孤獨的中老年美國人 （三）

單獨居住和年長本身並不是預測孤獨的指標。實際上，就如前麵已經提到的那樣，這次調查的結果顯示隨著年齡的增長，孤獨的發生率反而下降：從調查反應的報告中得知中年人的慢性孤獨症的發生率是最高的，這就打破了孤獨和孤立是老年人不可避免的假說。再考慮這些數據：43%的45到49歲的成年人是孤獨的，41%的50到59歲的成年人是孤獨的，這兩組的結果是比較接近的。然而，32%的60到69歲的老人是孤獨的，僅有25%的70歲以上的老人是孤獨的。後兩組的結果要比前兩組的結果好得多。

這個不同年齡發病差別的原因並不清楚，但這一發現和蓋洛普那剛剛在六月完成的調查結果是一致的。蓋洛普調查了34萬成年人，發現人越老，對生活的滿意程度也越高。在這個調查裏，18歲的年輕人對生活的滿意程度是比較高的，然後滿意程度是一路下滑，直到50歲。這以後，生活的滿意程度又會慢慢上升，在85歲的時候，老人們是很幸福的，不管他們是獨自生活還是和某人共處。

可能有些深層的東西或精神因素在起作用，也可能沒有。“當我開始獨自生活的時候我是那麽的高興，比如，我可以在床上吃餅幹，隻要我喜歡我可以很晚回家，可以犯所有我想犯的錯誤而不必和任何人解釋，”維吉尼亞說道，她今年66歲，一個為《倫敦獨立報》撰稿的專欄作家，她也是《你老了，我也老了。。。要習慣這些！》的作者。