攻克乙型肝炎的科學家去世: 巴裏•布倫伯格 [Baruch (Barry) Blumberg] (圖)

巴裏•布倫伯格 [Baruch (Barry) Blumberg]（1925 - 2011)
在1963年，巴裏•布倫伯格和他的助手們在研究血酯時意外地發現了一種新的血清蛋白。這種新的血清蛋白往往存在於反複輸血的血友病患者的血清中。這種新的血清蛋白後來被命名為澳大利亞抗原（Australian antigen）。在Down's綜合症病人中，澳大利亞抗原的濃度和病人在精神病院的住院的長短有關，這一發現讓科學家們推斷出澳大利亞抗原可能不是遺傳而是感染。在布倫伯格的實驗室發現了兩位患過急性肝炎的Down's綜合症病人的血清裏有澳大利亞抗原，這一發現證實澳大利亞抗原和乙型肝炎的關係。在輸血前檢測澳大利亞抗原極大地減少了因輸血而感染乙型肝炎的機率，在孕婦中檢測澳大利亞抗原並采取相應的措施可以降低90%的母嬰傳染率。最早的乙型肝炎疫苗是從感染者的血漿中分離製得，現在的乙型肝炎疫苗是由基因工程來完成。

布倫伯格生於紐約，畢業於哥倫比亞大學，從主攻數學轉為學醫，並成為醫生。在住院醫生畢業後，他專修了關節炎專科。後到英國劍橋大學讀生物化學博士，專攻透明質酸 （hyaluronic acid），一種存在於結締組織，上皮和神經組織的物質。布倫伯格因發現澳大利亞抗原在1976年獲得了諾貝爾醫學/生理學獎。

在得諾貝爾獎後，布倫伯格訪問了中國，印度，和非洲大陸，為乙型肝炎疫苗的推廣和肝癌的研究繼續工作。今年四月五日，八十五歲高齡的布倫伯格因心髒病突發，逝於加州斯坦福大學。