【小說連載】《剩女》（二十一）

冬

·如若離去 後會無期·

一生很長

一生很短

人類如同螞蟻

永遠在遷徙的途中

走走停停

地球是方的

地球是圓的

隨便你怎麽看

從地球這端走向那端

無論你死他活

無論動或靜 富或貧

無論和平或戰爭

人類滋生的各種意識形態多麽虛空

人類製定的各種製度和階層多麽令人生厭

其實與地球上其他動物沒什麽不同

都是向死而生的一個過程 渺小如微塵

隻是人類假裝會思考 會製造各種文明

迫使人類滑入自身設計的陷阱

就這樣玩死了自己

 

 

 

踏腳石

波士頓地區的冬天，通常從11月下旬開始，一直持續到來年的4月上旬，漫長得令人抓狂。

老人院向菁喆轉達了漢克斯老人的願望，他希望菁喆這個周六下午到他在普利茅斯的家中做客。老人院提供了漢克斯的電話號碼和住址。

菁喆很是欣慰。她一直擔心老人的健康狀況，看來還不錯。菁喆往漢克斯的家裏打了電話，漢克斯接了電話，高興地說，要給菁喆看一些他在昆明和重慶時拍的照片。當菁喆告訴茹欣媛，她受到了漢克斯的邀請去看老照片時，茹欣媛比她還激動，催促菁喆再次聯係漢克斯:“你問問他，我們一起去可不可以？”

“那當然好呀。隻要是你的朋友，我都歡迎。”漢克斯熱情地答複。

菁喆索性告訴漢克斯：“那好吧，我們會有三個人一起來看您。”她把栗秋也算在其中。因為栗秋曾提議，大家找個時間結伴去看 “五月花”號大船，看17世紀的英國人村莊，以及那時候的印第安人村落，總之，栗秋一直想探訪波士頓地區的舊日時光。

於是周六這天上午，茹欣媛駕駛她那輛破舊的工具車，和栗秋、菁喆有說有笑，花了約一個鍾頭，到達了波士頓郊外60多公裏的普利茅斯港口。

港口裏就停泊著那艘“五月花”號的複製品。茹欣媛和栗秋交換了下眼色，兩人麵對大西洋突然開始誇張地大喊大叫。菁喆側目看著她們，不知為何她們瞬間爆發這樣的激情。栗秋喊了幾嗓子後，停下來，自嘲道：“哎，喊了滿嘴涼氣，這樣容易胃寒，不喊了。”茹欣媛卻在興頭上，又瘋子似的喊了幾嗓子，才咯咯地笑得花枝招展，她提議：“來，親愛的們，把你們的手伸出來，感觸一下，是否有舊時光從指縫中流淌過的感覺？”

菁喆伸出手指，又縮回去。

“現在，咱腳下踩著的就是當年這艘大船停靠後，用來捆綁船纜繩的‘踏腳石’，瞧，上麵刻著‘1620’。這說明什麽？說明咱已經站在美國短短的曆史河流的源頭上了。兩位，有什麽感受嗎？”茹欣媛大聲問道，順手攏了下她的披肩長發。今天，她穿了一件鮮豔的紅色風衣，腳下是一雙長筒靴。在藍色大西洋的襯托下，她像一個隨時可能跳躍起來的火球，令菁喆眼前的世界都明亮起來。

“我還真有曆史穿越感。這艘船上肯定也有像咱仨這樣的年輕女人吧？隻是她們為什麽從英國跑到這麽荒僻的地方？是為了追隨愛情？還是作為問題少女，在英國待不下去了？還是覺得好玩跑出來受罪取樂？還是真的是女漢子，想跟男人一樣，開拓疆土，成就人生輝煌？我的感受太多，浮想聯翩呀！”栗秋戴著墨鏡，頭發盤在頭頂，身穿一件寶石藍歐版緊腰過膝羊絨裙，肩搭一條黃底藍花錦綸圍巾，腳穿一雙高幫皮靴。遠處村落那層薄薄的雪景襯得她的膚色更加白皙。

“菁喆，你的感覺又有什麽不同？穿越百年時光，你卻緘默無言了？”茹欣媛急於想知道這位比女兒大幾歲的留學生腦子裏到底在想什麽。

“有點冷。”菁喆再次縮縮脖子。長短不齊的劉海剛好遮蓋住她的眉毛。她的牛仔外套裏是一件薄薄的黑色毛衣，下身是一條牛仔單褲，腳上永遠是運動鞋。

“你能不能有點情趣？最好有點詩意。人家這麽壯闊的美國曆史，到你嘴裏就是仨字，‘有點冷’。多不給力呀！”茹欣媛不滿意菁喆的回答。

“就是有點冷，我鼻子有點堵，恐怕要感冒了。”菁喆感覺自己的體溫在下降。

栗秋摸了摸菁喆的額頭，說：“唉，當個開拓者可真不容易，那時的衛生條件多差呀，我猜那些死去的人，多半是凍死的。”

“而且，活下來的人中隻有4名是女性。”菁喆惋惜地說。

茹欣媛把腳從那塊踏腳石上挪開，跳到陸地上。

舊時光

茹欣媛買好三張門票，每張票價是29塊5，她歪著頭問栗秋和菁喆，你們是給我現金呢還是走支票？噎得菁喆說不出話來。

茹欣媛舉著門票在前邊踩著薄薄的雪帶路，尋食的鳥兒不時地從某處飛來，在她們的腳下走動張望，然後再空落落地飛走。連鳥兒都不肯停留在樹杈上，這實在不是旅遊的季節，但的確又是尋找波士頓舊時光的好時候。很快，三人來到一個看似破舊的印第安村落，村口有個印第安裝扮的大叔，正等著給她們做向導兼講解。茹欣媛像個淘氣的孩子似的鑽進印第安人的冬季住房，這住房屋頂是半圓形的，屋內有個印第安大嬸正在生火做飯，牆上掛著些動物的毛皮。茹欣媛興奮地搓著手喊菁喆快來暖和一下。菁喆進去了，果然暖和許多，但仍感覺到頭頂有絲絲涼氣，朝屋頂一看，土黃色的頂篷上，有許多縫隙，涼風正是從那裏透下來的。茹欣媛不禁誇讚說，印第安人身強力壯，耐寒。

印第安大叔平時並不住在這裏，他和這個燒飯的印第安大嬸，都是附近的印第安居民，他們是被請來扮作17世紀的印第安人，複原他們的生活原樣。栗秋懂得，這種形式就像北京北四環邊上的“民族村”，每個民族的屋裏，都有穿民族服裝的人假裝在幹著什麽，就是想讓旅遊者產生一種複古的感覺。人類所做的事，真是大同小異。

菁喆還鑽進印第安人夏天住的棚子裏體驗了一把。到這會兒，她的眉頭才舒展開來，原來印第安人住的地方，跟新疆塔什庫爾幹的牧人用幾塊石頭搭起的房子差不多呀！都是簡陋破舊，隻不過一個在樹叢裏，一個在大山裏。她的思維從西半球的北美一下子穿越到東半球的祖國大西北，她突然覺得自己跟這塊土地有了某種聯係，人與社會，人與曆史，人與國家，人與自然，人與生存，天與地，人與物，不過爾爾。原始也罷，文明也罷，它都在那兒。誰說原始是落後，文明就是進步呢？在菁喆眼裏，它們的順序正好相反。菁喆發現，但凡自己與古樸或簡陋相遇，就有了莫名的靈氣，整個人都活泛起來了。

與印第安大叔道別後，一行三人沿著一條小河繼續往前走，也就五六分鍾工夫，她們看見了另一個小村落，這裏的房屋比印第安人的村莊要講究，屋頂結構呈三角形狀，屋頂的一側還開了扇小窗，另一側則有火牆通道。屋內布置雖簡陋，衣物、廚具的放置卻都整齊有序，有的屋裏還掛了裝飾用的簾子，豪華些的還多出一個小會客廳。最重要的是，這個村莊的房屋都帶一個菜園子，而園子都有欄，暗示外人不被允許不得入內。有些房屋後麵，還專門有烘焙的小屋。

開拓者

這個村莊顯然就是1620年冬天登陸的那批移民生活過的地方。一個17世紀英國人裝扮的男子說，那時的普利茅斯是一片蒼翠的密林，新移民們沒吃沒喝，不知如何生存，非常可憐。剛開始，當地的印第安人都躲著這些從大西洋彼岸漂泊來的白皮膚麵孔，後來看到他們中的許多人被凍死或餓死時，當地酋長馬薩索德便帶著族人來看他們，給他們食物，並讓族人教他們如何蓋房子，如何狩獵，如何生存。第二年春天，還讓族人教他們如何開荒如何種地，果然到秋天時，新移民就可以獨立生活了。

菁喆今天是第一次看見真正的印第安人。她問茹欣媛，為什麽昔日的東道主，如今卻變成稀有動物似的？

茹欣媛撇撇嘴，不以為然地說：“時過境遷了唄。經過多少輪弱肉強食後，印第安人幾乎被趕盡殺絕，剩下的被趕出美洲的中心，邊緣化了。他們天性裏就不進取，不讀書，最後淪落到以開賭場為生的境地。”

菁喆打抱不平說：“可是歐洲人登陸之前，人家不是在美洲活得好好的嗎？要什麽進取，要什麽讀書，要什麽學位，怎麽人家就淪落到這麽慘的地步？再說，這不是典型的‘農夫和蛇’的故事嗎？印第安人救了那些英國來的新移民，等他們強壯了，就把恩人趕走。這對印第安人太不公平！”

“那沒辦法。適者生存，這是自然界的規律。你去看看央視的《動物世界》欄目，動物和動物之間，就遵循這樣的生存法則，很殘忍，但曆史就是這樣血腥發展過來的。你看活下來的那幾十個歐洲移民，就成為美國最初的先人，以此為基礎，越來越多的移民加入進來，就變成現在的3億人口的強大國家。”茹欣媛冷冷地說。

栗秋也感歎，難道忠厚善良的人，就該是這種下場嗎？

茹欣媛認為菁喆看問題思維過窄，她對於美國的形成更多的是溢美之詞。她說美國發展到當下真是一個奇跡，一點神話和誇張的色彩都沒有。你不用想象什麽，美國就矗立在這兒，像搭積木一樣，一點一滴都是人做出來的，沒有古老的曆史，沒有可依靠和吹噓的資本，她說她羨慕那批美國先民，他們沒有爺爺沒有爸爸，隻有當時的他們不用“拚爹”，完全靠人的力量建成了一個國家。“我喜歡沒有曆史的地方，沒有曆史就沒有負擔，一切重新開始，隻有未來。像飛鳥一樣，飛向浩渺的天空。”茹欣媛越說越鏗鏘，不一會兒就把栗秋也說得激動起來，栗秋附和著茹欣媛說：“有道理呀！西方的解釋，人是上帝造的；中國的解釋，人是猴子變的。這些都是猜測吧，誰也沒見過。但美國的確是由百十來人開創的，就從咱腳下的這塊石頭邁出了第一步，真的是個奇跡！”

“看你倆，好像你們早已與那些先民為伍，但你們不是。你們是從中國來的。”菁喆不滿意她倆的口吻。因為這種讚許就意味著對印第安先人的殺戮可以忽略不計。菁喆心理上邁不過這道坎，所以無法參與她們洶湧澎湃的議論。

菁喆說要感冒了，還是早點去漢克斯家吧。此時話不投機半句多，菁喆果然流起清鼻涕，她趕緊主動和茹欣媛與栗秋隔開點距離。但茹欣媛不願把剛展開的話題收回，她主動靠近菁喆，很認真地說：“應該說，我們具備了和那些先民們一樣的開拓者的特征。隻是比他們晚生了幾百年。那一百多人啥都沒有，靠勞動、靠智慧就建了一個這麽強大的國家雛形，咱雖是後來的，但各方麵條件都不差，為啥咱就不能做出點成就呢？拓荒不分先後，不分領域，不分地點，不分族群，隻要你想做一個拓荒者。怎麽，菁喆你骨子裏不是拓荒者嗎？”

“不強烈。說實話，如果不是我媽在背後推我，我這輩子也沒想過到美國來讀博士。如果在國內讀的話，博士學位早到手了，也不會太累。”菁喆實話實說。

“真沒上進心。當然，也不是每個人都想往前衝，更多的人喜歡慢節奏的生活，或者滿足現狀。”茹欣媛批評了菁喆，又覺得不妥，換了思維解釋菁喆的心態。

“不過，現在認識了你們，我開始有拓荒意識了。這種意識跟在實驗室一板一眼地做實驗數據是兩種情形，我更覺得創業雖然冒險，但很有意思。可我絕不會做忘恩負義的事。絕不會做像美國最初的先民對印第安人做的事情。”菁喆發誓。

栗秋附和：“忘恩負義的事咱也做不出來呀！”

“你倆別扯太遠好不好？我們作為從地球另一端遷徙過來的女性，到這個國家的曆史源頭汲取先民的精氣，為我們在這裏繼續打拚加油鼓勁，難道不是很好的一種自勵方式嗎？難道不是我們這種知識結構的女性應有的自強意識嗎？難道我們不應該學習這些先民勤勞節儉自立奮鬥的精神嗎？”茹欣媛的鋒利無所不在。

菁喆笑笑。菁喆私底下想，如果自己有茹欣媛一半的闖勁，如果自己有栗秋一半的成熟，可能早就對過往的生活方式說“不”了，早就是一個鮮活的菁喆了。這是菁喆今天到普利茅斯來拜訪美國先民的最大收獲。

菁喆一行三人下午準時來到漢克斯的家。令幾個女子大開眼界的是，漢克斯把他在中國昆明、重慶和湖南時拍的照片都拿了出來。茹欣媛直歎，相比這些真實的照片，上午看到的17世紀的英國人的村莊以及印第安人部落，顯得那麽虛無，像是空想出來的。三個人在漢克斯的家裏待到傍晚才離開。

鮮花盛開的地方

栗秋時來運轉了。在一個叫“老虎與美女”的交友網站裏，她同時碰到三個對她感興趣，她也感覺不錯的男人。其中一位在佛羅裏達，另兩位都在波士頓，而且他們的身份都是工程師。栗秋感覺得出來，這三位與她的交流都很有誠意，她心裏那根漸漸暗下去的蠟燭突然又被撥亮。

佛羅裏達這個地方，最早也是印第安人的地盤。1513年，有個西班牙人為了尋找“青春泉”，發現了一個鮮花盛開的地方，於是取名“佛羅裏達”。經過26年的準備後，西班牙探險家率700人登陸佛羅裏達。那時整個歐洲都盛行到美洲探險，於是又過了25年，法國新教徒在佛羅裏達的某處宣布建立殖民地。但第二年就被西班牙人迅速占領，並且殺死了法國殖民者。又過了22年，英國航海者來了，他們焚燒了西班牙人建立的殖民地，西班牙人不服，與英國人爭奪了180年，最終西班牙人將佛羅裏達讓給英國。隨後，弗羅裏達又經曆了被英國歸還給西班牙，被美國從西班牙奪取的蹉跎歲月。直到1845年，這片鮮花盛開的地方，更換了5任領導者，終於塵埃落定。

近年來，美國的房價如多米諾骨牌般，嘩啦啦下跌，許多州的房價都在跳水，尤其佛羅裏達的降幅幾乎打了對折，茹欣媛直後悔當時沒有把資金投到佛羅裏達，否則，賺到手裏的錢會比在波士頓還要豐厚。因此，當茹欣媛得知栗秋正跟一個佛羅裏達的男人聊得熱火朝天時，她建議栗秋把此人作為一個考慮，因為栗秋若能到佛羅裏達，茹欣媛在那裏就有了“心腹”，也是個不錯的選擇。

佛羅裏達的這位男子是40年前跟隨父母從台灣到美國的。年齡偏大，已經59歲了。以前在一家大型醫療設備公司當工程師，主要為醫院研製高科技食道檢測儀。他與妻子20年前就離了婚，沒有孩子。之後，在美國一直尋找他的意中人，始終沒有合適的。5年前，他在交友網站認識了一個上海女大學生，彼此感覺良好。於是，他飛到上海，那年他已經50多歲，但女孩的父母對他卻是非常滿意，一家人把他奉為上賓，這樣，他跟女孩結了婚，把她帶到美國來生活。第一年日子過得還算可以，但第二年就發生了變化。他去超市購物時，遇到一個癮君子突然發難用槍掃射顧客，他被擊中腰部，住進醫院。年輕的妻子到醫院，看到他滿身插著管子，就卷走值錢的細軟消失了。他康複後，又回到公司工作。眼看就快60歲了，他不希望再過孤獨的日子，於是又想通過交友網站的途徑找到自己後半生的伴侶，這次他比較務實，把交友的年齡上移到40歲，於是，栗秋成為他的一個選擇目標。

栗秋嫌他年齡大，她無法接受兩人相差19歲，雖然從照片上看，他顯得比同齡的美國男人年輕，至少腦袋上是有頭發的，於是栗秋也不拒絕把他作為候選人。兩人聊了幾天後，他善解人意地提出幾條建議：一、他飛波士頓，先來看望栗秋，如果彼此印象不錯，栗秋可在她願意時回訪；二、如果進一步有好感，可先同居，鑒於他的住房條件好，可以以他的住處為大本營；三、同居的第一個月，他幫栗秋在佛羅裏達找工作；四、同居三個月後，視栗秋的感覺，如果願意，兩人可辦理結婚手續，並於當月申請綠卡；五、結婚後，可以把栗秋的兒子接過來，他負責辦理入學手續等事宜；六、如果栗秋同意他的建議，這周六，他可以到波士頓來見麵。栗秋心裏咯噔一下，暗想，這台灣人玩真的了。

兩人能聊到這個程度，栗秋已經相當滿意，她認為對方開出的條件和心態都很實際，她也不介意到佛羅裏達工作，她本身就很喜歡熱帶地區，如果不是那兩個波士頓男人都在這個時段相繼出現，她真的要答應這個台灣男人了。

當栗秋親口告訴茹欣媛，她不去佛羅裏達時，茹欣媛唏噓不已：“佛羅裏達可是美國的養老聖地，冬天暖和，現在新英格蘭地區的許多老人退休後都搬到那兒去養老。換句話說，你在那裏能看到的，大多是老人。”

“我還不太老吧？我更喜歡跟年輕力壯點的男人在一起，充分享受生命。”栗秋調皮地向茹欣媛眨眨眼。

茹欣媛認真地分析說：“咱說老就老了，雖然咱的心不老。你別誤會，我是在商言商，啥事都跟生意掛鉤，沒有把你推向一個老男人懷抱的意思，我可能想得比較遠，比較冷靜。這兩年佛羅裏達成為房地產的重災區，如果現在能在那兒抄3套海景房，自己住一套，出租兩套，等價格複蘇後，趕緊拋出去。如此的話，既享受了，也賺了。我就不相信，你老爸老媽不喜歡那地方，你兒子甚至你孫子不喜歡那裏的溫暖！”

“可是，海邊常常有風暴，還有每年兩三萬的維修費，誰受得了呀？”栗秋說。

“那就在離海邊遠點的內陸買房呀！價格比海景房低多了，幾萬，十幾萬的房子都有，而且你可以采取年租的形式租給當地人。但幾萬塊的房子你敢買嗎？那裏都是有色人種，窮人。你可以到30萬上下的海景區看看，環境優美，別說住了，看著心裏都舒服。如果你跟這個台灣人成了，他要是信譽好的話，你們結婚後可以從銀行貸款，同樣30萬美元，你在佛羅裏達就能過上富人的日子，再說那裏養老院挺多的，你也容易找到工作。但在波士頓，你買個一居室還得看運氣，若是在中國北京三環以內，這點錢，也就夠買個衛生間。我也打算以後轉戰佛羅裏達。美國的老人社會已經到來，圍繞著老人做生意，才是朝陽產業。而我自身也年過半百，我也想試著蹚蹚這條路子，提前看見自己的老年將是什麽樣的光景，豈不是一舉兩得？”

從經商的角度，茹欣媛分析得有道理。其實她還有一點沒說，那就是，她希望養老的地方，可以種花種菜，在寬敞的庭院裏，搭起一個葡萄架，附近住著幾家華人，大家可以像親戚一樣經常走動，喝喝茶，品品酒，聊聊天，唱唱歌，那將是多麽舒心的事啊！因為到那一天還很遙遠，所以茹欣媛沒有多說，但是人到中年，遇到幾個能合得來的朋友實在難得，所以，她萌生了幾個女人老了以後在一起做伴的念頭，因為她個人的情感經曆表明，男人是靠不住的，而且女人通常又比男人長壽，她希望自己的晚年生活裏，能有栗秋和菁喆。


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