淺談美國博士的過剩與短缺

我是美國生物博士，開門見山，我先來說說美國生物博士的過剩問題。

出國前，我是醫學院的畢業生。我們學醫的來美國留學，幾乎走的都是曲線救國之路。先改行讀生物，然後再謀其他出路。“再謀”這句話，說起來很輕巧，但執行起來，有一定的難度。

生物博士畢業後，大部分的人都要先做生物博士後。之後，或者去生物公司謀職，或者在大學當教授，或者做永遠的博士後，或者是改行另謀出路。關於生物博士的改行話題，可以單獨成篇，在此不再贅言。可以毫不誇張地說，有一個算一個，生物博士的命運，基本如此。

我在讀博期間，發現一個有趣的現象。我們博士班的同學，絕大多數是中國留學生，其次是印度人和日韓人。我很納悶兒，美國人學生物的，怎麽那麽少呢？記得當年我們係有一位美國博士生，快畢業那年，他居然退學，改行學經濟去了。

等我終於熬出了頭，成了攀登科學高峰的博士後時，類似的現象依然存在。在我就職的美國華盛頓大學，活躍在生命科學各係的工作人員，還是以我們中國人居多。這所學校的醫學院，名列美國第四名，此校的畢業生中有多名諾貝爾獎獲得者。因此，這所大學醫學院所反應的就業概況，應該有一定的說服力。

根據我的親身經曆和資料記載，生物博士過剩的原因，可以歸納為以下幾點。一，美國老板為了節省科研經費，喜歡雇用最廉價的博士生為他們玩兒命。二，生物博士就讀期間，通常學費全免，並有維持生活的薪水。這種待遇對我們中國留學生有一定的吸引力。三，國內醫學院畢業生為了曲線出國，不得不改行學生物。醫學生與生物專業出身的人殊途同歸，雙方造成了既競爭又共存的擁擠狀態。

三年多前，國外的“科學家”雜誌專門報道了美國生物博士的就業前景。這篇文章的精髓是，生物博士過剩，就業前景不妙。文中的數字統計表明，美國博士生獲得學位五年後，通常隻有22%的畢業生可以找到終生教授職位。具體以生物博士為例，在1993年至2003年的十年間，能夠找到終生教授的生物博士，已經從25%降至15%。即便是這些幸運者，在找到正式教職前，通常都需要4-6年的博士後訓練。

生物博士的大量過剩，已經引起了人們對這門專業的重新思考。與此同時，人們開始關注那些博士短缺的專業。據最新資料稱，美國博士短缺的領域是：護士，商業學，藥類，社會工作，工程。據一位在美國商學院就職的華人教授介紹，商學院中的信息管理，金融，會計等專業的缺口最大。

以會計專業為例，在未來的十年裏，每年將有500-700位教授要退休離職， 而每年隻有大約140位博士畢業。這樣的缺口造成了相關專業的工資快速上漲。比如，現在商學院博士畢業生的平均起薪已高達十三萬美金，有些名校還開出了20萬的誘人年薪。

護理專業的教職人員也麵臨著短缺的窘境，這種情況尤以美國西部為甚。調查顯示，護理教授的缺乏，造成了申請讀護士的學生的減少。這種惡性循環，進而造成了美國護士的嚴重短缺。我們來思考一下，既然生物博士過剩，如果生物學博士不容易找到教職的話，能不能改讀一下護理專業的博士呢？ 此外，與生物學為近親的藥學博士也很有前途。

另有一個現象，也值得關注。美國的社會工作專業，就業前景良好，但中國留學生涉足於其間者卻門可羅雀。大家為什麽不去讀？這個專業，應該是文科生難得的機會。馬路上的一個金戒指，怎麽會沒人看見？

造成上述現象的原因，可以挖掘到語言能力上來。由於非母語的限製，中國人擅長搞研究，不善於教書。我們中國學生很會考試，TOFEL，GRE， GMAT考得很高，但說話不行，有時候閱讀寫作也不行，這是妨礙大家找工作的絆腳石。國內英語專業的留學生，在美國找工作時的困難就小。為什麽呢？他們的口語過硬啊。

除了生物專業，還有哪些領域的博士過剩呢？所有的文科專業，特別是哲學，曆史這些基礎文科的博士們，可謂是學問一大堆，窮得叮當響。哈佛，耶魯畢業的哲學博士，書都出了好幾本了，還待著業，或正在轉法律什麽的。心理學前景也不妙。文科中，政治和國際關係的專業還好些， 其它的都夠嗆。

如果你陰差陽錯考進了博士過剩的專業，那你該怎麽辦呢？是坐以待斃，還是另尋出路，完全是你個人的選擇。華盛頓大學有一位瘦削挺拔的美國人，他已經做了十五年的生物博士後了。在這十五年中，這老兄的老婆都換了(離婚)，但他卻一直固守著科研陣地。莫非改行比離婚還難？

改行並不是當代人的專利。著有“有閑階級”和“學與商的博弈”的美國學者凡勃倫，在一百多年前，就體驗到了現代人的煩惱。1884年他在獲得哲學博士時，無法找到哲學方麵的教職。經過掙紮，七年後，他決定改行學經濟學。當他破釜沉舟重新就讀於芝加哥大學後，他終於找到了他的最終位置。一百多年後的今天，我認識一個學哲學的中國留學生，他目前在美國靠賣各類保險維生。

毛主席說過，我們中國人以勤勞勇敢吃苦耐勞著稱於世。中國人死都不怕，還怕困難嗎？所以即使你誤入歧途進了前景不妙的專業，假如你不想在一顆樹上吊死，隻要你不怕苦，何不改行去？一大批美國的中國生物博士，已經成功改行做了醫生和電腦工程師及其他技術人員，這是不是很鼓舞人心？說白了，如果家鼠實在成不了田鼠，何不考慮改行呢？

(感謝美國華人教授rebel對本文的指導)

12/18/09  12：19AM

[mlpts]

回複datodato的評論:
哈，看來中國大有機會。學生物的都該回國？


網戀無罪說得好 生物的問題主要是產品轉化太慢，過程太長
生物要想轉化為刀樂，最終還是要靠產品的生和長，不管是禾苗還是疫苗。可惜更多的博士最多起到拔苗的作用，並不能助長。

[datodato]

回複mlpts的評論:
那樣美國就成了墨西哥. 俺們中國就有出頭天了.

[datodato]

回複lornepark的評論:
謝謝指導.幾點疑問:１，"語言因素":如果在中國工作,中文說的別人聽不懂,除了外教,可能被錄用嗎?況且professor是要教書的.不理解的是出國要考托考G,而且都在美國又學了5年,語言還不行? 那這個人其他的還學得會? ２，"要求有文章在好的Journal（至少B journal)上發表.國外發表文章從投遞到成鉛印至少2年或以上": 什麽是B journal?沒懂.也沒聽說國外發表文章有這麽慢.而且現在文章一接受就在網上發表.可是不明白這和博士找不到工作有什麽關係.博士5年,博士後2-4年, 7-9 年還不夠發文章的? ３，"供需關係。現博士太多，主要來源於中國，印度，蘇聯等國的學生", 這沒錯.不過還是我那個道理,好的脫穎而出,差的原地踏步.生物博士生本來就沒學費還有獎學金,再50%可以當教授,還學別的幹嘛?４，"種族。我認識一個大學係主任，他在選Candidate時，就把Wong （Wang),Chan (chen),Sun等人簡曆垃圾。他認為中國人沒有誠信，為了避免以後麻煩，先把麻煩處理到最底點。" 這是臆造了吧.你不知道在美國這是大忌嗎? Larry Summers 一句玩笑說女的不適合學數理,連哈佛校長都當不下去. 你那係主任就是真這樣做,敢和你講? 再說了,現在有哪一所美國大學(野雞的不算)沒有中國教授?

同意it is long way from assistant to full professor,but assistant professor enjoys the same academic freedom and most of the privileges that a full professor has.The problem now is how to obtain a tenure-track faculty position, which is not that difficult in US if the postdoc has been productive in science.

[網戀無罪]

生物的問題主要是產品轉化太慢，過程太長。基因工程在農作物食品方麵的應用受到安全的限製，醫藥上的應用更是。沒有產品規模，就沒有市場規模，就沒有產業規模，就業機會就少，大家就擠在一起博來博去。搞一個生物藥還不得10年8年的，可是手機換代，LDTV更新，軟硬體升級大概就 8－10個月吧。氣車也是年年出，股票時刻在倒賣，會記有閑不了，IT的忙的不可開交。這些會立即得到回報，看到結果，基本沒有安全限製，產業規模也大，就業機會大。大家就不用擠在一起博來博去啦。
生物的出路在於生物能源。如果這個能搞成有產業規模的能源產品，就肥了，撞上一個大金礦 ：））

[lornepark]

回複datodato的評論:

博士畢業能拿到教職(professorship or assistant professor)的很少：１，語言因素，通常在Interview時要求present a current paper and explain your research interest. ２，要求有文章在好的Journal（至少B journal)上發表.國外發表文章從投遞到成鉛印至少2年或以上；３，供需關係。現博士太多，主要來源於中國，印度，蘇聯等國的學生；４，種族。我認識一個大學係主任，他在選Candidate時，就把Wong （Wang),Chan (chen),Sun等人簡曆垃圾。他認為中國人沒有誠信，為了避免以後麻煩，先把麻煩處理到最底點。

通常大學教授是從Assistant Prof起，每3年一次合同，如果能續第二次那麽就有6年時間對付來發文章，如能有3－4篇文章發表，其中有2篇在A Class Journal上發表，與上下同事關係也好，那麽就可以做Associate Prof.這時候就是終身。從Associate to Full prof is a long way ...

隻是就事論事

[datodato]

我是70年代人，至少在我的心目中，終身教授不應該是一般工作吧。15% 的概率還是蠻高的吧。在國內大學擴招的以前，大學錄取率也就這麽多吧? 現在國內公務員的錄取率是多少不用說了吧.終身教授的待遇,社會地位不差吧.所以我們是不是可以認為,美國的工作其實還是蠻好找的呢? 換個方式思考,如果一個好職位又容易獲得,大家不都會去學?不久,因為人多不久錄取率不久降下來了? 樓主不是其他專業的,怎麽知道其他專業就容易呢? 以藥學為例, 樓主可知道藥學院學費可是和醫學院有的一拚,也是要考board,作residence,而且近來應為人多,工作職位也不好找.所以我覺得要想找到好工作,就得競爭.不要覺得博士畢業就應該有終身教授職位.脫穎而出的人就成了終身教授,不行的人就繼續博士後或改行.

[玉潔冰清]

另外，你可能不了解社會工作的薪資情況，他們的薪水很低，根本比不上搞高科技的，我先生的一個同事就是從社會工作轉成電腦測試工作，薪水一下子跳了很多。基本上，文科的薪水都很低，除非是MBA出來，做金融方麵的。

[玉潔冰清]

我的一個朋友就是國內醫學院畢業的，來美國後直接考執照，現在就行醫了，沒有讀生物博士。個人覺得這真不是一條很好的出路。畢竟給博士的位子很少，很多人都做博士後晃悠著，真正能進入企業界的還是少數。很多人和我一樣，沒讀博士，碩士出來就進公司工作了。

[衡門之下]

外國醫生考ECFMG在美國執業的多得是，哪裏需要再讀醫學院。

[mlpts]

花錢讓這莫多人讀生物是巨大的浪費。如果把每年NSF浪費的錢給醫學院作為獎學金，至少可以緩解醫保的困境。

[梅花糕]

很多中國學生博士畢業後又去讀美國的醫學院，雖然工作晚一些，但是比較穩定。

[mngb]

醫學院本地人都擠破頭誰會收你外國人

[ding129]

回複wenxue0415的評論:

I am a medical graduate in China. I did not pursue PhD degree. Did few years research as Postdoc and passed USMLE. Did 3 years resident and got my MD license. China medical graduate (4 years or longer) can take USMLE directly without any further schooling as long as your English is good.

[riverside]

回複highage的評論:
補充一點。有人讀兩年後去做physician assitant,也很不錯。

[highage]

回wenxue0415:

美國醫學院四年學費約20萬美元，並且沒有獎學金免這個學費。

[highage]

近2-3年來情況好像有所變化，我指美國大學校園裏中國學生激增，以自費生為主。象我們早年中國學生裏拿全獎的生化類為主的結構是否改變？

Webpage: http://dhost.info/highage/Wang's.htm
Blog: http://blog.wenxuecity.com/myblog.php?blogID=29311

[wenxue0415]

請問你既然在國內讀的是醫科，為何不想辦法在美國轉到醫科繼續讀？難道是語言問題，還是因為是留學生？---學費貴或美國限製?

[wenxue0415]

謝謝你提供此類有價值的文章。

[riverside]

your生物博士actually means PhD students in biology, biochemistry, microbiology, immunology, pharmacology and so on.

好文章。符合我了解的本領域實情。