溫壓彈其實就是雲爆彈，彈殼薄起輔助殺傷作用，彈體內裝填大量特種燃燒劑——一般為高能碳氫燃料液化氣，新型的雲爆彈裝填物為鋁鎂熱劑粉末等金屬粉末，爆炸後依靠大量的燃燒劑與空氣結合產生二次爆轟殺傷有生目標，而且由於消耗大量氧氣一般在爆點周圍50~200米內，會形成瞬 間缺氧狀態，可導致人員窒息而死。大威力的雲爆彈可以作為微型核彈的替代品，殺傷力可見一斑，不過缺點也很明顯，就是容易受惡劣天氣的影響，導致燃燒劑無法順利與氧氣結合影響殺傷效果，且容易造成己方人員傷亡，因此在犬牙交錯的陣地戰和城市作戰中使用受到限製，目前的雲爆彈主要是作為掃雷武器使用。
需要指出的是，溫壓彈在開放空間和封閉空間使用時殺傷效應大不一樣。炸藥在開放空間爆炸時的殺傷效應，按作用距離由近到遠，依次是熱殺傷、衝擊波殺傷，破片殺傷。傳統的爆破，破片式彈藥的破片速度一般可達1500米/秒，可飛行數千米，這就是為什麽爆破/破片式彈藥成為對付開放空間非隱蔽人員的主要武器。相比之下，以熱和衝擊波效應為主的溫壓彈在開放空間的殺傷效果欠佳，但在封閉空間內使用時則如魚得水。如圖所示，火球和衝擊波能沿著坑道傳播，進入破片無法到達的地方。破片會被牆壁，沙袋和防護裝置阻擋，而衝擊波反而會因為牆壁和其他表麵的反射而加強，在相同作用距離下與開放空間相比，封閉空間內的人員將遭受強度大得多的衝擊波。
近幾年，美軍越來越強調“非對稱”戰爭理念，而美軍的對手則越來越多地通過深藏在地下工事的辦法來對抗美軍的狂轟濫炸。針對這種情況，美國國防部提出了要研製一種能最大限度地打擊地下洞穴加固掩體工事的新型武器。
美軍要求該種新式武器能夠鑽透地道上方較薄的岩層或穿過外部裸露的洞穴入口，讓炸彈的戰鬥部深入地下工事內部後爆炸。進而使炸彈有可能摧毀整個地下工事係統，最大限度地殺傷其人員，並完全破壞藏匿在地下的武器裝備。
美國海軍水麵研究中心接到設計任務後，僅用兩個月的時間就開發出這種新型炸彈。新型炸彈利用空氣炸藥產生溫壓效應的原理，故取名為溫壓彈。美國空軍驗證了該炸彈的安全性，並為其設計生產了改進型引信。2001年12月，溫壓彈在美國的內華達實驗場進行了全尺寸地下測試，成功地摧毀了地下目標。
溫壓彈和雲爆彈（燃料空氣彈）有許多相同之處：都是通過藥劑和空氣混合生成能夠爆炸的雲霧。爆炸時都形成強衝擊波，對人員、工事、裝備造成嚴重殺傷。都能將空氣中的氧氣燃燒掉，造成爆點區暫時缺氧。據統計，溫壓彈在有限空間內爆炸時的殺傷效應比開放區域中高出50%～100%。它采用含有氧化劑的固體藥劑，當固體藥劑呈顆粒狀在空氣中散開後，形成的爆炸殺傷力比燃料空氣彈更強。在有限的空間裏，溫壓彈可瞬間產生高溫、高壓和氣流衝擊波，既能大麵積殺傷有生力量，又能摧毀無防護 或隻有軟防護的武器和電子設備。爆炸在洞穴和地道中產生的氣流對關鍵的設備和係統有顯著的破壞能力。通過這種方法破壞的關鍵設備，使其產生“功能損傷”，即發揮的效能有限、甚至失效。
需要指出的是，溫壓彈在開放空間和封閉空間使用時殺傷效應大不一樣。炸藥在開放空間爆炸時的殺傷效應，按作用距離由近到遠，依次是熱殺傷、衝擊波殺傷，破片殺傷。傳統的爆破，破片式彈藥的破片速度一般可達1500米/秒，可飛行數千米，這就是為什麽爆破/破片式彈藥成為對付開放空間非隱蔽人員的主要武器。相比之下，以熱和衝擊波效應為主的溫壓彈在開放空間的殺傷效果欠佳，但在封閉空間內使用時則如魚得水。如圖所示，火球和衝擊波能沿著坑道傳播，進入破片無法到達的地方。破片會被牆壁，沙袋和防護裝置阻擋，而衝擊波反而會因為牆壁和其他表麵的反射而加強，在相同作用距離下與開放空間相比，封閉空間內的人員將遭受強度大得多的衝擊波。
比燃料空氣彈更勝一籌
提起對付地下目標，人們會想起美軍在越南戰爭中頻繁使用的燃料空氣彈。其實溫壓彈就是在燃料空氣彈的基礎上研製出來的，可以說是燃料空氣彈的高級發展型。所以，溫壓彈和燃料空氣彈有許多相同之處：它們都是通過藥劑和空氣混合生成能夠爆炸的雲霧；爆炸時都形成強衝擊波，對人員、工事、裝備可造成嚴重殺傷；都能將空氣中的氧氣燃燒掉，造成爆點區暫時缺氧。
在殺傷效能方麵，溫壓彈相對燃料空氣彈可以說是青出於藍勝於藍。它采用含有氧化劑的固體藥劑，當固體藥劑呈顆粒狀在空氣中散開後，形成的爆炸殺傷力比燃料空氣彈更強。在有限的空間裏，溫壓彈可瞬間產生高溫、高壓和氣流衝擊波，對藏匿地下的設備和係統可造成嚴重的損毀。同時它還能將有限空間內的氧氣迅速耗盡，從而導致爆炸區內的人員因缺氧窒息而死。
為保證溫壓彈發揮最大的作用，美軍為它選擇了900公斤鑽地彈作為彈體，安裝上新型傳爆管引信，並采用先進的激光製導或是全球定位係統製導。據報道，美軍在溫壓彈通過測試後，迅速生產了十枚該種炸彈，並馬上投入了實戰。據稱，溫壓彈首次被用於實戰，並基本達到了預期作戰目的。
據悉，打擊並摧毀地下洞穴目標，正在成為美軍在戰爭中保持“非對稱”優勢和保證“零傷亡”的一個重要內容。為此，美軍將進一步改進溫壓彈，並計劃發展溫壓彈摧毀地下核、生、化武器係統和戰劑及其支持與儲存設施的能力。
炸彈之王
現役溫壓炸彈主要有：“雛菊剪”（BLU-82） 長5.37 米 直徑1.56米 戰鬥部5715千克的GSX漿狀炸藥，殺傷600米內的人員。
