倫敦看點----議會大廈和大本鍾

從鴿子廣場向南，穿過白廳街就到了議會廣場，首先映入眼簾的是左手方向的議會大廈和大本鍾。

我第一次遊覽倫敦是乘坐地鐵抵達這裏，從大本鍾對麵的一幢建築的地鐵口出來，猛然看見龐大的大本鍾佇立在咫尺之間，還是感受到了無比的震撼，那種感覺多年後還依稀存在。

這是一張從倫敦眼上麵拍攝的議會大廈全景照。

今天的議會大廈原址是當今英國王室的第一座王宮 ---- 威斯敏斯特宮 ---- 所在地，修建於諾曼征服前的愛德華國王時代，距今已經有一千餘年了。這座王宮一直使用到都鐸時期的亨利八世時期，才搬到新修的白廳宮。

非常不幸，威斯敏斯特宮毀於 1834 年的一場大火，僅僅保留了今天的“威斯敏斯特大廳”和今天議會大廈對麵的的“珠寶塔”。這場大火之後， 1840-1850 年代修建了今天的議會大廈。大廈占地 8 英畝，有 11 個庭院， 1100 間房間，樓內的走廊通道長達兩英裏。建築屬於後哥特式建築風格，最西端的維多利亞塔高 336 英尺。

上圖顯示的前麵這個黑色屋頂的建築就是前威斯敏斯特宮保留下的“大廳”。右邊那個方形塔就是維多利亞塔。

大廈建築最令人矚目的還是東端的大本鍾。這座鍾塔高 320 英尺，鍾麵後麵的巨大銅鍾重達 13.5 噸。



在議會大廈的西側有幾個雕像不能不提。



上畫這個雕像是金雀花王朝時期亨利二世之子理查德一世（1189年登基），此王能征善戰，常年在外作戰。有一次被俘，敵人將他放進一個養有獅子的鐵籠，他先下手為強，伸手掏出了獅子的心髒，戰敗了獅子，因此後人稱他為“獅心王”。



上麵這個雕像是17世紀英國內戰時期的護國公克倫威爾，就是他處死了當時的國王查理一世。後來查理二世卷土重來，將克倫威爾的屍體挖出暴屍廣場，將克倫威爾的頭顱在威斯敏斯特大廳上方懸掛了三個月，以解心頭隻恨。



這座雕像位於議會大廈對麵，是曆經第一次世界大戰的喬治五世。

還要一說的是議會廣場，這座廣場四周有許多人物雕像，都是英國曆史上著名的政治人物，其中非常著名的就是二戰時期出任首相的丘吉爾（下圖）。



今天的議會大廈是英國立法機構上、下兩院的所在地，更有人將此稱為英國民主的象征。維多利亞塔上麵如果英旗飄揚，那就說明議會的辯論正在進行之中。