5月16日下午14時49分，中國第五代戰機——殲-20的第二架原型機2002號從成飛研究院的飛機場呼嘯升空，15時8分2002號機完美降落，標誌著中國五代機研製進程又翻開了新的一頁。
“02號”殲-20的首飛吸引了無數人的眼球，因為與01號機相比，02號機明顯在外形和局部細節上作了調整，這顯示出殲-20經過一年多的試飛，已經積累了相當多的寶貴經驗，研製步伐之快讓外界刮目相看。在美國F-22問題不斷、F-35一直未能成功部署的情況下，“中國卻在大秀新型隱身戰鬥機”，美國《連線》雜誌最新的文章說，殲-20“將是未來中國的一條‘巨龍’”。盡管美國稱霸世界的F-22、F-35“正在遭遇瘟疫”，但中國周邊國家仍然興趣不減，日本、韓國、澳大利亞、新加坡都想斥巨資采購F-35，一條包圍中國的“五代機之弧”正在成形，中國殲-20肩負著打破包圍、震懾強敵的曆史使命。
“02號”裝上“中國芯”
一些西方媒體和專家認為，與第一架原型機相比，“02號”殲-20最大的不同之處在於，它極有可能換裝了國產發動機。美國《華爾街日報》5月14日的報道稱，俄羅斯曆來為這些中國戰鬥機提供高性能軍用噴氣發動機。然而，中國國防工業界正在努力開發國產軍用噴氣發動機，目的是結束對俄羅斯的依賴性，讓中國擁有最大的戰略靈活性。
“不具備大批量生產現代國產高性能噴氣發動機的能力”一直是中國航空航天領域的嚴重短板。美國海軍戰爭學院副教授安德魯·埃裏克森認為，雖然中國軍事工程師在噴氣式發動機製造上已經取得了進展，生產出了WS-10和WS-15等高性能發動機，但這種努力依然受到標準化、缺乏技術工人與不能持續生產高質量渦輪葉片等難題的困擾。有消息稱，中國可以複製俄羅斯AL-31發動機（這款發動機為中國大多數殲-10與殲-11戰機提供動力）的大部分零件，但依然必須從俄羅斯進口渦輪葉片。
發動機問題有可能阻礙了殲-20及其他新一代戰機的研發與生產，已引起中國最高領導層的關注。中國有關方麵已經表示，要花大力氣、不惜一切代價在預定時間內解決這個“老大難”問題，外媒由此推測說，由於“01號”殲-20采用俄羅斯發動機，不排除“02號”殲-20采用國產發動機的可能，這樣可以對兩者進行直接的比較，然後盡快進行相關調試，這樣有助於殲-20最終早日采用國產發動機進入批量建造的階段。
在外形上，殲-20獨一無二的“鴨翼+邊條+前後襟翼+全動尾翼”的綜合氣動布局可以提高飛控能力。殲-20的鴨翼差動和全動小垂尾同步偏轉更是獨門絕技，加上具備更大推重比和三維矢量推力控製能力的新型發動機，殲-20的超機動性能將特別突出。
有專家和軍迷認為，從殲-20第一架原型機來看，的確存在著一些不足。例如，機身尾部設計水準偏低，如發動機噴口沒有遮蔽處理以及那兩個格外醒目的腹鰭，都對戰機隱身性能構成不利影響，在瞬息萬變的現代空戰環境下，殲-20隱身性能優異的機頭部分不可能始終對著敵機，一旦殲-20的尾部被敵機雷達鎖住，將難逃滅頂之災。
從最新的殲-20“02號”的照片可以清楚地看到兩大改進：首先是機尾發動機尾噴管不見了，取而代之的是和F22一樣的鋸齒形矢量變向調節板；其次，改進後的“02號”殲-20，看起來很順眼。如處處顯示平行線理念的機身、比F22還先進的機頭設計（增加了DSI進氣道）以及可以裝配大功率有源相控陣雷達（AESA）的雷達罩，這些改進都預示著，新版殲-20的綜合性能至少超過F-35，與F-22有得一拚。中國知名軍事專家杜文龍認為，殲-20的綜合性能明顯超過美國F-35。另據一位觀摩過殲-20試飛的解放軍退休空軍中將說，“殲-20已經達到人類生理極限”。
殲-20“02號”的氣動外形雖然已經完全合乎五代機的標準，但其裝備的有源相控陣雷達水準是否也能達到F-22的水準，尚不得而知。從前段時間亮相的殲-10B還裝備無源相控陣雷達的情況上看，中國在有源相控陣雷達的研製方麵，似乎還要加快腳步。
改進後的“02號”殲-20，看起來很順眼。如處處顯示平行線理念的機身、比F22還先進的機頭設計（增加了DSI進氣道）以及可以裝配大功率有源相控陣雷達（AESA）的雷達罩，這些改進都預示著，新版殲-20的綜合性能至少超過F-35，與F-22有得一拚。
01號與02號原型機在機體外形上的區別
在“02號”殲-20成功試飛之後，美國人發出了驚歎，“當美國戰鬥機正遭遇瘟疫時，中國卻在大秀新型隱身戰鬥機”。
美國《連線》雜誌5月16日發表的文章稱，殲-20未來將是一條“巨龍”，中國盡管會在發展五代機的過程中遇到一係列難題，但由於采取了一種完全不同於美國的試飛模式，這會讓殲-20戰鬥機盡早裝備部隊。
據官方透露，中國科技人員早在上世紀80年代，就研製出具有世界先進水平的隱身塗料，關於這一點，隻要看看“02號”殲-20機身上那如同高級轎車般的藍黑色塗裝，就可以得到證實。
報道稱，編號為2002的殲-20第二架原型機的照片最初於4月份出現在中國的一些網絡軍事論壇中，在進行首飛之前，成飛對“02號”殲-20進行了大約一個月的地麵測試。《連線》雜誌的文章透露，相比較第一架原型機，該機表現出一些改進，包括更加短粗結實的起落架和重新設計的可以容納一個“超現代化的有源相控陣雷達”的機鼻，“似乎已經擁有早期作戰能力”。
美國環球戰略網的文章稱，第二架殲-20原型機的首飛讓美國如坐針氈，因為美國最新型的戰鬥機正由於預算超支、勞資爭端、致命的設計瑕疵等原因而步履蹣跚，未來隨著中國的新型五代戰鬥機的加快部署，解放軍空軍將改變中美空中軍事力量對比。
近日，中國著名軍事專家張召忠少將就殲-20的部署給出了他的答案——“至少還需要5年時間”。按照這個觀點，殲-20戰鬥機最早將於2017年左右列裝中國空軍，當然真正形成戰鬥力還需要一段時間。
美國對殲-20戰鬥機的部署給出了多種預測，其中最樂觀的是“殲-20將於2018年開始部署”。從過去一年裏殲-20頻繁的試飛活動來看，美國人已經對殲-20的提前服役有了心理準備。
美國一些專家認為，毫無疑問，殲-20的工程師還有一大堆工作擺在麵前。相比之下，美國最新型的F-35“聯合攻擊戰鬥機”項目，其試飛耗時15年（包括最初的驗證性試飛），試飛超過1萬架次。如果中國按照美國的試飛模式進行，那麽殲-20還需要幾十年才能完成試飛任務。但是，中國走的道路與美國完全不同，中國傳統上的戰鬥機試飛模式和美國采取的方法不同。中國采取了俄羅斯模式：先進行一些基礎的試飛，然後向戰鬥機中隊交付少量具備基本作戰能力的戰鬥機；經過幾年的實際使用後，工程師們再製造出經過改進的第二批次產品，依次循環。“這樣做的優點是，新的設計型號要比美國進入部隊的速度更快。其缺點是，新型戰鬥機經常帶著未察覺到的問題飛行。不過，從整體上來看，這種試飛模式能讓新型飛機盡快進入部隊服役。
此外，一些中國網友通過網上流傳的照片分析稱，殲-20戰鬥機原型機可能不止兩架，因為曝光的圖片顯示停在停機坪上的一架殲-20原型機的編號是“2003”。一些西方媒體此前稱，中國的殲-20戰鬥機可能僅僅是個技術驗證機，中國距離真正裝備五代機還很遙遠，但第三架原型機的出現再次讓自作聰明的西方媒體感到尷尬。
“03號機”的說法並不是空穴來風。由於殲-20戰鬥機是國家重點“718工程”的核心項目，製造第三架甚至多架原型機也在情理之中，相信不久之後，中國的藍天上將會看到更多的殲-20。
一些外國航空愛好者猜測說，第三架原型機將成為殲-20的電子和火控係統驗證機，將首次安裝中國的新型機載火控係統和大型主動相控陣雷達以及類似於F-35的一體化座艙。顯而易見，中國五代機的發展速度已經遠遠超出了西方分析家的預測。殲-20和正在發展的另外兩款五代機已經成為中國航空工業高速跨越式發展的縮影，中國已經成為繼美國之後世界上第二個同時研製多型號五代機的國家。
殲-20要衝破“五代機之弧”
一邊是中國殲-20原型機加快試飛，一邊是美國F-22正麵臨機載製氧係統的問題，美國另一款五代機F-35更是拖延了數年，並且成本大幅度超支。更令美國人措手不及的是，在洛克希德·馬丁公司負責生產F-35戰鬥機的工廠裏，工人們已經開始罷工，現在還很難預料罷工何時結束。
兩相比較，美國人的確感受到後麵“追趕者”帶來的壓力了。對於中國在隱形戰機領域的最新進展，美國海軍情報部門在一則聲明中指出，中國人深知發展軍用飛機的價值，他們正在積極研發新一代技術和相關的子係統（包括雷達、發動機和武器），殲-20就是這方麵的“典型代表”。美國海軍情報分析人士指出，中國新式隱形戰機的設計，就是被用來“反製”F-22和F-35的。
一些美國軍方人士和專家通過殲-20的圖片和視頻，從專業的角度分析這種神秘戰機的性能，並且把殲-20與美國現有的五代戰鬥機進行比較。美國海軍頂級飛行員馬休·巴克利認為，“殲-20確實很令人擔憂。”他說，殲-20的機身呈現不規則的形狀，同時又沒有副油箱和導彈等外掛係統，從外形上具備了與F-22和F-35相當的隱身性能。馬休·巴克利稱，“我們可以說，殲-20采用了相當成熟的隱形設計，與之相比，美國現役的F-18和F-15在雷達屏幕上就像一輛有18個輪子的馬車。”
美國國際戰略評估中心中國軍事問題專家理查德·費舍爾猜測稱，未來真正配備殲-20戰鬥機的中國國產發動機正處於研發之中，其推力有望達到15至18噸，這一指標將會超過F-22和F-35的發動機水平。費舍爾說：“根據我們了解到的信息，殲-20在某些方麵確實優於F-22，甚至可以斷定，它完全強於F-35。”還有一些西方戰鬥機專家認為，殲-20在超音速巡航和靈敏度方麵可能要弱於F-22，但它具有更大的武器艙，並可以攜帶更多的燃料。
雖然一些西方學者和專家極力宣染殲-20的性能，但放在美國軍方極力爭取減少對軍費的削減這一大背景下考慮，中國並不能盲目樂觀。首先，從五代機最主要的機載有源相控陣雷達（AESA）技術上來說，中國與美國差距明顯。作為中國趕超目標的F-35戰鬥機上裝備的有源相控陣雷達含有1000個發射單元，而F-22戰鬥機上的有源相控陣雷達發射單元更是高達1500個。所以說，中國空軍要想稱霸亞洲未來的天空，就必須研製出超過1000個發射單元的AESA雷達。其次，在其他國家推出隱形戰機之前，美國空軍早已經淘汰了F-117隱形戰機。也就是說，美國隱形戰機更新換代的速度遠遠超過了其他國家。這足以說明，美國在操控隱形戰機和裝備的更新速度上並非像外界渲染的那樣“短時間內就會被中國所趕超”。第三，中國的第五代戰機從原型機步入量產階段，還麵臨不少挑戰，而且，中國戰鬥機的航電係統也明顯落後於美國。五代機的發展是一個龐大的複雜的係統工程，有些問題並不是一朝一夕就能解決的。
有專家稱，不斷改進的殲-20無疑會成為今後“亞洲天空中的王者”，因為在亞洲國家發展的五代機中，能給殲-20帶來一些威脅的可能也就是日本“心神”戰機。該機在機動性方麵雖然和F-22一樣出眾，但過於纖小的“體格”限製了載彈量，加之尾部噴管沒有遮蔽處理，其空戰能力、隱身性能都不及中國的殲-20。所以，日本看上去已經對“心神”戰機失去了信心，盡管美國一再加價，甚至不保證交貨質量，但日本仍然死活要買F-35。與此同時，韓國、澳大利亞、新加坡等國也紛紛斥巨資要購買F-35，一條包圍中國的“五代機之弧”正在成形，中國殲-20肩負著打破包圍、震懾強敵的曆史使命。
