三步兩橋走天下
真正的自由，不在能知，乃在能行
因為新冠疫情，今年沒有出境。從春天第一次嚐試做背包客後，夏天去了優勝美地，秋天去了新英格蘭，冬天裏方便繼續做背包客的地方大概就是去南加州了。
南加州有三個國家公園，死亡穀國家公園（ Death Valley National Park），約書亞樹國家公園（Joshua Tree National Park）和海峽群島國家公園（Channel Islands National Park）。八月底九月初的時候，剛剛完成了背包穿越了卡特裏娜島（Catalina Island）。卡島被稱為是加州沿海島嶼中最燦爛的明珠，馬上去與之相鄰的海峽群島國家公園估計容易失望，所以這次準備隻去死亡穀和約書亞樹這兩座國家公園，途中會到訪一下位於兩個公園之間的莫哈維國家保護區（Mojave National Preserve）。
最初是計劃利用感恩節的時間往前南加，預訂營地時發現公園內的營地非常搶手，不但節日期間的營地已經全滿，甚至整個冬季周末的營地也一席難求。刷了多日網才在感恩節後的一周訂到了理想的營地。
我們這天從灣區出發，往前遊覽計劃中的第一站：死亡穀國家公園。
地處莫哈維沙漠北部的死亡穀國家公園，是美國本土最大的國家公園（除阿拉斯加），也是美國所有公園中最熱，最幹燥，海拔最低的國家公園。
Furnace Creek 營地是公園內地理位置最方便，設施最好的營地，也最搶手。
次日我們最先去了營地邊的遊客中心 （Furnace Creek Visitor Center），谘詢了護園人（Ranger），拿地圖後，開始了我們第一天的遊覽。
離開遊客中心後，我們一路南下遊覽各個景點。第一站，金峽穀步道 （Golden Canyon）。
Devil’s Golf Course。這是一片巨大的鹽地，2000年前是個大湖，幹涸後，地表被風雨侵蝕成了鋸齒狀。在上麵需要小心看著地麵才能行走，隻有魔鬼才可能在這片鹽地上打高爾夫球。
天然橋峽穀 （Natural Bridge Canyon）。
惡水盆地（Badwater Basin）。這裏是北美大陸的最低點，比海平麵要低282英尺/86米左右。地麵是 salt flats，主要成分是可食用鹽。
盆地周邊的懸崖上有一個標記，即照片紅圈所圈的位置，那是海平麵的位置，離我腳下地麵垂直約86米。
硼砂提煉廠的廢墟（Harmony Borax Works），就在遊客中心北邊。這間作坊大概隻運營了五年（1883-1888），當時也有中國勞工在這裏工作和生活。
景觀公路 Artist’s Drive景觀很一般，五彩岩石 （Artis's Palette）也頗令人失望，遠不如Zabriskie Point的景觀。
Zabriskie Point，這裏是死亡穀最具代表性的景觀點，不可錯過。
公園內最大的沙丘區（Mesquite Flat Sand Dunes），距離遊客中心30分鍾車程。
我們在死亡穀第二天的計劃是去攀登公園內的最高峰11242英尺高的Telescope Peak。
出發後，我們遵循了公園官網和護園人的建議，選擇了Charcoal Kilins作為步道起點，而不是AllTrails上指示的步道起點。從Charcoal Kilins通往AllTrials指示的步道起點，雖然隻相差一英裏，但那段路況很差，完全沒有必要把車開過去，徒步過去更安全。
從Charcoal Kilins出發，走完這條Telescope Peak Trail來回大約14英裏，總升高大約3200英尺。
抵達Charcoal Kilins前，我們先到旁邊的Wildrose Peak Trail起點打卡。昨天護園人向我們提及過這處景觀
從Charcoal Kilins步道出發，起點高度大約8000英尺。
越走越冷，感覺氣溫在明顯下降。小夥伴們甚至取出急救毯（emergency blanket）裹在身上。
大約離登頂不到兩英裏處，天空飄起了雪花，能見度越來越低。如果繼續往上走，既危險，也無景可看了，這樣的登頂對我毫無吸引力。於是，我們決定折回頭。
下山的路越來越滑，不敢大意。
終於平安回到步道起點。每人身上都已經積上一層冰雪了。
車開出步道不一會兒，天空中已不見雪花。漸漸的地麵上也沒了曾經下過雪的痕跡。
就在這時候，車的指示燈亮了，顯示輪胎出問題了。於是，趕緊下車查看，輪胎已經漏氣，估計是被是石子刺中了。
大家七手八腳抬出備用胎，還翻出用戶手冊，琢磨著如何自己換上。
就在我們對著輪胎一籌莫展的時候，迎麵開來了一輛車，真是天使駕到。車主跳下車走過來，利索地幫我們換上了備用胎。臨別還囑咐我們有了手機信號後，趕緊聯係出租車公司，備用胎不便開長途。
回程的途中，我一直在給租車公司打電話，手機信號時有時無，最終也沒有打通。明天一早接著打。。。
