我的英文故事

我曾自認為自己的英文還不錯，原因是上大學以後對英文特別有興趣。我考大學那年，英文是不算總分的，我隻考了 14.5 分，所以高中幾乎沒有學到什麽英語，上了大學以後才開始花不少時間攻讀英文。在武漢大學上大三的時候拿過全校英文競賽的三等獎。後來在廣州暨南大學讀研究生拿過全校英文比賽的第二名（第一名是來自中山大學的數學研究生）。留學前考 TOEFL 成績在當時還挺好。

到了美國讀博士，一開始就要考五門英文：聽、讀、寫、語法和教課（說）。哪一門不及格，就要補那門的課。結果我全部通過，在那年的全校一千多位國際學生裏，是唯一的兩位全部通過的學生之一。全部通過的好處是沒有必要上英文課，全部直接上專業課，所以不到四年就拿到了博士學位。

畢業後，做博士後，然後在大石油公司工作，居然在美國一直沒有上過英文課。那時經常有人問我，你是不是來美國很久了？怎麽英文這麽好。我聽了很得意。

也許那個時候美國經濟好，特別是石油界生意好，有位來自台灣的朋友心血來潮，要求公司提供方便讓我們這些母語是外語的工作人員去上英文課，糾正我們的口音，更方便我們為公司服務。公司居然答應下來，花了很多錢請了專門做語言矯正的專家（ Speech Therapist ）給我們一對一地上課。我們當然欣然登記、並花公司的時間去上課。這是到美國六年以後上的第一堂英文課。

上第一課的時候，老師前麵擺著一個錄音機，她叫我讀一遍英文二十六個字母。我心想，她也太小看我了。我一個一個地讀下去，她把我的發音錄下來。接著，她把我的讀音放給我聽，並一個一個給我解釋我的發音錯誤。她數了一數，在二十六個字母裏，我居然有十二個字母有明顯的發音錯誤！

天呀，我還一直以為自己的英文很好呢。除了很多字母發錯音，發錯音的單詞就更多了。可見英文真是個無底洞，隻能活到老、學到老。即使如今在美國生活了二十多年，看英文報紙的標題，還經常會遇到不懂的英文單詞。我在那位語言專家那裏上小課學了半年多，收益非淺，掌握了一些給自己提高的方法和技巧，一直旁我繼續學習英文。

十年前，我曾把我的學習體會編成了一篇小文章，希望和朋友分享，一起學習：

如何糾正發音，說一口流利的英語？

那位語言專家對口音的矯正真有兩下子，他們的職業服務對象是廣播、電視的播音員，還有有語言障案的病人。美國南方人的口音挺重的，有時也需要矯正。現在總結一下，以下是她當時教我的幾個方法：

（1） 用錄音機，讓自己聽到自己的發音錯誤 （自己聽不到自己的口音，自然就沒有辦法矯正）

（2） 自己聽一聽自己在電話裏的留言Greetings （You'll be surprised!）

（3） 從最基本的字母、單詞和自己專業最常見的單詞開始

（4） 反複、大聲讀，讓自己的口腔肌肉感覺到從不適應到適應

（5） 注意自己母語裏沒有的發音（對華人來說，包括 th ， v ，詞尾的輔音，小 i ， hub 中的 u 音等等）

（6） 注意全發音（ Whole-word pronunciation ），不要亂省音節

（7） 注意在學校很少教的一些發音技巧：詞中的重輕音和句子中的語調

（8） 注意發音速度（不要比當地人說得還快）