12月21日上午11時20分許，填補國內空白的10噸級中型通用直升機“直20”在東北北部某機場成功進行了首飛。直20的成功首飛，預示著將成為我國未來通用直升機裝備的主力，從而真正為中國陸軍“插上翅膀”，還可發展成艦載機、偵查機、反潛機等特種機型。
直-20將成為解放軍陸軍的突擊主力
中國陸軍航空兵在組建之初僅以運輸直升機為主，後來引進了少量“小羚羊”武裝直升機，隨後直9係列也裝備部隊。但在作戰模式上仍然停留在支援地麵作戰上，尚無法成為實施空中突擊的主力。盡管直10、直19武裝直升機的服役，大大扭轉了中國陸航裝備缺乏專用攻擊直升機的局麵，但中國依然缺乏10噸級的通用戰術直升機來執行突擊運輸空運和後勤支援保障的任務。
從外形上看，直20通用戰術直升機外形比較類似中國進口的美製“黑鷹”S-70C-2直升機，但與“黑鷹”不同的是，直20主旋翼采用五槳葉結構，具有更好的控製性和機動性;另外，直20在機身和尾梁連接處，有較明顯的過渡結構，猜測是對機艙的運輸性能進行了優化。
直-20和運20形成有效配合
直20服役後，配合國產大型運輸機運20的投送能力，中國的突擊力量能夠迅速地投送到熱點地區，並形成機動突擊作戰能力，如果未來中國海軍能裝備大型兩棲突擊艦，搭載直20等機型後將能夠更好地應對諸如島礁衝突等風險。
中國在1980年代首次引進了24架美國“黑鷹”直升機，這批直升機讓中國充分領略了美國航空技術的領先。“黑鷹”直升機無論從飛行性能、材料工藝還是可靠性，都大大超越當時中國本土水平。
在1980年代，“黑鷹”是中國唯一能在青藏高原高海拔地域使用的直升機。在長期不通公路的墨脫縣，“黑鷹”發揮了極為重要的空運作用。即使1990年後多次引進的俄製米-17係列直升機，多項性能也遠遠不及“黑鷹”。這種情況，直到中國引進提升發動機功率的米-17B5之後，才得到一定解決。而這個時候，這批“黑鷹”在青藏高原的嚴酷環境下，已經超負荷使用20年，但多數仍在繼續發揮重要作用，包括2008年汶川抗震救災仍出動多達18架。
中國直20成功首飛，並不僅是一個美國老式直升機型號的“複製品”這麽簡單，而是中國已擁有全套先進直升機研發、生產體係的象征。同時，直20在吸收“黑鷹”設計理念的同時，也加入了中國特色的技術，外形細節大有不同。這一切，都濃縮了中國航空工業多年來自力更生、艱苦奮鬥的汗水。
解放軍三軍都會列裝直-20
和“黑鷹”一樣，直20也是一種三軍通用直升機，可以用於陸軍空中突擊、特種部隊滲透，也可以改裝用於海軍艦載反潛或者空軍戰場搜救。單從這點來看，直20問世的意義要遠超當年的直9。
雖然國產直9反潛直升機已經是中國海軍主力反潛直升機，但它難以克服的機體載重小、航程短的缺陷，卻難以得到改正。向往深藍色大海的中國海軍需要的是一款更大更強的反潛直升機。而對於中國海軍來說，直20多用途直升機意味著中國已經開始發展新一代10噸級直升機，如果研製順利，直20反潛直升機不久就會出現在我們麵前，屆時中國海軍的反潛能力又會向前邁出一大步。中國海軍原有的5噸級別的直9型反潛直升機這種隻適合近岸防禦的機型，並不能滿足中國海軍的雄心壯誌。現在需要的是一款10噸級的中型反潛直升機，可以前出上百公裏進行大範圍反潛搜索保護艦隊安全的真正的反潛獵手。
