三步兩橋走天下
真正的自由，不在能知，乃在能行
拉包爾（Rabaul或臘包爾），是我們到訪巴布亞新幾內亞的第五站。連日來一直都是在孤島造訪土著人家，與外麵世界似乎脫了節。漸漸地心裏開始惦記起一些需要處理的日常事務，盼望著重返現代，盡快登陸互聯網了。
在基裏維納島上（Kirwina）與女校長聊天時，女校長告訴我們：她早年是在拉包爾上的學，畢業後來到島上做教師。拉包爾與這裏的小島不同，是座城市，那裏有銀行，有ATM取款機。
在遊輪上相識的巴布亞新幾內亞的海關官員Mathew也告訴我們：他會從拉包爾下船，從那裏飛回家（巴布亞新幾內亞首都），那裏有飛機場。
拉包爾，位於新不列顛島東北部，在1994年以前，拉包爾一直都是東新不列顛省的省會。城鎮坐落在一座大型火山的火山環上，隔三差五遭受火山爆發所帶來的損害。1994年，一次特大火山爆發終於摧毀了拉包爾，於是當局便將省會遷到20公裏以外，遠離火山噴發的科可波（Kokopo）。
嫋嫋輕煙在拉包爾火山口上飄動。
山腳下的海水由於地熱的作用正滋滋翻滾著細泡。
國內來的兩位旅友說：這麽好的風景和地熱資源，真應該在這裏投資建個三溫暖休閑娛樂館。我嗬嗬笑道：你投資吧，建好了通知我，我會再來，喜歡這裏！
但對很多人來講，拉包爾的記憶不是時常噴發的火山，而是戰爭。在第二次世界大戰中，這裏是大日本帝國陸海軍在南太平洋作戰的最大軍事基地，盟國軍隊與日本軍隊在其周邊海域和島嶼進行了一輪又一輪的血腥廝殺，雙方投入了大量的人力和物力。太平洋戰爭對拉包爾的影響頗為深遠，至今仍然可以在港口、土地和小山下找到二戰時軍事設施的殘跡。
1910年德國人首先在新不列顛島紅樹林的沼澤上填土建鎮，將它命名為拉包爾鎮，含義就是Kuanua的紅樹林（當地語言）。第一次世界大戰後，拉包爾的所有權由德國轉歸英國，隨後便成為英澳殖民當局新幾內亞領地的首府。
1941年12月，日本轟炸了珍珠港引發太平洋戰爭後，拉包爾也成了日軍的攻擊目標。因此，英澳殖民當局在1941年12月疏散了鎮上的所有婦孺。1942年1月拉包爾受到了日軍大規模的轟炸，同年1月23日拉包爾戰役開始，數以萬計的日本海軍陸戰隊員登陸拉包爾，澳大利亞軍隊潰敗，日本人完全占領以拉包爾為基地的周邊大小島嶼。在日本人占領期間，他們將拉包爾建設成了一座更堅固的軍事基地。海軍艦船、海軍航空兵和陸軍航空兵等諸部隊以拉包爾為中心，對周邊盟軍部隊及交通線進行打擊，日本軍隊在拉包爾地區挖掘了近百公裏縱橫交錯的隧道作為防空洞，以躲避盟軍的空中轟炸。據維基百科，至1942年底，有大約11萬名日軍駐紮在拉包爾。
然而，日本人和美國人看所羅門戰鬥的觀點截然不同。戰後，日本人還拍過一部電影《再見了拉包爾最後的戰鬥機》，唱著他們的海軍軍歌“拉包爾小調”在極為悲痛地在回憶所羅門戰鬥，回憶一個又一個小島上的皇軍接二連三地“玉碎”，其中赫赫有名的日本襲擊珍珠港的指揮官山本五十六，也是在拉包爾起飛飛往布幹維爾島途中，被美軍戰鬥機擊落的。
而在美國人心目中，所謂太平洋戰爭，隻是一次“前往東京之旅”，隻不過麥克阿瑟帶著陸軍從澳大利亞出發，而尼米茲帶著海軍從夏威夷出發而已。傳說中途美軍陸海軍也吵架，而且是大吵三六九，小吵天天有，吵架的內容隻是為了走哪條路，誰帶路而已，當然對於整個作戰的目標---占領東京從來沒有發生過爭吵。
不管走哪條路，不管誰帶路，都要拔掉拉包爾這顆釘子。麥克阿瑟在瓜島還沒有開打之前就向尼米茲借航母要自己攻打拉包爾了，尼米茲當然不會讓麥克阿瑟撈過界。不管這一傳說是否準確，而實際上美軍最後蛙跳跳過了拉包爾，在新不列顛登陸的盟軍並沒有向拉包爾發動攻擊。而是在附近的海島上另行建設了數座飛機場，包圍拉包爾，以阻斷了日軍的補給，再加以持久的空襲，使拉包爾的基地變為無用。
究竟什麽原因盟軍沒有對拉包爾發動攻擊？下麵這段分析讀來比較有道理：
首先美軍的致命弱點是山地戰，美軍在海岸線50到100公裏之內作戰時稱得上戰無不勝，可是離開海岸線進入了山區，美軍在火力及機動力上的優勢頓時蕩然無存，所以美軍不到萬不得已不進行山地作戰。瓜島的美軍一直到最後，也沒有向日軍發動總攻的一部分原因也是這個。
其次，雖然美軍知道拉包爾已經徹底被孤立起來了，經過幾次大規模空襲，拉包爾已經沒有了能夠威脅美軍的航空兵力。
另外，美軍並沒有掌握拉包爾地區到底還有多少日軍的情報。這倒不是說美軍情報工作的失敗，而是說明日軍所處的境地實在太悲慘，美軍到後來都懶得來管了。因此，日本人一直占領著拉包爾直到1945年8月戰爭結束，方才投降。
那麽拉包爾地區到底有多少日軍？有一篇《小小拉包爾，大大今村均》的文章讀來十分有趣，摘錄如下：
1945年8月，第八方麵軍司令官今村均大將在停泊拉包爾海麵的澳大利亞軍艦上向澳大利亞軍投降，投降儀式上有過這麽一段令人啼笑皆非的對話：
澳大利亞軍受降部隊司令官：“你們還有多少人？”
今村均：“加上周圍島嶼，所羅門群島大日本帝國陸海軍軍人軍屬共有14萬餘人。”
澳大利亞軍司令官樂了：“又來胡說了。”
今村均：“這些全是事實，我們帶來了全部花名冊，你們可以看。”
澳大利亞軍司令官：“這些人都在哪裏？”
“拉包爾周圍10萬。周圍島嶼4萬。”
“怎麽看不見呢？”
“基本都在地底下的洞窟工事裏，沒事不出來。”
“你們吃什麽？”
“我們有存糧，加上自己種的糧食，堅持10年沒有問題。”
“武裝怎麽辦？”
“我們有兵工廠，能夠自行生產，連飛機都能裝配，現有的兩架零式21型、22型戰鬥機和一架100式司令部偵察機都是自行裝配的，如果有時間，我們還能裝配更多的飛機。”
其實今村均還沒有完全說實話，他把第八方麵軍裏所有帝國大學的理工科學生和講師教授集中起來，成立了一個兵器研究所，這個研究所到底幹了些什麽，到現在還沒有人說出來過，僅僅知道戰敗以後這個研究所的人回到了原部隊，所有資料材料成品半成品全部被銷毀。
澳大利亞軍司令官想不通了：“那你們還投個什麽降？”
今村均滿臉官司：“不知道，天皇讓投降的。”
澳大利亞軍司令官心裏打起鼓來了：日本人居然還有全副武裝的14萬人，我這邊就幾條船，才3000人怎麽辦啊？
今村均看出了澳大利亞軍司令官的心思，笑了：“沒事，我們真的投降，你們再在海上等幾天，到時候我來通知你們。”
隻見今村均下了軍艦回到了拉包爾，頓時地麵冒出來了數不清的日本人開始大興土木。先為澳大利亞鬼畜牛娃子們蓋軍營，蓋得漂漂亮亮的，質量很不錯。然後再在澳大利亞人的軍營周圍搭草棚子，那是準備自己住的戰俘營，搭好了，在草棚子周圍拉上鐵絲網，然後把武器擦亮了整整齊齊地放好，自己就鑽進了鐵絲網，很規矩，很老實。
今村均來找澳大利亞軍司令官：“現在你們可以入居了”。
3000名哭笑不得的澳大利亞兵就這麽在14萬日本俘虜的正當中住了下來，時不時地背上還要冒冷氣：“這他媽的到底誰是俘虜啊？”
看來今村均報告拉包爾日軍近十萬沒有說謊，我們一路上都可以看到大大小小的各種洞穴工事。
如果當初美軍貿然發動對拉包爾的進攻（麥克阿瑟一直渴望指揮這場戰役），結果如何還真不好說。先放下周圍島嶼分散的日軍，在拉包爾及附近的日軍近十萬，以1943年至1944年初期美軍登陸戰和山地戰的菜鳥能力，很難說拿下拉包爾，即使拿下也是傷亡慘重，繞過應該是明智的。瓜島日軍的“玉碎”打法美軍是知道的，何況這是幾萬人死守的戰略要地。
其實在拉包爾的日軍也夠幸運的，沒有像其他地方的日軍動不動就“玉碎”，除了時不時美軍扔幾顆炸彈外，有吃有喝，完全像是在熱帶度假過著田園生活，最起碼他們都有命活著回家了。
看完了拉包爾的景點，我們最後轉到了省府科可波（Kokopo），逛了逛當地的農貿市場。
說來奇怪，我們這次在南太平洋各島嶼上見到的農產品種類幾乎都相似，但各島居民的體態卻相差很大。Mathew是 巴布亞新幾內亞的海關官員，從阿洛陶(Alotau)（我們到訪巴布亞新幾內亞的第一站 ）登船，這幾天一直留在船上執行公務，我們有時也會在一起聊天。第一次見到Mathew時，他那微微發胖的身材，明顯與我們當時見到的土著人不一樣，讓我不禁好奇他會不會是位貪官。從拉包爾開始，直到行至後來的斐濟，我們見到越來越多的大體態，漸漸地對Mathew的疑問也就消失了，嗬嗬。
不過在與Mathew交談的過程中，我們還是能感覺出Mathew的優越感。 舉幾個Mathew告訴我們的數字來說吧：在巴布亞新幾內亞的首都，一般人的月收入是1000kina （1kina=0.3US$），而Mathew每月的工資 3200kina。像這幾天隨船執行公務每天除了有 200kina的出差補貼外，還可以報加班補貼。另外，Mathew還告訴我們，在巴布亞新幾內亞做生意的中國人也常常找他要海關批文 。
在巴布亞新幾內亞各島嶼的集市上，我們見到最多的就是賣檳榔，胡椒梗和白石灰。不過Mathew告訴我們，他不吃檳榔，他的孩子們也不吃，那東西吃了容易得癌症。
在當地市場上最讓我們驚訝的莫過於，看到這些中國化肥農藥袋被當作時髦手袋在當地市場出售。
返回的路上，途經一所學校，學生們正在上體育課。老師和學生們見到我們的到來，熱情地與我們打招呼。
傍晚，一場大雨後，我們的遊輪啟航駛向下一站 -- 所羅門群島。此時，天空中出現了巨大的彩虹。巴布亞新幾內亞留給我們的最後一幕是如此美麗壯觀，我趕緊拿起相機拍下了這個值得回憶的美好時刻。
