探親老太看美國 --- 聊天，交友，百家飯(3)

探親老太看美國 --- 聊天，交友，百家飯

孫智麗

女兒和她的華人朋友大多信耶穌，周日到教堂做禮拜。我也喜歡去教堂，因為信主的年輕人去開會了，把孩子送到一間幼兒班，由媽媽們輪流值班看護。我們這些探親的老頭老太們就可以到另一間大房子裏聊天。談國內外新聞；探親來美的感受和見聞和體會。有個思想感情交流的平台和交友機會，心情特別舒暢。我交了幾個老朋友，有南京的，北京的，沈陽的。處得最近的一個是沈陽移居到美國的單身周老太。她女兒在美國讀的高中和大學，因為學習成績優秀，畢業後被選入白宮駐阿爾伯克基市做財政監管員。經常去華盛頓出差不在家，她就叫我女兒開車把我送到她家，有時叫她女婿（法裔美國人）把我接去她家，做東北人喜歡吃的飯菜，包餃子、蒸小籠包子、烤月餅。吃完飯後到他們的客人房裏休息，玩到天黑，等女兒下班回來再接我。還計劃約其他探親老友去打麻將、聚餐。可是我們這些老人必須等兒女們有空開車接送才能行。如果沒有機會成行，就隻好在電話裏聊天，她訂的報紙拿給我看，讓我不用訂了。我回國後，還經常和她有電話聯係。還有一個北京來探親的老友到美國帶孫子，簽證一年不夠，隻好超期帶孩子，凡是超期居住的就不能第二次去美國了，不給簽證。她說，這次住個夠，下次不來了，也不用怕拒簽。我們回中國後，我女兒把也小兒子保羅，送到她們家裏，讓她幫助帶，她的小孫子和我的小外孫一般大，在一起玩得很投機，她帶兩個比隻帶一個還相對容易，我們給托費也比送正規幼兒園便宜，孩子不容易生病，吃飯也有人喂。叫兩全其美吧。

我最願意和女兒一家四口去教會或教友家聚餐，或者叫吃百家飯。去教會或教友家活動前，準備好我們六口人的飯菜，大家都把自己家的拿手好飯菜帶去，放到大廳的長桌上。然後每人取紙餐具，叉子、勺子，根據自己的需要，隨便取食。我們曾去不同的地方吃過好幾次。我喜歡煮飯，我自己帶去過的有，肉包子、什錦菜、炒菜、糖三角、烙發麵餅、烤肉等很多種食品。有的人帶烤小月餅、紅燒魚、東坡肉、羅宋湯、炸雞腿、沙拉、炒苦瓜、炒各種青菜、花卷、蛋餅、蛋糕、五花八門，什麽都有，幾十家的飯菜，有近百種之多，我就稱它百家飯。大家吃得特別開心，又熱鬧，又禮讓，氣氛熱烈、融洽，我認為是非常值得我們中國人學習的推廣的聚會方式。在中國請客，隻有主人家燒一大桌菜，不僅累得要命，客人選擇性還不豐富。華人教會偶爾有幾個美國人，他們大多是是華人的配偶，或在中國工作回來度假的傳教士，都多少會說些中文，洋腔洋調的中文真惹笑。吃過飯，大家一起動手收拾餐具，搬動桌椅，準備唱歌聚會的會場，不開會的人該去哪裏去哪裏，孩子們由值班媽媽帶去幼兒班活動，老人們到另一房間匯友，聊天。看到女兒一家生活的美滿、快樂，朋友，教友眾多，比在國內時單調的生活還熱鬧，我們放心了。