殿門口的死亡
以西結書十一章一至十三節
1靈將我舉起，帶到耶和華殿向東的東門。誰知，在門口有二十五個人，我見其中有民間的首領押朔的兒子雅撒尼亞，和比拿雅的兒子毗拉提。2耶和華對我說：“人子阿！這就是圖謀罪孽的人，在這城中給人設惡謀。3他們說，蓋房屋的時候尚未臨近，這城是鋼，我們是肉。4人子阿！因此，你當說預言，說預言攻擊他們。”
5耶和華的靈降在我身上對我說：“你當說，耶和華如此說，以色列家阿！你們口中所說的，心裏所想的，我都知道。6你們在這城中殺人增多，使被殺的人充滿街道。7所以主耶和華如此說，你們殺在城中的人，就是肉，這城就是鍋，你們卻要從其中被帶出去。8你們怕刀劍，我必使刀劍臨到你們，這是主耶和華說的。9我必從這城中帶出你們去，交在外邦人的手中，且要在你們中間施行審判。10你們必倒在刀下，我必在以色列的境界審判你們，你們就知道我是耶和華。11這城必不作你們的鍋，你們也不作其中的肉，我必在以色列的境界審判你們。12你們就知道我是耶和華。因為你們沒有遵行我的律例，也沒有順從我的典章，卻隨從你們四圍列國的惡規。”
13我正說預言的時候，比拿雅的兒子毗拉提死了，於是我俯伏在地，大聲呼叫說，“哎！主耶和華阿！你要將以色列剩下的人滅絕淨盡麽？”
在以西結所見的異象開始時，他向聖殿的院子逐漸移動，從北門出發，轉往內院；現在當這個異象慢慢接近尾聲的時刻，他的動作（如同那個神聖向導的動作一樣）是向外的。他仍然是停留在魂遊象外的狀況，他在聖殿的東門口，在那一大片空曠的地區，作為大眾聚集之用的地方停下來。在那裏先知看見那二十五個人所組成的團體，正在舉行會議。其中有兩個人是他所認識的，雅撒尼亞（叫這名字的非常普遍，但與八章十一節叫這名字的人不是同一個人）和毗拉提，他們都是“民間的首領”，事實上，是政府的官長，因此他們所舉行的會議，就是在代表統轄猶大和耶路撒冷的國家議會，是有權威的。
他們的會議日程，並不十分清楚，他們所說的話（3節），在翻譯方麵引起爭論。注意標準修訂本的翻譯，可能更為精確；這種翻譯將第一個片語譯為疑問句。但用希臘文翻譯的舊約七十士譯本，使這經文的意義最容易了解：“最近那些房屋不是已經重新蓋好了麽？”那就是說，這個會議是一種自我的祝賀，這二十五位政府的官長，來檢查工作的進度。因為在尼布甲尼撒的第一次侵略中，給耶路撒冷城造成很大的破壞，但是他們的房屋和計劃工程，都已經重新改造，並且加以修理，使耶城恢複從前更好的狀況。所以這些官長非常自負的引用古代的俗語：“這城是鍋，我們是肉。”實際上，他們是“肉”，是城中真正具有影響力的人物，利用有效的建築計劃，來確立他們的地位。
但是在這個異象裏麵，這一群自負自滿的人，聽到以西結奉命所說的預言，不禁黯然失色。沒有任何理由可以相信，這個二十五人的評議會，竟聽到這位先知的宣告；因為以西結和上帝都是看不見的觀察者。這個宣告粉碎了那些房間首領的妄想，他們為自己建造計劃的成功而引以為榮，卻不曉得他們已使無辜之人的血，流滿耶路撒冷城的街道。因此，在先知所說的預言中，與他們誇大的俗語正好相反，這個城依然是鍋，“肉”卻是那些被殺的人；的確，城中最好的居民——那二十五位首領，都要被帶到城外去受審判，並且沒有人繼承他們的工作。一次又一次的會議，他們為建造城市，通過許多法規和細則，卻忘記了上帝的典章，因此他們將要受的審判，必然是無可避免，這事將要臨到他們的境界，因為他們從城中發出虛假的誇口。
這時仍然在異象中，發生了戲劇性的轉變。有兩種層麵的表演同時進行，但是彼此毫無關係：這個評議會繼續從事他們的工作（不曉得這位先知眼不能見的存在），而以西結照舊說預言。然而，這兩個層麵之間，突然發生關聯，因為正當這位先知傳講的時候，有一個評議員，竟然倒地而死，好像是患一種嚴重的心髒病。以西結感覺非常驚惶，臉伏於地；昆拉提的突然死亡，是在他宣告審判將臨時發生的，這似乎是指示以西結說，將臨的審判要把上帝的百姓，從這個世界上完全除滅。毫無疑問，毗拉提的死是實際發生的，而以西結的魂遊象外，包括他的能力，其中有一部分猶如今天的超然的洞察力。這個異象一定會向那些被擄的人報導，藉著毗拉提確實死亡的消息，必在提勒亞畢引起極大的震驚。
在這個情景裏、以西結的異象中特別令人印象深刻的，就是對在耶路撒冷首領會議所詳細描述的他們盲目無知的分析。經過主前五九七年重大的變故之後，這個城已經成為一個屠宰場，城中新的首領，看法倒很正確，必須要作一點事情。然而他們所要作的，隻是處理巨大危機的表麵；他們沒有找到基本的原因。他們重新蓋造房屋，可是他們並沒有先問清楚這些房屋為什麽被毀壞。
這樣的盲目無知，並非不同尋常。當暴動突然發生的時候，壓服暴動是一件事，但尋找暴動的根源，並且設法治愈那種疾病，乃是更為重要。或者，當癌症在皮膚上開始生長時，治療皮膚是一件事，但除非作積極根本的治療，單單表麵的處理，將是白費。所以在聖城中重新蓋造房屋，卻不研究招致房屋崩塌的禍根，乃是第一等的愚昧。
耶路撒冷的議會怎樣，世界各地教會所舉行的定期聚會和會議的真實情況，可能也同樣。建造計劃不一定是解決失修狀況的一種方法；首先需要了解的是，災禍造成的根源，因此重新建造道德和屬靈的房屋。這樣其餘的恢複計劃，必在以後自然而然的隨之而來。
那些被擄之人的使命
以西結書十一章十四至廿五節
14耶和華的話語臨到我說：15“人子阿！耶路撒冷的居民，對你的弟兄，你的本族，你的親屬，以色列全家，就是對大家說：“你們遠離耶和華罷！這地是賜給我們為業的。”16所以你當說：“耶和華如此說，我雖將以色列全家遠遠遷移到列國中，將他們分散在列邦內，我還要在他們所到的列邦，暫作他們的聖所。17你當說，主耶和華如此說：‘我必從萬民中招集你們，從分散的列國內聚集你們，又要將以色列地賜給你們。’18他們必到那裏，也必從其中除掉一切可憎可厭的物。19我要使他們有合一的心，也要將新靈放在他們裏麵，又從他們肉體中除掉石心，賜給他們肉心。20使他們順從我的律例，謹守遵行我的典章，他們要作我的子民，我要作他們的上帝。21至於那些心中隨從可憎可厭之物的，我必照他們所行的報應在他們頭上，這是主耶和華說的。”
22於是基路伯展開翅膀，輪子都在他們旁邊，在他們以上，有以色列上帝的榮耀。23耶和華的榮耀從城中上升，停在城東的那座山上。靈將我舉起，在異象中藉著上帝的靈，將我帶進迦勒底地，到被擄的人那裏，我所見的異象就離我上升去了。25我便將耶和華所指示我的一切事，都說給被擄的人聽。
異象現在已經接近尾聲；當異象結束的時候，以西結從魂遊象外的狀況下恢複知覺，那些和他一同被擄的人，坐在他麵前，他就將所看見的一切事情，向他們傳講。對於那些和他一同被擄的人來說，他複述的最後的一部分，乃是格外重要。因此，有一部分學者的意見可能是對的，他們認為，現在要思想的這幾節經文，是從以西結後期的工作插入此處（注意19—20節與卅六26—27節特別相似）；然而，這段經文中的一般內容，必然是這位先知所見耶路撒冷之異象的主體。隻有把整個異象當作一個整體，以西結對於那些被擄的人所說預言的意義我們才能立即看出來。
從本質上來說，上帝對於這位先知最後所說的話，與他所看見論到耶路撒冷有關，而他是向那些當時被擄往巴比倫境內提勒亞畢的以色列人傳講。耶路撒冷存活的居民，在思想與行為方麵，已經不再理會那些被擄的人；他們自以為是聖城真正的後嗣。但上帝竟向那些被擄的人宣告一個不同的信息。他們雖被分散在多國，然而他們必要重聚，並且重新得到該地為業。憑著上帝的恩典，經過內心的轉變，必有一種新的出埃及和在應許之地重新建立信心。這是上帝的應許，但甚至當應許向大眾宣講，公義的輪子仍在繼續旋轉，上帝的榮耀和寶座已經離開聖殿和聖城，停在城東的山上。該城未來的命運，並不是寄托在那些有活的居民身上，乃是在那些被擄的人身上。
這個異象結束的部分，不論是對於先知，或對於那兩部分人，即聖城的居民和被擄的人，都是一種實際的指示。
（一）在最後的一刻，正當以西結在耶路撒冷的異象中，以為將來絕對不會再有什麽希望的曙光時，這位先知的盼望終於重新建立起來。
以西結立即了解異象中的這些景致，當毗拉提在會議中倒地而死的時候，他發出絕望的呼聲。他作出這種反應的原因，有一部分是與評議委員的名字有關，毗拉提的意思是：“耶和華使餘數逃脫。”所以他的死亡，似乎已經除去這種存留餘數的可能性。但是現在，上帝在異象中向他所說最後的話，以西結看見微渺的盼望。固然沒有什麽辦法可以避開耶路撒冷將要遭受的審判，但是他的聖工，並不隻宣告黑暗麵；在前麵還有一副重擔，他必須將自己所見的異象，向那些被擄的人傳講，他們應該負起部分的責任，完成這個工作。
有人也許以為，這位先知的工作是毫無盼望。（“在隧道的盡頭必有亮光——卻有一列火車正向我迎麵而來！”）然而實際的情形並非如此，還有一部分的盼望存留。（“隧道的盡頭，縱使路程遙遠，但確實有一道亮光！”）
（二）耶路撒冷居民未來的命運，與他們所犯的罪過和喪失的良機有關。主前五九七年間，有許多同胞被擄，但他們存活下來，非但不為自己的得保全生命而感謝，反而心驕氣傲。有那麽多尊貴的男女沒有被擄，他們乘機掌握政權。在他們的野心催促下，抓住這個自私的機會不放，他們喪失人生難得的良機，去使聖城恢複在曆史上的地位。
許多偉大的機會，一再臨到全體的國民，但是除非他們看清楚，他們絕對不能緊緊抓住。如果他們心中充滿野心的妄想，到處尋求自私自利的機會，就是真誠的機會來臨時，他們也看不見的。耶路撒冷要在曆史上發生什麽事情，隻有聖城的居民和首領能夠了解。主前五九七和五八七年之間，這是上帝所賜給他們最後的一個機會！雖然我們可以猜測，但我們永遠都不曉得曆史的進展早就完全改變。因此在我們自己的生活中，若容許機會輕易過去，則對於許多“怎麽辦”的問題，我們將永遠都無法知道答案。
（三）因此未來的一切，完全寄托在那些被擄的人身上。他們以為自己無用，指望遠方的耶路撒冷提供盼望的來源。但是現在形勢正在翻轉，假如可以找到盼望，那就是在他們身上，並不是在遠方空手的人身上。耶路撒冷的居民，已經不再理會那些被擄的人，認為他們與聖城的前途毫無關聯。那些被擄的人自己的確也認為，沒有什麽可作的事情。但是如今他們要學習，藉著世界上軟弱的人，上帝要作他的工。這種新的盼望也不是沒有附帶的憂慮，因為其中含有令人生畏的責任。
然而這位先知，向那些一同被擄之人所傳達的信息，帶著一個正麵的應許，並在他以後的事工上繼續發展。現在，前途完全寄托在那些被擄的人身上，雖然清楚看到，他們沒有這種力量承擔這種工作。這種能力隻有上帝藉著新靈和新心的恩賜所提供的（另參閱卅六26）。城中犯罪的居民，憑著自己的力量建造，可是他們的房屋不久就要倒塌。那些被擄的人在他們所負的使命上，一定要用新的方法，就是運用由上帝所賜新心和新靈而來的那種力量，從事建造。
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