阿文的美國之行，卻從輪船抵埗開始，就荊棘滿途，挑戰處處。
在三藩市入境，移民官看到阿文在夏威夷辦的簽證，睜大雙眼，拿起案上一份名單一對照，大聲道：“對不起孫先生，你的美國簽證過期了，不能入境！”不由對方爭辯，招來一位邊警，把阿文直接押送到天使島新移民監獄，與世隔絕起來。跟在他後麵的麥哥見狀，心裏暗叫：大事不妙！難道又是清政府越洋暗中作崇？天使島臭名昭著，可不是一般的監獄，人隻要一進去，不死也會一身沙！少則被關上幾日幾個禮拜，多則十年八年，因此而絕望自殺的人數不勝數！
麥哥忍著沒發作，皺著眉頭，一路苦思。洛蘭此時已在關口處等著，見到阿韶，兩個女人驚喜相擁！麥哥鬆了口氣，跟洛蘭拱拱手，對阿韶說：“我現在要去想辦法先救人，你不要擔心，隻需按原先的計劃，兩個月後在唐人街的福同酒家等我，我們再一起坐船回檀香山。”說完就匆匆走了。他慶幸阿韶能夠有洛蘭相伴，這讓他少了好大一件心事！心想此行無論如何，總要保護好阿文在美國的安全，而自己原先計劃要辦的事，倒是其次了。
他到了唐人街，茶都沒來得及喝上一口，就差手下去把所有能找得到的僑領都請來吃晚飯，商量如何搭救阿文。此時此刻，他特別懷念已經去世多年的老友亨利，如果他還健在，去撈個把人那根本就不算個事，哪會如此彷徨。。。這些年他忙於跟著阿文搞革命，也是太久沒有經營兩岸生意了，人事全非，就連自己以前的地頭，唐人街，人事竟也全然生疏，居然還有點聽天由命的感覺，這可是他最討厭的！
到了傍晚，要請的人陸續來了好些，有各大宗親會的會長，雄門，致公堂，安良堂等門派的頭目，大家聽了麥哥的敘述，都覺得事態嚴重而且急迫。可一時之間，誰又能不顧清庭的壓力，挺身而出擔保救人呢？
梅氏宗親會長道：“擔保事小，不外是花幾個錢簽幾個名，我們這裏誰都可以去做，問題是現在急需有一個特別能幹的律師去跟移民局交涉，能夠去見得到人，先要保證他人在裏麵沒事，有嘢食又不被打殘。。。要是人沒了，那就做什麽都晚了啦！”
麥哥道：“這一層應該還好，阿文他現在多少算是個國際知名人士，他們不至於會大膽到在裏麵搞暗殺？我也覺得現在急需一名好律師，最好還是美國本地人，能講正統英文的！”
安良堂的頭目此刻站起來說：“麥哥你趕緊去找我們堂會的司徒吧！他現在人在波士頓還是在紐約，又或者在底特律？要去問問。。。不過隻要有他的準許，能起用到他的大律師羅斯福，這件事應該就不難辦成了！”
好幾個人點頭道：“確實！這位羅斯福律師是個大能人，他不歧視唐人，一把口厲害啊，死都講得翻生，次次都能辯贏！他和司徒的關係最好，這應該是目前最穩妥的辦法了！”
主意既定，大家就分配任務：聯係司徒，雇用律師，湊款擔保，同時在報紙上披露信息，製造輿論壓力：孫先生的入境證件一概齊全，卻慘遭移民局無理對待，被關入到天使島監獄，生死不明。。。
在大家的奔走努力之下，特別是羅斯福強有力的爭辯和交涉之後，阿文終於有驚無險地被放出來了。他在天使島監獄被關了好些日子，暗無天日，完完全全的與世隔絕，不能為自己爭辯，更不能提出任何要求。在他的一生裏，雖則也曾在倫敦遇過難，被綁架，被關押，但總還能和外麵通點信息，還能與關押他的人說上幾句話。唯有這一次，寂靜與黑暗，期待與焦慮，把他完完整整地包圍。
幾天幾夜的困頓算不上什麽，他非常感激各方的及時援救，能很快地化險為夷。此番經曆加深了他出發之前的看法：在美洲大陸的華人，人數眾多而且很有能力，地盤比檀香山要大得多！如果能夠得到他們的支持，革命之前途肯定更為光明！可是唐人也是很現實的，尤其在這備受歧視的美國，大家都忙著謀生，趁這邊還有機會，趕快賺大錢，回鄉起大屋，娶老婆，光宗耀祖，落葉歸根。現在要他們去反清庭，還要出大錢？那簡直是一件他們想來都匪夷所思的事情！
麥哥在唐人街最大的茶樓包了一間大廳，請各界人士同來喝茶，答謝他們的幫助，同時給阿文一個機會演講。來的人並不多，氣氛很是冷清，突然席間有人大聲道：“我認出來了！你就是攜款走佬的那個麥友錢莊的老板！你以為你走了多年，老了瘦了就認你不出？今天你來得正好！快點歸還老子的血汗錢！”說著說著就衝到麥哥麵前，準備動手打人。
麥哥苦笑著擋開來者的雙手：“老世不要亂來，我確實是以前的錢莊老板，可是卷款走佬的不是我，是我的手下阿華，他現在人間消失了，我這次來，其實也是想找到他，追回這筆數有用！在座的，如果有他的消息，請務必先告訴我！”
”你推脫得倒輕巧，可是誰會相信呢！那阿華是你的心腹，誰知道你們暗地裏怎樣的操作？”那大隻佬越說越氣憤：“你們當年在唐人街是老大，我把娶新抱的錢都存到你們錢莊，一夜之間錢都飛了，我老婆也娶不成了，害得我好慘你知道不知道？”一邊說，一邊追著麥哥揮拳踢腳。
一時之間，席間大亂。人們抱著看大戲的心情，又笑又叫：“大隻佬你後來不是又娶了一門妻了？又發了財了？舊時恩怨就免提了罷！”馬上有人接口道：“張老板你有所不知，大隻佬以前想娶的是他鄉下的相好妹妹仔，她等著那筆錢才能出洋啊。後來錢飛了人也飛了，大隻佬氣不過，這才加入堂會，發誓要出人頭地，找回債主報仇的！”“嗬嗬，原來如此，那該打，該打！”
麥哥被追打得很是狼狽，隻好用腳頂住一張凳，把大隻佬困在牆角，回頭對阿文拱手道：“阿文你現在也看到了，我這次來，非但幫不了你，說不定還會連累你。對不起啦，咱們就此別過，我這就去找阿華追錢，你在美國事事多加小心，咱們幾個月後檀香山再見！”說完人影一閃，從二樓跳下就不見人了。
一場好不容易才湊成的茶聚，被這麽一鬧，也隻好草草收場。阿文倒沒太在意，反正這一路走來，總是掌聲少，懷疑多，知音渺，嘲笑眾，他早就習慣了。不過他也深知：隻要能給他機會，他就能夠說服更多的人，一個也好，兩個也罷，最好更多。
他獨自坐上東去的列車，在一個又一個華人聚居的城鎮停留，舉辦一場又一場的演講會。聽眾有時隻有寥寥數人，有時卻能聚成百人。聽明白的，頻頻點頭，雙目明亮；聽不懂或者沒興趣的，一邊打著瞌睡，一邊想著會後的聚餐大食會。
這一晚，他在鄉野小鎮裏寄宿，房子很舊，是當地華人臨時找到的一間空置小木屋，外牆的紅漆早已脫落，殘舊不堪。所幸裏麵有床有凳，還有油燈柴米。他在夜間醒來，聽春雨敲窗，寂無人聲。憶故鄉田園，雨打芭蕉，卻也無法再入睡。披衣點燈，想寫些路途見聞心得，回想最近種種，竟一時心潮澎拜。便提筆修書一封，給容閎老人寫信問候。
“容兄春安！文正在訪美途中，奇遇甚多，一路行來，考察苦思，各地演講，遇熱情者與冷感者兼有。文因此深思，更加敬佩兄之胸懷坦蕩，人格高潔。兄為國為民，一生奔波勞碌，無私無畏，所作所為，益街坊而不益自己，卻無怨無悔！文受先生啟發，欲把古人“天下為公”之理想列入政綱，用以激勵同仁誌士。而美國既大，種族人雜，南北各異，州有州法，國有國法。立國時日雖短，國盛民安，蒸蒸日上，其中大有可學可用之處。種種見聞，無不令文感受頗深。見麵詳談，期待秋天在哈得福相見！”
信既寫完，心潮仍然澎湃激越。民族的複興，民生的需求，民治的重要，開始在此漫漫長夜裏，清晰而且鮮明。忍不住，他又提筆加上一段：
“不明所以者，皆以為文恨清廷，故欲翻之。然沒有大愛，又哪來的大恨？夜靜獨思，方發覺心中之愛，遠勝之恨。你我均來自魚米之鄉，碧野之畔，江海之濱。故土情濃，難分難舍。更需愛之，護之，免其四分五裂，家不成家，國不成國。-----文深夜再思再筆。”
寫完，封好信。讓心沉靜下來，又看了好一陣子書。待抬起頭來，春雨浙瀝，霧靄重重，卻已然是新的一天。
而此刻，還在東岸遊曆的阿韶，卻正好在容閎老人家裏作客。暉兒和愛麗絲很想陪她一起前去，可是韋伯和他的太太已經抵達紐黑文觀禮。阿韶不想見到他們，便借住容家，一心要避開這份尷尬難堪，更不要孩子們和韋伯提及與親母見麵之事。她跟孩子們說好：過幾天，在哈得福火車站再見麵道別。兩個月的日子過得太快，她必須要踏上歸途了！
那麽，要不要，趁這機會告訴暉兒，他的親生父親其實不是韋伯，卻是另有其人？一個他從未謀過麵的陌生人？
若真的講了，在這個白人優越，唐人低微的國度，會不會，暉兒的完美人生會因此而受到改變？搞不好還會害了他？她越想越頭痛，左右為難，拿不定主意。
幹脆，問一問睿智的容老先生吧！
老人家笑笑，簡單地答道：“孩子都已經過了十八歲，應該有知情權。你不用擔心，他知道後，定會自己拿主意的。”
阿韶笑了：“仿佛世間的所有難事，到了您老這兒，都變得不太艱難了，雲淡風清了。”
老人歎著氣：“要是真的就好了，我又不是神仙。。。太多的事情，有心無力啊！比如說幼童留學那件事，是我畢生的大願，一直兩邊奔波，兩邊難做人，辛辛苦苦幾十年，事情才搞了一半就被腰斬了，學生們到頭來連張畢業紙都沒能拿到。一想到這裏，我就十分難過。不能說誤人子弟，但也絕對不是功德圓滿。唉！”
阿韶突然記起：“哦，我記得了，洛蘭的初戀榮仔，好像就在那第一批的幼童裏。或者您知道他現在哪裏？”
老人的眼睛亮了：“所有的孩子我當然都記得！是哪一個榮仔？他姓什麽？”
“姓鄺，就在離你老家不遠的鄺家村。大名是什麽我也不太清楚。”
老人找出一個本子，細細看了看名錄，開心地指著一處說：“哈哈，我知道了，就是那個榮仔，花名大頭榮，精靈又乖仔，是我親自說服他父母的。後來他的英文好得不得了，出使歐洲去了。再後來怎樣就不清楚了。”
阿韶笑道：“才說不是神仙，那您天生會看相？看人好準哦！聽阿文講，那些孩子們，回國後個個都學有所成，又懂西文西學，都是國家的棟梁之材呢。”
老人家哈哈大笑：“如此說來，我還會摸骨呢，因為每個孩子都被我摸過頭，甚至打過手掌。。。我們家鄉附近的細路仔，眉精眼企的難道還會少麽？隻不過多數人家的父母因為出洋太久不同意，所以我們找到的多是些家境不是太好，孩子本人又牛精生猛，父母不太擔心的那種。他們剛到美國可開心了！學東西快呀！鄉野長大的孩子身體素質又好，能文能武，爬樹踢波，賽艇遊水，甚至橄欖球棒球都玩得掂。多數又是聽話乖仔，搶著幫住宿家庭做家務，煮飯，鏟雪，什麽都肯做，所以在白人社區非但不被排擠，還特別受到歡迎。最主要是個個都學業優秀，學文學理，中學大學都能名列前茅，連我自己都覺得好有麵子哦。”
“真好！謝謝你的好消息，我會告訴洛蘭的。她如果知道榮仔最終成為出色的外交家，肯定會特別高興！”阿韶聽得開心，接著八卦道：“還有其他的愛情故事麽？你們基本上就是他們的大家長，他們又都是半大不小的男仔頭，還是幾十個，肯定難搞頭痛。。。”
“怎麽會沒有？愛情故事多著呢，又不得不分離，好多人都是哭著上船的。還有一兩個癡情仔，回國之後硬是放不下，想方設法回來了。還好，到最後都是劍合釵圓。。。”
“劍合釵圓。。。哦，讓我想想，在一出大戲裏聽過的，很好聽呢。”阿韶在腦海裏找尋回憶，慢慢地唱出聲來：
劍合釵圓
有生一日都望一日呀
並頭蓮曾亦有根基種
權勢看輕隻知愛情重
。。。。。。
聊著，笑著，在朝東的屋子裏，很輕鬆，很開心。
而東方，東方哦，那就是家的方向。
-cornfield- ♀ 給 cornfield 發送悄悄話 cornfield 的個人群組 (107 bytes) (10 reads) 12/22/2019 postreply 09:37:09
? 謝謝玉米田。是滴，作為第一代的留美學生，他們帶了一個極好的頭 ^_^ -米魚- ♀ 給 米魚 發送悄悄話 米魚 的博客首頁 米魚 的個人群組 (0 bytes) (1 reads) 12/22/2019 postreply 10:08:25