才能使孩子的收益最多。投資太少浪費了孩子的才能； 投資太多浪費了家長的資產? 這不就像選擇投資一樣, 選那支股, 投那種基金才能不虧而能得到最大的收益?
所不同的是: 為孩子選擇大學是家長一生當中的一次性投資選擇,而不是像投資股票, 基金那樣能從錯誤的選擇中學到東西. 進而積累經驗。 所以為孩子投資大學也就顯得比投資股票更為重要， 更要有理性。
很多的家長和學生都會以為他們在這麽多的信息中是會很理性的去選擇一個既好但又便宜的大學。 但事實卻並非如此。為了減少上大學的成本, 減少借貸而選擇學費便宜的大學大有人在。 但換來的卻是孩子不能按時畢業， 甚至是不能完成本科學業的結果。
所以對於家長來說為孩子選擇大學是一個比投資更難, 更艱巨的任務! 即使能理性的運用現有的資訊也很難作出一個明智的選擇。就像買賣股票一樣，因為人是會不可避免的在認知上存在某些偏見. 這就如同選擇股票投資一樣. 犯錯誤的機會很多。這也就是為什麽很多家庭在為孩子選擇上大學的過程中做出了不少的錯誤決定。
但如何能理性的, 避免偏見的為孩子選擇適合孩子的大學呢? 下麵是根據從報章雜誌上讀來的信息,編譯後給大家的一些建議:
1. 在對比每所大學的獎助學金時一定要詳細的記錄下獎助學金中的每一細節, 弄清家長實際該為孩子付的款。 而不隻是看大學所提供的助學金的金額是多少。 例如某所大學會告訴家長: 學費3萬, 但大學會提供獎助學金給您的孩子, 家長每學期隻要付$5000就行。但實際是: 獎助學金中隻有1萬元是不用還的獎學金. 而其餘的$12500是要付利息的貸款; $2500是要學生在學校打工自己賺取的WORK-STUDY. 這樣家長與學生實際要付出的是2萬5千元再加利息與孩子打工的時間, 而並不是學校說的隻付$5000塊錢。因為貸款，WORK-STUDY 也都屬於助學金。
2. 在計算學校開支上不要一味的相信學校給出的除學費以外的開支數字。 而應該細讀每一學校的住宿費, 飯菜費, 書本費, 注冊費，交通費以及其它的費用。因為每所大學假設的開支是不一樣的。 A 大學是以每年回家一 次, 使用學校電腦來計算其交通和其它開支；而B大學是以每年回家3次, 使用自己買的電腦來計算其上大學的開支。
3. 家長在權衡每所大學的利益和成本時眼光要看得遠些。 例如: 一些人會把鄰居或其它孩子在當前嚴峻的經濟形勢下剛畢業就能找到第一份工作來作為其孩子找大學的基準。這種短視的做法很可能會導致家長隻選擇價錢便宜 而不考慮這所大學是否適合自己孩子的情況。 例如家長們會很容易的記住某家長借"大筆"債為孩子讀大學而畢業後還不起的情況, 卻忽略了很多為避免"過多"債務而為孩子選擇學費低, 在校工作時間長, 但不適合孩子學習情況的現實。 最終卻不能完成大學學業的情況。研究顯示: 如果孩子能夠上更好的大學, 卻因為錢而選擇去低一級的大學， 大學畢業的可能性會降低20%。 所以眼光要看得遠, 絕對不能以學費或孩子出校後的第一份工作作為孩子選校的基準。
4. 上大學是一種投資, 但也是家長與孩子之間的一種互動關係.家長為愛而給孩子資金, 孩子為自己而投資學業 . 所以家長在考慮孩子上大學的支出方麵, 可集中考慮日常生活的開銷. 而在收入方麵家長應該考慮起碼10年,而不是以現有的收入來作參考. 孩子在考慮自己職業生涯時應該意識到: 一個工程專業的畢業生起薪一定要比他想成為教師的朋友為高。所以為孩子投資的多少也要看孩子學的是什麽專業。
5. 家長在為孩子選擇大學的另一重要事項就是不要太過當真的把一些極端的新聞報道，或傳說延伸到普遍的規律上。 例如每當家長們讀到一篇關於某學生貸款10萬而最終畢業後也還找不到工的新聞報道，進而相信這事也可能就會發生在自己的身上。同樣的一篇關於家庭中的第一代大學生，在一所社區學院完成了2年的副學士學位。然後繼續以優異的成績在某所名校獲得了學士學位，節省了多少的學費。殊不知道的是:能從社區大學讀起，並能成功地獲得學士學位的學生比例是那麽出奇的低。統計顯示: 隻有27%讀社區學院的高中生能在4年內從2年製的社區學院拿到副學士學位。 而在這27%的畢業生中，更隻有55%的副學士能在6年的時間內拿到學士學位。總的來說， 如果一個學生一開始就讀四年製的本科大學。在六年內獲得學士學位的機會要比先讀社區大學的學生幾乎高出一倍。同樣的在亞裔家長中，很多反對孩子爬藤的家長, 而自己的孩子就在藤校就讀。 又同樣的像前些天在此壇子上所傳達的哈佛本科5年畢業的起薪, 還沒有南達科它州礦工的薪水還少的消息。 但在這一故事的背後是: 大學畢業生與高中畢業生的所得收入差距現在是美國曆史上的至最。
所以對於家長來說要從無數的信息中找到正確的資訊就必須要以常理去判斷: 是相信那些趣聞軼事呢? 還是那些可靠的統計數據。比如: 當人們質疑是否值得上大學，就會拿比爾•蓋茨的巨大成功做為例子；當人們質疑是否值得上常春藤大學， 就會拿最近有幾個美國總統是出自常春藤大學；當人們質疑大學就是大學，還能有差別嗎? 就會拿500大公司的CEO有幾個是從藤校畢業? 然而所有關於這些問題的答案是都能從很多可靠的統計數據中找到。
所以為孩子選擇大學也就如同投資股票一樣，盡量的克服人的弱點， 偏見。 一定要以理性選擇來選擇大學， 選的是價值而不是價錢！
總而言之要理性的去為孩子選擇大學就必須認識到下麵的二點: 第一，高校市場的競爭總是異常的激烈。如果家長與孩子都喜歡同一個學校，並且認為學校能提供適合家庭的經濟與孩子學習的環境。他們就不應該首先想到的是如何計算其費用。而是應該首先考慮如何才能被這一大學錄取。因為具體的開支多少，是要被錄取後才能從學校知道， 很多大學還容許家長討價還價。 第二， 對於大多數的孩子來說，大學的學習與生活其價值其實都遠大於家長所付的學費。因為沒有什麽能比孩子們找到激勵他們學習的課程，在整個大學生活中所投入的大量時間和精力更重要！
家長能從投資孩子所能獲得最大的益是孩子的前途而不是省了多少錢。益是無限的。錢是有量的。
