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我家二寶聰明伶俐，心地善良，做事一貫認真獨立。已上美國初一的二寶，無論是學校的功課還是課外活動，她幾乎從來不讓大人操心費力。加之她的小模樣越長越漂亮，身材越來越標致(常年練體操的結果)，最近的二寶仿佛成了我家的少年之星。就連我家鄰居的上海保姆都忍不住對二寶嘖嘖稱讚，這孩子，以後會有大出息的。儂要好好培養她啊。
雖然我對孩子的管理比較嚴格，但我對他們的期望值真沒那麽高。什麽叫大出息呢？在我看來，隻要孩子心態平和，健康快樂，積極向上，與人為善，能自食其力並為社會做些貢獻，這樣基本就可以了。基於此因，我對二寶並沒有什麽特殊的望女成鳳之心，更沒有任何額外的關注。
二寶雖好，但她有一個我早就識破的小缺點。這孩子，喜歡報喜不報憂。比如上個月我回國時，二寶給我發過一封電子郵件。打開郵件一看，我立馬就明白了。這孩子除了問候我，她發信的主要目的是想讓我看看她最近的成績單。
那天我坐在北京崇文門新世界附近的網巴裏，看了二寶的成績單之後，我開心地樂了。我發現二寶的成績不僅是全A，有些功課她還得了100多分呢。我斷定，超過100分的那部分，肯定是因為二寶做了老師的附加題(bonus).
二寶的學校屬於美國藍帶中學，不僅教學質量高，老師對孩子們的要求也非常嚴。舉例說明一下。有一次，她的英文閱讀老師表情嚴肅地提醒大家，同學們，你們課後要讀讀莎士比亞啊。
當二寶向我傳達老師的指示時，我不禁疑惑著，剛上初中就讀莎士比亞，孩子們能讀懂嗎？假如讀到“李爾王”中的葛羅斯特伯爵的雙眼被挖，孩子們還不得做惡夢啊。不瞞您說，我讀到這些時都覺得血淋淋的。轉念一想，管它是莎士比亞還是大小仲馬呢，二寶能在尖子班裏得全A，這孩子就值得我們自豪。
記得多年前有句話說，我們的同誌在成績麵前，要虛心看到自己的不足。二寶雖然是全A生，但這並不意味著她盡善盡美毫無瑕疵。比如她在全A麵前，時常會流露出小小少年的一點兒得意。虛心使人進步，驕傲使人落後。二寶這樣的驕傲情緒並不好。
二寶對自己的不足之處雖不明了，但我這個當娘的卻一清二楚。二寶不是報喜不報憂嘛，所以我不能指望她會主動交代她的不足。雞蛋裏挑骨頭這事兒，隻能靠我來慢慢挖掘了。
前幾天我在清理二寶的房間時，無意中發現她最近的一個寫作報告成績單。這個和二戰有關的寫作報告成績分三部分：內容(information pertains to World War II)，口頭報告時的清晰程度(Clear enunciation)，報告時是否與聽眾有眼神接觸(Eye contact: did NOT read the report)。
乍一看，二寶老師的評分標準堪稱和美國研究生院接軌。當年我們做學術討論時(Presentation), 美國教授也是這樣要求我們的。
也許你會問，二寶這個寫作報告的成績到底如何呢？我發現在內容方麵，二寶得了滿分。而其他兩項和口頭表達有關的部分，二寶都不及格。
別急。先讓我以僥幸的心理來樂觀一下吧。這個寫作報告，其實隻占總成績的一小部分。隻要不特別差勁，這個寫作報告並不會影響二寶的總成績。雖說如此，那天看到這個成績單時，我的憂患意識還是忽拉拉地往外冒。
我仔細地想了想，二寶的不足，其實也是我們的不足。以前我寫過一篇中美兒童對比的文章。在文中，我提過一個值得家長們關注的觀點：總體說來，中國孩子沒有美國孩子會白活。說得更直觀些，我們中國孩子在公眾麵前的表達能力，確實不如美國孩子。
讀到這兒，您可千萬別拿巧口如簧的林妙可來抬杠。能說會道並超越美國孩子的中國孩子，肯定是大有人在的。我說的隻是總體水平。
我的這個觀察曾經得到過美國上級的認同。有一次在家長會上，美國老師委婉地提醒過我，在美國學校，東方孩子比較安靜(quiet)，也比較害羞(shy)。美國馬裏蘭州的華裔小學校長孫鳳儀博士也提到過，我們中國人所受的傳統教育，無意中會壓製大家的表達欲望。
我的個人理解是，隻要一想到三思而行和沉默是金，誰還愛說話呀。在美國，該說的時候不說，沉默就是塊兒大石頭。你還指望沉默是金呢。做夢去吧。
孫校長接著建議說，到了美國，我們不僅要入鄉隨俗，更要學會白活。我們要如此，我們的孩子們也要如此。尤其是對語言能力要求高的職業，過硬的口頭表達能力會助人成功。
二寶的這張成績單再次提醒了我，孩子們的口頭表達能力確實需要加強。咱家孩子如此，你家孩子又如何呢？我們怎麽才能提高孩子們的表達能力呢？
這些年來，為了鼓勵孩子學會白活，我家大寶一直在參加美國學校的演講隊(debate team)。這個演講隊每周訓練兩次，還經常去外地比賽。看來在不遠的將來，咱家的二寶也得步其後塵了。
據我了解，參加演講隊不僅會提高孩子們的白活能力，老師還要訓練參賽者打敗辯論方。這夠勁兒吧？我心想，隻要學會了這門手藝，不管大人孩子，以後連口頭筆頭打架都不怕啦,還會怕什麽寫作報告？
真後悔當年我怎麽就沒學演講呢。
4/20/10 12：17AM
多到美國來的中國人自己本身就是Nerd，孩子當然也就Nerdy，那些能白活的中國人
在國內就混的開，根本就沒出來。我們孩子的孩子這代，一定會好很多。
我對孩子也有同樣的擔憂，但不知該怎樣引導。