麥克西的世界
高爾夫球，攝影，旅遊，講笑話，寫寫心得，這就是我工作、家庭以外的小世界。
作者：麥克西
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禮拜六，早上大約十點，太陽已經很高很大，不再是我們喜歡的光線。從這個時候一直到下午三四點屬於攝影人“幕間休息”時間。除了休息，這段時間也可以用來踩點或者拍些人文題材。
從Zabriskie Point出來，我請Ace和她的女友Amy中午一起到旅館喝咖啡、吃中餐。Ace很健談，Amy卻很少言語。坐下來，我們開始聊起我們為什麽都不約而和地來到了死亡穀。
我第一次知道“死亡穀”這個地方是從攝影城QQ的作品裏。“死亡穀”這個名字就非常浪漫，充滿了神秘。QQ生前非常喜歡死亡穀，在他出版的攝影書《行走於西部》裏，一共收集有一百多張跨越十年的作品，其中二十一張拍自死亡穀，是最多的一個地方。據說他曾經去過死亡穀二十多次，有幾次還帶著家人，殊不知，這裏離他家並不近，開車大概需要五六個鍾頭。看了他的死亡穀作品，我也向往有一天來這裏看看。
自從兩年多前我開始使用DSLR相機以後，我就在比較留意美國國家公園，認為每個國家公園都應該是拍風光片的好地方。加州有八個國家公園（NP），德州比加州麵積還大，卻隻有兩個，而且都離我住的地方特別遠，真是很不公平。死亡穀是美國本土最大的國家公園，有5000平方英裏。於是，我就選擇了死亡穀做為自己進入DSLR時代後去的第一個國家公園。
死亡穀四麵環山，中間是北美洲最低點，比海平麵還低282英尺，也是北美洲最熱的地方，夏天最高紀錄是134F（57C）。十二月正好是這裏的初冬，氣候很宜人。夏天來這裏就一定要小心。書上介紹，一定要多帶水，汽車的冷氣機一定要好。這麽惡劣、荒涼的地方，至少一萬年前就開始有印第安人居住，如今隻剩下36位仍住在這裏的印第安人居住區（Reserve），大部分都住在活動平房裏。我想，他們大概是舍不得屬於他們的土地，也許政府給了他們不菲的資助。在美國淘金、西部開發的時代，這裏也曾經有過短時間的開發，但礦產很有限。當年有人設計了二十個驢拉的驢車從外麵拉水進來，向穀外拉礦產。這些早期居民留下了很多物品，收集在Furnace Creek的露天博物館。現在的死亡穀，旅遊也許是唯一的工業。意外的原因，我發現，在穀底居然還有一個小飛機場。
聽我們一直在談死亡穀，餐館的服務員也插話進來。他原來在賭城拉斯維加斯工作，最近經濟不好，工作沒了，為了還貸款，隻好來到死亡穀打工。每周工作五天，周末回賭城。據他說，整個死亡穀隻有兩個旅館，其中Furnace Creek Inn夏天關門，隻在冬天開。夏天開的那家叫Furnace Creek Ranch，夏天生意特別好。最熱的時候，很多大巴帶來很多遊客在這裏體會北美最熱的溫度，有的時候可能同時有上千人前來吃午飯。
從外表看，死亡穀是一個“鳥不拉屎”的地方，其實也有很多植物和野生動物，山裏居然也有野火燒山的現象。也許正因為這裏是窮山惡水，才吸引了世界各地的遊客。這裏的景色的確有些怪異甚至讓人生畏，讓我吃驚的是為什麽南加州的兩個弱小女子會一起來這裏度周末？聽了我和死亡穀的簡單關係，Ace說，她和Amy都與死亡穀有一段難忘的感情和故事，她的故事也與QQ有關。待下麵幾回再慢慢交代。
從旅館出來，我們約好下午去死亡穀的最低點Badwater照夕陽。Ace介紹說，那裏的視野特別開闊，四周都有山峰做遠景，太陽落山的時候應該可以拍到被夕陽染紅的山頭。那裏還有著名的鹽灘，早就是我想去的地方。
（待續。。。欲知下麵的故事，且聽下回分解。本小說純屬虛構）
(1) Furnace Creek Inn
(2) 旅館前麵的景色
(3) 印第安人居住區的活動平房，前後院夠大的
(4) 早期居民留下的痕跡
(5)
(6)
(7)
(8) 這裏本來植被就很少，偏偏還遇上野火燒山
(9) 這顆可愛的棕櫚樹幹已經被燒成了黑色，內心可能還活著
(10) 一歲一枯榮？
(11) 這裏的地質真複雜
(12) 這顆銀色的植物看上去好像已經死了，當地人說，這是沙漠的特產，其實他們還活著，這個顏色可以幫他們度過炎熱的夏天
(13) 這些小芽的生存條件夠惡劣的
(14)
(15) 沙丘裏也有生命
鏈接：
死亡穀之戀：(1) Zabriskie Point
永遠完美在攝影師的心裏。