選擇的空間

我家是鄰家小孩喜歡來的地方。我們隻有一個獨生女兒，女兒有自己的房間和一堆玩具。我們給她買的零食和冰激淩沒有斷過，她可以隨意招待她的客人。小朋友來我家，即使弄得有些淩亂，我們隻是在她們走後收拾整理，從來沒有抱怨。

但是我們隨後發現一個問題，讓我們不得不謹慎起來。這個問題在我女兒的非華裔朋友中沒有發現過。他/她們的父母從我家把孩子叫走的時候，隻是說謝謝，從不多說。可是我們的中國朋友接孩子的時候，會委婉地跟我們說：“我不讓我的孩子吃冰激淩。”或者：“我不喜歡孩子看太多電視。”弄得我們加上小心。現在跟孩子講明，等她的這些華裔朋友走以後，才可以看電視，玩遊戲機或者吃冰激淩。

孩子開始不太理解。我們隻好說，我們對孩子的要求不高，規矩少。但是別人家的情況可能和我家不一樣。如果我們對別人家的孩子像對自己的孩子那樣放任，人家可能不願意把自己的孩子放在我家，那樣女兒就會少很多玩伴。不開電視，不給別的孩子冰激淩，我們不會有任何損失，所以我們也不在意照顧這些父母的心理。但是我們很不喜歡自己的孩子吃獨食，所以隻好等她小朋友走後再吃。

說心裏話，我對於這些中國父母的想法是理解的，可是不以為然。

電視和觀眾不是雙向交流，而是一方信息輸出，所以對於孩子來講，看多了不好，不如看書能促進思考。可是對於小學低年級的孩子來說，電視更是一個有許多移動圖畫的玩具。不看不太現實；遊戲機這東西曆來被視為玩物喪誌的垃圾，但是前年我在加拿大的讀者文摘上看到，科學研究發現遊戲機對於腦，手和眼的協調配合有積極的促進作用；至於冰激淋，我覺得更不要對孩子說不。小孩長得快，長的時候對於糖分需求量大。所以小孩都喜歡高糖高油高熱量的食品。小孩每天的活動量如果合理的話，一般是不會太胖的。

我的孩子在完成功課後可以隨意看電視和玩遊戲機，饞的時候就可以吃些零食或者水果。可是，我們也從來沒有看到她看電視或者玩遊戲上癮，冰激淩很少有吃兩次的時候。

我想大概這些東西對於她，因為有選擇的自由，反倒沒有吸引力吧。

所以我看到那些孩子被父母叫走，不是眼睛粘著電視屏幕，就是央求父母吃冰激淩時，我就想現在這個年紀的孩子，還沒有反叛心理，可以屈從父母的選擇。但是問題以後肯定會出現的。

我想許多父母，都是在思想上受到中國的“二分法”的影響，即非此即彼，而多年的應試教育又形成了選擇題式的思維慣性，所以給孩子的選擇空間相對西方父母狹窄。

昨日我讀《近乎佛教徒》，有一句讓我特別感動。這個著名的活佛說了一句話，“清醒的心會警告我，一個充滿了自稱佛教徒的世界，不見得會是一個更好的世界。”深以為然。

我所喜歡的世界，我認為更好的世界，就是豐富多彩，有更多選擇的世界。我希望我的孩子，有上藤校以外的誌向，有當或者不當醫生或者律師的選擇，有不隻顧自己利益的胸襟。那麽，我應該創造一個有更多自由的環境給她。

選擇自由這種東西，沒有這麽抽象。在家裏，於小孩，不過就是多看一眼電視，多玩一會遊戲，或者多吃一口冰激淩。