美國的生物博士就是這麽煉出來的

我剛剛看到一封博友的來信，我看得出來，他的心情很焦慮。雖然忙碌了一天，我確實有點兒累，但我不忍心不回答一下他的問題。我把對他的答複放在這裏，希望有類似心情和煩惱的朋友們可以有所參考和借鑒。

先說說美國的生物博士是怎麽煉出來的。

 

我在美國就讀的學校雖然一般，但生物係還不錯，我在那裏受到的訓練讓我受益終身。我簡單的求學經曆如下：

 

1。先修了大約50學分的理論課。在我們學校，有些課是3學分，有些課是4-6學分。這樣，你可以大致算出我們一共修了幾門課。其中，很多理論課需要寫課題報告(paper)並要在全班同學麵前口頭講解(presentation) 。第一年時，咱們中國同學的口頭表達能力不如美國同學，很有挫折感，但後來就會慢慢好了。

 

2。讀書期間，我一直在做TA(teaching assistant) 。在第一年時，我好像時差還沒倒好呢，就被拉去給一個德國籍教授做助教。我主要是給本科生改作業，準備實驗課的試劑器材等。這種TA很容易做。但到了第二年時，我開始給美國大一的學生帶實驗課。這可真是硬碰硬的講課。我當時的感覺，美國大一的學生好像還沒完全適應大學生活似的，給他們講課格外費力。後來，給高年級的美國大學生做TA，就相對容易些。這個TA工作，會花費很多時間準備。此外，我們還要給美國大學生答疑，評他們的課題報告。很多美國孩子讀生物是為了以後申請醫學院，所以，他們特別看重自己的分數。但他們有時候做得確實不好，如果扣分多了，他們會不高興。我們需要花時間給他們耐心解釋。

 

3。開題報告(PROPOSAL)
閱覽與課題相關的文獻並有一些原始數據後，才能做開題報告。

 

4。博士資格考試(COMPREHENSIVE EXAM)

課題答辯委員會裏的每一位教授會給你出題。有些是開卷的，有些是閉卷的。閉卷考試相對容易，背背理論知識，再稍微發揮一下就可以了。開卷考試需要閱讀大量文獻做準備。

 

5。完成上述活動後，主要做課題實驗。期間，還會有學術報告會(SEMINAR) 需要準博士做主講。

 

6。答辯，畢業，戴黑帽子。

 

要是不小心，上麵任何的一個環節，都有可能會讓博士生們翻車。比如，考試不及格，博士大考沒通過，畢業答辯時有漏洞。

 

我說上述的目的，並不是想表達我自己如何如何，是想為回答朋友們的問題作些鋪墊。

 

我的感覺是，在美國，讀生物博士不僅需要腦子好，能提出別人沒做過的好見解(IDEA)，還得手巧，你想要什麽樣的結果就得盡量做出來。當然，運氣也很重要。我們很多時候得到的實驗結果，都是些對獲得學位毫無價值的東西。

 

總之，在美國讀生物博士不是件特別輕鬆的事情。不僅勞心老力，還得時時躲避同位素和有毒的化學物質等。關鍵問題是，很多人畢業後多年還找不到高薪工作，NND，不造反才怪呢。所以，美國生物博士改行的比較多，就不難理解了。

 

所以，我的個人看法是：

1。如果你年齡已經偏大，本人又不是特別喜歡科研，真沒必要出國受罪讀什麽生物博士。如果你在國內能讀個博士，然後再出來做博士後，應該是比較快的途徑。據我了解，國內讀博需三年即可，而在美國則至少需要5年吧。我還聽說，國內還可以在數據上做假，在美國，那是萬萬不可的。這樣比較一下，看看哪個合算呢？

 

2。如果你年輕不大，又喜歡搞科研，那一定要爭取來美國讀個生物博士學位，爭取能站在本學科的最前沿。

 

3。我對女孩子讀博士持保留意見。當年，我的師兄師姐勸我不要讀博士，可我聽不進去呀，自己不笨不傻的，他們能讀，我怎麽就不能呢。後來，有了孩子的牽掛之後，才真正明白他們的善意勸告是怎麽回事。這個話題，三言兩語真說不清楚，我先開個頭，今天就先說這些。

 

補充說明：有些學校的博士生，不做TA但做RA。個人覺得，做RA比做TA要好些。

 

大家有什麽新問題可以在這個貼子下提出，除非我不回答就要出人命了，近期內我大概不會回複，以後有時間時我會慢慢回複。如果天天這麽答疑，俺的身體要抗議。

 

同學們看個大概意思就可以了，千萬別再給俺挑標點符號等錯誤了。我的眼睛都要睜不開了，打這幾個字真的不易。還望各位理解為盼。有時間，俺會自己抓蟲子。

 

12-9-06  12：33PM