曉塵博客
身在海外，思念故鄉，自然想起故鄉的苦菜
第五章
姬慧和姬歌離開父母快半個月了。這段時間，她們經曆許了多，見識了不少， 受到過屈辱，流過眼淚，品賞到了人生的一些苦滋黴味兒。這僅僅是個開端，而且又是幾乎每個外出打工的人都可能嚐到的滋味兒，也算不了什麽。她們的日子過得還算比較順利，因此她們覺得時間過得挺快。
這些苦滋黴味滲入她們的心靈深處，就像細沙裏的金礦微粒沉澱在清澈的水底，最後淘出的是閃閃發光的金子。
明天就是
昨天，媽媽給民子買了一件鮮紅的小背心，一條天藍色的小短褲，還有一雙黃色的小涼鞋。爸爸給他買了一支烏黑發亮的玩具手槍。這可把民子樂壞了，他穿著新衣服，手裏握著手槍，唱著，喊著，跳著，簡直像隻快樂的麻雀。
姬慧和姬歌正在廚房做晚飯。
廚房很狹窄，大約隻有五六平方米，沒有排風扇，惟一的一扇窗戶僅管開著，做飯的煙霧和熱氣不能很快排出，因此室內非常悶熱，姊妹倆熱得汗流滿麵，不住地停下手裏的活兒，撩起圍裙擦汗。
民子從自己的臥室出來，跑進廚房，仰起頭眨巴著眼睛問道：“兩個姐姐，你們倆哪天過生日？”
“
“那麽你呢，姬慧姐姐？”
“我的生日也是
“什麽叫陰曆？”
“這——我也說不好。我們家鄉都按陰曆算日期。”姬歌解釋道。
民子眨了眨眼，不解地搖搖頭。
“反正和陽曆不一樣。”姬歌認真地說。
“我不懂你說的話。”民子說。
偏起頭思索了片刻，他又問道：“那麽說你們倆是同一天生的，是嗎？”
“當然啦。你怎麽知道？”姬歌說。
“是你們剛才說的呀。”
“我們也沒說是同一天生的呀？”
“你們倆都是
“你真是個人精呀！”
“你們是一個媽媽生的，還是兩個媽媽生的？”
“一個媽媽呀。所以我們是姊妹。”
“那我媽媽為什麽在明天隻生了我一個人呢？”
明子的問題把姊妹倆逗笑了，她們笑得前俯後仰。
“你們為什麽笑？明天不是
“你不是明天才生，你的生日是明天。”姬歌解釋道。
“哦，我懂啦。那麽我媽媽為什麽在
這個問題可把她們倆難住；她們一時不知道怎麽回答才好，如何回答才能滿足他沒完沒了的好奇心。
“你們說呀！”民子認真地追問道。
“我們真不知道。”姬歌認真地說。
“我想你們知道，因為你們兩個人有同一個媽媽，又是同一天生的。看來你們不想告訴我，那就算了。”說完，他自己又玩去了。
民子天真的神態把姊妹倆逗得笑出了眼淚。
姊妹倆很自然想起了自己在家過生日。
姬歌說：“姐，我們的生日也快到。這是陰曆幾月？”
“我記得是7月。”
“我去看看日曆。”姬歌放下手裏的活計，撩起圍裙擦了擦手，走出了廚房。
這是個約摸75平米的公寓，一廳三室。兩間臥室在陽麵，劉梅和老公住一間，民子單獨住一間；姬慧和姬歌住在北屋。起居室呈長方形，東西長，南北窄，像一個走廊。南牆上兩個臥室門之間，掛著一套彩色美人大掛曆，8月份這一頁上的美女肖像，半蹲姿勢，坦胸露背，搔首弄姿，風情萬種，烏黑的長發像黑色的瀑布，垂至膝下；紅唇微啟，露出了一排整齊潔白的牙齒；嫵媚的大眼睛斜視著，仿佛向你送秋波。這類彩色美人掛曆，上世紀八九十年代，曾在神州大地上風靡一時，幾乎爬上了城鎮家家戶戶的牆壁，肆無忌憚地代替了長期敬掛在牆上的那些人頭像。
在曆史變革時期，需要一種新的文化，來衝擊舊的腐朽的東西，好像用清水衝洗洪水淹沒過的池塘一樣，雖然有時做得有些過火，但矯枉過正也是必要的。長期以來，中國關起大門過日子，對老祖宗留下的優秀文化不屑一顧，肆意踐踏，所奉行的西方社會科學在國人心目中又紮不下根，一直像浮萍似的在漂遊，因此偌大個中國幾乎成了廣袤的文化沙漠，人們的精神生活像黃土高原上的山坡地那樣貧瘠。當中國打開大門過日時，西方的各種空氣趁機湧了進來，人們一時對此目瞪口呆，不知所措。這類美人大掛曆，就是這種特定的曆史條件下的產物，無疑是對那種禁錮國人頭腦的思想的挑釁。今天，我們回過頭去審視那段裸體或半裸體美人掛曆爬上牆壁的曆史，不禁啞然失笑，就像一個成年人回憶起孩提時玩娶媳婦過家家那樣幼稚可笑。
姬慧和姬歌在縣城上初中時，也見過這類美人大掛曆，她們非常喜歡。喜歡隻是喜歡而已。一套掛曆二三十元，有幾個農家能買得起？因此這類美人大掛曆從來沒有上過她們家的牆壁，也沒有走進她們那貧窮的山村。
姬歌站在美人大掛曆前，久久凝視著那個美人肖像，以女人特有的觀察視角，細心地觀賞，心裏油然升起一股強烈的羨慕之情，隱約夾雜著幾分莫名其妙的嫉妒。她心裏酸溜溜地想：“臭美個啥？不要臉。”轉念一想，覺得自己很可笑，感到臉上有些發熱。這種感覺隻是一瞬間。她伸出雙手去摸摸自己的羊角辮，感覺到頭發剛剛觸到肩頭。她決心要留披肩發，幻想著自己的秀發垂至腰間，像掛曆上美人的長發那樣飄逸……
“姬歌，還沒看完嗎？快來呀。”姬慧催促道。
姬歌被姬慧的呼喚嚇了一跳，激靈了一下， 從幻想中回到了現實，趕忙應道：“這就完。”
過了片刻，姬歌驚叫道：“太巧了，真巧！”
她像個小孩似的連蹦帶跳地進了廚房。
“你說什麽？”姬慧問道。
“明天是
姬慧豎起右手食指放到微微翹起的嘴唇上，表示讓姬歌說話低聲點，以免民子聽見。她們知道，這孩子精靈得很，常常把她們兩的話告訴給他媽媽。因此，平時她們倆說話很注意，以免引起麻煩。其實民子已聽得清清楚楚。他從自己的臥室跑進廚房，好奇地問道：“你們的生日也是明天嗎？”
姊妹倆迅速交換了一下眼神，搪塞道：“不是。我們不是告訴了你嗎？是
“你們說謊，你們騙我。剛才我聽見姬歌姐姐說，明天也是
“我說錯了。對不起。”姬歌佯裝抱歉地說。
民子用疑惑的目光瞅了她們一會兒，突然問道：“你們過生日，你們的爸爸媽媽也給你們買新衣服嗎？”
姊妹倆搖搖頭。
“買玩具嗎？”
姊妹倆的回答還是搖頭。
民子清澈的眸子裏露出了失望和憐憫的神色。
他好奇的問題和神態在姊妹倆心中引起了強烈的反響。她們倆同時情不自禁地想起自己過3歲生日的情景。
1976年開春以來，老天爺仿佛忘卻了姬氏姊妹的家鄉，一滴雨也不給下。人們頭頂上那片像舊藍被子似的天空，總是灰蒙蒙的，好像有權有勢的人瞅黎民百姓的目光，冷漠而傲慢；有時飄來幾片舊棉絮般的灰白色雲彩，好像幾縷煙霧，轉眼就消失得無影無蹤；太陽像個大火球似的，無情地烘烤著山坡田地，地裏的禾苗纖細枯黃，仿佛隨時會燃燒起來。
人們的臉上堆滿了愁雲，望著奄奄一息的禾苗哀歎。
村後，從山上流下一條小溪，環繞半個村莊，向東流去。往常，溪水淙淙，清澈見底，溪畔蕩漾著孩子們的歡笑聲和女人們有節奏的嗵嗵的槌衣聲。然而，如今天不下雨，溪水像垂死的老人動脈中的血液，幾乎要幹涸。河床上露出各種顏色奇形怪狀的礁石：白色的、青色的、灰色的、黃色的、褐色的，咋看起來像雞、像鴨、像狗、似牛、似馬，似羊。村民們在河床上築起了壩，截住了水流，用水桶和臉盆兒把水運到地裏，拯救幹渴的禾苗。
爸爸往自留地挑水，媽媽把水一瓢一瓢地澆在玉米的根部。姬慧和姬歌拿著鐵勺幫媽媽澆玉米。
玉米苗沒精打采地耷拉著枯黃的葉子，像生病的兔子耷拉著耳朵，又像渴極了的老牛，一見水就貪婪地喝掉。
“今天陰曆幾號？”媽媽把一瓢水澆在玉米根部，直起腰來，用手背擦了擦額頭上的汗水。
“我想想。”爸爸肩上挑著扁擔，兩手握著掛鉤，“哦，今天
“明天是孩子們的生日，你忘了嗎？”媽媽說話的語氣裏透出了喜悅。
“啊呀，你看我，差點兒忘了。我叫幹旱弄糊塗了。”爸爸說著，臉上露出了遺憾的神色。
他看了看兩個可愛的孩子，她們每人小手裏拿著一個鐵勺，正從桶裏舀水。赤裸的小腳丫沾滿了泥巴，看上去像四個沾滿汙泥的大泥鰍在蠕動；圓圓的小臉蛋被烈日曬得紅紅的，像熟透了的紅蘋果。
他無奈地搖了搖頭，把目光移開，仰首望著灰蒙蒙的天空，長長地歎了口氣，說道：“唉，這年頭，還過什麽生日？家裏一點白麵也沒有。雞差不多都死光了，剩下的那兩隻沒有喂的，也不下蛋。連碗雞蛋麵也不能給孩子吃。倒不如忘記了好。” 淚珠在他眼眶裏滾動，語氣充滿了哀怨、抱歉、酸楚、絕望和無奈。
“不，爸爸媽媽，我要過生日。我要吃雞蛋麵條。”姬歌突然哇哇地大聲哭起了來。
“爸爸媽媽，我也要過生日，不吃雞蛋麵條也要過。”姬慧用小手給姬歌擦眼淚，安慰道，“不要哭了。以後會有雞蛋麵條吃的。”
“不，我過生日就要吃。”姬歌任性地說。
兩個孩子的乞求讓父母感到一陣心酸。姬歌傷心的啼哭和姬慧像大人似的安慰妹妹，讓他們心裏更加難受。
爸爸媽媽的心都碎了！
爸爸撩起衣襟擦了擦淚水模糊的眼睛，擔起兩隻空桶，轉身走開，又去挑水了。
媽媽一把摟住兩個女兒，眼淚像泉水似的湧出，哽咽著說：“不要哭。媽媽的好孩子，媽媽明天就給你們吃生日雞蛋麵條。”
媽媽說話算數，生日那天真地給她們做了雞蛋麵——玉米麵和白麵混合麵條；每人的碗裏還臥了一個蛋黃，橙黃鮮靈，像顆大珍珠。
一個人的童年無論怎麽苦難，長大後回憶起來也是美好的。童年時吃過的黃連，長大後回憶起來，比蜂蜜還要甜。童年是人生最美好的階段，像童話般的美麗，一切不幸都顯得微不足道。
然而，姬歌似乎例外。此刻她過分地沉浸在那個生日前一天自己的傷心和父母的悲歎之中。她在削土豆，一手握著工具，一手拿著土豆，削削亭亭，沒精打采。她想起過3歲生日痛哭的情景，不由地和民子過3歲生來比較，顧影自憐，淒苦不堪，感到一陣心酸，臉上頓時蒙上了一層烏雲。
姬慧正在擀麵條， 她用白嫩的雙手把雪白柔軟的麵團壓扁，再用擀麵杖擀開，然後撒上一層幹麵粉，纏繞在擀麵杖上，兩手緊握，在麵板上飛快地滾動，發出咚咚的有節奏的聲響；操作熟練，動作優美，讓你眼花繚亂。她一邊擀麵條一邊回憶過3歲生日的情景，想起生日那天媽媽做的那碗雞蛋麵，再次體味當時的那種感受——那麽溫馨，那麽美好，那麽幸福，恍若回到了童年，臉上洋溢著幸福的光彩。
姬歌停下手裏的活計，望著姬慧突然問道：“姐，你還記得的我們3歲生日前一天的情形嗎？” 她的語氣充滿了傷感。
姬歌的話打斷了姬慧的回憶。
“哦，我——正回想著那個生日呢。”姬慧激靈了下，應答道。
姬慧把麵粉撒在擀好的麵皮兒上，然後折跌起來，拿起菜刀飛快地切成纖細的麵條，最後一把一把地抓起來，抖掉幹麵粉，整整齊齊地排列在麵板上，像精美的工藝品，賞心悅目。她在家沒有做過麵條。做麵條是劉梅教給她的，她很快地學會了和麵、擀麵、切麵每道工序。劉梅稱讚她心靈手巧。
過了一會兒，姬慧接著說：“那是我難忘的一個生日，一想起來，心裏有就有一種說不出的滋味。”
“不知道怎麽的，我一想起那個生日前一天我傷心的哭泣和爸媽的歎息和眼淚，心裏就很不好受。”姬歌傷感地說話。
“我們的父母很不容易！”姬慧若有所思地說。
“誰讓他們窮呢！”
“窮不是他們自己找來的，也不是他們的過錯。你想想，那時我們村裏有誰家富裕？從村東頭到村西頭，從村南頭到村北頭，一家比一家窮。有不少人出去討飯。”
“為什麽我們村的人都很窮呢？”
“這——很難說。”姬慧想了老半天，找不出原因，末了說，“大概因為山區就窮吧。”
“你說的也是。我們家鄉土地貧瘠，交通閉塞，祖祖輩輩受窮。我們好像投錯了胎，生到城市幹部家就好了。你看人家民子？”
年僅16歲的姊妹倆，哪能理解她們家窮的根本原因？
她們生在一個瘋狂而變態的年代。那個年代，別說你生在山區，就是你生平原或城市也同樣擺不脫窮魔的糾纏。
那是個窮困的年代，物質匱乏的年代。人們憑票證過日子——糧票、油票、肉票、蛋票、煙票、酒票、布票、棉花票、手表票，自行車票等等，形形色色，五花八門的票，應有盡有。正如當時黎民百姓說的那樣，幾乎做什麽都要票，就是生孩子不要票。
“出生不能選擇。要是能選擇，我下輩子還要選擇我們的父母，盡管他們生活在窮山村。”
“為什麽？”
“因為我們的父母善良、正直、誠實、勤勞，我們應當為他們自豪。還因為他們養育了我們，疼愛我們，我們應當無條件地愛他們，敬他們，報答他們。常言道，人不親土親。我們山村僅管窮，但我熱愛它，想念它，因為它是我的出生地，我是喝它的山泉裏流出的水、吃它的地裏長出的糧食、呼吸它的空氣長大的。北京再好，對我們來說終歸是異地他鄉。”
姬慧的話樸實無華，道理深刻，充滿了對父母的摯愛和感激和對家鄉的熱愛和思念，把姬歌引進了新的精神境界。姬歌停下手裏的活計，怔怔地望著姬慧，仿佛初次見到她似的。她先是感到驚疑，進而感到慚愧，覺得臉頰微微發燒，心裏責備自己想問題膚淺。過了一會兒，她像自言自語，又像問姬慧：“我為什麽不能像姐姐那樣想問題呢？”她的語氣裏充滿了自責。
“你總是不愛動腦子去想問題。”姬慧說。
“我覺得也動腦子，就是不會往深處想。”
“遇事要多想一想。”
“怎麽去想？”
“這個嘛？我——” 這個問題可把姬慧難住了，她一時不知道怎麽解釋，像個中學生回答老師的問題，偏起頭想了一會兒，接著說：“就拿剛才談論過生日說吧，我們要體諒父母的心。我們過3歲生日時吃的那碗雞蛋麵來的很不容易。你還記得父母是怎麽弄到的白麵和雞蛋的嗎？”
姬歌搖了搖頭。
“你就是不裝事兒。媽媽後來說了不隻一次。你想一想。”
過了一會兒，姬歌恍然大悟道：“哦，哦。我想起來了。”
姊妹倆各幹各的活，一麵默默地回憶媽媽告訴她們過3歲生日時那碗雞蛋麵的故事。
戶外的知了“熱——熱——熱”拚命地叫著。
那時，千千萬萬農村孩子因為家窮不過生日。很少孩子過生日能吃上荷包雞蛋麵條。
農民的日子太苦了，一年到頭頭頂藍天，腳踏黃土，累死累活地幹活兒，可是窮得叮當響，很難見到錢，有的地方竟然還欠公社的錢。他們惟一能弄到些錢的方式是養幾隻老母雞。一個雞蛋最多隻值5分錢，但是對農家來說，貴如瑰寶，因為他們的油鹽醬醋，火柴用具，衣物被褥等幾乎全靠雞蛋。因此農民們開玩笑說：“養雞是開雞屁股銀行！”說法不雅，但表達得意義準確。這類“銀行”，不少農民也開不起，因為雞要吃東西，才能下蛋。人還沒有吃的，怎麽能養雞呢！？
第六章
三歲生日前一天晚上，姬氏姊妹帶著對童話般美好的生日的向往，進入夢鄉後，她們的父母為了弄到幾兩白麵和兩個雞蛋，躺在木板床上，輾轉反側，煞費苦心。
“唉——”父親長歎了口氣。他一點睡意也沒有，瞪著眼睛凝視著黑乎乎的天花板，白天姬歌要吃生日麵傷心的哭聲，在他耳際縈繞。
過了老半天，他自語道：“怎辦呀？”聽起來仿佛是夢囈，語氣裏透出了無奈。
戶外的野貓突然淒慘地嚎叫了兩聲，像受驚的嬰兒啼哭，劃破了寂靜的夜空，叫人膽戰心驚，毛骨悚然。
接著，世界又陷入一片死靜——萬籟俱靜，仿佛邈遠的開天辟地前夕的宇宙。
母親也沒有睡意，隻是閉起眼睛在苦苦的思索著同一件事兒。她知道丈夫歎氣的原因。
常言道，可憐天下父母心。即使生活在水深火熱之中，作父母的人隻要想到孩子，心中就會生發出希望，就會得到安慰，就會看到曙光。這對被命運欺淩的夫婦心裏隻裝著自己的孩子，為孩子活著，隻要是為孩子，情願吃盡人間之苦，忍受人間之辱。
在晚飯前，他們幾乎走遍了全村，能說上話的人家都去過了，結果連一兩白麵也沒借到，垂著兩隻空手，滿臉沮喪，回到了家。
“哎，你睡著了嗎？”父親輕聲問道。
“還沒有呢。”母親應答道。
“我想到後山去看看。”父親略微提高了嗓音，聽上去語氣含著幾分希望。
兩個孩子口渴似的，吧嗒了幾下嘴，翻了個身，發出細微均勻的呼吸聲。
“低聲點。看驚醒孩子們的。”母親輕聲警告道。
孩子們的舅舅住在後山，離她們村50多裏。沒有公路，也沒有大道，隻有迂回曲折的羊腸小道，需要翻越兩座大山和數不清的山梁才能到達。他們平時很少來往，隻在陰曆正月裏互相走動走動。這並不是完全因為交通不便，也不是因為他們之間有什麽過節兒，隻是因為窮魔在興妖作怪。那年頭，人們有各自的口糧，誰都顧不了別人。你來我家，就得吃飯；你吃了我的那份口糧，我怎麽辦？農民見麵時，第一句問候是：夠吃不夠吃？到如今，有不少人見麵時，還總要問：你吃了沒有？這種問話甚至不分時間，也不看地點，似乎形成了一種文化，給學中文的老外造成了不少麻煩。
“那麽遠的山路，恐怕你當天趕回不來。”
“我睡一會兒就走。”
“你去了也不一定能弄到點白麵和雞蛋。”
“碰碰運氣看。孩子們的舅媽有個表哥哥在公社當廚子，說不定能弄些。”說完，他立刻進入了夢鄉，發出輕輕的有節奏的鼾聲。他白天幹活太累了。
有句家喻戶曉的古詩：“近水樓台先得月。”那年頭，雖然農民挨餓，但一些公社幹部營養過剩，所以公社的廚子也缺不了油水，弄點白麵雞蛋易如反掌。
不一會兒，母親也迷迷糊糊地睡著了，她開始做一個奇怪的夢：——
早晨，太陽的笑臉從東山梁上露了出來，把金燦燦的光芒光灑在了屋脊上；牆頭上站著一隻大紅公雞，昂首挺胸，驕傲地抖了抖紅光閃閃的翅膀，伸長脖子高叫了一聲，仿佛自以為了不起的芝麻官在發號司令。以往，隻要有一隻公雞打鳴兒，村裏所有的公雞就立刻響應，頓時雞鳴彼起此伏，熱烈非凡，演奏出一首天籟協奏曲。然而，今天卻沒有一隻公雞響應，隻有山穀裏的回響。那隻大紅公雞樣子很沮喪，咯咯的低聲叫了幾聲，好像發泄不滿情緒似的，隨即悻然跳下牆頭，忙著用爪子刨土，尋找食物吃。突然，南山坡上噴出一股白色的水柱，在晨曦的映照下，閃爍著五彩斑斕的光芒。水柱越來越高，越來越粗，像巨大的瀑布似的，不斷地傾倒在地上。霎時間，水積滿了院子，湧進了屋裏，漫上了床板，濕透了被褥……
“快，快堵水！水上床啦！”母親從夢中驚醒，覺得身子下潮乎乎的。她立刻意識到，是姬歌又尿了床。
母親的夢話把父親從睡夢中喚醒，他伸出手輕輕推了推她，睡意朦朧地問道：“怎麽啦？醒醒！”
“沒事的。我夢見大水進了屋子。”她摸著黑給姬歌換了一條幹褥子。
“是個好夢，說明下要大雨了！”他的語氣有些興奮，睡意立即消失了。他用拳頭揉了揉眼睛，坐了起來，接著說：“也許你的夢能應驗，老天爺要開恩了，明天或許要下雨。隻要下場透雨，我們就有活頭。”
隻有受盡旱魔折磨的人，才能深切地感受到雨水的珍貴，方可從生命的意義上去理解水。
過了一會兒，他撩起窗簾，透過窗玻璃看了看天色，說：“快亮了。我得早走。”
他坐起來，開始穿衣服。
就在此時，戶外響起了公雞頭遍報曉的鳴叫聲。
“用不用點燈？”
“用不著。”
當時，這個山村，家家戶戶還像祖祖輩輩那樣，點著油燈。人們為了節省點燈油，常常晚上摸黑兒做些可以不用眼睛的活計，例如剝花生搓玉米棒；沒有活幹，就坐著閑談或早早躺下睡覺。直到20世紀90年末期，電燈才把油燈趕出人們的生活，照亮了這個差點被現代遺忘了的山村。
父親生怕驚醒孩子們，下地的動作很輕，踮起腳尖像貓似的輕輕地走，發出窸窸窣窣的響聲。
“路上小心點兒，天色還很黑。”她叮囑道。
“沒事的。”他不以為然地說。
“不要忘記帶幹糧。”她提醒道。
頭天晚上，她給他烙了三張玉米麵餅，用一個空酒瓶灌了冷水，裝在一個黑色的舊人造革提兜裏。
他拿起水瓢，從水缸裏舀了半瓢冷水，咕嘟咕嘟地喝了個夠，放下水瓢，用右手摸了摸嘴巴，提起兜子，躡手躡腳地走到兩個酣睡的孩子跟前，伸出一隻手輕柔地撫摸了一下兩張小臉蛋，然後拉開門走進了黎明前的夜幕。
黎明前的天色是一夜之間最黑暗的時刻。民間有個神話說，八仙之一李鐵拐下到凡間偷鍋，為了不被發現，給夜色塗了一層厚厚的鍋底黑。可見，神仙並不神通廣大，也不富裕，否則為何還要來凡間偷鍋呢？
他踏上山路，在漆黑的夜幕中，摸索著行進。
腳下的山間小道曲曲折折，在他前麵朦朦朧朧地蜿蜒，猶如一條黑灰色的巨蟒在靜靜地爬行。盡管熟悉道路，他卻兩次被腳下的石頭子兒絆倒，打碎了裝水的瓶子，右手背劃了個大口子，流血不止。他撕下一塊襯衫的下擺，草草地包紮了一下，繼續趕路。
晨星寥落，有氣無力地閃爍著寒光，好像權勢膨脹的人物的眼睛，冷漠地瞅著人間；東方漸漸現出了魚肚白，天空隨即變幻成鉛灰色；山裏的鳥兒頓時蘇醒，像受命的士兵，爭先恐後地飛出了巢窩，像比賽似的開始鳴叫。不一會兒，太陽像個大火球，從東邊鋸齒般的山峰後冉冉升起；知了開始“熱——熱——熱”地拚命地叫了起來。
“又是一個大熱天！”他自語道。
趁著早晨涼快，他加快了腳步。
他剛翻過第一座山峰，突然聽見一陣敲鑼打鼓聲，接著響起了喇叭吹奏樂。隻見前麵不遠處山坡上跪著黑壓壓的一大片人，有幾個年輕人抬著一頭捆綁著的大黃牛，放在一個高高的石頭平台上。一個40多歲的大漢，上身赤裸，頭箍紅布條，手握明晃晃的屠刀，跪在眾人前麵，仰望天空，口裏念念有詞，足有三四分鍾，然後站起來，跳上平台，手裏的屠刀一揮，閃出一道寒光，朝牛脖子上狠狠地捅去，一股鮮血像噴泉似的噴出；那牛全身像篩糠般的抖動，哞——哞——的絕望地慘叫，聲音越來越悲慘，猶如哭泣，越來越小，最後完全消失。
他趕緊把目光移開，憤憤地大聲自語道：“太殘忍了！這些愚蠢透頂的家夥！殺生祭天，就能求來雨嗎?”他不信這一套。他上過高中，因為家庭出身富農，高考被排斥，命運注定一輩子呆在山村受窮，他把上大學的夢寄托在下一代身上，盼著兩個女兒快快長大。
他剛翻過了第二座山峰，突然發現，前麵不遠處路旁有一堆不可名狀的東西，走到跟前一看，原來是個老人，看樣子足有60歲，雙目微閉，臉色蠟黃，一副痛苦不堪的可憐相；衣著倒還整潔，白衫黑褲，黃膠鞋；身邊放著一捆小學生練習本子。
“老人家 ，你哪兒難受？”他俯下身去問道。
老人慢慢睜開眼，費了很大的力氣才坐起來。
老半天，他才認出，老人原來是他的小學老師，20多年了沒有見過麵。他就在附近的山村教書。他驚奇地說：“啊呀，您不是
老人想了半天，眼睛一亮，說：“啊呀，原來是你呀？你叫姬——”老人伸出右手搔了搔幾乎沒有頭發的頭皮。
“姬成文。”說著，他在一塊石頭上坐下。
“對啦，我想起來了。你是我班上學習最好最聽話的孩子，也是我的第一個考上縣一中的學生。後來聽說因為你家成份高，他們連大學也不讓你考。豈有此理！”
“那是過去的事兒了。您這是到哪兒去了？”
“到公社供銷社給學生買些本子。”老人指了指身邊那一捆練習本。
“您老轉正了嗎?”
“等下輩子的吧，這輩是沒戲了。”
“您每月的工薪是多少？”
“28元7角3分。這個學區的民辦教師中，我的工資最高。我從50年就開始教書，教齡快30年了。”
姬成文從兜子裏取出兩塊玉米麵餅，遞給了老師一塊，說：“吃點東西，您餓了吧？”
學生望著老師風燭殘年的淒苦神態，一陣心酸襲上心頭。
“你有幾個孩子？”
“有一對雙胞胎女兒，今天是她們的3周歲生日。”姬成文自豪地說。
“孩子過生日，你不呆在家，出門有啥急事兒要辦？” 張老師把送到嘴邊的餅子移開，不解地問道。
“不瞞您說，家裏一點白麵也沒有，雞子幾乎都瘟死了，剩下的兩隻，沒喂的，也不下蛋，連……”
“你別往下說了，我明白了。走，到我家去，一過前麵這個山梁就到了。我給你弄一些。”
“這太麻煩您了。”
“麻煩什麽？我家沒有的話，我給你去借。多了不敢說，半斤八兩白麵，一兩個雞蛋用不著太發愁。”
“那就太
師生倆吃完最後一口餅子，站起來沿著山路一前一後走去。
這時，太陽已升到了一竿子高，天熱起來了；知了“熱——熱——熱”的拚命地叫著不停。
“有半斤白麵就夠了，兩個3歲的孩吃不了多少。您留下一半。雞蛋我拿著。”
“都拿著吧，隻是一斤麵！唉，這年頭！什麽世道！”
師生倆推讓了老半天，最後還是學生服
姬
剛過中午，天氣突然變得悶熱起來，東南方向地平線上，冒出了幾堆灰白色的雲彩，迅速向上跳躥，咋看起來好像失火的建築物升騰起的濃煙，越積越厚，顏色越來越暗，宛如大海的惡浪，翻滾，擴散，不一會兒遮住了大半個天空，淹沒了太陽。遠處傳來了幾聲悶雷，隨即大風肆虐，草木號叫，仿佛神話裏的妖孽在興風作浪。 突然，當空炸開了一個霹靂，驚天動地，令人魂飛魄散，大雨頃刻從烏雲中傾倒下來，激起了地上的幹土，匯集成洪流，像瀑布似的，順著山坡肆意衝闖。
久旱逢甘雨，是人生的一大快事。姬成文感到一陣狂喜，揮舞著手裏的兜子，不禁不由地高聲呼喊著：“下雨了！下雨了！老天爺開恩了！下!下！大大下！”他臉上的的神情，奔跑的神態，呼喊的聲音，真像得了魔症。一時，他似乎忘記了自己，忘記了自己在何處，也忘記了兜子裏的白麵和雞蛋，絲毫也沒有意識到，找個地方避避雨，全身被暴雨澆透，衣服貼在身上，像掉進大海裏設法爬出來逃命的人，在雨簾中跌跌闖闖地奔跑。他一口氣跑過了好幾道山梁，突然腳下一滑，跌了個屁股墩，手裏的兜子甩出很遠，趕緊連爬帶滾地伸手去抓，差點掉下懸崖。雨漸漸地停了，他想起兜子裏的白麵和雞蛋，趕緊打開看，隻見白麵變成了麵糊糊，兩個雞蛋被碰破，蛋清和麵糊糊混和在一起，晶瑩透亮，宛如燕窩。隻是蛋黃還留在壓破的蛋殼裏，黃澄澄的，好像海灘上泥沙裏鑽出一對金黃色的珍珠。
姬成文千裏迢迢，為孩子過生日弄到的白麵和雞蛋幾乎被雨水毀壞，但他並沒有感到惋惜，反而感到開心，自語道：“有這場喜雨，我們今年餓不死了。有人不惜殺耕牛，祭天祈雨，而我用白麵雞蛋祭天，不亦樂乎？也好，回家給孩子們做生日麵，倒也省事兒，不用水，參上玉米麵就成。”說完，他忍不住大笑起來，笑聲飽含著自嘲和辛酸。
天放晴了。太陽沉在了西山後。姬成文拖著疲倦的身軀走進了村子。
山村濕漉漉的，被夜幕緊緊地包裹著；家家戶戶的窗口，搖曳著昏暗的燈光，像個若大的墳塋閃爍著磷火；不時響起幾聲犬吠，使山村顯得刻骨的空幻而寂寥。
“媽媽說，那天晚上，爸爸一邊就著鹹菜喝玉米麵糊糊，一邊看著我們倆吃雞蛋麵，臉上洋溢著慈祥而滿足的笑容。” 姬慧說著，眼裏閃著淚花，這是對童年的回憶激動的淚花，還是對父母的疼愛感激的淚花，還是對他們的含辛茹苦感慨的淚花？應該都有吧。
“記得我們小時候，我們家幾乎每頓飯都喝玉米麵糊糊。”姬歌歎了口氣說。
“有不少人家和我們家一樣，玉米麵糊糊也不多。”姬慧說，“那是個喝稀飯的年代！”
姬慧和姬歌小時候，青黃不接的季節，農民家裏別說缺少白麵，就連玉米麵也不多。長期以來，農民的口糧每年360斤粗糧。一年365天，一天3頓飯，你算一算，平均每頓飯多少？不到3兩粗糧！因此人們隻好喝稀飯。
一分為二這個哲學名詞在中國幾乎婦孺兼知。盡管很多人不理解或不完全不理解它的意思，對任何事情都要牽強附會，來個一分為二。現在，我們對喝稀飯也用一分為二來分一分，看看會得出什麽有趣的結論。喝稀飯固然是件不愉快的事兒，但那時，中國農民個個苗條，人人瘦溜，不得肥胖病，也用不著減肥，因此，編撰漢語字典的人，也用不著嘔心瀝血地去解釋減肥這個詞兒；黎民的血粘度不高，幾乎無人被拴住（得腦血栓），腦血栓專家自然大部分得改行。唯一不盡人情的又令人煩惱的是，人們麵部灰黃，四肢無力，沒有精神兒。如果沒有後者的話，那個喝稀飯的時代，堪稱人類的身材苗條時代，讓後來的曆史學家和形體美學家興奮不已，說不定他們的學術研究成果能驚動外星球人。
說來也奇怪，人類的肚子像質地優良的膠皮做成的，彈性很好，越喝稀飯，容量越大。就拿喝玉米麵糊糊來說吧，那時每頓飯，姬氏姊妹的母親能喝10大碗，父親能喝18大碗。她們姊妹倆每人能喝3大碗。剛喝完，肚子像吹足氣得氣球，圓鼓鼓的，用手指彈去，像撥郎鼓似的，發出嘭嘭的響聲。然而，過一兩個鍾頭，肚子像慢煞氣的皮球似的，就變得癟癟的，咕咕地叫喊著，向主人要東西吃。
“媽媽說過，爸爸的身體不好，和那次為我們過生日去後上山有關。是嗎”姬歌問道。
“是的。他跌倒打碎了水瓶子，右手上劃了個大口子。第二天，他發高燒，連續兩天不退。人們把他抬到縣醫院。醫生檢查的結果：他的傷口引起了破傷風，住了半個多月院，險些送了命。我們的父母為我們吃盡了人間之苦，我門要爭口氣，報答他們的養育之恩。”
“嗯，我們……”
“姐姐，有人敲門。”民子打斷了姬歌的話。
“姬歌，快去開門。一定又是來送禮的。”姬慧催促道。
今天下午來了四五個送禮的，都是孟祿興辦公室的科員。這年頭送禮成了風氣，隻要你頭上有頂烏紗帽，不管拇指官還是芝麻官，就會有人利用一切可以利用的機會上門給你送禮，當然官品越大送禮者越多，禮品也越貴重。
姬歌打開門，隻見門外站著一個年輕人，雙手放在背後，好像被綁了起來。她感到來人有點麵熟，渾身哆嗦一下，愣著半天沒動，仿佛看見了妖怪。
第七章
姬歌第一個反應是，出現在門口的人好像有些麵熟。她的大腦開始迅速掃描，頓時顯示出一些畫麵：……火車在飛奔；一夥赤臂裸膀的人，彎腰撿起石頭土塊，劈哩叭啦地打在火車身上；一塊土塊向她靠近的窗口飛來，一個年輕人伸出大手當住了土塊；他手上流著鮮血……她迅速做出判斷：“是的，是他，在火車上坐在我們對麵。”她驚愕地渾身哆嗦了一下，向後退了兩步。
“你怎麽……”來人的眼裏閃著疑惑的光芒。
來人不是別人，正是刁帥。
他立即做出反應：開門的好像是前些日子在火車上遇到的那個像熟透的桃子似的姑娘。她的倩影有時還在他的心河裏遊蕩。他原以為，這個姑娘像他所見過的無數鮮花般的美女一樣，像早晨花瓣上那些美麗晶瑩的露珠似的，永遠蒸發了。他萬萬沒想到，她又出現在他的麵前。他不相信這是現實，以為在做夢。他的心立即慌亂起來，心髒激烈地跳動，像敲鼓似的在胸膛裏咚咚地響。他極力使自己鎮靜。他能想象出，自己的臉色像最後一次登台表演那樣，變得煞白。
那是他們班畢業匯報演出，上演曹禺的話劇《雷雨》，刁帥扮演周萍。這是一次很重要的演出，不僅關係著表演係的榮譽，也關係著他的畢業分配、未來的前途，因為全校的領導和教師都來觀摩。他一上台，就被麵前黑壓壓的觀眾給嚇呆了，緊張地像篩糠似的，渾身打顫；心髒像受驚的野馬瘋狂地蹦跳起來，仿佛要從嗓眼蹦出來，要和他的軀體分道揚鑣。他的腦袋嗡的一聲巨響，背得滾瓜爛熟的台詞，一句也想不起來，突然覺得眼前一黑，什麽也不知道了。他蘇醒後，發現自己躺在校醫室。那次匯報演出由於沒有代替演員，沒有繼續下去，半途而廢了。 不用說，刁帥的畢業分配也受到了影響。使他更煩惱的是，打那以後，他一想到上台表演，就感到昏暈。他表演的飯碗還沒有端起來，就破碎了，自然他的明星美夢也破滅了。
真是無巧不成書。世界上有許許多多的事情，巧合得無法解釋，令你感到驚愕。偌大個世界，有時讓你覺得很小，小得像一個小村莊，你見過的麵孔，會不期而遇。然而，這隻是有時而已，通常的情況，你在旅途上遇見的人，即使一路談得很投機，或者彼此留下名片，一告別，猶如泥牛入海，永遠不會見麵。
這種巧合偏愛了刁帥和姬氏姊妹。
“幹爸！”民子看見刁帥愣在門口，扔下手裏的玩具，驚喜地喊著向他奔去。民子的喊聲打斷了刁帥要說的下半句話：“怎麽在這兒？”
民子衝到刁帥麵前，一下子抱住了他的腿。
刁帥像個患呆癡病的老人，老半天才反應過來，神經質地突然大聲說：“Happy birthday!”
“我不懂你說的話。”民子仰起頭來疑惑地望著刁帥。
刁帥蹲下身子，吻了吻民子的小臉蛋， 說：“我說的是英語，意思是，祝你生日快樂。”
“明天才是我的生日呢。”
“是嗎？”
“不信你問姬歌姐姐。”
“是的，明天14號。”姬歌垂著雙手站在門旁，紅著臉說。
“啊呀，我記錯了。”刁帥的臉上露出了尷尬的神色，但很快地恢複了常態。
刁帥站起來用右手臂把民子抱起來，走進了客廳。
姬歌把門關上，進了廚房。
刁帥把放在背後的手突然拿在前麵，手裏的禮品盒在民子眼前晃了晃，神秘地說：“你瞧這是什麽？”
隻見刁帥手裏拿著一個約摸
“啊，給我！”民子驚喜地叫道，立即伸出一雙胖乎乎的小手去搶。
刁帥故意把禮品盒高高舉起，逗弄民子。
“快給我，快點！”民子急得都變了嗓音。
“不過，你必須聽話。”刁帥裝出一副嚴肅認真的樣子。
“我聽話。”民子乖乖地說。
“那好。我們坐下說。”刁帥把民子放在沙發上，把禮品盒給了他，接著自己也坐下來，“你現在不能打開。”
“為什麽？”民子閃爍著一雙大眼睛，不解地問道。
“因為這是生日禮物，明天才是你的生日。”
“你騙人。爸爸媽媽昨天就給我買回了生日禮物。你看！”民子指了指身上的新衣服和涼鞋，然後又跑到自己的臥室，拿出玩具槍給刁帥看。
他那認真的神態把刁帥逗得哈哈大笑，上氣不接下氣地說：“好好，你有理。我們現在就打開看。”
刁帥裝著不情願的樣子，磨蹭著，慢騰騰地解開蝴蝶結，揭去包裝紙，用手捂著盒蓋兒，神秘而狡黠地說：“你猜猜看，裏麵裝著什麽？”
民子偏著頭，眨巴著眼睛想了一會兒，趁刁帥不備，突然伸出手，搶過了禮品盒兒，趕緊打開蓋兒，驚叫道：“啊，小汽車！”
“真是個機靈鬼！”刁帥慈愛地望著民子說。
一輛玩具小轎車靜靜地躺在包裝盒裏，小巧玲瓏，紅光耀眼，散發出讓民子心蕩神怡的神秘的芳香。
民子把小汽車從包裝盒兒裏拿出來，放在地板上，用小手用力一推，四個黑色的小輪子飛快地旋轉起來，發出輕輕的“嗚嗚”聲，小汽車歡快地跑了起來……
民子高興地拍著小手大聲叫：“好！真好玩！”
與此同時，姬歌神色慌張，壓低嗓音說：“姐，來人好像是在火車上坐在我們對麵的那個年輕人。”
“那有這麽巧的事兒。你認錯人了吧。”
“我看像他。”
“不太可能。我們得趕緊幹活，你先倒垃圾去。”
“好的。”姬歌把地上的土豆皮、菜根、蔥皮等垃圾掃到鐵簸箕裏，端著走出了廚房。
“姬歌姐姐，看我的小汽車。好玩嗎？我幹爸給我買的。”民子一見姬歌，就自豪地大聲說。
“好玩。”姬歌一邊往外走，一邊不假思索地應答道。
民子跑進廚房，大聲說：“姬慧姐姐，你出來看看我的小汽車。幹爸給我買的。”說著，他抓住她的上衣下擺，硬把她從廚房拉出來。
“他是我幹爸。”民子用小手指著刁帥說，“快看我的小汽車。”
沒等姬慧看小汽車，刁帥仿佛屁股被蠍子紮了一下似的，忽地從沙發上彈跳起來，搓著兩隻大手興奮地說：“原來是你們倆呀，剛才她開門時，我就覺得她很麵熟，好像在哪兒見過，一時又想不起來，恍若在做夢。想不到真是你們倆。”
其實，刁帥進屋後雖然逗著民子玩，但心裏一直在琢磨著，好像一個偵探在分析一個案件似的，把姬歌留在他頭腦裏的印象和她的形象，反複地重疊、展開、對比、分析，極力做出判斷。
“你是—— ”姬慧驚訝地望著刁帥說，“哦，我想起來了，我們在火車上坐在一個車廂。”
“真高興。我們真有緣分。你們怎麽在這兒呢？”
“我們在北京車站認識的。”姬慧簡潔地說，“我叫姬慧，她叫姬歌，是我的妹妹。”
姬歌倒垃圾回來，手裏拿著空簸箕，紅著臉站在一旁，顯出一副窘態。
刁帥瞪圓眼睛，從頭到腳打量著姬慧和姬歌，差點把眼珠子掉了出來，突然說道：“你們倆長得不像姊妹。”
刁帥性格放蕩不羈，說話向來信口開河，不顧別人的感受。
姬慧和姬歌感到不好意思，說：“你坐著，我們得幹活。”說完，她們倆紅著臉進了廚房。
刁帥立即意識到他的話不太得體，臉上露出了窘態。
刁帥是劉梅的高中同班同學，也是她的第一個戀人，因為刁帥朝三暮四，同時腳踏好幾隻船，劉梅主動撤離，但兩人一直保持著聯係。劉梅和孟祿興結婚後，生了民子，認刁帥為幹爸。於是刁帥打著幹爸的幌子，和劉梅來往更頻繁，很快成了情人。孟祿興隻知道他們是老同學，對他們之間的曖昧關係一無所知。
刁帥重新坐下，點起一支紙煙，猛吸了一口，然後閉起嘴巴，讓煙霧從兩個鼻孔徐徐冒出；濃濃的青煙在他麵前嫋嫋飄散，絲絲縷縷，宛如一張巨大的蜘蛛網。他麵前突然出現了令人興奮的一個幻景：一隻潔白的蛾子翩翩飛舞，突然撞在蜘蛛網上，拚命地掙紮著；一隻碩大的蜘蛛倏地跳出來，迅速向蛾子爬去，狠狠咬住它的頭部，瞬間把它吞進了肚子。
他搖搖頭，嘴角露出了一絲意味深長的微笑，抬起手腕，看了看時間，自語道：“還不到5點鍾，離他們下班回來還有一個多小時呢。”
一個來小時，說長也長，說短也短，這要看你的心情了。你愉快時，一晃就過去了；你煩躁時，長得難以忍受，簡直是一種煎熬。
姬慧和姬歌在廚房忙著活兒。`
民子自己玩。
刁帥仿佛被冷落了似的，感到難以言明的無聊，於是說：“民子，跟幹爸到外麵玩去。”
“我不。我喜歡在家裏玩小氣車。”民子坐在地板上興致勃勃地玩著，一會兒把小氣車拿起來，用手撥弄撥弄輪子，一會兒把它放在地板上，來回滑動幾下，然後用力一推，它就向前奔跑。
“我們到超市買好吃的，好不好？”
“要是這樣的話，我可以去。讓姬歌姐姐也去。”民子放下玩具，跑到廚房門口喊道：“姬歌姐姐，我要你和我們去超市。”
“我得做飯。”姬歌說道。
“不，我要你去。”民子嬌聲喊道。
姬歌猶猶豫豫地望了望姬慧，為難地說：“，姐，你看呢？”
姬慧知道，如果姬歌不答應，民子不會罷休，於是說：“你和他們去吧。快回來。”
戶外微風吹拂，柳絲嫋娜，涼爽宜人；知了仿佛疲倦了，嗓音沙啞，斷斷續續地鳴叫；太陽好像和誰捉迷藏，半個臉藏在西邊那棟高樓後麵，高樓的影子拉得老長，橫跨馬路躺在地上，和別的物體的影子重疊交匯，形狀光怪陸離，讓你浮想聯翩。
民子一手牽著刁帥的手，一手拉著姬歌的手，三人並排走在人行道上，構成了一個耐人尋味的造型。
刁帥的興致很高，侃侃而談，像一個老練的導遊，繪聲繪色、滔滔不絕地介紹北京，一會兒說名勝，一會兒道特產，一會兒講曆史，一會談現代，引得不少行人頻頻回頭張望。
姬歌默默地聽著，聽得昏昏暈暈，仿佛聽天書。
刁帥看到姬歌臉上的茫然的神色，自嘲地搖了搖頭，思忖道：“對這個鄉巴佬講這些，真是對牛彈琴。”
他突然想起，劉梅托他幫忙給她們姊妹找份工作。
過了一會兒，他問姬歌：“你有什麽特長？能告訴我嗎？”
“我好像什麽特長也沒有。” 姬歌紅著臉說，語氣裏透出幾分自卑。
“會唱歌跳舞嗎？”
“上初中時上過幾次舞台。”
“唱歌還是跳舞？”
沒等姬歌回答，民子搶著說：“姬歌姐姐唱得可好聽呢。還教我唱歌。我這就唱給你聽。”他說完就唱了起來：
太陽出來（羅兒）喜洋洋（歐）郎羅
挑起扁擔（嘟嘟扯光扯）上山崗（歐羅羅）
……
“好！唱得不錯。”刁帥讚歎道。
“姬歌姐姐才唱得好呢。不信，讓她唱給你聽聽。”民子興奮地說，“姬歌姐姐，我想讓你唱。”
“你唱得比我好。我不唱了。”
“不，我要你唱，快——點！”
“我看別唱了，大人在街上唱歌不合適。”刁帥說道。
“為什麽不合適？”民子不解地問道。
“不禮貌，影響別人。人家以為她瘋啦。過一會兒，我們去完超市，進卡拉OK廳去玩玩。在那兒，她可以盡情唱。”
姬歌讀初中時，在縣城見過有一家店鋪門旁掛著招牌，白底紅字，寫著卡拉OK，聽說那是有錢人去玩的地方，與她自己無關，因此她從沒有想過進去，自然也不知道裏麵是個什麽樣子。聽刁帥說要進去玩，不免有點緊張，心想：“進去就得花錢，自己沒錢，讓人家花錢哪能行？”
從超市出來，刁帥說：“現在我們去卡拉OK廳，前麵就是。”
姬歌猶豫了片刻，說：“我姐讓我快回去，你們倆去吧。民子的爸媽可能下班回來了，我得幫我姐做飯。”
刁帥聽出姬歌說話的語氣有些點難為情，說：“沒事的。過一會兒，我給民子媽媽打個電話。”
“我還是回去好。”姬歌堅持道。
“走吧，不要客氣了。民子媽媽叫我給你找一份工作，如果你會唱歌，可以找一家卡拉OK廳去唱，收入會不錯的。現在去那兒唱唱，我聽聽，鑒別一下。”
姬歌紅著臉，站在超市門口猶豫著。
“快點走，我要你一起去。”民子拉著姬歌的手，不耐煩地嚷嚷道。
由於刁帥的勸說，民子的強求，姬歌不情願地邁開了第一步，跟著刁帥，牽著民子的手，向卡拉OK廳走去。
千裏之行始於腳下，說得是第一步的重要性，一切行動或成功都是從第一步開始。人類直立行走，始於第一步；嬰兒學走路，從第一步開始；登山運動員攀登珠穆朗瑪峰，從第一步啟程。有開始，才會有結局。每個人的生活道路也一樣。我們設想，那天姬歌如果沒有邁出走進卡拉OK廳的第一步，也許她的人生道是另一個樣子，結果也不是後來的那樣。
這個卡拉OK廳是個地下室，坐北朝南，前高後低，從外麵看去，形狀恰似一口中國式的棺材；入口的門是深褐色的，緊緊地關閉著，給你一種神秘而恐怖的印象；門楣的上方橫掛著一個巨大的霓虹燈招牌：“卡拉OK ”，字體奇形怪狀，天還沒有黑，就不住地閃爍著，反複地變幻著紅、黃、綠三色，好像魔怪眨巴著眼睛。
姬歌仰望著閃爍的霓虹燈，瞳孔倏地變大，目光透出驚愕的神色，仿佛見到了怪物，心靈受到了極大的震撼。
刁帥上前拉開門，民子先走進去。刁帥讓姬歌跟著民子走。可是她站在門口，怯生生地向裏張望。刁帥再三催促，她才猶猶豫豫地跨進了門檻。
他們沿著螺旋形的階梯向下走去，吵鬧聲夾雜著生硬的歌聲迎麵撲來；越往下走，光線越幽暗。他們的眼睛好長時間才適應。
廳內通風設備很差.盡管天花板上三個大吊扇嘩啦嘩啦的不住地吵鬧，空氣仍然不流通。紙煙味兒、啤酒兒等飲料味兒和汗泥味兒互相摻和，生成一種難以名狀的怪臭味，駕著煙霧在廳內到處彌漫、繚繞，戲弄著娛樂的人們。
姬歌頓然感到心髒劇烈跳動，仿佛要衝破胸骨的束縛，跳出來似的，好長時間才平靜下來。她用手背揉了揉眼睛，臉上露出好奇而不安的神情，瞪大眼睛慢慢地環顧廳內，好像清點廳內的人和設施。
廳內的麵積不小，足有200平米，呈長方形。褐色的吧台旁，坐著一個身著紅緞旗袍、濃妝豔抹的半老徐娘，在昏暗的燈光下格外顯眼。她就是這裏的老板娘，坐在那兒愁眉苦臉，看來生意不佳。
在吧台的對麵，大廳的北麵盡頭，有一平台，上麵放著電視機和其他音響設備。
地上零亂地擺著一些褐色長條桌子和方塊凳子，稀稀拉拉的坐著一些顧客，盡是雙雙成對的年輕人。由於地下室的回音，談話聲嗡嗡作響，仿佛從另一個世界送來的怪誕的嘈雜聲。
一個青年男子唱完了最後一句歌詞，放下麥克風，在一張桌旁坐下。
老板娘見刁帥一行人進來，臉上頓時開了花，立即起身迎去，柔聲說道：“歡迎先生小姐光臨！”
刁帥紳士般地微笑著向她點了點頭。
姬歌生平第一次聽別人稱呼自己“小姐”，覺得非常別扭，很刺耳，比挨罵還難受，仿佛傷了自尊心，但又感到無奈，兩頰飛起紅雲。
民子被煙霧嗆得不停地咳嗽，大聲嚷嚷道：“我不想在這兒，咳咳！啊——嗆死我了！咳咳咳！帶我出去，我要回家。咳——咳……”
刁帥費了不少口舌才把民子哄住。
“先生，你們想喝點什麽”
姬歌聽得出老板娘說話帶有四川口音，心裏一喜，問道：“你是四川的嗎？”
老板娘眼睛一亮，立即應答道：“是的了。聽你的口音，你也是四川的了。”
姬歌微笑著點點頭，那姿態落落大方，真有點大家閨秀之風範 。
刁帥幽默地說：“老鄉見老鄉兩眼淚汪汪。那就給我們來一瓶啤酒，兩盤冰糕吧。”
“好的。”老板娘轉身離去。不一會兒扭著腰肢端來了刁帥點的冷飲。
刁帥當即了買單。
在座的人都向他們投來了目光。
“我們現在來玩。”刁帥說著，拿起話筒，打開音響。
頓時，悠揚的音樂飄起，如清風徐來，似雪花飄落，輕柔舒緩的韻律滲入人們的細胞，撥動人們的心弦，嗡嗡的說話聲立即停了下來，隨即屏幕上顯示出夢幻般的畫麵，閃閃爍爍，讓你眼花繚亂。接著，刁帥那渾厚的男低音響起：——
在那桃花盛開的地方
有我可愛的故鄉
……
這是當時最流行的一首歌曲，被蔣大為一舉唱紅，而蔣大為也因它一舉成了名。 刁帥的音質真有點像蔣大為的，隻是低沉一些。在座的人們為他忘情地鼓掌叫好。
姬歌被感動了，一時忘了膽怯，使勁地為刁帥鼓掌。
刁帥唱完，關閉了音響，抓起啤酒瓶，一仰頭咕嘟咕嘟地灌進了半瓶，眼裏燃燒著興奮的火焰，望著姬歌說：“來一支！” 說著他把話筒伸到姬歌麵前。
姬歌身子往後撤了撤，臉上興奮的光彩倏地變成了恐懼的神色，仿佛一條眼睛蛇竄在麵前，連連擺手，結結巴巴地說：“，不！不！我不行！”
“我說你行。別怕。這正是你表現的機會。”刁帥鼓動著說。
“你唱，姬歌姐姐，你唱得可好呢。”民子說著，把話筒從刁帥手裏奪過來，硬塞在姬歌手裏。
姬歌拿著話筒，紅著臉呆坐著，猶豫著，心髒在胸腔裏咚咚地跳動著，她感到有些昏暈，過了老半天才平靜下。
在一旁站著的老板娘，笑著勸道：“唱吧！沒關係的。”
四川老鄉的說好像給了姬歌力量，想唱的念頭慢慢升起。大凡有某種特長的人，都想在一定的場合下，抓住時機，顯示自己的才能，以得到認可，從中獲得樂趣和滿足，這是人的本性所致。姬歌喜歡唱歌，有一副好嗓子，上初中時當過班上的文藝委員，也會識簡單的樂譜，學會了不少當時流行的歌曲。她想了想，自語道：“唱什麽呢？”
“隨便什麽都行。”刁帥說。
姬歌鼓了鼓勇氣，深呼吸了兩下，說：“要不也唱《在那桃花盛開的地方》吧。”
刁帥一聽感到有些吃驚，他知道這首歌一般人唱不好，沉吟了片刻，說：“好吧，就唱這一首。”他說著，又重新為她打開了音響。
音樂響起，畫麵在屏幕上閃出，姬歌手握話筒，緩緩地站起；接著過門兒，歌聲飛起：——
在那桃花盛開的地方
有我可愛的家鄉
……
她的歌喉清純而圓潤，像山穀裏的清泉，淙淙流過青石，給你一種神秘的恬謐感，你會覺得那是從天外飄來的歌聲，從天堂送來的仙樂，你的靈魂駕著那歌聲的翅膀，踩著韻律陶然飄蕩，飄進渺遠而寧靜的境界。
人們在靜靜地聽著，沒有一點聲息，坐著一動不動，仿佛變成了一尊尊雕塑。姬歌唱完了最後一句，坐了下來，突然爆發出一陣暴風驟雨般的掌聲；人們像從夢中驚醒，不住地呼喊：“好！好！好嗓子，有味道！再來一支。”
接著又一陣熱烈的掌聲。
刁帥作了半天解釋，說馬上得回家，下次再來和朋友一起玩，人們才罷休。
“你是女中音，太寶貴了！”刁帥激動的滿臉通紅，搓著兩隻大手說。
姬歌並不激動，隻是兩頰泛著昏暈，優雅地坐著。
“你會識譜嗎？”刁帥問道。
“簡單的簡譜還可以。”
“會五線譜嗎？”
姬歌搖搖頭。
“那不要緊，我教你。”
“謝謝。”話一出口，姬歌覺得很吃驚，心想：“自己怎也學會說客氣話了？”
老板娘很激動，拉住姬歌的手，問道：“你在哪兒工作？”
“我剛從家鄉出來不久。”姬歌說。
“這麽說你還沒找到事兒做，是嗎？”
“是的。”姬歌說。
“這是我的店。我叫杜夢琳。我急需要一個人。你願意來嗎？”
姬歌心裏一陣高興：“我來你這兒幹什麽工作？”
“你的工作主要是唱歌，還幫我招待客人。”老板娘停了片刻，觀察姬歌的反應，接著說：“咱們都是四川老鄉呀，你就答應了吧。我虧待不了你喲。”
“你給我提供吃住嗎？”姬歌問道。
“我包住包吃，工薪嘛，一個月30元。”
“杜老板，你太小氣了吧！她是女中音，很像關牧村。女中音很奇缺，你曉得嗎？別的娛樂廳要是知道的話，會搶她的了。無論她為那個娛樂廳唱歌，都會引來顧客。她可是棵搖錢樹喲，你曉得嗎？你至少得給她每月給50元。”刁帥模仿著四川口音說，語氣像個狡猾的商人，向顧客誇耀自己的貨物似的。
“這樣吧，你明天來上班。工薪嘛，我和我老公商量商量再定，誇待不了你喲。”
“不，明天是我的生日，姬歌姐姐要為我過生日。”民子堅持著說。
最後商定，姬歌後天來上班。
在回家的路上刁帥從民子的口裏知道，姬慧和姬歌是孿生姊妹，是
他回去看了一下日曆，恰巧明天就是她倆的生日，刁帥決定利用這個機會。
第八章
刁帥手裏提著三盒兒生日蛋糕，左手一盒兒，右手兩盒兒，滿臉汗水，氣喘籲籲地向劉梅住的五樓爬去。他的塊兒本來很大，兩手又提著這麽多東西，把狹窄的樓梯堵得水泄不通。
他登上通往三樓的第五個台階時，迎麵走來一個胖乎乎的年輕女子，身著白低兒紅花兒半袖連衣裙，右手端著一簸箕垃圾，左手拿著一把笤帚。這兩個人都低著頭走自己的路，眼睛瞅著腳下的台階，想著各自的心思，因此走到跟前才發現對方，差點撞個滿懷。
他們突然停下腳步，怔怔地站在那兒一動不動，盯著對方的麵孔，足有半分鍾，仿佛被魔法鎮住了似的。
還是刁帥機靈，先做出反應，說了聲“對不起”，然後用腳摸索著向後退去；退至第二個台階時，右腳踩在台階棱兒上，沒有站穩，撲通一聲滑倒在地。
胖女士看見刁帥倒在地上，趕快上前去扶他，由於匆忙，腳下一滑，跌了個屁股蹲，簸箕裏的垃圾灑落在台階上，頓時散發出令人窒息的餿味兒；手裏的笤帚甩到了刁帥麵前，幾乎落在他頭上。
兩人一時都陷入了窘境。
刁帥看見她滑倒在地，立即放下手裏的東西，爬起來扶起她。
他的手指無意中觸到了她裸露著的手臂，感到她的肌膚像鯽魚似的柔軟光滑。這種感覺是一種難以言明的東西，柔柔軟軟，麻麻酥酥，好似針灸之感，又像微量電流通過，頓時傳遍了他全身。他的心隨即狂跳起來。
她呢，仿佛沒有任何感覺，隻是嫣然一笑。
“沒摔著吧？”刁帥關切地問道。
“沒事兒。謝謝。”胖女子紅著臉說。
刁帥拿起笤帚幫她清掃灑在地上的垃圾。
“謝謝。”胖女子用手輕輕地拍打著粘在裙子上的塵土。
“不客氣。”刁帥溫柔地說。
刁帥把笤帚交給胖女士的瞬間，定睛望了望她，發現她容貌清秀嬌美：鵝蛋臉，高鼻梁，紅潤的嘴唇，雪白整齊的牙齒；單眼皮，長睫毛，清澈的眸子，透著超凡的靈氣，顯得十分清純。
刁帥心想：“這真是個尤物。要是身材苗條一些，一定是個絕色美人。”
過了片刻，刁帥問道：“你住在這層嗎?”
“我表姐住在這層。我來看看她。”
“聽口音，你不是北京人，是嗎？”刁帥見到有些姿色的女人，很會找話題搭訕。
“我是浙江人。”
“來北京玩。”
“不是。我在這兒做生意，在西城區經營了個娛樂廳。”
“我家也住在西城區。你的娛樂廳叫什麽名兒？”
“叫惠惠卡拉OK廳。”
“離我家不遠。我去過兩三次。”刁帥興奮地說。
接著他自我介紹道：“我叫刁帥，是學表演的。”他從衣兜摸出一張名片，遞給了她。
“謝謝。”她雙手接過名片，迅速地掃了一眼，挑挑了眉梢，說道，“太好了！我叫朱惠惠，歡迎刁經理今後多去指導。”
“你的生意不錯吧？”
“還行。你對我們的服務有什麽建議？”
“你廳內的設施和布置不錯。恕我直言，你那幾個服務生唱得不怎麽樣。”
刁帥的第二句話並不是有意貶低她的歌手，反映的也是實際情況。但他說此話卻另有某圖。醉翁之意不在酒，他是想探聽她是否還需要歌手以及歌手的工薪，以便考慮姬歌的工作。
“這我知道，可是招不到比較好的歌手。你如果認識唱得比較好的姑娘，給我介紹一兩個。”
“你每月能給多少錢？”
“這要看她的能力了。如果確實優秀，我包吃包住，每月工資50元到60元。”
“好的，我盡力而為。”
“那就謝謝你了。”
“等事情辦成，再謝我也不晚。再見。”
“再見。”
刁帥興奮得像獲得了珍奇寶貝似的，得意地想：“這一跤沒有白跌，迭出了一個我需要的有價值的信息。”
他輕輕地吹著口哨，來到劉梅的家門口，彎下腰放下左手裏的東西，正要直起腰去敲門，不料防盜門卻突然嘩啦一聲從裏向外被推開了。
刁帥來不及直起身子，立即貓腰向後退去，差點被防盜門碰了腦袋。
開門的是劉梅，她手裏拿著個醋瓶子，要到小賣店打醋去。她推開門，看見門外有個非人非物的東西向後移動，一時沒有認出是刁帥，嚇得她向後退了幾步，尖叫了一聲：“啊！”，隨即手裏的醋瓶子掉在了地上，“嘭”的一聲巨響，像爆炸了一顆手榴彈，玻璃碎片飛了一地。
她定了定神，見是刁帥，用責備地口氣說：“是你呀！嚇死我了。”她嚇得臉色煞白，老半天才恢複了常態；
“就這點膽量？要是遇見壞人，你一定嚇得像稀泥似的，會癱在地上。”刁帥揶揄道。
“你貓腰低頭在搞什麽名堂？”
“你沒見我的兩隻手滿滿的嗎？騰不開手，怎麽敲門？”
與此同時，姬惠和姬歌在廚房一邊忙活計，一邊壓低嗓音談論著姬歌明天去卡拉OK廳上班的事兒。昨天晚上，姬歌回來就把消息告訴了姬慧，她們興奮地一直談到深夜，才進入夢鄉。到現在，她們還沒有告訴劉梅這件事兒，因為不知道她對她們倆如何安排。聽見劉梅的尖叫聲和瓶子的爆炸聲，她們放下手裏的活計，出來看發生了什麽事。
姊妹倆趕緊拿起笤帚和簸箕，清掃滿地的玻璃碎片。
“清掃得仔細些，否則孩子赤腳踩著碎玻璃就麻煩了。”劉梅說著，蹲下身去仔細尋找。
刁帥把東西放在茶幾上，抱歉地說：“對不起。我早到幾秒鍾或晚到幾秒鍾，就不會發生這種事兒了。這就叫巧合。任何事情的發生都是巧合的結果。”
他停了停，接著笑道：“主要原因是，你膽子小。女人嘛，就是比男人膽子小。女人膽小如鼠，男人膽大如虎。這個世界如果沒有男人，女人就……”
劉梅發現刁帥放在茶幾上三盒生日蛋糕，打斷他的話，責備道：“快別胡說八道了。我問你，買這麽多蛋糕幹麽？開蛋糕店呀？”
刁帥把嘴附在她的耳朵旁邊壓低嗓門說：“她們倆也是今天的生日。”
“你怎麽知道的？”劉梅感到很驚訝。
“民子告訴我的。”
“真的嗎？能這麽巧？”
“無巧不成書嘛。”
“你真行呀！”劉梅輕侮地斜視了刁帥一眼，酸溜溜地說。
刁帥知道，劉梅的話是諷刺他，覺得有點尷尬，但沒有在意，搭訕道：“先別告訴她倆。過一會兒，給她們個驚喜。”
他的話音剛落，響起了嘭嘭的敲門聲。
劉梅趕忙去開門。
來人是一男一女，男的是孟祿興的老鄉和老同學，是個建築包工頭。女的是他的妻子。此人名叫胡聰明，外號叫狐狸，中等個頭偏低，將軍肚，禿頭頂，腫眼泡，一臉橫肉，滿嘴黃牙；身著白色T恤衫，黑色西裝褲，一條紅色領帶像根繩子歪歪扭扭地掛在脖子上；他實際年齡42歲，看上去足有50開外。他的妻子約摸30歲，又矮又胖，上身長下身短，身著藍色連衣裙，看起來像個大醃菜壇子；圓嘟嘟的臉盤上，轉動著兩隻大而無神的眼睛，看人時瞪得圓溜溜的，像兩隻牛眼，讓你感到很不舒服。
刁帥和這對夫婦素未謀麵。
劉梅把他們互相作了介紹，他們立刻像老朋友重逢似的，熱烈地交談起來。
刁帥從茶幾上拿起紙煙盒兒，抽出一支遞給胡聰明，接著給自己抽出一支，習慣地塞在嘴角，拿起打火機，大拇指一按，跳出一簇橙黃色的火苗，先給對方點煙，接著給自己點燃。
說話間，小小的客廳煙霧騰騰，嗆得劉梅咳嗽不止。她隻好把房門敞開，讓煙霧逃出。
“老兄是哪兒的人？”刁帥緩緩地吐出了一口煙霧，靈活的食指在紙煙上輕輕彈了彈，煙灰簌簌地掉在藍色的煙灰缸裏。
刁帥的舉止豪放，動作優雅，神色放肆。胡聰明的妻子瞪起眼珠子，呆呆地瞅著他。
“河南人。小老弟是哪兒人？”
“祖籍江蘇。生在北京。”
“蘇杭一帶出美女啊！”胡聰明說著，眼裏冒出了了猥褻的神情，仰頭“哈哈！哈哈哈！”狂笑起來。
“這也許是乾隆幾次下江南的原因吧。”刁帥說著，望了一眼胡聰明妻子，意味深長地搖了搖頭，臉上現出了索然寡味的神態。
接著，刁帥沉吟了一會兒，突然說道：“北京人心中目，河南人的形象可不太好呀！”他說話不顧對方的感受。
“你指的是啥？”胡聰明突然警覺起來，臉上露出了疑惑、不快、尷尬的神色。
劉梅在一旁陪著胡聰明妻子，立即覺察出胡聰明對刁帥的話的反映，於是插話解釋道：“他的意思是，有些進京拾荒的河南人趁人不注意，偷摸東西。話說回來也不能一概而論，認為河南人形象不好。”
“是的，是的，我就是這個意思。”刁帥意識到自己的話說得不妥，接著劉梅的話頭，強調了一句。
“我也聽人們說有些河南手腳不老實，到處偷摸，甚至騙人。這隻是少數河南人的不規行為。”胡聰明認真地分辯道，“我們河南有些地方很窮，國家開放改革以來，人們走出窮窩兒，進城打工謀生，進京的人成千上萬，光我家所在的那個鄉在北京打工的就有3千多人，我的工程隊有330人，有將近三分之一是我們河南人。你看北京的麵貌日新月異，今天還是一片低矮的土房或者是一片空地，過些日子就變成了高樓大廈，這都是農民工用心血和汗水磊起來的。這裏麵也有我們河南人的功勞。
那些偷偷摸摸，或者騙人錢財的河南人不能代表河南人，也不能代表在京打工的河南人。”胡聰明越說越激動，用詞貼切，語言流暢，邏輯嚴密，道理充足，把刁帥和李梅說的心腹口服，連連點點讚成。
人性就是這樣，人人都有家鄉觀念，本能地維護自己家鄉的榮譽。你到了鄉裏，就維護你的村子；到了縣城，就維護你的鄉裏；到了省城，就維護你的縣城；到了外省， 就維護你的本省；到了外國，就維護你的國家。如果用一個圓來表示，圓心就是你的出生地，圓內的任何一點都是你的國家，對你來說，親疏程度從圓心漸漸向外擴散。這或許是愛國思想產生的淵源。假如將來有一天發現有人類的其他星球，你去那兒旅遊，那兒的人如果說地球人如何不好，你聽了一定很不舒服，就要據理辯解。
上午，孟祿興帶著兒子去朝陽區看兒子外婆外公，兩位老人舍不得讓外孫離開。他們到家時，太陽已收回投射在對麵樓頂上的最後一縷霞光。
孟祿興抱歉地說：“對不起，讓大家等煩了。”
胡聰明一見民子，就從褐色手包裏拿出一個紅包，說道：“民子，過來，這是給你的。”
“謝謝叔叔和嬸娘。”民子跑過去接住紅包。
“光說謝謝還不夠。”胡聰明裝出一臉認真的神態。
“那你讓我做什麽？”民子不解地問道。
“你得用行動感謝我們。”
民子眨了眨眼睛，仿佛悟到什麽，立即上去輕輕地吻了一下他們倆的額頭。
“機靈鬼！”胡聰明妻子愛憐地說，一把拉過了民子，要吻他的臉蛋。民子掙脫，跑進了自己的臥室。
這時，在民子的臥室，劉梅和刁帥把三盒兒蛋糕的蓋兒掀開，分別插上纖細的紅蠟燭，其中的一個蛋糕上插了3支，另外兩個各插了17支。
孟祿興發現後，不解地問道：“你們在搞什麽名堂？怎麽弄了這麽多蛋糕？”
“豬腦子！這還要問嗎？”劉梅不屑地說。
“你猜猜看。”刁帥說。
孟祿興數了數蛋糕上的蠟燭，想了一會兒，眼睛一亮，恍然大悟，驚訝地問道：“她們倆也是今天的生日？”
“看來我的科長老公一點也不傻。這是刁帥發現的秘密。蛋糕也是他買的。”
“是我告訴幹爸的”民子認真地說。
孟祿興望了望刁帥，什麽也沒說，隻是裂著嘴意味深長地笑了笑。
“我們還沒有告訴她們，過一會兒給她們一個驚喜。”刁帥壓低嗓門神秘地說。
“不過，今兒得勞駕一下科長大人，過一會兒，幫咱們端端蛋糕。”劉梅說道。
劉梅拉開圓形飯桌兒，鋪上一快潔白的塑料台布，擺上了盤子和刀叉。然後，她安頓胡聰明夫婦、民子、姬慧和姬歌就座。
民子靜靜地坐著，小臉蛋上洋溢著興奮的光彩。
姊妹倆不知道劉梅的意圖，坐在桌旁感到很不自在，扭動著身子，仿佛凳子上有刺兒似的，紅著臉，低下頭看著地板。
胡聰明夫婦坐著一動不動，默默地等待著。
室內一陣靜默，牆上的掛鍾發出有節奏的嗒嗒的響聲。
唱機倏然響起歡快的音樂，打破寂靜，掀起了歡樂的氣氛，接著播放出“祝你生日快樂”：——
Happy Birthday to You
Happy Birthday to You
……
隻見劉梅、孟祿興和刁帥滿麵春風，每人端著一隻蛋糕，從民子的臥室緩緩走出。蛋糕上插著點燃的紅蠟燭，燭光搖曳，光華耀眼，閃爍著美好溫馨的光芒，頓時把人們帶進如夢如幻的神秘境界。
室內洋溢著濃濃的歡樂氣氛。
大家都跟著唱機唱了起來。
胡聰明夫婦不會唱，坐在那兒咧著憨笑。
劉梅把三盒兒蛋糕在餐桌上擺好，興奮地宣布：“今天是我們兒子民子的3周歲生日。我們為他祝福，祝福他健康成長，一生幸福平安！碰巧今天也是姬慧和姬歌的17周歲生日。我們為她們祝福，祝福她們一切順利！現在讓三個孩子站起吹滅各自的蠟燭。”
在“祝你生日快樂”的歌聲中，民子像個小大人似的，莊嚴地站起來，天使般清澈的眸子裏，閃著純潔、自信、興奮的光芒，他一口氣吹滅了自己的蠟燭，然後默默地坐下，顯得格外乖巧。瞬間，他的眸子裏掠過一縷耐人尋味的神情，仿佛在幻想著什麽。
姬慧和姬歌聽到劉梅為她們祝福，很長時間沒有反應過來，怔怔地坐著不動，眼裏露出疑惑、驚喜、膽怯的神色。她們一時覺得昏昏糊糊，不相信劉梅在為自己的生日祝福，以為看到民子吹滅光華熠熠的蠟燭，自己頭腦中產生了幻覺；也不相信自己醒著，覺得仿佛在夢裏參加天使的生日聚會，
刁帥看見她們愣著不動，提醒道：“該你們倆了。”
聽到刁帥的話，姊妹倆如夢初醒，恍恍惚惚地站起來，深深地向大家鞠了三躬，眼裏噙著幸福而激動的淚花，結結巴巴地說道：“謝，謝劉姐，謝謝孟，孟大哥，謝謝大家。”她們一口氣吹滅了各自的蠟燭。頓時，嫋嫋青煙飄起，緩緩飄散；每一支纖細的紅色蠟燭，靜靜地挺立著，頂著黑色的燭花，仿佛被注入了生命，在默默地回憶定格的年華。
足足有一分鍾，人們靜靜地坐著，若有所思地望著她們。
姊妹倆坐下，撩起圍裙下擺擦了擦臉上的汗水，激動的心情久久不能平靜。
這是她們在北京過的第一個生日，一個莊嚴而快樂、浪漫而溫馨的生日，也是她們生平第一次在快樂的生日歌聲中，吹滅象征自己年齡的蠟燭，品嚐象征帶來好運的生日蛋糕。她們感到北京的溫馨在周身流淌，也隱約感覺隨著大城市現代生活節奏成長。
生日聚會持續了兩個多小時。吃完蛋糕，又端上了幾個涼菜和幾瓶飲料。大家一邊吃喝，一邊談話，氣氛輕鬆而熱烈。
談話一刻也不停，涉及到的內容很廣泛，似乎沒有中心，一件小事可能引發一個話題，一個看法可能把一個話題中斷，突然轉變為另一個話題，每一個話題似乎都以寥寥數語結束。
刁帥極力表現自己，抓機會賣弄自己的知識，他環視了大家一眼，說道：“我想考考大家，如今在城市，不論大人或小孩過生日，差不多都像我們今晚這麽過。誰能說說，生日歌、蠟燭和蛋糕的來曆？”
大家靜靜坐著，仿佛人人都在思索。
“我想是進口貨。”胡聰明說。
“太抽象了。”刁帥評論道，接著又問：“誰能說的具體些？”
過了老半天，他見沒有人吭聲，接著說：“‘祝你生日快樂’是美國人米爾德裏德和帕蒂、斯密斯、希爾兩姊妹在1893年創作的，距今已有103年了，很有生命力。原名叫‘早安’，創作的初衷是教育小孩。生日蛋糕也是從西方傳來的，最初為國王獨占享用，後來傳到民間，人們用它為過生日的人祝福。蠟燭象征著生命的成長和短暫，讓我們珍惜生命，過好每一天。”
“我們在上大學時，就這樣過生日，很有意義。”劉梅興奮地說。
“我還喜歡過生日吃一碗長壽麵，不習慣這種洋玩意兒。可能我土氣慣了。”胡聰明實實在在地說。
“洋人的東西好的話，我不能拒絕。”刁帥強調道。
“問題是不少人辨別不了好壞。”孟祿興說。
“你說的不錯。但是好壞不是那麽容易辨別的，年輕人識別能力差，接受能力強，往往分不清好壞。比如，不少戀人在光天化日下，摟抱親吻，不顧別人的感受。這也是進口貨。我們國家是禮儀之邦，這種東西不適合我們的國情，應當立法禁止。”胡聰明的語氣有點憤世嫉俗。
“你提到的這個問題，隻能通過教育去解決，不可能立法禁止。人們的精神文明程度提高了，這種東西的市場就會越來越小。”孟祿興斷然地說。
劉梅接著說：“教育不是句空話，要一點一點地去做，全國上下都要做。電影、電視劇對青少年影響很大，幾乎每部影片，每個電視劇都少不了摟抱親吻的鏡頭，有的太過分，不堪入目。”
“文化部長應當對此負責。”刁帥說。
“僅管媒體成天喊叫精神文明，但現在世風日下。啥原因？我看關鍵問題是，頭頭們言行不一，口似心非，光說不練。他們像鸚鵡學舌，什麽菜籃子工程，希望工程，精神文明建設等叫時髦詞兒常掛在嘴上，就是不去行動，有的利用手中的權杖，變著法兒幹違法的事兒。”胡聰明憤憤地說。
“我讚成胡兄的看法。比如，中國城鎮的發廊越來越多，有不少實際上是妓院。經常搞掃黃，為什麽這種醜惡的東西禁止不了？反而越來越多呢？值得深思。問題可能很複雜，但其中有不少執法的人在暗地裏搗鬼，通風報信，所以事情不好辦呀。”刁帥分析道。
“中國已發現愛滋病，如果不采取有力的措施，將來的後果不堪設想。”孟祿興擔憂地說。
“很多本來可以辦好的事，結果辦的很辦糟；許多本來可以禁止的東西，越來越猖狂。這說明了中國的官員本身的素質問題。”胡聰明結論道，“我在北京搞了8年建設了，建起了許多大樓。有時候覺得好像同時在犯罪？”
“怎麽這樣說呢？”劉梅不解地問道。
“別聽他瞎說。”
“你別緊張，也別害怕。警方不會來抓我。”胡聰明不以為然地笑了笑，“我是說，我拆除了許多應該保留的四合院。我是搞建築的，懂些世界建築史，一個城市的建設，不能毀掉有價值的古建築物。北京建設應當保留那些四合院，像歐洲一些大城市，如倫敦那樣，有舊城和新城之分。”
大家都點頭讚成胡聰明的看法。胡聰明興致很高，把劉梅給斟滿的一大杯啤酒端起來，一仰頭喝了個底朝天。
刁帥說：“老兄言之有理。北京的建設大肆毀壞古代建築，這說明，我們的一些權威人士鼠目寸光，後人一定會抨擊他們。北京的四合院具有中國古代建築風格，如保留下來，作為旅遊區，具有不可估量的經濟和曆史意義。”
“哎，你別光說嘴，你給我辦的事兒怎麽樣？”劉梅突然換了話題。
“忘了告訴你了，昨晚我們去了一次卡拉OK廳……”
“媽媽，姬歌姐姐明天要到那兒上班。”民子打斷了刁帥的話，“姬歌姐姐，我會想你的。”
“真的嗎？”劉梅和孟祿興一臉驚訝。
胡聰明點起一支紙煙，悠然地吸了起來。他妻子瞪著眼睛瞅著刁帥。
第九章
生日聚會結束後，胡聰明夫婦先告別離開。刁帥呆了一會兒，臨走時低聲對姬歌神秘地說：“有個消息想告訴你。”他說到這裏突然打住，心不在焉地望著她，目光裏流露出愛慕之情。
姬歌沒有注意到刁帥的眼神兒，隻想知道他要告什麽消息，這消息會給她帶來好運還是厄運。她突然緊張起來，愣愣地站著，等待刁帥的下文，眼裏露出了驚疑的神色，兩頰飛起了令人心跳的紅暈。
造物主在大自然中的任何一個弱者的軀體中，都安裝了警惕而又脆弱的神經，因此他們總是本能地、時刻心驚膽戰地提防著強者的傷害。比如，溫柔可愛的兔子總是豎起長長的耳朵，瞪著紅紅的眼睛，神經繃得緊緊地傾聽、觀察周圍可能傷害自己的天敵。人也亦然。大凡平頭百姓對權勢者都懷有敬畏之心；弱勢者提防強勢者的傷害，是人的本性。現在，在處於弱勢的姬歌的腦子裏，隻裝著一件大事，明天去那個卡拉OK廳上班。她為此興奮，她為此激動，她為此驕傲，她為此感激刁帥，她為此心中生出了希望的翅膀，飛向朦朧的美好未來。她見刁帥打住遲遲不往下說，心中忐忑不安，擔心那個卡拉OK廳老板變卦，擔心她的工作成了泡影。
刁帥望著姬歌，隻見她臉頰上泛出的紅暈，像映照在白天鵝身上的朝霞，是那麽純潔，又是那麽神聖；那黑白分明清澈的眸子裏閃爍著膽怯的神色，讓你憐愛，叫你心跳。他突然覺得整個身子像鵝毛似的，輕飄飄地在晃蕩；指揮大腦的神經好像突然發生了故障，忘記了下麵要說的話，幾乎忘記了自我。
刁帥越沉默，姬歌心裏越不安，全身微微顫抖，臉上露出膽怯的神態，讓你聯想到站在一頭不動聲色的獅子麵前的一隻溫柔的羔羊。
劉梅見刁帥的眼睛直愣愣地盯著姬歌，心裏的醋精一下子湧到了嗓眼。她最了解刁帥，他是個花心男人的典範，在情場上見異思遷，見一個愛一個，愛一個忘一個。他一定又在姬歌身上打主意。
然而，劉梅知道，自己此時此刻不能發作，隻好忍著，克製著，於是把醋精又吞下了肚子，極力平靜地說：“賣什麽關子？有什麽事快說，時間不早了。”
刁帥仿佛恍然大悟，說道：“哦，是這樣，原來說好，姬歌明天到附近的那個卡拉OK廳上班。我在西城區又給她聯係了一家條件比較好、工薪比較高的卡拉OK廳。我的意見明天就別去那兒上班，到西城去麵試一下。”
有一種男人為了把女人追到手，挖空心思，不擇手段，利用一切機會，向她獻殷勤。刁帥就屬於這一類。他所說的又為姬歌聯係了那家較理想的娛樂廳的事兒，其實八字還沒一撇呢。他是指兩個小時前，上樓時偶然認識的朱惠惠隨便委托他辦的事兒，他估計，憑他這個內行的推薦，朱惠惠一定會賞識姬歌，因此他把這事兒當作百分之百的事實，用來向姬歌獻殷勤。
“原來是這樣，我當是什麽爆炸性的消息，會把我們大家炸昏，把靈魂送上天堂。這事兒由姬歌自己決定吧。”劉梅不以為然地說，語氣裏透出了濃濃的醋味。
“我怎麽都行。”姬歌模棱兩可地說，“姐，你看呢？”
姬慧在一旁默默地為大家沏茶，聽到刁帥說又給姬歌聯係了一個條件好的工作單位，非常感動，覺得周圍充滿了友好的氣氛和燦爛的陽光，麵前的道路越走越寬。姬歌征求她的意見時，她沒有立即作答，想了一會兒，委婉地說：“感謝劉姐和孟大哥，謝謝刁大哥為我倆操心。依我看，姬歌明天先去說好的那個卡來OK廳上班。跟人家說好了，應當守信。不能為了多掙幾個錢，就不講信用，中途變卦。那個卡拉ＯＫ廳也是刁大哥費心聯係好的，又在跟前，我們姊妹倆可以互相照應。至於刁大哥又費心聯係的那個，過些日子姬歌如果在這兒工作的不順心，再去麵試也可以。”她說完，環視了大家一眼，然後望著刁帥，等待他的反映。
姬慧的一席話平平常常，沒有什麽美麗動人的辭藻，可是同情達裏，每句話都閃爍著誠信的光芒，讓你聽了心服口服。
姬氏姊妹生長在大山裏，而大山的根基牢固地紮根於大地，億萬年不動搖，不移位。這種精神樹造出的人，靈魂的狀態是堅忍不拔，說一不二；大山裏的空氣充溢著天地日月億萬年練就的精氣。這樣的精氣滋養成長的人，靈魂的狀態是純潔善良，通透誠實。
姬慧的話好像滾滾春雷，震撼大地，沉入大家的心底，。他們驚奇地發現，麵前這個初中還未畢業的小保姆，像大山似的深沉，如大海般的含蓄；她的話折射出的思想，像陽光那樣強烈，那樣光輝耀眼，世俗者絕不敢直視。
“這個小保姆城府很深，令人刮目相待！”大家心裏似乎都這麽說，臉上顯出誠服的神情。
刁帥原來想，姬歌去西城區工作，離他家近，很容易見麵，感情上容易拉近。他這個打算當然瞞不過劉梅。但在這種場合下，劉梅無法揭穿他。姬慧的話正中劉梅的下懷，表達了她的心思，客觀上以迂回的方法，幹擾了刁帥的企圖。
“姬慧說得很對，我看就按她說的辦吧。”劉梅接著姬慧的話茬說道，然後轉向刁帥，目光裏露出一絲不易覺察的嘲諷。可是刁帥敏感地覺察到了，於是立即把目光移開。
“那就按姐說的辦吧。”姬歌爽快地說。她看了看刁帥，眼裏透出了感激、抱歉、難為情的神色。
刁帥心裏感到一陣難以形容的不快，準確點說是一種徹骨的失意，好像是盼望已久而唾手可得的心愛之物，突然不翼而飛走了，熱情驟然從攝氏一百度降到了零度。他的神態顯得很尷尬，臉色像火雞似的瞬間由紅變白，又變紅。他本想為自己的看法辯解，但一時又找不出恰當的理由。他是個聰明透頂的人，對客觀世界的認知和反映通常符合邏輯，懂得在這種情況下，如何駕馭自己的口舌，明白這時堅持自己的意見適得其反。於是，他順從著說：“這樣也好，就這樣辦吧。”
刁帥是學表演的，無疑在真實生活中，也比一般人善於表現，他的內心變化反映在臉上僅僅是一瞬間，在場的人除了劉梅誰都沒有覺察到。劉梅憑著情人特有的敏感和直覺，對他的內心活動窺見得淋漓盡致。
就在這一瞬間，一顆妒忌的種子在劉梅的心田裏默默地種下，而且迅速發芽，從她心底發出種子爆裂的聲響。這是很可怕的聲響，像雷電那樣常常擊斃在大樹之下避雨的那些善良而無辜的人們。
第二天，姬慧送姬歌去那個卡拉OK廳上班，像慈母送兒出遠門似的，反複叮囑道：“要對老板尊敬，要勤快，要對客人和氣，要注意安全……”
姬歌一一應答。
這對孿生姊妹，從雙雙來到這個充滿憐愛、溫暖、友親、誠實、信任、冷酷、仇恨、妒嫉、欺騙、虛偽、爭鬥等人性混雜的人間以來，第一次暫時分開，她們的心情，唯有離開哺乳期嬰兒的母親才能理解。
姬歌很快習慣了這個卡拉OK廳，她的主要職責是唱歌，管理音響設備。還有一個女服務生，主要負責陪酒，管理廳內衛生。這個姑娘名叫喬鈺，比姬歌大2歲。兩個姑娘一見如故，吃住在一起，生活工作配合得很默契。
喬鈺身材苗條，體型柔美，開朗的性格中透著幾分憂鬱，白裏透紅的鵝蛋臉盤，像個熟透了的富士蘋果。她來自湖北的一個偏僻鄉村，隻有小學文化程度。她呱呱落地沒幾天，還沒有看清周圍世界的麵目，父母就把她許配給一個五歲的男孩。按照舊中國的封建習俗，這種在嬰兒時期荒唐的訂婚叫做娃娃親。這種娃娃親無疑是封建糟粕，但當時，在中國偏僻農村還沒有絕跡，還在苟延殘喘。她父母也沒料到那個男孩會是個呆癡，可是他的家境不錯，父親是個公社的主要幹部，在鄉下就算有錢有勢的人家，因為這個幹部跺一下腳，周圍方圓百裏的大地也會顫抖幾下。今年，按照婚姻法規定，喬鈺到了完婚的年齡，婆家催著要娶親，定於
一天晚上，喬鈺把自己的淒涼身世毫不保留地告訴了姬歌。姬歌非常佩服喬鈺的勇氣，也很同情她的遭遇，讚歎道：“喬鈺姐，你真了不起。要是我就做不出你這樣勇敢的行動。”
喬鈺不以為然地笑了笑，說：“我也是逼出來的！”她的笑飽含著辛酸、痛苦、怨憤和無奈；眼裏透出了憂鬱而暗淡的光芒，這種目光常常流露在飽經風霜而對生活失去信心的老人眼裏。
喬鈺才剛滿18周歲，渾身充滿了青春活力，應當向往著無限美好的人生！
她們成了終身的好友。
姬歌的到來像燦爛的陽光照亮了陰暗的地下娛樂廳，她的歌聲像快樂的鳥兒，在娛樂廳內盤旋，從低矮的窗戶飛出，在街上蕩漾，引得不少行色匆匆的人們駐足傾聽，身不由已地走進娛樂廳。於是，這個一向冷冷清清的娛樂廳，現在常常座無虛席，歌聲陣陣，掌聲不斷，笑聲不絕，充溢著熱烈而歡樂的氣氛。一直愁眉苦臉的老板娘，眉頭舒展，笑口常開，樂不可支，因為她從姬歌這棵搖錢樹上搖下了大把大把的鈔票。
過了不到半年，老板娘重新裝修了娛樂廳，設置了幾個雅間，又招收了3名女服務生，給每個服務生定做了工作服，一律是紅色繡花絲絨旗袍，黑色半高跟兒皮鞋。這5個姑娘真像5朵鮮美的紅玫瑰，光彩奪目，爭芳鬥豔。於是乎，老板娘把她的卡拉OK廳改為玫瑰娛樂廳。
這5朵紅玫瑰中，姬歌最受青睞。她身上的旗袍紅光耀眼，花飾閃爍，把身上的每一條柔和優美的曲線表現得韻味無窮。她把烏黑的秀發梳成個纂，盤在腦後，顯得儀態端莊高雅，眸含秋水，楚楚動人。
老板娘把姬歌手握麥克風演唱的照片製作成招貼畫，鑲嵌在一個巨大的精致相框裏，掛在娛樂廳入口處招引客人。
人們開始談論姬歌這個名字。
又過了一年，老板娘租賃了一棟三層樓房，把娛樂廳從地下搬到了地上；增加了不少服務項目，又雇用了一些美女服務生； 一層是歌舞廳，二層是雅間酒吧 ，三層是單間桑拿和足療。這樣，玫瑰娛樂廳成了京城較大、服務項較全的娛樂廳，很快在京城遐邇聞名。
來玫瑰娛樂廳消費、過夜生活的人，大多數是暴發戶老板、有權勢的官員和文藝圈裏的人士。無疑，姬歌的名氣越來越大。懂些聲樂的人都認為，姬歌的嗓子是女中音；女中音稀少，可以與關牧村媲美；若經過名師指點，可能大有前途。
貪婪是人類的一大惡性，有些人貪得無厭，錢越多越貪錢，不擇手段、變著法兒撈錢，結果他們成了金錢的奴隸，或金錢變成了他的絞刑架。傳說，很早很早以前，有一個人酷愛金錢的人，把不擇手段弄來的錢（中國古幣通常中間有眼兒）用繩子穿起來套在脖頸上，這樣脖子上的錢越來越多，越來越重，過了不久脖頸就被折斷，嗚呼哀哉了。玫瑰娛樂廳老板娘就是這類人。她的娛樂廳門庭牆上掛著“服務項目”內，明確的寫著：“……本廳有歌舞、飲料、桑拿、足療等服務…… ”
尋求刺激的色狼們，一看“……等服務……”就明白，就心領神會。一些有權勢的人，特別是一些暴發戶老板對這個娛樂廳趨之若鶩，說穿了就是為了那種服務。
一天晚上，一個衣冠楚楚的客人，手裏提著一個褐色的密碼提箱，昂首走進玫瑰娛樂廳。此人約摸40開外，矮胖個頭，光禿腦門，傲慢的馬臉上方，擺著兩隻蛤蟆眼兒，放射著淫欲的光芒。
當時姬歌在熱烈的掌聲中，開始演唱電影《馬路天使》的插曲。
這首歌在80年代以前被權威們認為是“靡靡之音”，在中國大陸禁止傳唱。
這位客人坐下來聽歌，先是不動聲色，接著張大嘴巴，像餓狼發現了獵物，用貪婪的目光瞅著姬歌。
他向送來飲料的服務生低聲說：“我想見你們料（老）板。”
“好的。請您稍候。”服務生放下飲料，轉身離去。
不一會兒，老板娘滿臉堆著殷勤的笑容，扭著腰肢來到了客人麵前，熱情地說：“歡迎您光臨！失迎！失迎！”
客人站起來，把嘴巴附在老板娘耳邊，壓低桑門用不流利的漢語問道：“這個唱歌的小姐叫西（什）麽民（名）之（子）？”
“叫姬歌。”
“我喜（是）異（日）本淫（人）。來北京經箱（商）。我想讓她拍拍（陪陪）我。”
“你的意思是……”
“拍（陪）我一個晚箱（上）。”
玫瑰娛樂廳的服務生中，隻有少數姑娘提供這種服務，而且與老板娘單線聯係，以免撞到掃黃的鐵掃帚上。姬歌至今還被蒙在鼓裏。
老板娘為難地說：“給你另找一個花姑娘怎麽樣？”
“我就咬（要）她！”他語氣堅定地說，然後用手拍了拍放在桌上的密碼箱，“我有的是欠（錢）！”
老板娘站在那兒猶豫著不啃聲。
“喜親（事成）後，我給你3萬仍命（人民）幣，給她6萬；要喜（是）處女，給她10萬。你看如何？”
老板娘一聽，這個日本人出手很大方，給這麽多錢！通常一晚上最多四五百元，處子的價碼也是五六千元。於是她動了心，咧著嘴諂媚地笑著，激動地說道：“好吧，那我盡量辦。不過您得耐心等一等，我得說服她。”
老板娘口頭上答應盡量辦，實際上心裏一點把握也沒有。近兩年來，她對姬歌的認識是，這姑娘單純、熱情、越來越穩重，好像對男女之間的那事兒一點竅也不開。在娛樂廳內她接觸最多的是同屋的喬鈺，喬鈺也是個很自重的女孩；在外麵，除了她姐姐常來看她，還有一個名叫刁帥的青年隔三差五地來找她，隻是教她如何識譜，如何用嗓子，很少看見他們一起到外麵遊玩。和這樣的姑娘突然提出這類事兒，如何開口，後果又會怎麽樣？老板娘很犯難，有點泄氣。但一想到這個日本人給那麽多錢，她就像犯了煙癮的吸毒者打了一針嗎啡似的，一下子來了精神兒，決心試試看。
姬歌唱完歌，剛放下話筒，老板娘就向她招了招手，示意讓她到辦公室。
姬歌來到辦公室，發現老板娘的神經很緊張，顫抖著雙手倒了杯熱茶，放在她麵前，然後關切地問道：“怎麽樣？累吧？姬妹”
姬歌對老板的神態感到莫名其妙，心裏猜測著她的目的，望著她說： “還好，謝謝杜姐。”
老板娘總是利用四川老鄉關係，與姬歌拉近乎，激勵她工作；稱呼她姬妹。姬歌也稱她杜姐。
“這陣子我瞎忙乎，很長時間了沒有和姬妹嘮扯，請姬妹諒解。”
“杜姐這麽忙，還總惦記著我。我很感激。”
“誰讓我們是四川老鄉呢！我想給你每月再增加10元錢。這樣，你的工薪每月就55元了。”
“那太感謝大姐了。不過，我有個想法，不知道該不該說。”
“說。我倆之間用不著藏掖。”
“是這樣，喬鈺的工薪每月還不到30元，有點低。她工作很賣力，人品也很好。把這10給她吧。我以後再說。”
老板娘感到很吃驚，萬萬沒有想到，姬歌能說出這樣的話，能在利益麵前為別人著想。她老半天沒有反應過來，半張著嘴巴，目不轉睛地望著姬歌，仿佛見到了從外星球的人。她以為自己的耳朵出了毛病，懷疑自己聽錯了，於是反問道：“你說什麽？”
“我的意思，把這10元給喬鈺。”
老板娘這才相信自己沒有聽錯，說道：“我對喬鈺另有安排。還有件事兒，要姬妹幫助做。”
老板娘繞了幾乎一百八十度的大彎子，才開始轉入正題。
“什麽事兒？你說吧。”姬歌十分警覺。
“是這樣，來了個日本客人，他點名讓你陪她，給你10萬元。”老板娘一口氣說出了要說的話。
姬歌聽了先是一愣，腦袋嗡地響了一下，仿佛老板娘突然在她頭上打了一悶棍，接著覺得血液直往頭頂上湧，全身一陣痙攣似的顫抖，臉色頓時變得煞白。她極力控製自己，嗓音微微顫抖著說：“杜姐，你把我當成什麽人了？別說是個日本人——我從小對他們就反感，就是中國人，給我座金山，我也不稀罕！” 她說完，忽地一下站起來，拉開門走出了辦公室。
老板娘感到異常震驚，像一根魚刺卡在嗓眼兒裏，瞪著兩隻驚愕的眼睛，怔怔地望著姬歌離開的空椅子，半天沒有喘過氣兒來。
姬歌離開老板娘辦公室，回到宿舍；宿舍裏隻有喬鈺在休息。
姬歌淌著眼淚開始收拾東西，喬鈺感到很驚奇，不解地問：“你怎麽啦？”
“我要辭職，馬上離開這兒。”
“發生了什麽事兒了？”
“這兒不是你我呆的地方。”姬歌一邊收拾東西，一邊把剛才老板娘和她談話的內容一五一十地告訴了喬鈺。
姬歌突然想起了在火車上李建京說的話，接著說道：“北京絕不是隻有觀音菩薩的天堂，也有魔鬼，各式各樣扮裝成觀音菩薩的魔鬼。我們得多幾個心眼。”
“太可怕了！”喬鈺感到很驚愕。
停了片刻，她接著關切地問道：“你下一步怎麽辦？”
“有兩隻手還怕什麽？”姬歌坦然地說道。
“那我們還能見麵嗎？”喬鈺眼裏噙著淚花，幫姬歌收拾東西。
“能，肯定能。”姬歌的語氣裏充滿了信心，“等我找到工作，就和你聯係，如果可能的話，你也去。”
“那感情好。”喬鈺說著，用手指抹去眼淚，“明天再走吧，這麽晚了路上不安全”
“找我姐姐去，離這兒不遠。”
姬歌提著行李包走出了玫瑰娛樂廳。
玫瑰娛樂廳門口牆上，掛著姬歌手握麥克風的巨幅肖像，在閃爍的霓虹燈的映照下，光彩照人，溫柔的目光，注視著前方，目送她踏上了夜色朦朧的馬路。
正值滿月時分，皎潔的月光和明亮的路燈光交相輝映，把筆直的馬路照得朦朦朧朧，像美麗的童話世界。
姬歌身上閃爍著朦朧的光環，宛如天上的那輪滿月純淨而嬌美。
第十章
姬歌剛離開，刁帥就來到玫瑰娛樂廳，前後相隔最多五分鍾。
玫瑰娛樂廳門旁，高高豎立的那一排霓虹燈，瘋狂地閃爍著，仿佛魔鬼的眼睛；門前左右兩側地上，幾棵柳樹投下的陰影不停地跳動著，光怪陸離，怪影憧憧，看上去活像一群騷動不安的怪物把守在門旁，籠罩著宛如神話中地獄入口處的恐怖氣氛。
像往常那樣，那幅鑲在金色相框裏巨大的招貼畫依舊掛在門旁，畫中姬歌的肖像栩栩如生，手握麥克風，嘴角掛著溫柔的微笑，臉上洋溢著自信的神情，眼裏閃爍著愉悅的光彩，像晨光中一朵綻開的紅牡丹，透出純潔而高雅的神韻。
刁帥看上去比以往更瀟灑帥氣，鮮紅的T恤衫，藍色的牛仔褲，白色的運動鞋，手裏提著一把小提琴，烏黑濃密的長發幾乎觸到肩頭，蓬鬆飄逸，風度翩翩，瀟灑不羈。他嘴裏吹著電視連續劇《渴望》的主題歌口哨，健步蹬上玫瑰娛樂廳門前的台階，習慣地停下腳步，用傾慕的眼光望了望姬歌的肖像，臉上露出了興奮的神情，意味深長地搖搖頭，低聲自語道：“嬌美得真像天上的那輪滿月，可望而不可即。”
歌舞廳燈火通明，煙霧繚繞，談笑哄然，聽去仿佛群蜂嗡嗡地飛舞。
刁帥在靠近窗戶的一把空椅子剛坐下，突然有人大聲喊道：“老板娘，為什麽演唱還不開始？”
隨即響起一片憤激的喊叫聲：
“快點吧，時間不早啦。”
“如果不演唱，我們就走了。”
……
一個身著白色連衣裙的姑娘出現在眾人麵前，神情極度緊張，臉色變得煞白，握著麥克風的雙手嗦嗦地抖動，默默地站在那兒一動不動，好像一個塑料模特兒立在那兒。
刁帥聽過這個姑娘的獨唱，雖然有幾個音唱不準，但外行很難辨別出來，認為她唱得還不錯。
她站在大眾麵前，足有3分鍾，渾身顫抖，像一尊被大風吹得搖搖晃晃的雕塑。
突然有人喊道：“快下去！請
緊接著又有人大聲附和道： “對呀，我們要聽
同時，有人吹起了刺耳的口哨，劈哩叭啦拍手掌喝倒彩。
她忽然放下麥克風，像發瘋似的轉身跑進了身後的一個房間。無疑，被開除的命運在等待著她。
盡管人們亂哄哄地喊叫，不見老板娘的影子；音響設備默默地呆在那兒，屏幕灰沉沉的，沒有半點生氣，仿佛是一堆沉睡著的怪物。
玫瑰娛樂廳一向洋溢著熱烈、愉快、令人興奮的氣氛，晚上的演唱從來沒有停止過。為什麽今天出現這種混亂的狀況？發生了什麽事兒了？一種令人沮喪的氣氛在悄悄地彌漫。刁帥敏感地覺察出了這種氣氛，感到很納悶，他想立即見到姬歌。
就在這時，喬鈺發現了刁帥。
刁帥每次來都要和姬歌見麵。日子一長，喬鈺也對他熟悉了。
喬鈺看出他們之間有一種神秘的東西在湧動。
有好幾次，喬鈺問姬歌：“你看刁帥怎麽樣？”
“你指他什麽？”
“他長得帥氣，有知識，這不用說。我說他的為人。”
“我不知道。”
“他是你的男朋友，你怎麽會不知道呢？”
姬歌的臉騰地一下紅了，趕忙說道：“我們僅僅是認識而已。”
姬歌是70年代出生的，當時是90年代初。那個年代的青年人沒有80和90的青年人對男女之間的感情那麽開放，他們控製能力較強，尤其是女孩子自我保護意識較強，基本上恪守傳統觀念。
其實，姬歌早已發覺刁帥對她有意，因為他常常用火焰般熾熱的目光望著她，有時好像流露出一種讓人同情的憂傷。但她一直回避著刁帥這種目光的逼視，似乎無動於衷，沒有絲毫感覺。
“我看他對你有意。”喬鈺直言道。
“我不知道。”姬歌的語氣透出幾分激動，臉上露出了羞怯的紅暈。
每次，她們對這個話題的談論到此嘎然停止。
喬鈺走到刁帥跟前，直截了當地說道：“姬歌走了！”
“你說什麽？”刁帥以為聽錯了，反問道。
“姬歌走了！ ”喬鈺重複道。
“怎麽走了？” 刁帥感到驚愕。
“辭職了。”
“離開多久了？”
“不大一會兒，有四五分鍾。”
“到哪兒去了？”
“她說找她姐姐去。”
刁帥抬起手腕，看了一下時間：快10點鍾了，他來不及向喬鈺打聽更多的情況，站起來拔腿便往外跑，連放在桌子上的小提琴都忘了。
喬鈺衝著他背後喊：“你的東西！”
刁帥仿佛沒有聽見似的，瞬間消失在門外。
他知道，劉梅家離玫瑰娛樂廳不近，這會兒公交車已停運了，步行得走一個來小時，而且要經過一條偏僻的背街，那兒發生過幾次搶竊案件。
他出了玫瑰娛樂廳，飛快地向姬歌追去。
那天是
姬歌出了玫瑰娛樂廳，踏上南北大街的人行道，向南走了幾分鍾，過了紅綠燈，繼續向南走過一個街區，然後向西拐進了一條東西背街。
大街上的車輛和行人很少，一輛白色麵包車閃著賊亮的車燈，從姬歌身邊急速駛過。
這種麵包車是從日本進口的，前部低而尖，後部高而寬，形狀酷似耗子，故被稱為耗子車。那個年代這種耗子車，幾乎遍及中華大地，可見日本人以此賺了中國人一大筆錢！然而，這種耗子車都是短命鬼，很快就絕跡了，仿佛在一個早上被神奇的毒藥殺光了。
幾個青少年騎著自行車在街上兜風，一邊像比賽似的瘋跑，一邊怪聲怪氣地哼著流行歌曲。
那條背街很狹窄，有好幾處與兩邊幽深的小巷相連通 ，倘若從空中俯視，形狀好像一隻缺了幾條腿的大蜈蚣。要是白天，背街上常有人行走，一到晚上就非常寥落。
從背街到劉梅家得走大約15分鍾。姬歌非常害怕，仿佛闖入了魔窟，心髒怦怦地跳著。她越走越害怕，越害怕腿越發軟，越走不快。
一隻黑貓從一條幽暗的小巷倏地竄出，兩隻炭火般的眼睛在朦朧的月光中閃爍了幾下，從姬歌麵前噌的一聲穿越馬路，轉眼間消失在另一條幽冥的小巷裏。接著背街又恢複了墳墓般的岑寂。
姬歌機械地收住了腳步，打了個冷戰，渾身哆嗦了幾下，背上頓時起了一層雞皮疙瘩，出了一頭冷汗。她咳嗽了兩聲，給自己壯了壯膽子，繼續朝前走去。
這時，天上那些絲絲縷縷的雲彩織成了濃厚的烏雲，武斷地遮蔽了月亮。
背街陷入了令人恐懼的黑暗，像一條深不可測的溝渠。
姬歌深一腳淺一腳地摸索著向前移動。
前麵不遠處，左邊小巷裏晃出幾個人影兒，瞬間又縮了回去，接著又出現，又突然消失，樣子像幽靈。
四周死一般的寂靜，空氣越來越緊張，路上仿若掩埋著無數隻地雷，隨時會被踩得爆炸，讓你心驚肉跳；又像隱藏著麵目猙獰的魔鬼，隨時會跳出來，向你襲擊，讓你毛發直立，魂不附體。
姬歌並沒有發現前麵的情況，但覺察到四周彌漫著一種恐怖的氣氛，感到悸動，無力，心髒仿佛跳到了嗓眼兒。
突然，一個幽靈般的黑影兒從前麵的小巷竄出，直挺挺地立在路中央，像一個麵目猙獰的夜叉。接著又跳出兩個黑影兒，像兩隻野獸，一步一步地向姬歌逼近。
姬歌立即意識到：糟糕，遇見了懷人。她想呼喊，可是像在夢魘之中，喊不出聲音。她本能地開始自衛，把手中的東西使勁向襲擊她的歹徒扔去，同時轉身拚命地奔跑，一邊聲嘶力竭地呼喊：“救命！救命！救——命！……” 淒厲的呼救聲劃破了寂靜的夜空；樹上有幾隻鳥兒被驚起，撲棱著翅膀，哀鳴著向更加黑暗的深處飛去。然而，姬歌卻不知道自己在呼喊，因為這時她所做的一切完全出於本能。她的靈魂嚇得飛出了軀殼，腦袋裏一片空白，兩條腿機械地向前移動著，沒跑出多遠，便載倒在地。
那三個歹徒像惡狼似的，一齊向姬歌撲來，揪住她的頭發，扭住她的胳膊，堵住她的嘴巴，把她拖進一條偏僻狹窄的小巷。
她完全失去了反抗能力，失去了知覺，任憑歹徒拖拉。
這一切發生在不到一分鍾內，接著四周又陷入了令人恐怖的死靜。
天上的那輪圓月，仿佛停下了腳步，怔怔地俯視著這人間的罪惡行徑，臉上露出憂傷、憤慨、無奈的神情。
有一則神話故事說，有一次太陽遇見了月亮，不解地問道：“我給了你那麽多歡樂的陽光，為什麽你的臉色總是那麽憂傷？”
月亮沒有直接回答太陽，卻反問道：“你的臉上為什麽有時會露出愁雲？”
“因為我常常看見人類在光天化日之下的罪惡活動。”
“還要我回答你的問題嗎？”
“你還沒回答呢。”
“我每時每刻都會看到人類在暗中幹的罪惡勾當，因此即使你把全部歡樂的陽光給了我，我也快樂不起來。倒不如把你給我的這些陽光全部收回去，讓我變成瞎子，倒也省心。”
太陽聽了再沒有做聲，立即鑽進了雲層，因為他又看見一個暴發戶老板開著一輛寶馬橫衝直闖，撞死了一個天使般的女孩。
人類走到今天，進入文明社會還不太長久。這個階段的人身上存在著野蠻和文明的雙重性。有一小撮人身上，野蠻的細胞數量超過了文明的細胞，因此他們會做出野獸般的行動——搶劫、強奸、貪汙盜竊、殺人放火，無惡不作。如果我們的肉眼能看出這類人的靈魂，就會驚訝地發現，他們是一群披著人皮的惡狼。用佛教的轉世說來解釋，這類人前生一定是凶惡的野獸。對他們光憑教育遠遠不夠，還得動用監牢，甚至極刑。
那三個歹徒襲擊姬歌的情景，人們可能在趙忠祥主持的“動物世界”節目裏看到過：幾隻惡狼或餓虎向一隻美麗的斑馬或溫柔的馬鹿猛撲過去，瞬間殘忍地咬斷它的脖子，吞吃它的血肉。受害者卻毫無反抗能力。
夜深人靜，姬歌的呼救聲在寥寂的背街上空回蕩，穿透力很強，周圍的住戶，不可能都聽不見。
有一對年輕夫婦正在看電視，男的說：“聽，外麵好像有人喊救命。”
女的豎起耳朵聽了片刻，談談地說：“是的。是個女的。”
“我看看去。”男的站起來就要走。
“管那麽多閑事兒幹麽？看你的電視吧。”女的伸手把男的摁在了沙發上。他們呆在安樂窩裏，偎依在一起繼續看電視。
還有一個中年官員聽到呼救聲，哆哆嗦嗦地扒在牆頭上向外張望了一眼，看到幾個男人襲擊一個女人，像烏龜似的，立即把腦袋縮了回去。
有一種人是十足的市儈，靈魂猥劣，麻木不仁；外表衣冠楚楚，看上去似乎和人沒有多大差別。就其本質而言，他們是膽小的老鼠，自私的豬玀。那些聽見姬歌呼喊救命、看到她被歹徒襲擊，卻無動於衷或故意避開的人就屬於這一類。
這種人活著是多麽可鄙，又是何等可悲！然而，這種人像老鼠一樣，在人類發展過程中一直存在著，傳宗接代的能力一點也不弱，至今沒有絕種，將來也不會絕種。其實，這種人是歹徒的忠實幫手，因為有這種人的保護，他們可以瘋狂地作案，當然他們很感激這種人的默契配合。因此，法律對這種人的追究和懲罰是最公正不過了。
於此同時，刁帥順著姬歌走過的路拚命地奔跑，剛拐進那條背街，突然聽見前麵有女人呼喊“救命！救命！……”他非常震驚驚，自語道：“壞了！真遇上歹徒了！”
他一時不能斷定，是不是姬歌在呼救，因為人受了驚恐，聲音會失真，難以辨認。他希望姬歌已到了劉梅家，幸免於災禍。他想：“不管受害者是誰，我必須幫助她。”
刁帥出生於60年代，父母都是演員，在京城演藝圈裏有一定影響。他們為人正直，事業心強，希望兒子繼承自己的事業並勝於自己。然而，刁帥未能使他們如願，這使他們大失所望。 刁帥有許多優點，樂於助人，見義勇為是他人格的閃光點，這使他父母感到很自豪。至於刁帥喜歡美女，在情場上朝三暮四，固然是缺點，受到一些人的譴責，這似乎給他的人格蒙上了一層陰影，但與他的優點相比，隻是一指與十指的關係。太陽的黑子影響不了它的光焰。
上蒼有眼。正在這時，月亮從烏雲的包圍中衝出來，仿佛把自己所有的光華都傾瀉在這條背街上，驅散了黑暗。瞬間，一切東西的輪廓都暴露得淋漓盡致。
刁帥奮力向前奔跑，突然看見前麵路上散落著一些東西。借著月光，他發現麵盆、香皂、牙具、書包等物。他彎腰撿起書包一看，立即認出，是姬歌的。這時他完全斷定，受害者是姬歌。
他對這條背街很熟悉，因為這是去劉梅家的必經之路，他走過多次。因此與這條背街相連的那些羊腸小巷，他幾乎了如指掌。
他想起，在右邊大約
他迅速做出判斷，歹徒很可能把姬歌劫持到那裏進行強暴
刁帥沒有慌神兒，頭腦十分冷靜，非常自信。他
他把書包重新扔在地上，向正在拆遷的那片房子跑去，他知道，歹徒作案時，像驚弓之鳥，害怕人發現，一聽到呼喊聲，覺察出危險，就會逃跑。於是，他虛張聲勢地大聲呼喊：“歹徒這裏，你們從那邊包圍，還有你們三人跟我來！快點！快點！別讓他們跑掉！”
這時，歹徒剛把姬歌拖到一間拆了屋頂的破房子裏，像餓狼撕咬獵物似的，動手瘋狂地剝她的衣服。姬歌本能地扭動著身子，蹬著雙腿，進行激烈的反抗。
歹徒聽見外麵有呼喊聲，丟下姬歌，倉惶逃跑。
刁帥立即衝進歹徒逃出的那間破屋，發現姬歌披頭散發正掙紮著要站起來。歹徒撕破了她的連衣裙下擺，脫掉了她的鞋子。
姬歌看見有人跑到她跟前，以為歹徒又返回來襲擊她，神色驚恐萬狀，“啊——”的慘叫了一聲，發瘋似的爬起來，拔腿就跑。
“姬歌，是我，我是刁帥！”刁帥大聲說。
姬歌一聽來人是刁帥，立即收住了腳步，慢慢轉過身來。
“不要怕，歹徒跑了。”刁帥說著走到了姬歌跟前。
姬歌身子搖晃了一下，就要倒在地上。
刁帥趕緊伸出雙臂，扶起她，順勢把她緊緊地摟在懷裏。
歹徒逃出不遠，見沒人追趕，就躲在一堵破牆後，屏息觀察動靜。他們很快發現原來來者隻有一人，知道上了虛張聲勢的當，非常惱怒。一個歹徒咬牙切齒地說：“他媽的，我們上當了，原來隻有一個家夥。”
另一個歹徒說：“他媽的，到了嘴邊的肥肉被搶走了。我們要把那個尤物奪回來。”
第三個歹徒猶豫了一下說：“我們能打過那家夥嗎？他很魁梧呀。”
“你他媽的，真是個膽小鬼。你不幹，老子捅了你！”第一個歹徒惡狠狠地說，“上！”
三個歹徒像瘋狗似的折回來，向緊抱在一起的刁帥和姬歌襲來。
刁帥發現了歹徒向他們逼近，立即鬆開姬歌，說：“別怕，趕緊躲到牆角處。”
這時，姬歌頭腦清醒多了，嘴唇哆嗦著，遲疑著好像要說什麽，卻沒有說出來，刁帥伸出雙臂把她抱到一個隱蔽的牆角，壓低嗓音柔聲說：“不要怕！別動。”
姬歌嚇得渾身打戰。
刁帥把姬歌藏好，隨手從地上撿起兩塊磚頭，躲在半截牆後，準備搏鬥。
他處的位置很有利，歹徒在明處，而他在暗處。
他看見歹徒們彎下腰撿起磚頭，躡手躡腳地向他逼近。他瞅好時機，使出全身的力氣向他們扔出一塊磚頭，嘭的一聲打在一個大個子的肩膀上，差點擊中腦袋。那家夥“啊——”地嗥叫了一聲，轉身便逃，沒跑幾步又折了回來，樣子非常凶惡，像隻受傷的狼。
另外兩個歹徒猛烈地向刁帥扔磚頭。
刁帥怕傷了姬歌，突然跳到外麵，一邊大聲呼喊：“抓歹徒，你們跑不掉了！……”，一邊向他們扔磚頭，有幾次擊中了歹徒。
這時，三個歹徒好似觸怒的馬蜂，眼裏冒著凶光，一步一步地向刁帥逼近。那個肩膀上挨了一磚頭的歹徒，突然從褲兜裏掏出一把匕首，匕首在月光下閃著寒光。另外兩個歹徒緊握著拳頭。
刁帥眼裏冒著怒火，手裏握著一塊磚頭，巍然立在那兒像一座鐵塔。他來不及彎腰撿磚頭，手裏的那塊磚頭是他唯一的武器，不到必要時，他絕不使用。
他一看歹徒要向他下毒手，便把手裏的一塊磚頭猛然向持匕首的歹徒扔去，不偏不倚正好打在他握匕首的手上，那家夥“啊喲”地叫了一聲，隨即匕首當啷一聲掉在了地上。那歹徒馬上彎腰去撿匕首，刁帥一個箭步飛起，把他踢出老遠，正要去撿匕首，另外兩個歹徒衝上來從背後把他抱住。他用盡氣力把兩個歹徒狠狠地摔在地上，趕忙去撿匕首，可是晚了一步。那個歹徒爬起來搶先撿起匕首，瘋狂地向刁帥胸部刺去，刁帥迅速躲閃，結果被刺中了右前臂。他感到一陣鑽心的疼痛，但顧不上自己的傷勢，大喝一聲“放下匕首！”，這吼聲像霹靂，嚇呆了歹徒，同時飛起雙腳把他踢出足有
另外兩個歹徒見勢不妙，爬起來就要逃跑。
正在這時，兩名騎著摩托巡夜的民警經過背街，發現了情況，聽見了動靜，立即趕來援助。
三個歹徒全部落網。
刁帥手右前臂的動脈被刺破，鮮血像噴泉似的湧出來。
這時，姬歌還沒有從驚恐中完全恢複過來，驚魂還未定，她驚心膽戰地走到刁帥麵前，發現刁帥胳膊上的鮮血往外湧，嚇得幾乎昏暈過去，怔怔地站著一動不動。她極力強迫自己鎮靜，遏製恐懼心理，失聲叫道：“趕快把血止住！”
她知道，人的動脈破裂是非常危險的，如果不立即包紮，止住血流，人很快會昏厥，用不了幾分鍾就會失去生命。她趕緊撩起白色連衣裙下擺，嚓的一聲撕下一條布，麻利地把刁帥的傷口上部緊緊地紮住，血流頓時減慢，但仍然一滴接一滴地順著手腕往下滴。
姬歌雙手握住刁帥受傷的手臂，鮮血頓時染紅了她的手，她眼裏露出了驚恐的神色，急得什麽似的，不知道如何是好。
她的手好像一個微量電源，給刁帥通了電流，這電流頓時把她的溫馨和柔情傳遍了他全身，驅走了疼痛。他心跳加快，全身微顫，感到一陣無法形容的爽快。
“疼嗎？”姬歌嗓音顫抖著問道，仰起頭望著刁帥的臉。
刁帥深情地凝視著姬歌的眼睛。他們目四相對的造型，宛如一尊沐浴在皎潔月光中的大理石雕像，燃燒著摯愛的火焰。
“好多了。”刁帥把右臂高高舉起，以便控製血流，但傷口繼續出血，鮮血轉眼間滲透了潔白的布條，順著上臂緩緩往下淌。他咬緊牙關忍著疼痛，不讓自己發出痛苦的呻吟。如果是白天的話，姬歌一定會看到他疼得臉色慘白，麵部扭曲，嘴唇哆嗦。
民警立即把刁帥送進了東風醫院。
