追債（11）

第五章（2）

誌偉決定還是先找個律師谘詢一下，看還有沒有其他更好的途徑，轉換身份的事不能再拖，逾期就黑了，要是身份黑掉更麻煩，那就隻有等下一次大赦的機會，聽餐館老板說他和他老婆都很幸運，趕上了布什總統簽署大赦令這一難得的機會，有些在美國黑了十幾年的華人都趁機拿到了綠卡。

 

運氣好，趕上了就趕上了，下一次大赦不知道要等到猴年馬月了。

 

唐人街有一顯著特點，就是街頭上各種招牌林立。就連為偷渡人士轉變身份的生意也打正了旗號，公開來做。貼在牆上和懸掛在頭頂的牌子寫明包辦轉換非法身份，代辦擔保，甚至負責從移民局把人接出來等，不一而足。

 

誌偉從一大堆報紙廣告中挑選出一家可以講國語的律師行，先打電話過去，約定好見麵時間。

 

上午十點整，誌偉按時來到位於百老匯街上的律師行。出麵接待他的萬律師是個北京人，說話爽快，態度隨和，親切，幾句寒暄過後，切入正題。

 

萬律師問清了誌偉的情況後，說：“你可以選擇把B1換成L1，就是跨國公司經理簽證，好處是來去自由，你可以馬上回國，玩兒一段時間再回來，不好的地方是每年你得報稅，另一條路是轉學生簽證F1，去找個學校讀書，壞處是你得交學費，反正都是要花錢，美國身份就是用錢堆出來的。”

 

“哪一條路容易點？”

 

“相對來說，轉學生簽證更容易，不需要提供太多文件材料，你隻要能出具銀行存款證明，夠你一年的生活費和學費，隨便找個學校給你出份I-20就可以。”

 

聊完正事，順便扯幾句閑話，萬律師關心地問誌偉：“你現在住在什麽地方？”

 

“還住在旅館裏。”

 

“哎，住旅館太貴了，你可以去法拉盛租房，那邊是新華埠，從大陸來的華人多，吃的用的都便宜，交通也方便，街上比北京的西四還熱鬧呢。”

 

聽萬律師這麽說，誌偉心裏踏實了些，精神也放鬆下來。

 

離開律師行，誌偉低頭往前趕路，這會兒離餐館開門還有半個小時，抓緊時間還能在開門之前趕到。正在疾走之間，肩膀上猛地被人拍了一下，誌偉下意識地站住，扭回頭去，見身後站立一人，原來是祝明。

 

這真是意外的巧遇。

 

“還真是你啊？”祝明開心地拉住誌偉，“真沒想到，你什麽時候也跑到紐約來啦？”

 

一時間，誌偉還有點疑惑，猶豫不定，不知道這巧遇真是意外還是有人安排，祝明認出自己，這是福還是禍。

 

“走，我們找地方坐下來好好聊聊，有兩年多沒見麵了吧？真沒有想到會在大街上碰到你。”

 

祝明一邊說，一邊拉著誌偉走進街邊的一間港式餅屋，要了兩杯奶茶，和誌偉坐在靠窗的一張小桌邊交談。

 

說來也巧，幾天前，祝明剛剛接到一單生意，是國內的一家省級農副產品進出口公司委托他追索一筆欠款。去年初，這家出口公司把一批花生和土特產品裝船發運到紐約港，船靠碼頭貨上岸，紐約的收貨方給國內的進出口公司方發了一份電傳，說“花生發黴，貨不對版。”，並沒要求退貨，但是拒絕兌現信用證。

 

雖然錢不肯付，但是貨卻收下了。

 

國內的進出口公司收不到錢又拿不回來貨，感覺上當受騙了，於是通過越洋電話和電傳，以再和對方交涉，最後不得已派專人特地飛來紐約，登門造訪，希望通過協商解決問題。中方的底線是，五十多萬美元的貨款哪怕隻收回一半都成，多少挽回一點損失，回去也好有個交代。

 

但是收貨方一口咬定沒得商量，就是不付錢，並且聲言那批貨已經被當做垃圾處理掉了，沒向他們索要垃圾處理費還算客氣的。

 

協商不成，國內來的人回去沒法向上級交待，一籌莫展的時候，經人介紹，找到祝明，請求幫忙。

 

祝明今天來唐人街就是想先調查一下本地的這家貿易公司，打探一下虛實，沒想到在街上巧遇誌偉。

 

兩年多沒見麵，兩個人的外貌幾乎沒變，然而各自的境遇卻是大不同。

 

九三年初，祝明經過一番費盡心機，千辛萬苦的努力，最終拿到了出國護照和美國學生簽證，雖然來的晚了一點，不夠條件申請“血卡”，但還是可以循著留學——工簽——綠卡，一條常規路子走下去，至少前進方向是明確的。

 

此時誌偉內心裏還在鬥爭，要不要對祝明吐露實情。過去的一年裏，他被迫東躲西藏，處處要小心提防，對任何潛在的可能威脅都習慣性地保持著警惕。

 

當一個人長期處於沒有安全感的狀態，很難對其他人產生信任，沒有安全感的人無法相信任何人。誌偉現在的狀態就是如此。

 

祝明略感失望，誌偉的態度似乎有些冷漠，明顯有所保留，好像不願對他細說自己的情況。

 

誌偉說還要趕著去餐館上班，兩個人交換了聯係地址和電話號碼，便匆匆做別。