《曼哈頓的中國村》
第八章 孤獨的女人
（嬰子）
聖誕節的美國，節日氣氛持續了前前後後一個月，大街小巷，屋裏屋外，到處彩燈高掛。聖誕節終究是人家的節日，中國人怎麽也無法從內心裏感觸到節日的溫馨。元旦剛過，高洋和安怡就被老板娘招回餐館。家裏懶睡了幾天，一聽回餐館，頭都大了，可又不得不回。
回到餐館，安怡馬上頂了招待員的位置。她們倆幾乎無時無刻不擦肩跑過，一切都變得習以為常。若不是阿基提醒，她們幾乎忘記了中國的春節。因為既不是周末， 也不是假日，跟往常一樣，根本無法讓人意識到春節來了。晚上回去，高洋匆匆給中國家裏掛了電話，正好是國內的大年初一，趕上大家都來給父母拜年，那邊歡聲 笑語一片，她這兒卻是孤單一人。父親連叫一鳴來接電話，高洋心酸，忙說一鳴在學校還沒回來，自己等不急就先打了。電話放下後又給一鳴通了話，讓他再打到中 國去，以免家人疑惑。輕鬆的笑語，彌天的大謊，她已經筋疲力盡，顧不得多想，倒在床上就夢在除夕了。
特蕾西近來相當的沉悶，回到自己屋裏很少出來，人也顯得憔悴。從前她一早起來鍛煉身體兼送報紙，一舉兩得。回來以後為自己做一點帶湯的飯菜，邊看報紙邊享 用，保養的十分精神。不久前她舅舅又幫她找了一份零工，每天下午三點半到五點半幫人家接下學的孩子。這個時間正好是店裏最閑的時候，外麵幹總比在店裏打後 廚省力又掙錢多。她的時間幾乎排滿了。也許是因為太累的緣故，她倆近來很少跟她多聊。
特蕾西比起其他的幫工，有極大的優越條件。她是以移民身份來到美國的。在這裏，她不但打工合法，而且還能享受上政府對本國居民設立的一些福利待遇。政府開 設的成人教育學校，對本國居民是免費的，特蕾西就是在那裏學習英語。她現在還不能全身心地投入學習，因為首先要保證自己的生活費用，所以她隻能選擇每周 一、三、五上午到學校聽課，下午複習，晚上五點半再趕回店裏打工。她很少有休息日。大夥常說特蕾西有驚人的精力，她卻開玩笑說，用時間擠出一身流暢的線 條。說實在的，在餐館裏滾打過來的人，有幾個沒有線條的？除了最初幾個月手腳幹“胖”了的，以後個個是雞爪子羊蹄子，說的一點不過分。
周二的一天，安怡輪休。晚上九點，高洋接到了安怡的電話，說特蕾西的媽媽又來住所哭上了，她在等特蕾西。安怡很難讓她出去，便在附近的加油站打電話。高洋把這事轉告了特蕾西，特蕾西爬在後麵就哭了。晚上匆匆收整利索，阿基便讓高洋先走一步看看風聲，她陪特蕾西呆一會兒。
高洋進門時，特蕾西的媽媽還在抹淚。她站起身來，眼睛直盯著高洋身後。高洋說特蕾西晚班沒上，是不是回來還不知道。她媽媽一聽頓時傷心起來，邊哭邊說上了：
“姑娘，我命好苦啊！我知道你們都是好姑娘。我上輩子不知造了什麽孽，養了這麽一個不孝順的女兒。”她一口純正的北京口音，“我不瞞你們，二十歲我就守 寡，辛辛苦苦拉扯著一大一小他兄妹倆。後來找了個男人又不是東西，整日裏酗酒、打人，我是吃盡了苦頭保護著這兩個孩子。好容易把他們拉扯成人，讀了大學。 那年頭的苦就甭提了。孩子大了，翅膀就硬了，尤其是這丫頭，讓人操碎了心。我弟弟在美國開了個餐館，念叨我這老姐姐苦命一輩子，費了勁兒把我弄到這裏，又 見我念叨女兒，要把她也辦過來。可這死丫頭就是不聽我話，耐不住性，非找了個男人結了婚。那男人一看就不是個正經東西啊！結婚沒一年就離了。她到了這邊， 我想著一個閨女家的，守在媽身邊安全些，就是生性野啊！好的不學，壞的上癮，整天粘著她舅舅，還掛著國內那個男人。你們瞧，江南，多好的一個中國名字不要 了，非要取一個‘垂西’（Tracy ），垂暮西方。垂暮西方人什麽？大黑夜的外麵不回來，能幹什麽好事？”
高洋一聽，又是胡編亂造，勸道：“阿姨，特蕾西很忙的，您就別老往壞處想了。”
“哪個當媽的願把孩子往火坑裏推？當媽的哪個不是挖心掏肺的對自己的孩子？你們做兒女的不知啊！”
正說著，有人敲門，聲音很大，不象是特蕾西，也難說。
高洋打開門，嚇了一跳，一個警察。
警察落實了一下地址和居住人姓名，然後走了進來。他問特蕾西的母親，是不是也住在這兒。她睜著眼睛好像沒聽懂。警察又問她會不會講英語。
“Chinese！Chinese！”崔阿姨用手打著比方。
警察禮貌地問她：“對不起，你住在這兒嗎？”
高洋在一邊當翻譯。
“我女兒住在這裏！”
“是的，我們知道。這是你女兒的住所，她不希望你來這裏，你就不能來。你已經影響了她的正常生活，所以請你馬上離開這裏吧！”警察說道。
高洋意識到特蕾西報警了。她緊張地說：“阿姨，還是先離開吧！別跟警察對著幹，弄不好會出大事！”
她聽了似乎也有些怕，抖抖嗦嗦站了起來。
窗外警燈一閃一閃，讓人感到心驚。高洋幫著特蕾西的母親穿好外衣，摟著她的肩送她出了門。她可憐巴巴地看了一眼高洋，高洋也沒有別的辦法。
老人縮著肩，在寒冷的夜裏無可奈何地走了。
高洋望著她瘦小的身影，長長歎了口氣，轉身回到屋裏。這時，電話鈴響了，她忙去接。
“是我，特蕾西。”
“你媽媽剛走。”
“我看見了，我在加油站。高洋，能幫我送她一下嗎？”她在懇求。
“好吧！”她放下電話就要走。
“我去！”
安怡執意要去，她跟崔阿姨熟。高洋沒再爭持，默默地將車鑰匙遞給了安怡。
特蕾西紅著眼睛，筋疲力盡地推開了門。她沒有像往常那樣把自己鎖進屋子，呆呆地看了高洋一眼，便癱在了廚房的椅子上。
高洋給她倒了一杯飲料。她眼裏含著淚，十分絕望。
“這就是我的母親。在國內就受夠了她這一套，到了美國還甩不掉。我很愛我的丈夫。舅舅幫我辦出國，我不得不跟他先辦了離婚手續。我們一直很好，是他把我送 上飛機的。我母親看不慣他，處處挑他的毛病，可他畢竟是我的丈夫呀！我總不能背叛我的丈夫，事事去迎和她的胃口吧？她管我、罵我，我都麻木了，但我實在無 法忍受她總是收翻我的私人信件。她自己一輩子沒有享受過夫妻之愛，不能說女兒就該替她仇恨男人吧？ 我一直愛著我丈夫，我很珍惜我們的感情。我答應他盡早把他辦過來，可我沒有足夠的錢，隻有拚命打工。我第一個月的工錢就給他寄了一半，自己卻一分錢掰成兩 半花。你們知道我喜歡喝豆腐湯，這是我丈夫就會做的一道菜。”
特蕾西臉上露出了一絲甜美的微笑，但很快就消失了。她接著又說：“有一天是我的生日，我高高興興地從商場買回了一盒豆腐。我做了一鍋菠菜豆腐粉絲湯。可又 沒有大碗盛，我就用豆腐盒當碗，倒了滿滿一大碗。當我轉身去拿勺子時，一碗湯全撒了，塑料盒被燙化了……。一隻碗隻有五毛錢，我一次就給他寄了五百。”她 心裏很難過，幾乎說不下去了。
“我想得就是拚命攢錢，盡早把他辦出來。一年了，我告訴他再耐心等我半年，再讓我多掙一些錢。他說，幹什麽把錢看得那麽重，隻要我們能在一起，日子苦又有什麽？可在美國，沒有錢能行嗎？他一個中學教師，英語又不過關，還要讀書上學，我不多掙些錢，怎麽生活下去？”
高洋很理解她的難處，也很同情她丈夫，說：“夫妻不能分居太久，尤其是男人。”
“我知道。可是還不到一年他就……，我有預感。所以讓朋友到我家去看看，看看我的相片是不是像他說的那樣依然原樣？結果全沒了。我吃了這麽多苦，他連一年都沒有給我。”
“你打算怎麽辦？”高洋問。
安怡不知什麽時候回來了，一直悄悄倚在門前。
“我已經跟阿基講好了，下周我就不幹了。我準備複習一下，把托福考了，秋季入學。六月份我要回一趟中國。”
“還準備把他辦出來嗎？”高洋試探的問。
“不 ！”特蕾西堅定地說。
特蕾西終於走了，她們的房子一下子冷清了許多，早晨也不再有人做香噴噴的菜湯了。下麵又將住進一個什麽樣的人？她們倆都沒有興趣去想。
店裏生意近來不大好，阿基沒有急著加招待員，高洋和安怡格外忙起來。忙歸忙，小費也相對多一些，看在錢的分上，也就沒多大怨言。阿基不象從前那麽溫和了， 但還不至於像別的老板那樣罵人。店裏的夥計們言語也不象從前那麽熱乎。江老板惦記著要走人，琢磨自己開店，胳膊腿不如從前勤快了。楊老兄回去和太太培養感 情，一去不歸。杭大夫家庭進入僵局，臉掛的像鐵板，鍋打得衝天響。剩下幾個新手也挑不起熱火勁。這時候，阿基帶來了一個半輩子的老媽媽作後廚幫工，餐館也 如黃土埋了半截。這媽媽膀大腰粗的，隻是低頭猛幹，像一頭不知疲憊的牛，比得其他夥計都沒了精神，暗地裏擠鼻子弄眼地罵她。那媽媽又正眼不瞧人。店裏真像 是來了股妖氣，人人中了邪，似乎要大難臨頭了。
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