《名劍傳略》（19）

《名劍傳略》（19）

原來楚軍西退至漢水，副將沈尹戌率部死戰於雍澨，以期拖住吳兵，以便主將囊瓦渡漢水列陣以待。無奈吳軍陣中，孫武實為用兵之曠世奇才，豈容尹戌施展？乃分兵圍住沈尹戌，斷其與囊瓦聯絡，待囊瓦率部半渡，吳軍突擊。囊瓦陣勢不成，潰不成軍，折損大半。那沈尹戌身陷重圍，兀自死戰，終於不支，乃自刎而死，死前令侍衛斬其首而獻楚王，以謝敗陣之罪。那侍衛擁其首而匿於累屍之中，得脫，星夜報楚王。楚王方痛惜失了大將，忽聞囊瓦將軍敗軍到來，人困馬乏，急欲入城。守城軍士未疑有詐，開城引入。不想那許多兵將，皆吳兵著楚兵陣亡者之衣甲所扮，入得城來，隻顧燒殺，四下找尋楚王。

楚之兵將大部並不在郢城，苦不能救，大夫尹固、鍾建，見勢凶險，慌與王逃出王宮，各自家眷皆無暇顧及，隻收拾得虎符印信，昭王負之於背。時公主季芊恰在近前，遂與王同逃。不想出城未幾，季芊即扭傷腳踝。大夫鍾建隻勸楚王速行，自領十餘衛侍與季芊隨後。終為大隊吳兵追及，鍾建虛張聲勢，令衛侍引吳兵望南而去，自己則背負季芊與二衛侍向東來隨楚王。不想一隊吳兵，約二十餘眾，未知何故並未隨大軍南去，卻見了季芊四人，竟一路追來。那吳將追至天明，忽攀樹連放三箭，射殺二衛侍，貫穿鍾建一腿。鍾建一仆，背上季芊亦墜地，不由一呼。恰此一呼，引毆冶上前，救了二人性命。

毆冶明了端底，不由連聲叫苦。芊問其故，毆冶答道：“我本從越來，欲往郢城訪一友，並於其寓所等候我姊勝邪。今楚失了都城，楚王逃出，郢城如何去得？即便僥幸入了郢城，兵荒馬亂，哪裏去尋友？又於何處守候我姊？昨夜見你兄楚王，我便覺納罕，未想竟是逃亡。”

季芊奇道：“你曾見我王兄？他可安好？”毆冶遂將上夜楚王遇盜襲一節述與季芊。聞得楚王終多了數十隨侍，季芊又為自己侍從業已殆盡而愁悶。半晌方問道：“然則你入楚都欲訪何人？”毆冶答道：“便是文種文大夫，公主可識得他？”季芊秀眉微皺，並未即答，似在思索文大夫究為何人。

忽聽得腳步聲起，似有人奔近，循聲望去，隻見來路現出一人，卻是那曾欲斬殺季芊之黑麵少年。二人隻當吳兵去而複回，不由大驚，苦於季芊、鍾建皆無法移動，隻得靜觀其變。毆冶立起身，護在季芊身前。

隻見那少年奔將過來，汗流浹背、氣喘籲籲，見了毆冶諸人，停步，彎了腰，雙手撐於膝蓋，隻顧喘息。良久，氣息稍勻，方言道：“眾位莫疑。我於數月前應召入軍，本於吳地受訓，數日之前方入楚。適才那將姓唐，其副將喪於雍澨，我遂受命為其副，並未經得一戰便入了郢城。哪裏知道那將進得城來，不思鬥戰，卻隻尋美貌女子縱樂。眾皆南追，我等卻遊蕩於城郊，見了這位姑娘，便死追而來。我不忍姑娘受辱，又無力鬥他，隻得出下策欲斬殺姑娘，幸為壯士所救。此番隨他逃去，他卻隻叱我壞他好事，其屬下亦多不能相容，乃至兵刃相見。我無奈逃出，奔此而來。幸喜他僅餘一臂，放不得箭，否則我如何走脫？稍後其必引大部人馬來，眾位不宜於此停留過久。”言畢看了一眼毆冶，又看一眼季芊，垂頭喪氣，意欲續行。

季芊至此心下方明娘舅千算萬算，偏偏漏算了吳軍之中若幹無聊之徒，以致計無完功，為人所追。見那少年欲獨自離去，心內一閃念，說道：“且慢。你雖欲斬我，卻是一片好心，不得已而為之。你雖吳人，卻非惡類，今因我之故而不容於同營，小女子委實歉疚。我等亦欲望此方向行去，你便與我等同行如何？”季芊公主身份，言辭自有氣度，加之如此美貌少女溫婉相邀，那少年甚難推卻，猶豫片刻，竟點頭應允。

季芊甚喜，又道：“既欲同行，不妨互報了名姓，也好彼此稱呼。我叫季芊，此為我娘舅鍾建，此為勝種大哥。”那少年低聲道：“喚我幹將便是。”

季芊又謂毆冶道：“你欲訪文大夫，我隻知其人必不在郢都。他是我王兄臣屬，想來我王兄定知曉其底細。亦請勝種大哥與我等同行，追及我王兄，我求王兄以文大夫下落相告，如何？”

毆冶此行，旨在依公孫聖之言入楚遊曆，以期遇醫。除訪文種之外，原也並無其他目的地，今郢都不可入，隨季芊尋兄，自然也隻在楚地，並不違公孫聖之言。隻是記掛勝邪，倘姊姊見我不歸，來郢城尋文種寓所，卻哪裏去尋我？思及此節，毆冶猶豫道：“與你同去，原也無妨，隻是好歹著人知會我姊勝邪勿赴楚都之會要緊，說不得我隻好回越去會我姊於未出。”

季芊見自識得勝種，他便隻將姊姊勝邪時時掛在口上，眼珠一轉，笑道：“此勝邪者，恐非勝種大哥親姊吧？”毆冶一呆：“你如何知曉？”季芊見所料不差，內心早生出一絲酸意，自己亦不明緣由，乃笑道：“既如此，你且去會她。我等至多也不過是讓那禽獸吳將追及，受辱喪命，本也不幹你事。”

那大夫鍾建，本臥於地上昏睡，不知何時已醒轉，忽然出聲：“吳兵立時即來，公主莫要動怒。公主千金之軀，何等要緊，豈可魯莽？勝種兄弟能救下我二人，想來極具身手，便懇請護公主北上尋兄。在下一腿為利箭貫穿，一時難愈，煩請幹將兄弟攜在下東行，但遇人家，在下便駐足養傷，幹將兄弟續行往東入越，知會勝種之姊如何？我二人蒙此大難，惟求二位小兄弟相助，卻無以答謝，但請各受在下一拜。”言畢竟忍痛跪起，欲與毆冶叩首。

毆冶哪裏敢受？慌阻住鍾建，想得一想，道：“如此甚好。幹將兄弟怕也難回吳營，不妨去隨我娘學些冶鑄之術，也是生計。囑我姊莫要入楚，免遭兵亂。此間事了，我便東歸，料毋須許多時日。”

眾人再無異議，鍾建又道：“在下與侄女有些私語，敢請二位小兄弟稍避，還望恕罪。”毆冶、幹將便行開去。鍾建低聲道：“勝種是越人，為人樸實，且有身手，公主有他相隨，料無事，隻是萬事小心。”季芊卻道：“他哪裏樸實？連名姓都不肯實告，勝種勝種，分明是勝邪、文種各取一字湊造。”鍾建搖頭道：“臣活四十餘歲，識人無數，應不會錯。他隱其名號，或另有別情，不可因此一事而妄斷。那文種大夫下落，臣亦知一二，暫勿點破，隻隨機應變。那幹將畢竟吳人，終是遠離公主為好。臣如今與他去，他是否果真東行入越，尚未可知，今且設法令勝種安心護公主要緊。值此情勢，迫不得已，若無此二人相助，我二人唯有坐以待斃而已。”季芊至此方知娘舅用心，無語。鍾建又囑之再三，方喚毆冶、幹將，毆冶已將住址詳告幹將。

眾人再無話，幹將取了那吳將所遺長劍，負起鍾建往東而去。

毆冶看看季芊，問道：“你我怎生走法？”季芊粉臉一紅，旋定神道：“我踝有傷，行則痛如刀割，又能怎生走法？你若不背負我上路，難不成候你劈木造車？”