秋祭（3）

流亡學生

 

       轉眼環子小學畢業了。畢業照上，女孩子們清一色的短發旗袍，手捧卷好的畢業證書，分成幾排，嫻在前排，環子在最後一排。畢業前嫻已經和縣仁術醫院（一家縣裏的教會醫院）的藥劑師訂婚。怎奈還未結婚，嫻的未婚夫就染上急病不治身亡。不久，有親戚介紹，嫻嫁給了一位在北平一所大學教書的南方籍人士。在給環寄來的結婚照中，新郎看上去敦厚誠實，彬彬有禮。而身著西式婚紗的新娘更是美不可言。

       環子還要念書。爸爸要她念，她自己也要念。往北走求學已經不可能，因為連老家也快成為日本人的天下了。隻能往南走，過黃河去陝西。 環上的學校是位於三原的西北中學，據說這所學校是幾位頗有名望的紳士同情流亡青少年，不忍心看到大批年輕人失學而辦的。環逃難投奔父親，也成了一名名副其實的流亡學生。 

       隨著日本人往南推進，黃河以南雖然還沒有受到侵略者鐵蹄的踐踏，但不斷的空襲，擾亂了當地人民的生活秩序，使無數的無辜的中國百姓喪生。在陝西武功，西北農學院這年的學生報考檔案在轟炸中所剩無幾，學校隻能依靠僅存的材料和學生自述來錄取新生。而躲過侵略者一次又一次轟炸的學生們，感到本來就艱辛的學生生活更加困難，一位家境不好的學生過後回憶說，在一次躲日本人空襲後回到宿舍，發現住處被炸，唯一的一條毛毯也被炸了一個大洞。在這一群學生中，有一位日後走進了環的生活，並且徹底改變了她的命運。

       就在這時，因為遭人暗算，環的父親丟掉了全家賴以生存的工作，他隻好帶著一兒一女繼續往南逃，到了四川成都，那裏有環的大堂哥的一個錢莊。大堂哥是四伯父十一個孩子中僅存的獨苗，年幼時，由環的父親這個叔叔做主，遠離家鄉，在一家票號從小學徒幹起，因為能吃苦，人也精明，日後有了自己的生意。環的父親失業後鬱鬱寡歡，身體每況愈下，後來竟到了借酒澆愁的境地，生活來源主要靠大侄子接濟。大侄子出於感恩，擔負起叔叔一家的生活費用，他手下的夥計們也一口一個老爺、少爺、小姐地稱呼著，但他心裏明白，他這是寄人籬下。

       這時逃難到成都的還有隨學校來的環的三舅。三舅姓趙，是環的母親的堂哥。三舅和環的父親是同鄉，校友，也是他和妻子的介紹人。這位妻舅曾經和他一起在家鄉開辦了商校，後受聘到家鄉那家私立學校工作。抗戰開始後，三舅也隨著學校一路南遷，到達屬於成都郊區的金堂。學校在當地一家大戶人家的寨子裏落腳，利用暫時的安寧，恢複教學。環的父親因為好友兼妻舅的到來略感寬慰。