觀滄海
從北到南，從東到西，從古到今，遊蕩
得罪了官府要準備進監獄，得罪了黑道則要準備下地獄。
第一章 他鄉遇舊
（1）
一九九五年二月一日是中國農曆新年正月初二淩晨時分，紐約市區上空曾飄過一陣小雪，一連數日都是暖濕天氣，雪花落在地麵上即可融化，如同不曾落過一樣。
一清早，住在曼哈頓73街一幢公寓內的猶太商人Ron腋下夾著皮包，推開公寓樓的前門。站在門口，他先探頭向街兩邊張望一下，整條街很清靜，不見一個行人。他這才下台階向地鐵站走去，邊走邊在心裏想事，今天要見一個外州的客戶，有幾個非常棘手的事項要磋商，對方不是那麽容易上鉤的，該用什麽招數呢？
當他快要接近大路口的時候，迎麵走過來一個身穿黑色皮夾克的中年黑人男子，擋住他的去路。
“Mr. Ron Karftman?”
“Yes。”
“You’ve been sued，I’m process server, deliver summon to you. You’ve been served.”（你被起訴了，我是來向你遞送傳票的）
Ron的後背生出一股寒意，在毫無防備的情況下他已經承認自己的身份，無法再反口抵賴，隻好接過黑皮夾克遞過來的文件，低頭仔細看了一眼，傳票是由紐約南區聯邦地方法院簽發的，原告人是恒發製衣廠。
他不禁有些懊惱，如不是自己剛才心裏在想事也不會這麽大意，隨口承認。同時他又感到有點迷惑不解，對方是怎麽找到他的。他在這條街的住所很隱蔽，這裏沒有任何與他有關的紀錄，一般情形下外人是很難發現他的。
黑皮夾克轉身離開，Ron手拿著法院傳票，轉頭向四下裏張望，心想如果周圍沒有人看到，也許還能再抵賴一次。這一望，他這才發覺原來街對麵還站立著一人，正手執相機對著他拍照。
站在街對麵的祝明一通猛按快門，連拍幾張，見到那猶太人還在定睛望著他，祝明把手中的相機舉起來晃動一下，滿意地衝對麵還在呆立著的猶太人裂開嘴，傳送過去一個帶有嘲弄意味的微笑。
祝明腳步輕快地向地鐵站走去，心裏非常痛快，這次我手裏有照片為證，看你還能怎樣耍賴！接了傳票你就得上庭，不上庭你就是輸定了。
從他接手這個案子開始到現在已經過去半年了，這半年裏他費盡心機，花了不少工夫才有了今天的結果。逮到這隻老狐狸，總算是對恒發衣廠的林老板有個交代。當初接手這個案子時，祝明進George的收賬公司上班還不到一個星期，他從南部那個人煙稀少的阿拉巴馬州轉到紐約來上學剛一個多月。完全不了解這一行的底細和門路，因此對林老板的憤怒不是很能理解。
那天，祝明正坐在辦公桌前打電話聯係客戶，老板George，一個身材健壯的拉丁裔男子，走過來說：“Ming，幫我一個忙。”
在George的辦公室裏，祝明看到，身材瘦弱，已是人到中年的林老板和一個年輕女子並排坐在George對麵的長沙發上。林老板不懂英語，講一口外人很難懂的溫州話，由他身邊的年輕女子把他的話翻譯成英語，講給George聽。
George說他實在是聽不大明白對方的要求，把祝明叫過來就是要他向林老板和那女子解釋一下公司的辦事程序，安撫他們的情緒，說白了也就是為自己解圍。
情緒激動的林老板馬上把發泄怨氣的目標轉換成祝明，那張飽經風霜的臉由於氣惱而漲得通紅，他用帶溫州口音的普通話說：“你們收了我的錢，什麽成效也沒有，當初你們對我說，拿錢出來請律師打官司肯定能討回錢來，現在又說找不到人沒辦法追，讓我怎麽相信你們？”
一時間祝明還不清楚這件事的來龍去脈，可是老板已經把這個麻煩甩給他了，他不能不接著，隻有耐心應付。對祝明來講眼下這份工雖說掙錢不多，但是比打餐館賣體力還是強點，每天在冷氣充足的辦公室裏坐上幾個小時，打打電話，發發傳真，一小時七塊錢的底薪還有傭金可拿，輕鬆自在，也不耽誤上課讀書。
和林老板一同來的那個年輕女子名叫阿珍，她用普通話向祝明講述了一遍整件事情的經過。
恒發衣廠在曼哈頓中城的一幢老舊工業大樓內，接單加工成衣，林老板原是溫州鄉下人，隻有小學文化，從前一任廠主手裏買下這間廠，至今已經做了四五年。廠裏的接單加工生意一直是通過一個華人中介，從一個猶太人客戶手裏接活。大約是一年半以前，猶太人開始拖欠加工費，每次通過華人中介去追討，猶太人總是說過幾天就給。當時恒發衣廠也沒有別的業務來源，四五十個工人都等著開工。
沒活幹就沒有收入，工人很快就會轉到別家廠裏去做，所以即使拿不到錢也不能停下來不接活，結果這加工費就這麽一路拖欠下來，累積有八萬多塊，後來林老板實在堅持不住了，工人的工錢不能拖太久，兩個星期不出糧，工人還是要轉廠。
林老板幾乎掏光了家底，先把工人工資付掉一半，餘下的工資隻有想辦法向那個猶太人追討，要回錢來才能給付清工人的工錢。
在祝明來公司上班之前，公司裏原來有一個中國人，接下林老板這單案子，收齊了各種單據文件材料之後向那個猶太人追討，兩個月下來不見任何成效。猶太人幹脆置之不理，躲著不見，連發了幾封律師信都石沉大海，杳無回音。於是建議林老板先要預交一筆費用，請律師上法院起訴打官司。
打官司的費用交了，法院也受理了，可是傳票卻送不出去，因為找不到被告人，猶太人的公司關了，住址變了，人也不見了蹤影。再後來連當初接手這個案子的那個中國人也走了，這案子走進了死胡同。眼見是雞飛蛋打，林老板當然有理由感到憤怒，被欠的錢沒討回來又多花了幾千塊進去，他能不生氣嗎。
在阿珍對祝明敘述事情經過的時候，祝明注意到她臉上微微泛紅，說話時露出一口細碎的白牙，嘴角有一顆小小的痣隨著她的話音輕微跳動。
祝明一邊仔細聽，一邊思索如何應對。他眼前總有一粒痣在不停地跳，他心裏突然有一種異樣的感覺，想起他讀大學時的女友嘴角上也有一粒這樣的痣，若非五年前遭遇了那場變故，也許他們倆的孩子都該上幼兒園了，想必她已是為他人之妻，一想到這些，祝明的心裏還會隱隱地痛。
待阿珍的話音停住，祝明趕忙收起奔湧的思緒，把注意力拉回到眼前，他一邊好言安慰林老板和阿珍，承諾會盡心盡力幫他們追討欠債。至於為什麽要做這樣的承諾其實祝明自己也說不清楚，也許是阿珍讓他聯想起前女友。再有就是，看著像林老板這樣處於弱勢的華人，一番辛苦努力的結果卻是被人騙，於情於理，祝明都覺得自己有義務幫助他討回血汗錢，爭取挽回損失。
多謝閑人！