節日起源
清明節是中國民間傳統節日，是重要的“八節”（上元、清明、立夏、端午、中元、中秋、冬至、除夕）之一，一般是在公曆4月5號前後，節期很長，有10日前8日後及10日前10日後兩種說法，這近20天內均屬清明節。
清明節的起源，據傳始於古代帝王將相“基祭”之補。後來民間亦仿效，於此日祭祖掃墓，曆代沿襲而成為中華民族一個固定的風俗。
要談清明節，需從一個現在已失傳的節日——寒食節說起。
寒食節，又稱熱食節，禁煙節，冷節，它的日期又距冬至105日，也就是距清明節不過一天或兩天，這個節日的主要節俗是禁火，不許生火煮食，隻能食備好的熱食，冷食，故而得名。
清明節的起源，據傳始於古代帝王將相“墓祭”之禮，後來民間亦相仿效，於此日祭祖掃墓，曆代沿襲而成為
中華民族一種固定的風俗。
“清明節”的得名還源於中國農曆24節氣中的清明節氣。冬至後第108天就是清明節氣。清明節氣共有15天。作為節氣的清明，時間在春分之後。這時冬天已去，春意盎然，天氣清朗，四野明淨，大自然處處顯示出勃勃生機。用“清明”稱這個時期，是再恰當不過的一個詞。
地球公轉一周為黃經360度，當地球到達黃經零度時定為春分，而後每運行15度有一個節氣，共有二十四節氣。因此，節氣在陽曆上的日期是固定的，由於閏年的原因，所以會相差兩天。
農曆是反映物候變化、指導
農時的陰陽曆，它還結合了
陰曆，即以月相29.5天為周 期（一次滿月到下一次滿月的時間間隔）。因為陰曆紀月推算節氣所在具體時間需要準確的天文知識和數學知識，所以，以前的曆書所載各個節氣發生的時間是要由國家頒布的（如
立春精確到年月日時分秒），而且，不同的時代推算的規則有所不同，
清史稿時憲誌就用很長的篇幅和很多圖形公式來說明當時的推算方法。一般所講農曆中節氣的設置規律往往隻是確定月首為節氣，月中為中氣，兩個節氣間隔是15天是唯一可以供人推算的依據，節氣歌也是一般人掌握節氣規律的必學知識。稍微複雜一點的推算是習慣上以上一年的冬至（一年中太陽最低的時候）過了105天就是寒食，106天就是清明；現在按陽曆計算就簡單多了、可以固定在4月5日或4日（以當年二月平或29日而差異）。從天文角度說，4月5日或6日視太陽（視太陽就是太陽在
黃道上的位置）到達黃經15度的時候。
在古人的觀念裏，108是代表完滿、吉祥、久遠、高深的大數，把清明放在冬至後第108天，是有很深的含義。清明的得名，不僅緣於萬物此時的生長清潔明淨，也緣於這一時期的太陽也是清新的太陽，流轉於這一時期天地之間的陽氣，也是清新的陽氣。
[1] 曆史發展
相傳
大禹治水後，人們就用“清明”之語慶賀水患已除，天下太平。此
時
春暖花開，萬物複蘇，天清地明，正是春遊踏青的好時節。踏青早在唐代就已開始，曆代承襲成為習慣。踏青除了欣賞大自然的湖光山色、春光美景之外，還開展各種文娛活動，增添生活情趣。
清明節流行掃墓，其實掃墓乃清明節前一天寒食節的內容，寒食相傳起於晉文公悼念介子推一事。
唐玄宗開元二十年詔令天下，“寒食上墓”。因寒食與清明相接，後來就逐漸傳成清明掃墓了。清明時期，清明掃墓更為盛行。古時掃墓，孩子們還常要放風箏。有的風箏上安有竹笛，經風一吹能發出響聲，猶如箏的聲音，據說風箏的名字也就是這麽來的。
北宋時期清明節很是普遍，現在流傳下來的張澤端的<<清明上河圖>>描繪的就是
北宋徽宗年間清明時節東京汴梁(
開封)汴河兩岸的人物景象。
從2008年開始，中國將清明節認定為
法定節假日，放假一天。至2009年，又改為三天。一直延續至今。
節日習俗
清明節的習俗是豐富有趣的，除了講究禁火、掃墓，還有踏青、蕩秋千、 踢
蹴鞠、打馬球、插柳等一係列風俗體育活動。相傳 這是因為寒食節要寒食禁火，為了防止寒食冷餐傷身，所以大家來參加一些體育活動，以鍛煉身體。清明節，民間忌使針，忌洗衣，大部分地區婦女忌行路。傍晚以前，要在大門前灑一條灰線，據說可以阻止鬼魂進宅。 因此，這個節日中既有祭掃新墳生離死別的悲酸淚，又有踏青遊玩的歡笑聲，是一個富有特色的節日。
蕩秋千
這是中國古代清明節習俗。秋千，意即揪著皮繩而遷移。它的曆史很古老，最早叫千秋，後為了避忌諱，改之為秋千。古時的秋千多用樹椏枝為架，再拴上彩帶做成。後來逐步發展為用兩根
繩索加上踏板的秋千。蕩秋千不僅可以增進健康，而且可以培養勇敢精神，至今為人們特別是兒童所喜愛。
蹴鞠
鞠是一種皮球，球皮用皮革做成，球內用毛塞緊。蹴鞠，就是用足去踢球。這是古代清明節時人們喜愛的一種遊戲。相傳是黃帝發明的，最初目的是用來訓練
武士。打
馬球，也是端午之戲之 一。馬球，是騎在馬上，持棍打球，古稱
擊鞠。
三國曹植《
名都篇》中有“連翩擊鞠壤”之句。唐代
長安，有寬大的球場，
玄宗、敬宗等
皇帝均喜馬球。章懷太子墓中《馬球圖》，畫出了唐代馬球的興盛：畫上，二十多匹駿馬飛馳，馬尾紮結起來，打球者頭戴襆巾，足登長靴，手持球杖逐球相擊。《
析津誌》記遼國把打馬球作為節日的傳統風俗，於端午、重九擊球。《金史·禮誌》也記金人於端午擊球。
宋代有“打球樂”舞隊。至明代，馬球仍流行。《續文獻通考·樂考》記載
明成祖曾數次往東苑擊球、射柳。明《
宣宗行樂圖》長卷中繪有宣宗賞馬球之場麵。當時的官員
王直寫的端午日觀打球的詩：“玉勒千金馬，雕文七寶球。鞚飛驚電掣，伏奮覺星流。炎頁過成三捷，歡傳第一籌。
慶雲隨逸足，繚繞殿東頭。”北京
白雲觀前也有群眾騎馬擊球之典。清代
天壇一帶也還有
馬球運動，直至清中葉之後，馬球才消失了。近年
西安市又出現了仿古馬球運動，使這一古老的體育運動在絕跡多年後重又出現在
中華大地上。
踏青
又叫春遊。古時叫
探春、尋春等。四月清明，春回大地，自然界到處呈現一派生機勃勃的景象，正是郊遊的大好時光。中國民間長期保持著清明踏青的習慣。
植樹
清明前後，春陽照臨，春雨飛灑，種植樹苗成活率高，成長快。因此，自古以來，中國就有清明植樹的習慣。有人還把清明節叫作“
植樹節”。植樹風俗一直流傳至今。1979年，人大常委會規定，每年三月十二日為中國植樹節。這對動員全國各族人民積極開展
綠化祖國活動，有著十分重要的意義。
放風箏
放風箏也是清明時節人們所喜愛的活動。每逢清明時節，人們不僅白天放，夜間也放。夜裏在風箏下或風穩拉線上掛上一串串彩色的小燈籠，像閃爍的
明星，被稱為“
神燈”。過去，有的人把風箏放上藍天後，便剪斷牽線，任憑清風把它們送往天涯海角，據說這樣能除病消災，給自己帶來
好運。
掃墓
清明掃墓，謂之對祖先的“思時之敬”。其習俗由來已久。明《
帝京景物略》載：“三月清明日，男女掃墓，擔提尊榼，轎
馬後掛楮錠，粲粲然滿道也。拜者、酹者、哭者、為墓除草添土者，焚楮錠次，以紙錢置
墳頭。望中無紙錢，則孤墳矣。哭罷，不歸也，趨
芳樹，擇園圃，列坐盡醉。”其實，掃墓在秦以前就有了，但不一定是在清明之際，清明掃墓則是秦以後的事。到唐朝才開始盛行。《清通禮》雲：“歲，寒食及霜降節，拜掃壙塋，屆期素服詣墓，具酒饌及芟剪草木之器，周胝封樹，剪除荊草，故稱
掃墓。”並相傳至今。
清明祭掃儀式本應親自到塋地去舉行，但由於每家經濟條件和其它條件不一樣，所以祭掃的方式也就有所區別。“
燒包袱”是祭奠祖先的主要形式。所謂“
包袱”，亦作“包裹”是指孝屬從陽世寄往“陰間”的
郵包。過去，南紙店有賣所謂“
包袱皮”，即用白紙糊一大
口袋。有兩種形式：一種是用木刻版，把周圍印上梵文音譯的
《往生咒》，中間印一蓮座
牌位，用來寫上區號亡人的
名諱，如：“已故張府君諱雲山老大人”字樣，既是郵包又是牌位。另一種是素包袱皮，不印任何
圖案，中間隻貼一藍簽，寫上亡人名諱即可。亦做主牌用。關於包袱裏的冥錢，種類很多。
插柳
據說，插柳的風俗，也是為了紀念“教民稼穡”的農事祖師
神農氏的。有的地方，人 們把柳枝插在
屋簷下，以預報天氣，古 諺有“柳條青，雨蒙蒙；柳條幹，晴了天”的說法。
黃巢起義時規定，以“清明為期，戴柳為號”。起義失敗後，戴柳的習俗漸被淘汰，隻有插柳盛行不衰。楊柳有強大的生命力，俗話說：“有心栽花花不發，
無心插柳柳成蔭。”柳條插土就活，插到哪裏，活到哪裏，年年插柳，處處成陰。
清明插柳戴柳還有一種說法：原來中國人以清明、七月半和
十月朔為三大
鬼節，是百鬼出沒討索之時。人們為防止鬼的侵擾迫害，而插柳戴柳。柳在人們的心目中有辟邪的功用。受
佛教的影響，人們認為柳可以卻鬼，而稱之為“鬼怖木”，觀世音以柳枝沾水濟度眾生。北魏
賈思勰《齊民要術》裏說：“取柳枝著戶上，百鬼不入家。”清明既是鬼節，值此柳條發芽時節，人們
自然紛紛插柳戴柳以
辟邪了。
射柳
射柳是一種練習射箭技巧的遊戲。據明朝人的記載，就是將鴿子放在葫蘆裏，然後將葫蘆高掛於柳樹上，彎弓射中葫蘆，鴿子飛出，以飛鴿飛的高度來判定勝負。
鬥雞
古代清明盛行鬥雞遊戲，鬥雞由清明開始，鬥到夏至為止。中國最早的鬥雞記錄，見於《左傳》。到了唐代，鬥雞成風，不僅是民間鬥雞，連皇上也參加鬥雞。如唐玄宗最喜鬥雞。
蠶花會
蠶花會 “蠶花會”是蠶鄉一種特有的民俗文化，過去清明節期間，梧桐、烏鎮、崇福、洲泉等地都有此項民俗活動。其中以洲泉的馬鳴廟和青石的雙廟諸的蠶花會最為精彩隆重。馬鳴廟位於洲泉鎮西，在當地有“廟中之王”之稱，每年蠶花會人山人海，活動頻繁，有迎蠶神、搖快船、鬧台閣、拜香凳、打拳、龍燈、翹高竿、唱戲文等十多項活動。這些活動有的在岸上進行，絕大多數在船上進行，極具水鄉特色。
[2] 氣候特點
清明是表征物候的節氣，含有天氣晴朗、草木繁茂的意思。常言道：“清明斷雪，穀雨斷霜。”時至清明，華南氣候溫暖，春意正濃。但在清明前後，仍然時有冷空氣入侵，甚至使日平均氣溫連續3天以上低於12℃，造成中稻爛秧和早稻死苗，所以
水稻播種、栽插要避開暖尾冷頭。在西北高原，
牲畜經嚴冬和草料不足的影響，抵抗力弱，需要嚴防開春後的強降溫天氣對老弱幼畜的危害。“清明時節雨紛紛”，是唐代著名詩人
杜牧對江南春雨的寫照。但是就一些地區而言，情況並非如此。特別是華南西部常處於春旱時段，4月上旬雨量一般僅10至20毫米，尚不足江南一帶的一半；華南東部雖然春雨較多，但4 月上旬雨量一般也不過20至40毫米，自然降水亦不敷農業生產之需還須靠年前蓄水補充。此外，5－6月是一年之中
冰雹最多的月份，應當加強對雹災的防禦。
清明時節，除東北與
西北地區外，中國大部分地區的日平均氣溫已升到12℃以上，大江南北直至長城內外，到處是一片繁忙的春耕景象。“清明時節，麥長三節”，
黃淮地區以南的小麥即將孕穗，油菜已經盛花，東北和西北地區小麥也進入拔節期，應抓緊搞好後期的肥水
管理和病蟲防治工作。北方旱作、江南早、中稻進入大批播種的適宜季節，要抓緊時機搶晴早播。“梨花風起正清明”，這時多種果樹進入花期，要注意搞好人工輔助授粉，提高座果率。
華南早稻栽插掃尾，耘田施肥應及時進行。各地的
玉米、
高粱、
棉花也將要
播種。“明前茶，兩片芽”，茶樹新芽抽長正旺，要注意防治病蟲；名茶產區已陸續開采，應嚴格科學采製，確保產量和品質。
各地習俗
中國有25個民族過清明節，雖然各地習俗不盡相同，但掃墓祭祖、踏青 郊遊是
基本主題。受
漢族文化的影響，中國的
滿族、
赫哲族、
壯族、
鄂倫春族、侗族、
土家族、
苗族、瑤族、黎族、水族、京族、
羌族等24個少數民族，也都有過清明節的習俗。
在清明節的飲食方麵，各地有不同的節日食品。由於
寒食節與清明節合二為一的關係，一些地方還保留著清明節吃冷食的習 慣。在山東，吃
雞蛋和涼饅頭，
萊陽、招遠、
長島吃雞蛋和冷高粱米飯，據說不這樣的話就會遭冰雹。
泰安吃冷煎餅卷生苦菜，據說吃了眼睛明亮。
晉中一帶還保留著清明前一日禁火的習慣。
大中華地區
河北 在河北的上墳燒紙錢講究“早清明，晚十一（農曆鬼節）”。掃墓燒紙在清明前一周就開始了，而清明當天已很少有人去掃墓了。
冀南地區則選擇在清明節的前一天寒食節掃墓。傾城男女出郊踏青、看花、挑菜、簪柳。有諺語道：「清明不戴柳，紅顏成皓首」。
上海 上海清明節的主要活動是掃墓、踏青，每年清明前後祭掃出行人次近千萬。由於改革開放推動公墓化的興盛，而相關選址以外省的
蘇州、嘉興等地為主。因此前往上述區域的人次達到一百餘萬之多，從而在清明前後數天往往會造成出省交通的擁擠。
將雀麥草汁和
糯米一起舂合，使青汁和米粉相互融合，然後包上
豆沙、棗泥等餡料，用蘆葉墊底，放到蒸籠內。蒸熟出籠的青團色澤鮮綠，香氣撲鼻，是本地清明節最有特色的節令食品。上海也有的人家清明節愛吃桃花粥，在掃墓和家宴上愛用刀魚。對
上海人而言，青團是清明祭祖時必不可少的
供品。
溫州 在
溫州這一帶有吃綿菜餅的習俗,綿菜餅顧名思義是綿菜做的餅，也有人稱為
清明餅，綿菜是 照溫州話翻譯過來的，原來它的學名叫曲鼠草，是在清明時節才會有的．做綿菜餅可是很有講究的，先要去地裏采摘綿菜，（綿菜這東西可不是種的，是每到這個清明時節就會自已長出來的，）然後洗淨晾幹，放入倒臼中，（倒臼就是一個
石頭做的一種工具，以前他們用來搗
年糕用）搗碎後，再放入米粉，（通常是八斤白米粉，二斤糯米粉）再加入適量的水，要把綿菜全部均勻的融入到米粉中就可以了，倒好後就要準備裏麵的餡，餡也是其種一道重要的工序，這裏最常見的就是用鮮嫩的竹筍、
豆腐、豬肉、鹹菜（或者蘿卜絲），抄好，等餡冷了就可以包了，把綿菜餅包好後下麵一定要放一張
柚子葉，一、是避免粘鍋、二、也是最重要的，是因為放了柚子後，這個綿菜餅裏會多一種柚子的清香，好吃起來口感好多了，包好後放到蒸籠裏蒸上25分鍾即可．
很多地方在完成祭祀儀式後，將祭祀食品分吃。
晉南人過清明時，習慣用白麵蒸大饃，中間夾有核桃、棗兒、豆子，外麵盤
成龍形，龍身中間紮一個雞蛋，名為“子福”。要蒸一個很大的總“子福”，象征全家團圓幸福。上墳時，將總“
子福”獻給祖靈，掃墓完畢後全家分食之。
上海舊俗，用柳條將祭祀用過的蒸糕餅團貫穿起來，晾幹後存放著，到立夏那天，將之油煎，給小孩吃，據說吃了以後不得疰夏病。
湖州 在浙江
湖州，清明節家家裹粽子，可作上墳的祭品，也可做踏青帶的幹糧。俗話說：“清明粽子穩牢牢。”清明前後，螺螄肥壯。俗話說：“清明螺，賽隻鵝。”農家有清明吃
螺螄的習慣，這天用針挑出
螺螄肉烹食，叫“挑青”。吃後將螺螄殼扔到房頂上，據說屋瓦上發出的滾動聲能嚇跑
老鼠，有利於清明後的
養蠶。清明節這天，還要辦社酒。同一宗祠的人家在一起聚餐。沒有宗祠的人家，一般同一高祖下各房子孫們在一起聚餐。社酒的菜肴，葷以魚肉為主，素以豆腐青菜為主，酒以家釀甜白酒為主。浙江桐鄉
河山鎮有“清明大似年”的說法，清明夜重視全家團圓吃晚餐，飯桌上少不了這樣幾個傳統菜：炒螺螄、糯米嵌藕、發芽豆、馬蘭頭等。這幾樣菜都跟養蠶有關。把吃剩的螺螄殼往屋裏拋，據說聲音能嚇跑老鼠，毛毛蟲會鑽進殼裏做巢，不再出來騷擾蠶。吃藕是祝願蠶寶寶吐的絲又長又好。吃發芽豆是博得“發家”的口彩。吃馬蘭頭等時鮮蔬菜，是取其“青”字，以合“清明”之“青”。
福建 福建閩南並不一定隻在清明節掃墓。掃墓日期一般有兩種，
泉州習俗是在清明節前後幾天，漳州則有部分人士會選在三月初三的上巳節附近掃墓，客家人則通常在
春節之後。方式是，清理完墳墓環境後（如雜草、樹木），先祭拜
土地神，然後祭拜祖先。祭拜完後在墳墓上，用小石頭壓上“墓紙”，代表已經將墳墓修繕完畢。清明節當天一般是不煮食物，隻吃冷的潤餅，這是源於寒食節的習俗。
四川 四川
都江堰放水節祭祀大典，祭祀李冰
父子清明會（二王廟廟會）（
成都都江堰）。
山西 清明節上墳，山西南部多數地方不燃香、不化紙，要將冥錢等物懸掛墳頭，有“清明墳頭一片白”的說法。原因是寒食節習慣禁火，而清明節又在寒食節期間。山西北部多數地方卻要將冥錢等物全部燒盡，理由是不燒盡就轉不到先人手裏。大同等地又習慣白日上墳，晚上在家中焚燒冥錢冥帛。 晉西北的河曲等地，舊俗上墳要帶酒肴，祭畢祖先，便在墳地裏飲食，意寓與先人共飲共食。晉南的聞喜等地，上墳時要用嵌棗糕在墳堆上滾來滾去，傳說是為死去的老人抓癢癢。晉中的介休等地，上墳時供品為麵餅，形如盤蛇。回家後將麵餅放在院裏，吹曬幹以後再吃。老人們講究可治病，其源蓋出於寒食禁火的緣故。
晉南地區上墳後，回家時要拔些麥苗，並在門上插鬆枝柏葉或柳條以辟邪。晉北地區多插柳條。還有的地方，在墳上也插一些柳條。
晉南地區民間要蒸大饃，中夾核桃、紅棗、豆子之類，稱為子福。取意子孫多福，全憑祖宗保佑。家家還要做黑豆涼粉，切薄塊灌湯而食。鏟萎蕤草，在炕席上搓拉，名曰驅蠍。晉東南地區，人人頭上插柳枝枯葉。婦女要用描金彩勝（頭飾）貼在兩鬢。 晉北地區，習慣生黑豆芽，並用玉米麵包黑豆芽餡食用。晉西北地區講究用黍米磨麵作餅，俗稱“攤黃兒”，呂梁地區在清明後一天，要接女邀婿，俗稱“清新火”。
山東 招遠、即墨、臨朐、臨清等地在清明掃墓時，要在墳上加新土。據說這是為祖先修屋，避免夏天漏雨。威海、棲霞、黃縣等地全族公祭祖墳後，一起吃祭後的饅頭及菜肴，稱為「房食」或「祊社」。魯北地區還保留了南北朝時「鬥雞子」的習俗。濱縣的兒童，在這天以煮熱的雞蛋互頂，誰的雞蛋先破，誰就是輸。齊山、博山等地在清明節煮一鍋小米幹飯讓牛飽餐一頓，稱為「飯牛」。有諺語道：「打千罵萬，清明一飯」。
河南 鞏縣清明，女婿也祭嶽家之祖墳。人家祭祀青苗、牛王、洪山諸神。孟津縣清明插青苗於麥地。
陝西 興平縣清明，姻親間以紙錢相贈，且互相拜墓。富平縣每戶人家於清明請名山之泉源水，共禮一神。準備牲禮來祭祀，以祈求豐收，稱為「遊水」。同州縣清明祭掃後，折柳枝插門；並以紙錢貼於樹幹，據說如此可以防蟲蟻。洛川縣清明蒸饃為食，饃四周作鳥蛇之形的裝飾。據說介子推上綿山時有鳥、蛇保護他，所以以此作為紀念。
江蘇 泰州農民於清明節舉行劃船比賽，稱為「撐會船」。鎮江人以柳葉七片泡茶，據說喝了可以明目。丹徒縣圌山附近的鄉民，還保留了寒「望綿」﹝綿山﹞的舊俗。
安徽 徽州府於清明淘新泉釀酒。貴池縣清明節，婦女製米繭以祭蠶姑，祈禱蠶桑有好收成。涇縣稱清明為「插柳節」。壽春清明，家家插柳，並懸紙錢於墓樹，稱為「贐野鬼」。
湖南 長沙府清明插柳，稱為「記年華」。永州府清明節淩晨汲水，經數月味色不變，用以造酒尤佳。新田縣農諺：「清明晴，萬物成」。
四川 川東重慶、萬縣等地，舊時有「上野墳」的習俗。清明節前後，三兩女子結伴攜酒食往郊外野餐。不管是否相識的男子均可入席同樂。什邡等地，婦女以薺菜花沾油後投入水中，視水麵花紋以卜吉凶，稱為「油卜」。成都一帶則賣炒米團，上麵點染彩色，以線相串，稱為「歡喜團」。
廣西 橫州鄉民清明節取柳葉及田螺浸水洗眼睛，據說可使眼睛明亮。興仁縣掃完墓後，以白紙作長幡掛在墓頭，稱為「標墳」，又叫「掛青」。開陽縣掃墓時，由值年主祭備酒食以祭。祭畢，親友就近飲宴，稱為「野餐」。
江西 新建縣清明拜掃，例用春餅。永豐縣清明掃墓以前三後七為期。除例行的牲禮外，還以米粉作果，稱為繭果，或壓糯米為糕，澆上糖汁，稱為飯果，猶有寒食之遺風。安義縣清明祭掃惟男丁行祭，婦女皆不參加。
香港 清明是香港的重要節日，港人會到祖先墳前，焚燒
香燭、冥鏹，奉祭物多為水果、
鮮花、燒豬或白切雞。港人時常為避免人多擠迫，習慣提早數星期拜山，並不一定恪守清明當日掃墓祭祖的傳統。
早在港英時期，中港邊界縱然自從
國共內戰結束，中共執政之後守護深嚴，但每逢清明，位處中港邊界的
沙頭角禁區多會有限度地開放，讓人到沙嶺墳場拜祭；1950年至1970年代中前期，中國仍未實施改革開放政策，不少人亦會在清明節，以祭祖為借口回鄉，人人身穿多層衣服，攜帶異常大量的日用品，用以接濟鄉間
親友，粵、港火車票亦會出現搶購潮和炒
黃牛票的情況。
近數十年，香港人為先人清除墳前雜草時，有人相信“火燒旺地”的風水說法，放火燒雜草，結果引發多宗嚴重山林大火，備受社會關注。2007年更有團體要發動“清明無山火誓師大會”，呼籲市民勿再放火除雜草。
台灣 中國幅員遼闊，南北
氣候不一，所以清明節也因地而異，有二月初二的，也有三月初三的。台灣的清明節是從前一年冬至開始算起的第105天，台灣的
漳州籍人清明節則是在
農曆三月初三。台灣清明節習俗和
閩南差不多，台灣
客家人祭祖掃墓的時間是從
元宵節過後便開始，日期由每家自定，一直到清明為止。
台灣民眾的掃墓習俗，一般可分為兩種：一種是一般祭掃，
儀式及祭祀的
東西比較簡單，大都隻供一些米糕、粿類和糕餅；二是修整祖墓，祭禮相當隆重，供祭的祭禮一般包括各種祭禮品十二種蔬菜及粿類、糕餅等。掃墓時一定要在墳墓的四周獻置“墓紙”（用五色紙剪成長方形）每張紙壓上小石頭，還得放一遝在墓碑上。這個儀式俗稱“掛紙”，是獻給祖先的錢。如果是培墓即修整祖墓，全家人要圍在墳墓四周吃紅蛋，蛋殼就撒在墓地上，含有新陳代謝、生生不息的
吉祥意思。掃墓的同時，也要祭拜長期站在一旁守護墓地及祖先安靈的土地公（有一塊小石碑），一方麵是慰勞，更有感恩圖報的意思。台灣還有一個特殊習俗，如果在這一年內家中有喜事，掃墓時要整修墳墓，還得準備一個小紅燈（油燈）點在墓前，回家時再帶回家，據說可招來更多的喜氣和吉祥。
過去的台灣農村，每當掃完墓之後，都會有一群
孩子前來討粿類，來的人愈多，表示這一
家族日後將愈發達，
主人們也都樂意分送“發粿”或金錢給那些孩子們。
後因台灣墓地減少而實行骨灰塔，不少人把骨灰盒放置骨灰塔上，每到清明則到骨灰塔去祭拜，也同樣起祭拜祖先的作用。由於人們觀念的逐步改變，祭掃祖墓的儀式也省略了許多。
東南亞地區
東南亞地區擁有獨特的宗鄉會館文化，其形成與華僑的清明節祭祖傳統密切相關。正是為了處理同胞的身後事，早年闖蕩
南洋的華人共同湊錢置地，建“義山”（免費公墓），蓋大伯公（土地神）廟，以實現共同的祭祖願望，由此逐漸形成對東南亞華人社群起到重要凝聚作用的宗鄉會館文化。
不過，在華人約占總人口75%的
新加坡，由於土地資源有限，政府自1960年代起采取了移風易俗的措施，倡導華人改
土葬為火葬，並在郊區建造了大型骨灰甕安置所，市區內的墳場因此漸漸消失。如今在新加坡，若要土葬，買一處政府提供的墳地約需六七千新元（1美元約合1.52新元），不僅費用高昂，而且使用期隻有15年。
新加坡華人至今仍按照傳統儀式掃墓，多半為閩南儀式。每逢清明時節，新加坡華人多會舉家出行，親戚朋友相邀同往，坐滿一、兩輛小貨車浩浩蕩蕩去掃墓，大多先祭祀土地神。然後在親人墓前擺上酒食、果品和鮮花，燃起香燭，壓上墓紙，再將紙錢焚化，磕頭行禮，最後當場將酒食、肉、果吃完回家，一般會準備五牲祭拜祖先，當中少不了蛤、
螃蟹、雞、鴨等。祭拜完畢便當場剝蛤吃，然後把蛤殼丟在墳前，表示子孫已來掃過墓。
回中國尋宗認祖、祭拜先人，則是近一二十年新加坡華人興起的潮流。在清明節前，祖籍
海南的新加坡華人見麵時往往會用家鄉話互相詢問：“回屋(家鄉)做清明不？”
民間傳說
介子推
關於寒食，有這樣一個傳說：
相傳
春秋戰國時代，晉獻公的妃子
驪姬為了讓自己的兒子奚齊繼位，就設毒計謀害太子
申生，申生被逼自殺。申生的弟弟
重耳，為了躲避禍害，流亡出走。在流亡期間，重耳受盡了屈辱。原來跟著他一道出奔的臣子，大多陸陸續續地各奔出路去了。隻剩下少數幾個忠心耿耿的人，一直追隨著他 。其中一人叫
介子推。有一次，重耳餓暈了過去。介子推為了救重耳，從自己大腿上割下了一塊肉，用火烤熟了就送給重耳吃。十九年後，重耳回國做了君主，這就是著名春秋五霸之一的晉文公。
晉文公執政後，對那些和他同甘共苦的臣子大加封賞，唯獨忘了介子推。有人在晉文公麵前為介子推叫屈。晉文公猛然憶起舊事，心中有愧，馬上差人去請介子推上朝受賞封官。可是，差人去了幾趟，介子推不來。晉文公隻好親自去請。可是，當晉文公來到介子推家時，隻見大門緊閉。介子推不願見他，已經背著老母躲進了
綿山（今山西
介休市東南）。晉文公便讓他的禦林軍上綿山搜索，沒有找到。於是，有人出了個主意說，不如放火燒山，三麵點火，留下一方，大火起時介子推會自己走出來的。晉文公乃下令舉火燒山，孰料大火燒了三天三夜，大火熄滅後，終究不見介子推出來。上山一看，介子推母子倆抱著一棵燒焦的大柳樹已經死了。晉文公望著介子推的屍體哭拜一陣，然後安葬遺體，發現介子推脊梁堵著個柳樹樹洞，洞裏好像有什麽東西。掏出一看，原來是片衣襟，上麵題了一首血詩：
割肉奉君盡丹心，但願主公常清明。
柳下作鬼終不見，強似伴君作諫臣。
倘若主公心有我，憶我之時常自省。
臣在九泉心無愧，勤政清明複清明。
晉文公將血書藏入袖中。然後把介子推和他的母親分別安葬在那棵燒焦的大柳樹下。為了紀念介子推，晉文公下令把綿山改為“介山”，在山上建立祠堂，並把放火燒山的這一天定為寒食節，曉諭全國，每年這天禁忌煙火，隻吃寒食。
走時，他伐了一段燒焦的柳木，到宮中做了雙木屐，每天望著它歎道：“悲哉足下。”“足下”是古人下級對上級或同輩之間相互尊敬的稱呼，據說就是來源於此。
第二年，晉文公領著群臣，素服徒步登山祭奠，表示哀悼。行至墳前，隻見那棵老柳樹死樹複活，綠枝千條，隨風飄舞。晉文公望著複活的老柳樹，像看見了介子推一樣。他敬重地走到跟前，珍愛地掐下了一枝，編了一個圈兒戴在頭上。祭掃後，晉文公把複活的老柳樹賜名為“清明柳”，又把這天定為清明節。
以後，晉文公常把血書袖在身邊，作為鞭策自己執政的座佑銘。他勤政清明，勵精圖治，把國家治理得很好。
此後，晉國的百姓得以安居樂業，對有功不居、不圖富貴的介子推非常懷念。每逢他死的那天，大家禁止煙火來表示紀念。還用麵粉和著棗泥，捏成燕子的模樣，用楊柳條串起來，插在門的上方，召喚他的靈魂，這東西叫“之推燕”（介子推亦作
介之推）。此後，寒食、清明成了全國百姓的隆重節日。每逢寒食，人們即不生火做飯，隻吃冷食。在北方，老百姓隻吃事先做好的冷食如
棗餅、
麥糕等；在南方，則多為
青團和糯米糖藕。每屆清明，人們把柳條編成圈兒戴在頭上，把柳條枝插在房前屋後，以示懷念。
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