【環球網綜合報道】據俄羅斯軍工綜合體網站11月25日報道，伊爾-476大型軍用運輸機研製項目2012年成為俄羅斯軍用航空運輸領域主要項目，2013年不僅得到了國防部的訂單支持，而且擴大了自己在大型軍用和民用運輸機研製和生產領域的地位。
作為伊爾-76運輸機最新最深入的升級型號，伊爾-476於2012年9月22日首飛，10月5日簽訂了在2014-2020年間向俄空軍供應39架該型飛機的合同，總金額約合45億美元，單價1.05億美元。俄總統普京當場承諾政府將撥款支持新運輸機的研製和飛行試驗項目，擔保其還會得到新的訂單，用戶不僅包括俄空軍，還包括使用重型軍用運輸機的其他部門和機構。俄軍方和其他強力機關計劃總共訂購100架新型伊爾-476/478運輸機和加油機，其中聯邦安全局1架，緊急情況部1架，另外還將向中國出口供應30多架。
伊爾-76係列運輸機最初由烏茲別克斯坦塔什幹契卡洛夫航空生產聯合體生產。蘇聯解體後，該企業遇到無數問題，特別是在無法履行俄國防出口公司與中國簽訂的34架伊爾-76MD運輸機和4架伊爾-78MK加油機的合同之後，俄當局被迫尋找替代性生產平台，最終決定將相關生產能力轉移到俄羅斯烏裏揚諾夫斯克市，由“航空之星-SP”企業生產以伊爾-76MD為基礎的最新改進型號伊爾-476，在滿足俄羅斯內部需求的同時向國外用戶推銷。新型號代號“476工程”，在伊留申設計局首飛之前的代號為伊爾-76MD-90A。
伊爾-476與前身的主要區別在於使用新型雙梁機翼、“圓頂-III-76M(A)”數字駕駛導航係統、配備8台顯示器的玻璃座艙、SAU-1T-2B數字化自動駕駛儀、BPSN-2衛星導航係統和TA-12A輔助動力裝置。與不久前生產的傳統型號伊爾-76MD相比，伊爾-476機載航電設備的70%都是新產品。主要動力裝置選擇了彼爾姆航空發動機公司生產的PS-90A-76渦噴發動機，該型發動機之前已經在兩架量產型加長型號伊爾-76MF運輸機、一架民用型號伊爾-76TD-90運輸機和一架維修後的伊爾-76MD運輸機上進行了試驗。新型發動機保證伊爾-476油耗降低10%，航程增加18%，在載重52噸的情況下可飛行5000公裏，同時改善了起降性能，對起飛跑道長度的要求降低至1600米，可以在海拔3000米以下的水泥和土質跑道上使用。飛機最大載重量由40噸增加到60噸，最大起飛重量由190噸提高到210噸。伊爾-476還保留了前身伊爾-76MD的主要戰役性能，能夠在惡劣氣候條件下，在缺少地麵導航支持的條件下，短距離起飛，運送各種軍事物資、部隊人員，實施人裝結合空投，一次可運送225名士兵。新飛機起落架和機身強度都明顯加強，機身壽命長達30年，可飛行3萬小時或1萬次起降。
目前“航空之星”企業正在製造第2、第3架伊爾-476飛行試驗樣機(機身編號分別為01-03、01-04)，它們也將成為首批標配量產型樣機。為俄空軍製造的首架伊爾-476(機身編號01-05)量產型飛機應當在2014年11月交付。根據生產計劃，在2018年前將達到年產18架的最大產能。
與此同時，伊爾-476還成為新型空中加油機伊爾-78MKI-90(伊爾-478)的基礎，保障俄空軍戰略和戰術航空兵的需求，今後將會逐步替代現役伊爾-78A加油機群。伊爾-476還將成為塔甘羅戈市別裏耶夫航空科學生產企業研製的各種最有前景的特種飛機的平台，目前最有可能的機型是A-100預警機。俄副總理羅戈津曾經表示，俄聯邦國家武器裝備規劃要求采購100多架以伊爾-476為基礎的運輸機、加油機和特種飛機。據悉，俄國防部計劃在2014 年初簽訂數量暫時不詳的伊爾-78-90加油機采購合同。
伊爾-78-90是專門供應俄羅斯空軍的新型加油機型號，以伊爾-78MKI-90著稱的伊爾-78MK-90型號則是出口版。兩者的最大起飛重量為 210噸，都配備UGAZ-1型外掛式加油裝置，每分鍾最多可加油1500升。主油箱容量109500升，副油箱容量43880升，總計153880升 (122704千克)。這種新型加油機在距離機場1000公裏內能為其他飛機加油75噸，在2000公裏內可加油57噸，在3000公裏內可加油40噸。如果在機場附近加油，加油量最多可達82噸。空中加油作業時的飛行高度要求為2000-9000米，速度為440-600公裏/小時。
伊爾-478新型加油機出口前景廣闊。該機在設計初期階段就曾把印度空軍視為潛在用戶，因為印軍經驗豐富的伊爾-76運輸機和伊爾-78加油機用戶，現有 17架伊爾-76MD運輸機和6架伊爾-78MKI加油機(配備D-30KP-2發動機)，以及3架A-50EI預警機(配備PS-90A-76發動機)。2010年9月俄國防出口公司向印度推銷伊爾-78MKI-90，參加印空軍6架新型多功能加油機供應和6架飛機采購優先權的招標活動，與空客 A330爭奪這項價值12.5億美元的巨額合同。2013年1月媒體披露稱，空客A330MRTT成為印度空軍最為青睞的選擇，更符合印方要求，但是俄國防出口公司不承認伊爾-78MKI-90敗北，聲稱最終結果尚未公布。俄方認為，伊爾-78MKI-90軍用加油機擁有更大的能力，完全符合印度空軍要求。它配備機載裝卸設備，能夠運輸重型物資，可運輸卡車和裝甲車輛。在用作加油機時能夠一次為其他飛機加注兩種燃油，而且可以在地麵上同時為4架飛機加油，最大加油量可達1500升/分鍾。它能夠在惡劣條件下，在較短的簡陋跑道上起降，能在印度全國84%的機場上使用。與印空軍現役伊爾-78MKI加油機的一體化通用程度較高，能為印軍所有重型飛機加油。
無論印度空軍加油機招標結果如何，伊爾-78MKI-90都將在近期和中期前景內得到出口訂單，這首先歸功於對其非常感興趣的中國。目前中國正在積極擴充空軍戰術航空兵，試圖在亞太地區借助加油機廣泛利用自己的飛機，同時卻又缺少現代化空中加油機。國產運-20大型軍用運輸機剛剛開始試驗，今後幾年內不可能適宜改製加油機，從而為伊爾-78MKI-90進軍中國市場裝備解放軍空軍和海軍創造了機會。
