據中國國防科技新聞網報道 俄羅斯維持其遠程轟炸機群圖-160的努力遭受挫折，因為，俄羅斯空軍不能訂購足夠數量的圖-160發動機來支持製造廠商。俄羅斯空軍每年僅需要約5台NK - 32發動機。每架圖-160配備有4台推力3·5噸的NK - 32發動機。這些發動機大多數是10-20年前製造的，並經過了多次大修。再過一段時間，這些發動機將無需修理，因此需要一定數量新的發動機。但是，製造商堅持認為，經濟上劃算的最低年產量是20台發動機。否則，在年訂購5台的情況下，1台發動機的價格將高於政府準備支付的價格。目前談判仍在繼續。
這樣的消息讓空軍將領很是不安。部分原因是，一年前2架圖-160沿俄羅斯周邊進行了創紀錄的23小時、18000公裏的飛行。為此，需要由伊爾-76加油機進行兩次空中加油。這一壯舉並不新奇。兩年前圖-160曾完成過21小時的飛行。盡管圖-160是按重型轟炸機設計的，可最近幾年，圖-160主要是作為遠程偵察機使用。然而，即使是在這種用途下，圖-160仍可攜帶巡航導彈和其他空對地武器。俄羅斯空軍領導層相信，圖-160是有價值的財富，值得繼續使用。但在冷戰結束後，俄羅斯國防工業遇到了為軍隊提供零部件的巨大困難。冷戰時代的許多公司破產，而幸存下來的公司經常是無法生產出其先前曾生產的高質量產品。
3年前，俄羅斯得到了其自上世紀90年代初以來的首架新型圖-160重型轟炸機。飛機是在5年前恢複生產的。按計劃，每18個月生產一架新圖-160飛機。但是，似乎，這些計劃已經擱置，轉而對現有飛機進行設備升級。目前，現役的圖-160飛機為16架。
圖-160於1994年停止生產，其中幾架飛機未完全建成。就全部情形來看，第一架最新飛機是1990年未建成飛機中的一架。自1991年蘇聯解體後，許多俄羅斯軍工廠關閉。其部分原因是蘇聯直接破產。國防預算減少了三分之二以上，武器生產遭受重創。正常運作的隻是生產出口產品的工廠。不過，一些關閉的工廠被保留了下來，其中的許多工廠現在重新投產。然而，有才華的設計師、管理人員和技術嫻熟的工人沒能重返重新開工的公司。所有優秀的人才都到更有利可圖的商業公司工作。
圖-160“海盜旗”與美國的B-1轟炸機非常相似，但未能達到自身的潛力。然而，它是俄羅斯最現代化的重型轟炸機。飛機重量達267噸，最多可搭載40噸炸彈和導彈，飛行距離可達12000公裏。飛機具有空中加油係統。飛機於1987年首次投入使用，主要用於攜載巡航導彈。注意到B-1轟炸機在阿富汗和伊拉克成功地使用智能炸彈，圖-160發生了變化，以便能夠做同樣的事情，同時保留了攜載巡航導彈的能力。（中國航空工業發展研究中心 王新宇）
