卸任國防部長蓋茲，是共和黨人，曾在小布什總統時期擔任中央情報局局長和國防部長。歐巴馬上任總統之後，他留任國防部長。歐巴馬用共和黨人當他的國防部長，是跟克林頓總統學的（克林頓的一位國防部長是共和黨人科恩）。蓋茲戳破了皇帝的新衣，又像一隻大烏鴉，說穿了美國霸權衰落的窘況，講了一些歐巴馬不方便講的話。例如，蓋茲公開反對美國直接介入利比亞衝突，說“建議總統大規模使用地麵部隊的人，應該去檢查自己的腦瓜”；他最近在媒體訪談中說：“美國正在失去霸權地位”（America is losing its grip）；他認為，北約組織的前途是“暗淡的”（dim）；並且說，他自己之所以要卸任，是因為不願意作為美國戰略收縮的執行者，等等。有這麽一隻大烏鴉，歐巴馬既可以部署美國的戰略收縮，又避免了自己站在前台受共和黨鷹派的攻擊。
卸任中情局局長潘尼達，曾任克林頓總統的白宮幕僚長，最近在巴基斯坦獵殺本拉登，立了大功。他以73歲高齡，被歐巴馬題名為接任蓋茲當國防部長。6月23日，參議院已經以100票全票通過對他的任命（全票通過，在參議院曆史上是少有的事情）。歐巴馬挑選潘尼達當國防部長，是一著妙棋。卸任國防部長蓋茲曾經在中情局裏長期工作了20多年，因此他知道、並且真正理解其他文職國防部長所不知的情報、或者不明的道理。比如說，蓋茲公開講：“根據我在政府工作27年的經驗，世界上許多國家的政府都是撒謊的。”順便提一下，老布什當總統之前，也曾經擔任過中情局局長。因此，在老布什總統的領導下，美國打的第一場伊拉克戰爭，幹淨利落，而且還有許多國家樂顛顛地為美國出錢出力。用潘尼達當國防部長，說明歐巴馬今後可能更加重視“巧實力”（重視情報的收集和分析，然後“量力”而行），而不是像打了第二場伊拉克戰爭的小布什總統那樣，隻知道霸王上弓的硬實力。
美國駐阿富汗部隊總司令彼得雷烏斯，已經被歐巴馬提名接任潘尼達的中情局局長一職。四星上將彼得雷烏斯，是軍中備受尊敬的將領，曾經為穩定伊拉克的局勢立下汗馬功勞。前日，歐巴馬提出要在2012年總統選舉之前，從阿富汗撤軍33000人（占美國駐阿富汗部隊的三分之一）。軍中將領多有不同意見，認為在這麽短的時間裏倉促撤出太多的部隊，可能不利於阿富汗局勢的穩定。但是，彼得雷烏斯在6月23日參院聽證會上說：作為軍隊將領，我們對軍事形勢有自己的分析，但總統必須考慮更大的格局，軍隊一定會堅決執行總統的命令。此時離開阿富汗這個是非之地，正是彼得雷烏斯求之不得的事情。因此，在參院的聽證會上，彼得雷烏斯上將代表軍隊堅決維護了歐巴馬的總統權威。毫無疑問，彼得雷烏斯是中情局局長最理想的繼任者！
歐巴馬換將，得心應手。看一看歐巴馬對國防部長和中情局局長的挑選，誰敢說他不是“知人善任”？可是，大廈將傾，豈獨木能支？
