三步兩橋走天下
真正的自由，不在能知，乃在能行
前篇：（2）饕餮盛宴前的第一道開胃菜：科威特城
阿曼，是什麽樣的國家？ 去之前我對此沒有什麽概念。
在海灣地區及周邊的穆斯林國家中，阿曼不比炫富的阿聯酋，卡塔爾，又沒有咋刺兒的伊拉克，敘利亞那樣常常引發爭議，少見有關報道，容易不被人們所關注。
我們這次途經海灣地區前往東非旅行的飛機票是分五段向不同的航空公司購買的。這五分段分別是：美國境內飛紐約，紐約飛迪拜，海灣地區，迪拜飛埃塞，東非地區。這樣的方法訂機票可以讓我們全程節省了好幾百美金，但需要注意的是，在飛不同航空公司時，中間需要留有足夠的時間，以防前個航空公司的飛機延誤而錯過下個航空公司的班機，因為一旦錯過下個航空公司的班機，責任需要自負。
我們海灣地區的機票訂的是巴林Gulf Air。從科威特城飛阿曼首都馬斯喀特（Muscat）需要經過巴林首都Manama中轉。我們在第一程中被升艙，坐進了商務艙。商務艙當班的空乘是位帥大叔。大叔在為我們服務中時常單腿下跪，讓我感覺有些消受不了。大叔後來了解到我們在阿曼遊之後還會回到Manama遊覽，留下了他的聯係方式，讓我們有問題可以聯係他，如果他當天不需要飛行的話，也可以駕車帶我們遊覽。大叔的善意讓我們很感激，當然我們後來並沒有去麻煩他。
我們淩晨飛抵阿曼首都馬斯喀特， 出了機場後，第一眼就被她的美深深震撼了。月光下的馬斯喀特猶如仙境，可惜當時相機不在手中，這一切隻能印在我的腦海裏，獨自回味了。
等我們住進酒店安頓好一切，躺下休息時，天也快亮了。這一覺睡得很踏實，醒來一看時間已經是下午3～4點鍾了，有些罪過感，趕緊起床準備出門。
我和Diane出門前先到酒店前台與當班的經理聊了一會，希望借此了解一下阿曼的旅遊信息。
與經理的交談，讓我們獲取了許多有用信息，對這兩天的遊覽心中有了譜。也讓我從旅遊的角度，感悟出阿曼是個什麽樣的國家：阿曼是最古老的阿拉伯半島國家，有超越7000年的曆史，擁有500多座古堡，是中東唯一同時擁有山地、海灘與沙漠的國家。
謝過當班經理後，我和Diane決定當晚去海濱大道上Souk逛夜市，吃晚餐。
當我們推開酒店大門準備離開時，發現外麵依然熱浪滾滾，於是，請酒店的Bellboy去門外幫我們打車。小夥子為幫我們討個好價錢（當地Taxi不打表），在酷熱的街道旁連攔了五輛過往的Taxi 討價還價，在價格離他心中價位隻差1個OMR時（OMR阿曼錢）仍然不願放棄，他的淳樸和真誠讓我們深為感動，主動請他不必再堅持了。
這裏是夜晚的海濱大道
海濱大道上的最具人氣的Mutrah Souk（當地集市）。
不知道大家從上麵照片中是否注意到，阿曼男人的頭飾與我們在其它阿拉伯國家，比如科威特，阿聯酋，見到的不一樣。這是阿曼男人平時帶的小花帽：Kuma。
提醒大家注意一下，在阿曼男人大袍的領口左邊總是掛有一個小穗，那是用來做什麽的？有興趣的朋友可以在本文最後找到答案。
其實，阿拉伯人中也有多種區分，即使伊斯蘭教也有多種教派。有興趣的朋友可以網上自行查閱，我就不在這裏充當搬運工了。
饑腸轆轆提醒我們找家合適的餐館，解決晚餐是當務之急。Souk口上有不少餐館，見到有家當地海鮮餐館貌似符合我們要求，於是走了進去。
餐館跑堂的帥哥見我們進來，熱情地把我們領到可以看到海景的餐桌旁，之後根據我們的要求推薦了當晚最新鮮的海鮮菜肴，並且拍胸脯打包票：食物如不合我們口味，決不收錢。
這是我們當晚點的兩道海鮮菜。食材和風味都很符合我們的口味，就是太鹹了。用餐期間帥哥來詢問過我們兩次是否滿意，再次強調，不滿意不收錢。我們被如此誠信的服務感動地不知道說什麽是好。菜在口中是鹹了些，但到了心裏卻是那麽舒坦，所以，我們說了心裏話：非常滿意，非常感謝！
吃完晚餐，我們回到Souk，繼續查看風情。
第二天，我們又一次請酒店的前台幫我們找了輛出租車出遊，價格非常好，司機大叔的服務也非常熱心周到。不像在其他一些國家旅遊常常會遇到套路，在阿曼，我們感受到的是淳樸的民風，是人與人之間的熱情，誠實和信賴。
從酒店出發，我們最先去了 離酒店最近的蘇丹卡布斯（Sultan Qaboos）大清真寺。
蘇丹卡布斯大清真寺，盡管我很難相信網上說它是世界上第三大清真寺，但無容置疑是阿曼最大的清真寺。清真寺在建造上吸收了伊朗什葉派清真寺的特點，大殿內為全木結構，在全球清真寺中極為罕見，外部及內部都十分豪華，非常幹淨漂亮。
除了精美的裝飾建築，我腳下的這塊地毯殿據說是世界上最大的整塊地毯，仔細看它花紋精美，用料考究。
踩在如此精美的地毯上，當然是需要脫了鞋子的。
其實進清真寺都需要脫鞋。記得早年去土耳其伊斯坦堡布爾的藍色大清真寺，大概是遊人太多的原因，進去後一股子強烈的腳丫子味道衝鼻而來 ，害得我趕緊逃了出來。
而穆斯林一般都要洗腳後才進清真寺的。這是其中的一個洗腳的房間。
阿曼人很好客。大清真寺後還有一個專門接待遊人休息的地方，有精美的茶，咖啡，阿拉伯蜜棗等供遊人免費享用，還可以領取一些免費資料。司機大叔領著我們去那裏休息了一會兒。喝茶那會兒，我注意到牆上掛著的這幅照片。起初以為照片中的清真寺就是世界上第一大清真寺：沙特的麥加大清真寺，又稱禁寺。回來查了一下，原來是世界第二大清真寺：先知清真寺，位於沙特西部的麥地那。
接著司機大叔帶我們去參觀了皇家歌劇院。從廣告張貼上看，這裏上演芭蕾舞等西洋歌舞劇，可見阿曼是一個相對開放的國家。
盡管阿曼從上個世紀60年代已經開始開采石油，但阿曼社會還一直保持著傳統的農業社會，阿曼居民約40%從事農魚牧業，多數人民自給自足。主要產物為大麥、椰棗等等。
在馬斯喀特時，我們請司機大叔帶我們去海邊參觀魚市和農貿市場。
離開了魚市，我們沿著海邊前往蘇丹王宮（Sultan’s Palace）。
一路上風景美不勝收。
阿曼的政體是君主獨裁製國家，由“蘇丹卡布斯”頒布法律和法令。蘇丹卡布斯的辦公地點就在蘇丹皇宮中。皇宮內部不能參觀，但是可以在外麵留影。
蘇丹王宮
王宮正在維建。
雖然阿曼的國旗上有一把“阿拉伯彎刀”的圖案，表明阿曼的不屈與強悍，但現實中的阿曼屬於一個務實和溫柔的阿拉伯國家。在政治上它基本上沒有卷入阿拉伯世界跟以色列的對抗中。在海灣地區也沒有參加由沙特阿拉伯發起的孤立卡塔爾的斷交風波，與隔海相望的“波斯國”伊朗維持著良好的關係。
內閣大臣們主管的各個部門諸如財政部，教育部等也都設在蘇丹王宮的周邊，
與王宮內相連的建築群
位於宮殿附近的雙胞胎城堡（Al Jalali Fort and Al Mirani fort ），是1580年葡萄牙人建立的。古堡的正麵朝向阿曼灣的大海，現在不開放給遊客參觀，我們隻能在遠處從古堡的背麵拍照。
馬斯喀特吸引遊客的另一景點就是沿著海濱的山頂上建有許多中世紀的城堡。
由於蘇丹卡布斯在穆斯林和阿拉伯及海灣地區實行務實，溫和的外交政策，加之經濟發展一直較為穩定，阿曼國內治安良好，因此正吸引著越來越多的歐美遊客到阿曼旅遊。
這就是我見到的阿曼，一個等待你去擁抱國度。
PS:
最後， 關於阿曼人男人長袍領口左邊小穗的用途的答案：小穗是用來蘸香水。
到阿曼人家裏作客，主人必迎至門外，會先捧出一盞香爐，為客人熏香。有時還要往客人手上噴灑名貴香水，使客人一進門便有香氣撲鼻的感覺。客人離開前，主人一般要再次為客人熏香、灑香水，預示客人可以告辭了。
哎呀太好了，強烈要求加入啊。請查悄悄話吧！
你的團還收人麽？遊走世界是我的夢想啊……