綠豆的神話 ZT

最近一段時間，綠豆在媒體上“火”起來了，因為一位號稱“中國食療第一人”的“養生大師”把喝綠豆湯當成了包治百病的靈丹妙藥，而且不喝則已，一喝驚人，據說每天煮5斤可以防治癌症，每天煮3斤可以防治高血壓，連近視都能治。又據說這些論調成了刺激綠豆價格飛漲的因素，終於引來了媒體對其身份的調查和醫學專家的駁斥。


　　說綠豆能治癌症、高血壓、近視等等當然是無稽之談。目前沒有科學證據表明綠豆能治療任何疾病。但綠豆的神話並不是現在才有的。自從這種原產印度、巴基斯坦的豆子傳入中國以來，它就被當成了神奇的藥物。按傳統醫學的說法，綠豆具有“清熱解毒”的功效。傳統上被認為能清熱解毒的食物、草藥多得是，綠豆的神奇在於它被認為所有的毒都能解，按至今還有許多中國醫學專家相信的《本草綱目》的說法，是：“綠豆肉平皮寒，解金石、砒霜、草木一切諸毒。”甚至連天花也能用它來治。這是由於綠豆是綠色食品：“綠豆色綠，小豆之屬木者也。”（在五行學說中，綠色屬木）


　　即使是那些出來駁斥“養生大師”的醫學專家，也不忘告訴人們綠豆的確有“清熱解毒”的功效，有的還給出“科學解釋”：綠豆蛋白、鞣質和黃酮類化合物可與有機磷農藥、汞、砷、鉛化合物結合形成沉澱物，使之減少或失去毒性，並不易被胃腸道吸收。果真如此的話，許多植物也都含有蛋白、鞣質和黃酮類化合物，特別是豆類植物，這些化合物的含量與綠豆相似甚至更高，為什麽不用它們解毒呢？


　　有人也許會說，雖然我們不知道究竟是綠豆中的什麽成分能解毒，但是綠豆的確能解毒啊。那麽有什麽證據能夠證明綠豆的確能解毒呢？文革期間有人報告說喝綠豆湯治愈了某些農藥中毒的患者。那個特殊時期的報告的真實性本來就很可疑，即使是真的，這種臨床經驗也不足以證明療效。療效是必須通過嚴格設計的臨床試驗來證明的。


　　在現在的醫院，並沒有哪個醫生用灌綠豆湯的辦法來搶救中毒患者，大概也不會有人真的相信喝綠豆湯會是更好的解毒辦法，也就使得做綠豆解毒的臨床試驗失去了意義。出於人道的考慮，在做臨床試驗之前，應該先做動物實驗。但是雖然有人報告過綠豆抗腫瘤、降血脂之類的動物實驗結果，卻沒有見到驗證綠豆能否解毒的動物實驗。不先做動物實驗就直接做人體臨床試驗是不人道的，沒有經過臨床試驗就直接用於臨床治療同樣不人道。而沒有任何科學證據就聲稱綠豆的確能解毒，甚至提供用綠豆解農藥、鼠藥、砒霜、煤氣中毒的方子，更是草菅人命。


　　綠豆作為一種食物，起到的是營養作用，不應該有也不能聲稱它有治療作用。綠豆的主要成分是澱粉、蛋白質、纖維素，還有一些維生素和礦物質，有一定的營養價值。它含有的類黃酮可能也有一些保健作用。比如有研究稱類黃酮有抑製腫瘤形成的作用（不知“養生大師”是否是從這類新聞報道得到的啟發），但是這隻是初步的研究，並非定論。何況這些成分是在許多食物中，特別是豆類中都有的，沒有什麽特殊、奇妙的。


　　即使綠豆有很好的營養、保健作用，也不能長期大量地進食。豆類含有植物雌激素，能和人體內的雌激素受體結合，有高水平的雌激素活性，大量地攝入有可能使人體出現不良反應。飲食應該均衡、多樣化，那才是健康之道。把大量地吃某種食物當成“養生捷徑”，結果適得其反。


　　但是普通公眾卻往往追求、迷信“養生捷徑”，渴望登上“健康快車”。這種養生文化曆史悠久，源遠流長。追根溯源，在於我們沒有科學理性的傳統，迷信古人、古書、“高人”、“大師”，沒有懷疑、批判精神，不講實證和理性。在這方麵，那些醫學專家和他們所批駁的“養生大師”並沒有什麽區別，不過是五十步笑百步。可憐的是被誤導、受蒙騙的普通公眾。在醫療保健領域，不具有專業辨別能力的群眾的眼睛是不明不亮的。在這樣的社會環境中，“養生”產業不愁沒有市場。一個“大師”倒下去，另一個“大師”正準備取而代之。


2010.6.7.