父親是個喜愛旅遊的人。雖然他退休前單位不大，且在基層，也沒有帶薪休假一說，但似乎每年都有機會到外地參觀、學習和開會，足跡也算遍布祖國的名山大川了。自從我來到北歐生活之後，我知道他老人家心裏是很想來歐洲探親旅遊的。我曾多次在電話中說，請他老人家辦理簽證，前往歐洲一遊。他電話裏總是說，你們出國不久，樣樣要重新奮鬥，你們先管好你們自己的大事，歐洲遊先緩一緩。
三年前，父親終於在我妹妹一家的陪伴下，到廣州七轉八轉把複雜的申根國自助遊簽證辦理下來了。因為行程中還包括去南歐乘坐八天七晚的地中海豪華郵輪遊，遊輪會途經一個非申根國家，非常費勁地辦理了二次進出申根國家的旅遊簽證（此處省略幾千字）。
歐洲遊首站為瑞典首都斯德哥爾摩市。預訂的四星級酒店位於市中心商業區，距離老城（Gamla stan）的瑞典王宮（Slottet）幾百米。預訂酒店當時也在網上查了很多攻略，是住偏遠些便宜些清靜些好，還是住市中心價錢高些走路逛商場或乘車外出方便些好，權衡下來還是預訂了位於市中心的酒店。後來的事實證明這樣做是正確的。老父親初到北歐，語言不通，早上他醒得早，很想獨自出去酒店周邊獨自走走。雖然我們勸了他幾次，不要一個人獨自外出，但他老人家地理知識是很豐富的，方向感也很強，盡管他年輕時在學校學習的是俄羅斯語言而非英語和瑞典語，卻也沒有阻攔到他獨自清晨在老城（Gamla stan）附近散步。
在斯德哥爾摩市遊了老城和王宮，參觀了那個因為是每年諾貝爾獎晚宴舉辦之地而全世界聞名的標誌性建築斯德哥爾摩市政廳，還從市政廳附近碼頭坐船去到王後島王宮（Drottningholms slott）遊覽（瑞典國王一家自1981年後住在此宮殿）。之後我們在斯德哥爾摩市踏上了維京號遊輪（Viking Line），開始北歐遊輪之旅。維京號遊輪公司有個專用碼頭，距離老城不遠，瑞典語叫做Stadsgården,Tegelvikshamn。
下午４點鍾左右，我們順利登上維京號遊輪, 入住我們預訂的艙位。遊輪行程是三天二晚，其中旅客在遊輪上往返入住兩晚，一個白天在芬蘭首都赫爾辛基自由行一天。遊輪旁晚從瑞典斯德哥爾摩市出發，第二天早上早餐後在芬蘭首都赫爾辛基靠岸，旅客上岸自由行，午餐在芬蘭岸上自由解決，下午至少在返程開船一小時前返回遊輪。我們的２個艙位都是４個床位上下鋪帶窗戶可見外景的，有獨立衛生間，我們在預訂遊輪的時候已經一起預訂了遊輪上的餐飲套餐每人２次晚餐和２次早餐，所有費用平均每人一千多人民幣。父親和妹妹一家人都非常興奮，直誇遊輪“很好，很好”，我說，相比南歐地中海的真正豪華遊輪，這個維京號就太簡陋了。但大家還是難掩讚羨興奮之情。放下行李之後，大家直奔遊輪甲板去看外景，照相。然後很快就是遊輪上的自助晚餐時間了。進到寬敞的自助餐廳，我們的座位靠窗，一路可以賞美食，看風景，好不快哉！
這裏要說說著名的斯德哥爾摩群島( Stockholms skärgård)，用“群”在來形容真是不過分。“群”到多大的數字呢？根據維基百科的資料，這斯德哥爾摩市群島數量超過24000個島嶼，南北距離大概150公裏，東西距離大約80公裏，島嶼大大小小，有的大到可以成為一個鎮，小的島嶼小到隻容建一所房子。這24000個島嶼上固定居住的民房達到10000多座，還有50000多座房子是瑞典境內其他地方的人的度假別墅，相傳一百多年前的維新變法英雄康有為先生就在這裏購買了一個島嶼（不過後來賣了）。群島沿途風光美麗，加上島上如珍珠般點綴的童話般的彩色房子，不由得人不驚豔。夏天的瑞典，晝長夜短，在遊輪上進晚餐，雖說是晚餐，但天色卻一直不黑，太陽在將近午夜才下去。
享受了遊輪上豐盛的自助晚餐之後，我們去逛遊輪上的免稅商店，去音樂廳，咖啡廳，娛樂室，偶爾也來杯果汁飲料，或者冰淇淋，坐在窗戶旁邊，看不盡的海景。也不知太陽是何時下到海的那一邊去的，反正我們累了，困了，就回艙睡覺了。
第二天早上醒來，往艙房的窗戶外望去，又見大大小小的群島。這原來是芬蘭的群島。這北歐的波羅的海風光就是無限啊。洗漱之後，接著就是自助早餐。我們進到餐廳，早餐可以自由選座位，我們就趕緊選了個餐廳最前端有全景式大窗戶的位置，我們可以順著遊輪前進的方向看前方全景了。大家好不激動。早餐很豐盛，其實一個人真的也吃不了多少，但看起來很享受，很滿意。我妹妹一直讚遊輪老板不克扣顧客，舍得供應好東西。
我們上岸來到芬蘭首都赫爾辛基，碼頭距離市中心很近，不用乘車。因為我以前已經來過該城幾次，所以就不用看地圖了。我們一行隻是漫步磚石砌的曼納海姆大道（Mannerheimintie），參觀位於市中心參議院廣場的赫爾辛基大教堂，逛赫爾辛基市最大的超市Stockmann。然後是吃午餐。下午繼續漫遊。赫爾辛基雖然是首都，但古樸到極致，步行漫遊是最相宜的選擇。我們看到路邊一家咖啡館很有特色，於是坐下小憩，品嚐了這家店的咖啡和手工製作的巧克力。
大家知道不，這芬蘭在1809年前是屬於瑞典的，在1809年的瑞俄戰爭中瑞典輸給俄羅斯，芬蘭被分割出去歸於俄羅斯。芬蘭在1917年（列寧搞革命時）才又獨立出來。芬蘭沿海（波羅的海）的民眾大部分能講瑞典語。所以在芬蘭首都赫爾辛基我基本用瑞典語就可以通行了。
我們在赫爾辛基足足逛了一整天，依依不舍回到維京號遊輪。遊輪上已經又是豐盛的自助晚餐在等候我們。我們依舊是一邊吃晚餐一邊看海上風景。在遊輪上熟睡一晚之後，接著又是從早上七點開到上午十點的自助早餐。坐在早餐桌邊再把斯德哥爾摩群島風光溫習一遍。沿途我妹妹一直嘖嘖稱道：“不貴，不貴，一點也不貴，這麽大的遊輪，遊北歐兩大首都，看這麽美麗的風景，吃這麽豐盛的晚餐和早餐，才一千多元人民幣一個人，劃算，劃算，太劃算了！”
（文章同時發表於朋友的微信公眾號“真實歐洲生活”RL-in-europe）
