重新團結國家
撒母耳記下十九章一至十五節
1有人告訴約押說：“王為押沙龍哭泣悲哀。”2眾民聽說王為兒子憂愁，他們得勝的歡樂，卻變成悲哀。3那日眾民暗暗的進城，就如敗陣逃跑慚愧的民一般。4王蒙著臉，大聲哭號，說：“我兒押沙龍阿！押沙龍，我兒，我兒阿。”5約押進去見王說：“你今日使你一切仆人臉麵慚愧了；他們今日救了你的性命，和你兒女妻妾的性命；6你卻愛那恨你的人，恨那愛你的人。你今日明明的不以將帥仆人為念；我今日看明，若押沙龍活著，我們都死亡，你就喜悅了。7現在你當出去，安慰你仆人的心；我指著耶和華起誓，你若不出去，今夜必無一人與你同在一處；這禍患就比你從幼年到如今所遭的更甚。”8於是王起來，坐在城門口。眾民聽說，王坐在城門口，就都到王麵前。
以色列人已經逃跑，各回各家去了。9以色列眾支派的人紛紛議論，說：“王曾救我們脫離仇敵的手，又救我們脫離非利士人的手；現在他躲避押沙龍逃走了。10我們膏押沙龍治理我們，他已經陣亡。現在為什麽不出一言請王回來呢？”
11大衛王差人去見祭司撒督和亞比亞他，說：“你們當向猶大長老說：‘以色列眾人已經有話請王回宮；我們為什麽落在他們後頭呢？12你們是我的弟兄，是我的骨肉；為什麽在人後頭請王回來呢？’13也要對亞瑪撒說：‘你不是我的骨肉麽？我若不立你替約押常作元帥，願上帝重重的降罰與我。’”14如此就換回猶大眾人的心，如同一人的心；他們便打發人去見王，說：“請王和王的一切臣仆回來。”15王就回來，到了約但河。猶大人來到吉甲，要去迎接王，請他過約但河。
大衛為押沙龍之死而哀痛，問題不是一段的時間，而是相當長時間。當押沙龍背叛，他與他的煽動者自取死亡時，這國家事實上與他們一起死亡，而並不自動地又由大衛來統治。大衛對他的支持者和軍兵表現正確態度，來挽回那些中立的人，特別是對那些因為各種原因站在押沙龍一方的人，重新保證和贏取他們；同時要嚐試安撫一批人，而不致冒犯另一批人，這是很棘手的環境，須要高度集中的心神和外交技巧。但起初，大衛對這方麵沒有有效的措施，故約押對王的諫言，很粗暴但卻很需要。他甚至威脅這可能會導致另一次叛變，來對付大衛。
這一段中討論三組人，第一是大衛得勝的軍隊（1—8節）；第二是普羅大眾，包括押沙龍敗軍中的生還者，他們逃跑回家（8節）；第三是猶大支派，即大衛的支派，許多人支持那次叛變（11—15節）。
（一）大衛的軍隊。得勝的軍隊所關心的，乃是需要得到適當的尊重和欣賞。第八節描述一次勝利的慶祝，君王坐在城門口的適當位置。一位好領袖一定永不忘記去表現他的讚賞，也永遠不能忽視禮儀的價值。每個國家有不同方法和方式表達他們的莊嚴的慶典，以色列在這方麵，並不比其它的鄰國遜色。雖然約押誇張當時處境的危險，但大衛不能忽視他的支持者，人性很容易因感情而搖擺不定；並且忠心與背叛，其實相距不遠。
（二）普羅大眾。這裏主動的，是百姓不是王。雖然這裏議論紛紛，事實上一般的觀點很實際。押沙龍已經死了，最好把他遺忘，而大衛為以色列帶來許多的成就，故此一般常理已決定怎樣做。一個領袖不能倚賴百姓的一般常理（common sense）；但他肯定可以為他們服務到一定的程度，他們自然記念他，並對他作出回應。
（三）猶大支派。猶大像其他支派一樣，曾經對大衛不忠，許多人可能曾支持押沙龍。大衛一定看見他作為猶大人的危險，他自己的支派疏遠他，轉向另一位領袖，他發現自己好像是北部支派的王。也許押沙龍的最高統帥亞瑪撒，已成為猶大的王——曆史上許多將軍都能夠奪到王權。大衛的決定很聰明；他立亞瑪撒代替約押的職位，無疑部分原因，可能他為約押殺死押沙龍而憤怒，但主要的目的，是他表示準備向那些支持押沙龍的人報複。猶大對大衛的呼籲，作出很熱烈和積極的回應。寬恕是基督徒很重要的美德，（參見馬太福音六章十二至十五節，）也是領袖的智慧和精明的一種表現。
大衛深知人的本性，在他的統治危機的時刻，對他的成功是息息相關的，故此極大地寬容他們近年來對他的虧久。
處理便雅憫支派
撒母耳記下十九章十六至四十節
16巴戶琳的便雅憫人，基拉的兒子示每，急忙與猶太人一同下去迎接大衛王。17跟從示每的有一千便雅憫人；還有掃羅家的仆人洗巴，和他十五個兒子，二十個仆人；他們都越過約但河迎接王。18有擺渡船過去，渡王的家眷，任王使用。王要過約但河的時候，基拉的兒子示每就俯伏在王麵前，19對王說：“我主我王出耶路撒冷的時候，仆人行悖逆的事；現在求我主不要因此加罪與仆人；不要記念，也不要放在心上。20仆人明知自己有罪，所以約瑟全家之中，今日我首先下來接我主我王。”21洗魯雅的兒子亞比篩說：“示每既咒罵耶和華的受膏者，不應當治死他麽？”22大衛說：“洗魯雅的兒子，我與你們有何關涉，使你們今日與我反對呢？今日在以色列中豈可治死人呢？我豈不知今日我作以色列人的王麽？”23於是王對示每說：“你必不死。”王就向他起誓。
24掃羅的孫子米非波設也下去迎接王；他自從王去的日子，直到王平平安安的回來，沒有修腳，沒有剃須，也沒有洗衣服。25他來到耶路撒冷迎接王的時候，王問他說：“米非波設，你為什麽沒有與我同去呢？”26他回答說：“我主我王，仆人是瘸腿的；那日我想要備驢騎上，與王同去，無奈我的仆人欺哄了我，27又在我主我王麵前讒毀我。然而我主我王如同上帝的使者一般，你看怎樣好，就怎樣行罷。28因為我祖全家的人，在我主我王麵前都算為死人，王卻使仆人在王的席上，同人吃飯。我現在向王還能辦理訴冤麽？”29王對他說：“你何必再提你的事呢？我說，你與洗巴均分地土。”30米非波設對王說：“我主我王既平平安安的回宮，就任憑洗巴都取了，也可以。”
31基列人巴西萊從羅基琳，要送王過約但河，就與王一同過了約但河。32巴西萊年紀老邁，已經八十歲了。王住在瑪哈念的時候，他就拿食物來供給王；他原是大富戶。33王對巴西萊說：“你與我同去，我要在耶路撒冷那裏養你的老。”34巴西萊對王說：“我在世的年日還能有多少，使我與王同上耶路撒冷呢？35仆人現在八十歲了，還能嚐出飲食的滋味，辨別美惡麽？還能聽男女歌唱的聲音麽？仆人何必累贅我主我王呢？36仆人隻要送王過約但河；王何必賜這樣的恩典呢？37求你準我回去，好死在我本城，葬在我父母的墓旁。這裏有王的仆人金罕，讓他同我主我王過去，可以隨意待他。”38王說：“金罕可以與我同去，我必照你的心願待他，你向我求問什麽，我都必為你成就。”39於是眾民過約但河，王也過去；王與巴西萊親嘴，為他祝福；巴西萊就回本地去了。40王過去，到了吉甲，金罕也跟他過去；猶大眾民和以色列民的一半，也都送王過去。
這一段經文有種很有趣的層麵，首先是從個人的角度看，說故事者剛剛引起讀者對示每、洗巴、米非波設和巴西萊的興趣；讀者也很想知道，他們較早前的態度和行為怎樣得到報償。然而更重要的是曆史的方麵——從支派的角度看。經過押沙龍的叛變後，有許多事情要更正，大衛開始考慮到各個人和各支派，然而各支派無疑是更加重要。
（一）個人。特別是處理示每的時候，大衛需要克製他自己的感受，其實他永遠不寬恕他，這是我們從列王紀上二章八節所知道的，但他沒有將憤怒公開。敘述者隻是告訴我們大衛的言行，沒有提及他的感受和思想怎樣。在古時許多的國家裏，像示每這種人早已被處決了；但大衛卻保存了他的性命。
同樣的道理也可以應用在米非波設的身上。很清楚聖經作者相信他的故事，但不清楚大衛是否也相信。他也許以追溯這事件，並且嚐試找尋見證人，但他沒這樣做，反而準許米非波設擁有一半的財產。即使洗巴關於他主人的事是說謊，但他在危機時對大衛的忠心，可以將功贖罪，並且大衛曾應許他得到米非波設所有的屬土（參十六4）。大衛不想報複任何人——這是他統治的原則，在許多情況下，這是相當智慧的。
至於巴西萊，他慷慨的支持大衛，與眾不同，王很自然地希望用物質報答他，也同時公開尊崇他的家庭。在這情況下，政策與個人感受完全同出一轍；這段經文教訓我們，好領袖及智慧的王，一定能夠壓製和隱匿自己的感受，大衛能夠有效地這樣做，並且在他的統治下，成功地重新團結國家。
（二）便雅憫支派。示每、洗巴和米非波設之所以重要，乃是他們均屬便雅憫支派；並且值得留意，示每帶領不下一千個便雅憫人歡迎大衛複位（17節）。便雅憫雖然隻是一個細小的支派，但在當時的以色列卻很重要，因它曾經是王室的支派（在掃羅和伊施波設統治下），如果大衛嚴厲對付示每或米非波設，他很容易重新與便雅憫支派疏遠；便雅憫支派可能再次爆發另一次叛變，並取得成功，逼使大衛隻能作猶大人的王。在二十章，果然有一個便雅憫人導致一次叛變，盡管它很快便瓦解了。故此爭取便雅憫支派是很智慧的行動，看來大衛相當成功，曆史顯示在一代之後，當國家一分為二的時候，便雅憫支派仍然堅定地依附猶大支派。
在這一段中，強調大衛的領導才能。透過個人的精明處理及放眼更遠的未來，經過押沙龍差不多是災禍的叛亂後，他為領土帶來新的穩定。生命永遠不可以如時光倒流；但透過他的關懷和努力，加上上帝的幫助，錯失未嚐不可補救。那怕新的永遠不如舊的那麽燦爛，但采取積極的態度，並且作新鮮的嚐試，這是很正確的。
示巴的叛變
撒母耳記下十九章四十一節至二十章十節上
41以色列眾人來見王，對他說：“我們弟兄猶大人為什麽暗暗送王和王的家眷，並跟隨王的人，過約但河。”42猶大眾人回答以色列人說：“因為王與我們是親屬；你們為何因這事發怒呢？我們吃了王的什麽呢？王賞賜了我們什麽呢？”43以色列人回答猶大人說：“按支派我們與王有十分的情分，在大衛身上，我們也比你們更有情分，你們為何藐視我們，請王回來，不先與我們商量呢？”但猶大人的話，比以色列人的話更硬。
二十1在那裏恰巧有一個匪徒，名叫示巴，是便雅憫人比基利的兒子，他吹角說：“我們與大衛無分、與耶西的兒子無涉；以色列人哪，你們各回各家去罷。”2於是以色列人都離開大衛，跟隨比基利的兒子示巴；但猶大人，從約但河直到耶路撒冷，都緊緊跟隨他們的王。
3大衛王來到耶路撒冷，進了宮殿；就把從前留下看守宮殿的十個妃嬪禁閉在冷宮；養活她們，不與她們親近。她們如同寡婦被禁，直到死的日子。
4王對亞瑪撒說：“你要在三日之內，將猶大人招聚了來，你也回到這裏來。”5亞瑪撒就去招聚猶大人；卻耽延過了所限的日期。6大衛對亞比篩說：“現在恐怕比基利的兒子示巴加害於我們，比押沙龍更甚；你要帶領你主的仆人追趕他，免得他得了堅固城，躲避我們。”7約押的人，和基利提人、比利提人，並所有的勇士，都跟著亞比篩，從耶路撒冷出去，追趕比基利的兒子示巴。8他們到了基遍的大磐石那裏，亞瑪撒來迎接他們。那時約押穿著戰衣，腰束佩刀的帶子，刀在鞘內，約押前行刀從鞘內掉出來。9約押左手拾起刀來，亞瑪撒說：“我兄弟，你好阿。”就用右手抓住亞瑪撒的胡子，要與他親嘴。10亞瑪撒沒有防備約押手裏所拿的刀，約押用刀刺入他的肚腹，他的腸子流在地上，沒有再刺他，就死了。
這種形勢，為未來的事件預先投下了陰影。猶大與北方支派的爭吵（在這段經文，以色列的名字已不包括猶大在內），引致大多數支派短暫地與猶大及大衛分離。一個便雅憫人，名字是示巴，乘機利用這種形勢，領導一次新的叛變對付大衛。如果他成功的話，無疑他便成為“以色列”王，再次使便雅憫成為王室的支派。初看起這次叛變會很危險，但結束時卻化為烏有。然而，這事件證明猶大支派的地位，引起另一些支派的不滿。這裏沒有提及以法蓮，它是北部最重要的支派，它無疑對猶大的特權感到有一些嫉妒。一代之後，當所羅門死時，這些嫉妒的感覺又再次浮現出來，並且使國家永遠分裂為二。大衛的孫兒羅波安，仍然作猶大和便雅憫的王，但一個以法蓮人，名叫耶羅波安自己作“以色列”王，參見列王紀上十二章。
這裏有一個問題出現：為什麽大衛可以成功地維持國家團結，但他的繼承者卻失敗呢？在神學方麵，答案乃是上帝的旨意；從人的角度看，我們可以回答說是因大衛，有他的繼承者所沒有的領導才幹。維持國家的團結，不需要使用超人或超自然的品質；隻需順從上帝，使用智慧和政治手腕。這裏給後來者的信息是，國家不團結並不是無藥可救的；適當的人作王，和給予上帝的祝福，大衛的國度會重新中興。大衛政策的主要成分乃是謹慎，他避免表示偏愛猶大（十九42）。真正的領袖一定要審慎，對所有的百姓都要公平；一個享有特權的支派社會或階層，遲早會使國家造成不平衡。
大衛委任亞瑪撒作將軍，乃為要平息猶大，因他曾參預押沙龍的叛變中，這次特別計劃的失敗，很明顯因為亞瑪撒這方麵的不稱職，而重要是因為約押強硬地用暴力，奪回他所失去的職位。當然也可能約押懷疑亞瑪撒對大衛不忠，無論約押犯了什麽罪，至少他真正對大衛忠心耿耿多年。大衛不可能沒有約押。這裏提醒我們，最偉大的領袖應當廣泛信任支持他的人。上帝將繁榮帶給以色列，透過約押和大衛同樣那麽重要。
叛變的結束
撒母耳記下二十章十節下至廿六節
約押和他兄弟亞比篩往前追趕比基利的兒子示巴。11有約押的一個少年人站在亞瑪撒屍身旁邊，對眾人說：“誰喜悅約押，誰歸順大衛，就當跟隨約押去。”12亞瑪撒在道路上輥在自己的血裏。那人見眾民經過都站住，就把亞瑪撒的屍身從路上挪到田間，用衣服遮蓋。13屍身從路上挪移之後，眾民就都跟隨約押，去追趕比基利的兒子示巴。
14他走遍以色列各支派，直到伯瑪迦的亞比拉，並比利人的全地；那些地方的人也都聚集跟隨他。15約押和跟隨的人到了伯瑪迦的亞比拉，圍困示巴，就對著城築壘。跟隨約押的眾民用錘撞城，要使城塌陷。16有一個聰明婦人從城上呼叫，說：“聽阿，聽阿，請約押近前來，我好與他說話。”17約押就近前來；婦人問他說：“你是約押不是？”他說：“我是。”婦人說：“求你聽婢女的話。”約押說：“我聽。”18婦人說：“古時有話說，當先在亞比拉求問，然後事就定妥。19我們這城的人，在以色列人中，是和平忠厚的；你為何要毀壞以色列中的大城，吞滅耶和華的產業呢？”20約押回答說：“我決不吞滅毀壞。21乃因以法蓮山地的一個人，比基利的兒子示巴，舉手攻擊大衛王，你們將他一人交出來，我便離城而去。”22婦人對約押說：“那人的首級必從城牆上丟給你。”婦人就憑他的智慧去勸眾人。他們便割下比基利的兒子示巴的首級，丟給約押。約押吹角，眾人就離城而散，各歸各家去了。約押回耶路撒冷到王那裏。
23約押作以色列全軍的元帥；耶何耶大的兒子比拿雅統轄基利提人和比利提人；24亞多蘭掌管服苦的人；亞希律的兒子約沙法作史官；25示法作書記；撒督和亞比亞他作祭司；26睚珥人以拉作大衛的宰相。
押沙龍的叛變，經過一場大規模的戰役和許多士兵死亡後被粉碎；而示巴的叛變，相反地隻簡單地衝突和少量的流血事件便瓦解了。起初所有以色列人歸從示巴（2節）。但結束時，隻剩下惟一他本支派，比利人（14節）。同時值得留意的是，示巴無處容身，以致他到瑪迦的亞比拉，以色列北部的邊界（看地圖二）。在那裏他得以立足，好像是他說服那些村民支持對抗大衛。故此圍攻是必須的。因為沒有盟友的協助，這城在一段時間後肯定便失陷，而十五節指出約押正準備攻破城牆。如果約押的軍兵衝入去，這城會受到嚴重的破壞，許多百姓也會被殺。然而，故事告訴我們，村民轉而對付示巴，據我們所知，結果他是惟一喪失生命的人。所有的事都和平地結束，大衛終於在整個國家得勝。
在這個細小的情節中強調“智慧”。那婦人采取主動以智慧著名，而最終亞比拉也獲得智慧的聲望（18節）。亞比拉乃是邊境小鎮，地位不太重要，如果它真的受到嚴重破壞，或者甚至毀滅，對國家整體而言，隻有些微的影響；示巴的叛變已經被粉碎，而不需流許多的血和有很大的悲痛。無論如何，作者讓我們看見，一個以智慧著名的城不應該有壞的結局——特別是在沒有任何城市遭受患難的情況下。
故此這段經文，讓我們看見一幅智慧行事的圖畫。首先那婦人真正看見這個問題；每一個亞比拉的人都清楚知道危險，但這可能隻是一些假的安全希望或者調停。其次，她采取相應的行動——她沒有等待別人去做，而是自己發起。跟著她提出她的辯詞，向約押挑戰有關他的行動是否正確；他被逼讚同她的說法，故此便達成協議；最後她逐步達成所讚同的條款。換句話說，智慧包含聰明的眼光和大膽的行動，舊約很少將聰明與實用分開：智慧不單知道，也要行動。聖經不提倡憑空假想。
這故事的教訓是智慧的價值和重要性。我們也可以稱讚約押，他也有同樣的智慧。他是一個使用暴力的人，正如以前曾提及過，但他智慧地不毀滅一個和平的城市，以色列實在從他和那不知名的婦人的行動中得益匪淺。
在舊約，一段論智慧最重要的經文在箴言一章七節：“敬畏耶和華是知識的開端。”那虔誠的婦人簡略地提到，以色列乃是耶和華的產業（19節）。智慧如果不是建立在與上帝正確的關係上，它會時常遭受挫折；而且如果它不積極地投向上帝及他的計劃，在長遠方麵它也會受挫折。相反知識的力量，再加上一種對上帝的道路和目的的敏感，這樣便沒有什麽不能夠透過個人、教會，及國家來達成的事。
學習材料來自神家，感謝主的恩典！
