【美國《外交政策》雜誌網站9月日報道】題：暴風雨前的平靜一中國即將發現要經營一艘航母有多難
終於正式宣布了。以翻修地所在省份“遼寧”命名的中國首艘航母，剛剛正式服役並交付人民解放軍海軍。
解放軍海軍擁有航母對中國軍隊而言是強大的公關助力，並且表明中國外交將以在東亞、東南亞甚至更大範圍內的更大威懾力為後盾。不過這種威懾力不易獲得，而且距離成為強有力的工具仍然很遠。事實上，“遼寧艦”尚未證明航母行動中最重要的飛機起降能力。為什麽花了這麽長時間才達到了在軍事上並不具有決定性的這一步？
係統整合不容易
在這艘航母上，中國船舶工業集團公司必須從頭開始。建造航母的艦體並不容易，但中國所擁有的現代造船工業——能夠建造巨型油輪、液化天然氣輪船以及大型散裝貨輪—一有能力對必需的鋼材進行彎曲處理。這次，“瓦良格”號提供了已經完成的艦體。但在如此巨大的艦隻上，真正的挑戰存在於細節中：
不光要製造部件，而且這些部件還必須與一個有效的同步係統結合威一個整體。一些係統是為海上任務所準備的，一些是為飛行所準備，還有些是為這兩者同時準備的，它們都有著十分不同的要求和特點。
在硬件方麵，必須製造並安裝一些特殊的子係統。中國的國有造船廠商迄今為止都沒有透露，他們如何獲得了那些內部設備來裝滿他們所拿到的這個基本上是個空殼的艦體。直覺是，一些部件來自俄羅斯和烏克蘭，還有相當一部分來自中國的船隻零部件供應商。
航母作戰是一種整體作戰哲學，至少在美國是這麽認為的，而美國很可能會卷入到與中國航母間的任何一場較大的海上對抗之中。
航母作戰至少包括以下要素：集結航母戰鬥群：保持航母複雜的海軍係統與飛機協同運行，並在不利的天氣條件下保持高度的可靠性；在部隊學習海上飛行時，願意承受飛行員和飛機的損失；保護航母免於空中、水麵以及水下的一係列威脅；或許是最困難的一點——將文職及軍事指揮與決策有效結合以部署和使用航母，使其在瞬息萬變的情況下影響局勢的能力最大化。
養護費用不便宜
加快海軍訓練進度會在多大程度上獲得優先考慮，這是個問題。航母戰鬥群的訓練並不便宜：1993年(美國海軍最後一次公布數據的年份)政府問責局的一項研究稱，管理一個航母戰鬥群每年要花費15億美元。今天，在一個油價更高的時代，這項開支可能會翻番，甚至更高。
中國的航母戰鬥群能力會弱很多，很可能較小也較便宜。美國海軍的這個舊數據讓人對中國在管理航母方麵將要麵對的大致費用有一個初步的感覺，尤其是中國的艦隊比美國海軍更加依賴於石油燃料。如果中國經濟放緩對防務預算增長造成限製，人民解放軍海軍可能會逐漸被迫在更多地訓練現有艦船和購買更多將領們所希望的新艦船之間作出選擇。
艦載訓練風險高
如果中國希望海軍對航母作戰更加精熟，他們還必須確定他們願意犧牲多少飛行員和飛機。
從1949年美國海軍開始大規模部署飛機到1988年海軍／海軍陸戰隊的飛機事故率達到美國空軍的水平，美國海軍和海軍陸戰隊損失了近1.2萬架飛機和超過8500名飛行人員。
即便中國不那麽積極進取，他們幾乎也一定會在建立其航母能力的同時遭遇重大而意外的飛行員和飛機損失。在一個獨生子女為主的社會中，遇難飛行員悲痛的家人可能會引發負麵效應，並讓人們對此類訓練心懷警惕。這最終會令中國的海軍航空戰鬥力被削弱。
預算資金需保證
還有就是關於中國未來幾年內在海軍采購方麵必須作出的決定，以及在諸如反潛作戰等嚴重薄弱的領域增加訓練。北京方麵在為海軍采購提供資金方麵麵臨著兩難困境，而航母的開發更是加重了這一狀況。
首先，在增長放緩的日益困難的經濟環境中，海軍預算麵臨著對政府資金更加激烈的競爭。其次，僅一艘航母無法保證連續的作戰能力。中國很可能需要至少3艘航母才能保證始終有一艘在海上。再建造兩艘大型航母，加上保護它們所需的水麵戰鬥力量和潛艇，有可能在亞洲激化進一步的海軍競賽和反華安全同盟。航母或許能幫助中國推進其在南海的戰略目標，但也可能令中國受到更廣泛的包圍。
航母外交待熟悉
中國很可能在熟悉航母外交——一個美國玩了近70年的遊戲——的技巧之前就犯下錯誤。在已經充滿了猜疑並認為隨著軍力的增強，中國運用軟實力的意願正迅速減少的該地區，與航母有關的強硬言辭和部署可能會加劇與日本、越南以及菲律賓等鄰國的緊張關係。
