<2009-07-14>
7月1日的上午，風和日麗，我們來到猶他州的首府－鹽湖城參觀遊覽。記得第一次聽說鹽湖城，還是源自中學英語教材裏麵一篇關於鹽湖城的課文，那個"海鷗吃蝗蟲"至今還記憶猶新。來到美國之後逐漸了解了這座不平凡的城市，它的創始與發展都與摩門教密不可分。鹽湖城正是摩門教會的總部所在地。摩門教是十八世紀初由美國人創立的一派基督教分支，正式名字叫“耶穌基督後期聖徒教會”(The Church of Jesus Christ of Latter-Day Saints)，為的是要與耶穌基督的其他的教會有所區別。1847年7月24日，摩門教領導者之一的楊百翰 (Brigham Young)為逃避宗教迫害，率領148名教徒逃至大鹽湖旁的山穀安營紮寨，自此建立了鹽湖城。這座不大的城市在市區約有20萬人口，其中半數都是摩門教徒。摩門教會在美國乃至全世界傳播甚廣，在美國有很大聲望。該教傳播不吸煙、不喝酒、重視家庭價值。
在鹽湖城我們首先參觀了猶他州府大廈。據導遊介紹，猶他州的州府恐怕是美國最氣派的州府，建築風格大氣華麗，內部寬敞精致，很多地方都是使用整塊的大理石，價值不菲。州府大廈位於鹽湖城聖殿廣場正北麵的州議會山(Capitol Hill) 上，是一座花崗岩結構的建築，麵向公眾開放，市民和遊人可以自由進去參觀。從外表看，這座州府大廈與其他州府大廈是相似的古希臘式建築；進入大廳之後可以看到清一色的豪華大理石裝飾，天花板上全部裝飾著繪畫，顯得富麗堂皇。二樓會議室和貴賓室，都保持著十八世紀的裝潢，顯得古色古香。在州政府前麵的廣場上鋪滿草皮、遍植花卉，並可一覽鹽湖城風光。
既然鹽湖城是摩門教的總部所在，宗教景點自然不容錯過。以坦普爾廣場為中心，有一係列宗教建築，如摩門教堂、聖殿廣場、現代聖徒博物館以及新落成的全市最高建築——28層的摩門教堂辦公大樓等，顯示了這個美國摩門教中心的城市特色。我們參觀了教堂為主所構成的聖殿廣場 (Temple Square)。據說每年來這裏參觀的遊客人數就已經接近500萬，居然超過了黃石公園。聖殿廣場位於鹽湖城市中心，是一八五三年至一八九三年間摩門教徒耗資四百多萬美元興建完成的摩門教精神中心，占地四點零五公頃，包括圍繞著廣場的摩門教聖殿、大禮拜堂和集會堂在內，廣場附近聳立著摩門教創始人布萊漢楊的塑像。摩門聖殿是座哥德式典雅古樸的大建築物，尖頂圓柱，十分宏偉壯麗，據說花了40年時間才竣工。大禮拜堂是廣場中最老的建築，裏麵的座位可容納6000人，大禮拜堂前的管風琴是世界上最大和聲部最多的管風琴之一。在聖殿廣場當導遊的是年輕的摩門教修女，她們來自世界各地，來這裏當導遊義務服務一年半才可以回鄉結婚生子。每個導遊胸前都掛著國旗的牌子，所以在這裏，世界各地的遊客都可以找到用自己的母語導遊。
